"هل أنتم مستعدون يا رفاق ، " سألنا البروفيسور أنا وإيلينا لأننا اثنان فقط منا في حديقة القصر و لقد غادر المشاركون الآخرون من الأكاديمية بالفعل إلى الكبير ساحه القتال ، ولم يتبق الآن سوى البروفيسور جوزفين والبروفيسور جيينتشينز وأربعة أسياد آخرين .
"نعم! " قلت أنا وإيلينا في انسجام تام و اليوم هو يوم مثير بالنسبة لنا و واليوم تبدأ المرحلة الأخيرة من البطولة و سيستمر لمدة أربعة أيام حتى يتم تحديد البطل .
قال البروفيسور: "دعونا نذهب إذن " وطارنا إلى السماء .
اليوم ، سماء مدينة أوركوز فارغة أكثر . لقد قام الهرم بتقييد المجال الجوي بشكل أكبر لدرجة أنه حتى أولئك الذين كانوا جزءاً من أفضل 1,000 شخص لم يعد بإمكانهم الطيران في السماء بعد الآن و فقط الأشخاص المهمين جداً مثل البروفيسور جوزفين وأفضل 100 مشارك والوفد المرافق لهم يمكنهم الطيران اليوم .
كان بإمكاني رؤية الكثيرين في الأسفل ، يشيرون إلينا ، ويحملون كاميرات قادرة على تصويرنا بوضوح تام ، ويتم عرضها عبر قنوات العالم .
لو لم أكن معروفاً من قبل ، لكنت معروفاً من اليوم . ليس فقط لـ بني آدم ولكن أيضاً للوحوش الجريم ، ولهذا السبب ، لن أتمكن أبداً من إظهار وجهي الحقيقي في العالم حتى أصبح طاغية ، وأصبح قوياً بما يكفي لحماية نفسي .
على الرغم من وجود أشياء مثل التمائم الواقية إلا أنها ليست مثالية . إنهم لا يعملون في جميع المجالات و في أماكن مثل مياسميس باراديكي و 'ي ' ريوين ، تكون تمائم الحماية عديمة الفائدة إلى حد كبير .
لدى جريم وحوش جواسيس وقتلة ، وهم جيدون جداً و كل عقد ، يكونون قادرين على قتل عدد قليل من الأشخاص ، عشرات الأشخاص من أفضل 1,000 شخص ، وبعض من أفضل 100 شخص أيضاً وإذا كانوا محظوظين بشكل خاص ، فإنهم حتى يتمكنون من قتل شخص من أفضل 10 .
ولهذا السبب لم يشارك بعض الأشخاص الأقوياء في البطولة . ومع ذلك وعلى الرغم من معرفة المخاطر ، فإن العديد من المنظمات ، بما في ذلك المتفوقين ، تكاد تجبر أعضائها على المشاركة .
والسبب بسيط وهو الخوف والتحفيز و بمجرد أن تصبح هدفاً ساخناً لـ جريم وحش عليك أن تتحسن ، وإذا لم يكن الأمر كذلك فسيتعين عليهم أن يعيشوا بقية حياتهم في خوف ، وهو دافع كبير للتحسين .
ولهذا السبب فإن أكثر من 95% من الأشخاص من بين أفضل 100 شخص يصبحون طغاة طالما أنهم على قيد الحياة لسنوات يكفى .
وسرعان ما وصلنا إلى الساحة الكبرى ، وهناك رأيت أكبر قدر من الحشود رأيته في حياتي . لقد ملأوا الوقت بالكامل ، دون أن يتركوا مساحة واحدة و لولا قوة الطغاة التي تمطر عليهم ، لكان الآلاف من الناس قد طاروا نحونا مثل الوحوش الجائعة .
إلينا! مايكل!
كما لاحظ الحشد ، أصبحوا جامحين وبدأوا في الهتاف بصوت عالٍ . تصلبت عندما أظهرت إلينا ابتسامتها المشرقة ، وأصيب الحشد بالجنون عندما بدأوا بالصراخ عليها كالمجانين .
