"أمي! ماذا حدث لك ؟ " سألت عندما دخلت القاعة وجلست بجانبها كانت تبدو مريضة حقاً ، أكثر مرضاً من الأمس .
يجب أن تستريح على السرير وليس أن تجلس على الأريكة .
"لا شيء ، أنا فقط تحت الطقس! " قالت بصوت ضعيف لكنني أعلم أنها تكذب بوضوح ، لا بد أن هذا شيء آخر .
لم أطرح المزيد لأنني لا أريد الضغط عليها بالمزيد من أسئلتي ولكني سأطرحها لاحقاً .
"مايكل! " نظرت إلي بدهشة بينما كان والدي يستشعر قوتي الجديدة .
أجابتها بنفس إجابتي التي أعطيتها لوالدي .
' 'امضغ ، امضغ ، امضغ . . . " فجأة جاء عصفوران رماديان يطيران ويكتسحان أشلين في كتفي .
إنهم والدا أشلين ، عندما نظرت إلى الأعلى رأيت عصفورين رماديين يدللان أشلين الصغيرة السمينة بينهما .
تبدو منزعجة بعض الشيء لكنها لم تقاوم تدليل والديها .
بدت وكأنها شيء صغير محصور بين شيئين كبيرين ، أردت حقاً أن أضحك بصوت عالٍ عندما رأيت ذلك لكنني سيطرت على نفسي .
"لقد استغرقنا سنوات للوصول إلى المستوى المتوسط من درجة الأخصائي ولكنك فعلت ذلك في ثلاثة أشهر! " قالت أمي بدهشة .
لقد ابتسمت عندما سمعت أنه صحيح أن والدي استغرقا من ثلاث إلى أربع سنوات للوصول إلى المستوى المتوسط .
"هذه هدية لك يا أشلين! " قال والدي عندما أخرج لحم الوحش المعبس ووضعه على الطبق .
يمكن رؤية اللعاب يتساقط من فم والدي أشلين عندما رأوا لحم الوحش ولكن رد فعل أشلين تفاجأهم أكثر .
"امضغ مضغ! " غردت بغطرسة كما أخذت مظهر طعام الوحش ، ونظرت إليه بالكامل .
توقفت اشلوان عن تناول هذا الطعام الوحشي المعبس ، بعد ثلاثة أيام من بدء العيش في دماء رطبة ، وفي المرة الوحيدة التي أكلت فيها ذلك عندما كنا في عالم الفضاء .
في ذلك الوقت اضطررت إلى إجبارها على تناول الطعام لأن الخارج كان عاصفة رملية كبيرة ، فأكلت على مضض في ذلك الوقت لكنها كانت غاضبة ولم تتحدث معي طوال اليوم .
" "أنت لا تريدين ذلك يا آشلين ؟ " سأل والدي بارتباك ، حيث يمكن رؤية وجهها أيضاً .
قبل ثلاثة أشهر ، اعتادت هذه على طعامها المفضل حتى أنها اعتادت سرقته خلسة من طبق والديها لكنها الآن ترفض النظر إليه .
"أمي وأبي وأشلين تجد الآن هذا اللحم الوحشي لطيفاً جداً بحيث لا يمكن تناوله! " قلت بابتسامة لتزيل ارتباك والدي .
"مايكل! يجب ألا تدللها كثيراً وإلا فلن تتعلم أبداً إذا قمت بتنفيذ كل طلباتها! " قالت أمي بصرامة .
ابتسمت بعد سماع كلامها ، لقد فات الأوان الآن ، لا أعتقد أنها ستغير هذه العادة الخاصة بها أبداً .
الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله الآن هو ألا أسمح لها بتناول الكثير من الطعام اللذيذ حتى تبدأ في المطالبة به يومياً .
أعاد والدي اللحوم المعبسة إلى العبوة دون أن ينظر إلى عصفور الشرارة الذي نما .
برؤية العصفورين الرماديين التفتا إلى آشلين بقليل من الغضب وبدأا في التدليل أكثر ولكن هذه المرة بقوة .