"ابتسم على الأقل يا مايكل و إنها دعاية مجانية للأكاديمية " قالت إلينا دون أن تفتح فمها . عند سماعها ، رسمت ابتسامة خفيفة على وجهي و على الرغم من أن هذا الحشد يخيفني إلا أنني على الأقل أجبر نفسي على رسم ابتسامة على وجهي .
ثاد!
بعد دقيقة واحدة ، هبطنا بالقرب من مدخل المنطقة الكبرى ، وواجهت غراباً جائعاً وجهاً لوجه ، وهو الشيء الوحيد الذي يوقف درع الطاقة القوي للغاية الخاص بها والذي سيحتاج حتى الطاغية إلى بضع ثوانٍ لاختراقه .
عندما هبطنا ، بدأ المراسلون أمامنا في التقاط الصور وطرح الأسئلة تلو الأخرى . إنهم أسوأ من الحشود ، ويطرحون كل أنواع الأسئلة بدءاً من الأسئلة الشخصية وحتى نقاط قوتي القتالية الفعلية .
قليلون حتى سألوني إذا كنت قد تخليت عن ميرا وما إذا كنت أواعد كلير و ظهرت صورنا في الخلاصة لحظة خروجي معها من المطعم الليلة الماضية .
أنا فقط أبتسم وبالكاد أجيب على أية أسئلة ومن ناحية أخرى ، إيلينا في قمة مستواها . إنها لا تجيب على السؤال الموجه إليها فحسب ، بل تجيب أيضاً على الأسئلة الموجهة إلي .
في هذه الأيام القليلة ، أصبحت جيداً جداً في التعامل مع حشد من الناس ، لكن حشد اليوم أكبر من اللازم ، وهؤلاء المراسلون الذين يبلغ عددهم مائة يساوون حشداً من الملايين .
لو كان هذا جيشاً من الملايين أو عشرات الملايين ، وحتى لو كانت أنظارهم موجهة نحوي لم أكن لأشعر بأي شيء . المعارك هي عنصري ، لكن هذا الحشد شيء آخر و إنهم ينظرون إلي كما تنظر أختي إلى الحلوى التي تصنعها .
"إيلينا ، هل أنت مايكل ، وأنت على علاقة " سأل أحد الصحفيين إيلينا وظهر أمامها ، "لا يا كاثرين ، لسنا كذلك و المواعدة مع مايكل ستكون مثل مواعدة أخيك " أجابت إلينا بابتسامة . قبل التحرك بسهولة نحو مجموعة أخرى من المراسلين .
طرح العديد من المراسلين مثل هذا السؤال ، لكن إيلينا أجابت بهدوء ، ولم تقع أبداً في فخاخهم حتى عندما لم تكن الأسئلة ممتعة .
عندما رأيتها تتعامل بسهولة مع المراسلين ، بدأت أتساءل عما إذا كانت قد تلقت نوعاً من التدريب في ذلك و يجب أن أسألها ذلك لاحقاً عندما نكون بمفردنا .
"أخيراً ، " قلت عندما دخلنا داخل الساحة الكبرى ، بعيداً عن الحشود . قالت إلينا وهي تصفق على كتفي وهي تضحك: "توقف عن التوتر يا مايكل و إنهم ليسوا بهذا السوء " .
قلت: "الأمر متروك لك " . نظرت إليها ، وأعطتني أحلى ابتسامتها .
"حظا سعيدا لكما ، وآمل أن تستمتعوا ، ستستمتعون بمعارككم على أكمل وجه ، " قال البروفيسور بينما كنا نقف أمام مدخل المشاركين .
"شكراً لك ، عضوة المجلس جوزفين " "شكراً لك يا عمتي! "
شكرتها رسمياً بينما لم تفعل إيلينا ذلك لكن هذه المرة لم تتلق تحدّقاً في المقابل ، بل ربتت على رأسها .
ألقينا عليهم نظرة أخيرة ، ودخلنا إلى مدخل المشاركين . كنت أرى الأمل والتوقع في أعينهم و هذه البطولة مهمة جداً للأكاديمية ، وكلما تعمقت في البطولة ، زادت الفوائد التي ستحصل عليها الأكاديمية .
لكن لم يستخدموا أي كلمات ثقيلة إلا أنني تمكنت من رؤية كل شيء في عيونهم ، وهذا جعل الفوز أكثر أهمية بالنسبة لي .