"مايكل ، ماذا تريد أن تأكل ؟ سأطبخه لك ؟ " قال والدي وهو يتحرك نحو المطبخ لطهي الطعام .
"ليس هناك حاجة يا أبي ، الطعام سيأتي قريبا! " قلت لأن التسليم على بُعد دقائق قليلة فقط .
يأتي القطار إلى مدينتي مرتين فقط في اليوم ، واحدة في الصباح الذي أتيت منه وواحدة في وقت مبكر من المساء .
كلاهما هو أفضل وقت لتوصيل الطعام ، لقد قمت بالفعل بتقديم خدمة الطعام لوالدي والتي ستقوم بتوصيل الطعام مرة واحدة كل يومين ولكن الآن قمت بترقية ذلك كل يوم وزادت جودة الأطعمة أيضاً .
كان والدي مندهشاً بعض الشيء في البداية لكنه أومأ برأسه وجلس بجانب والدتي ، وقد أصبح وجهيهما فجأة وأعلم أن هذا وقت حديث جدي .
"هل تسدد القرض ؟ " سألت والدتي بصوت جدي ، دون أن يكون لدي الكثير من الخيارات أومأت برأسي .
"لماذا تفعل ذلك بحق السماء! كنا بخير ، وستحصل على كل الأموال التي لديك للتدريب! " قالت أمي ، صوتها كان أسبوعا ولكن كان فيه صلابة .
تنهدت قد قمت بالنقر فوق بعض الشاشات في ساعتي هولوواتتش وظهرت شاشة كبيرة من ساعتي هولوواتتش .
"لهث! " أطلق كلاهما شهقة عالية عندما قرأوا ما يظهر على الشاشة حتى أن والدي قام بمسح عينيه ليبدو أكثر وضوحاً .
"ثي . . .هذا! " لم يكن قادراً على رؤية هذا بكلمة مباشرة .
"هذه المرة كان التدريب في المجال الخاص الجديد ، وكان حظي جيداً ووجدت شيئاً ثميناً ، وهذا هو المال الذي حصلت عليه بعد بيعه! " شرحت بهدوء .
الحمد للإله! لقد أنشأت حساباً منفصلاً وقمت بتحويل سبعة ملايين إليه ، متوقعاً رد فعل والدي ، إذا أظهرت لهم اثنين وعشرين مليوناً بالكامل في حسابي ، فسيفقدون ضميرهم بشكل مباشر .
"عليك أن تنفق المال بحكمة ، وأن تتدرب بجد ، أتمنى أن يصل ابني إلى المرحلة الجسديه على الأقل . " قال والدي وهو يلقي نظرة سريعة على أشلين .
أستطيع أن أفهم نظرته ، مع أشلين كوحشي ، سيكون من الصعب جداً بالنسبة لي أن أحقق المستوى المادى .
لو قبلت عرض المنظمات مثل أصدقائي ، لكانت هناك فرصة كبيرة للوصول إلى المستوى المادى ، لكن الآن إذا اضطررت للوصول إليه ، ليس علي أن أعمل بجد فحسب ، بل لقد وجدت الفرصة أيضاً وبدونها سيكون الأمر مستحيلاً . بالنسبة لي أكسر حد السلالة على أشلين .
"تينغ! " ظهر إشعار على هاتفي يخبرني أنه قد تم توصيل الطعام .
نهضت وفتحت الباب الأمامي لأجد أن هناك صندوقاً كبيراً أمامه مباشرةً .
الصندوق كبير جداً لأنه يحتوي على طعام للأشخاص الستة .
"مضغ مضغ مضغ! " بدأت أشلين في التغريد بحماس عندما خرجت من تدليل والديها .
"مضغ مضغ مضغ! " تغرد مرة أخرى وتطلب مني أن أفتح الصندوق بسرعة لأنها تشعر بالجوع .
" " مايكل استعد طعامك أولاً! " قالت أمي بصرامة وأنا على وشك فتح صندوق الطعام .
الاختلاف! قلت في ذهني إنني لو كنت في شقتي كمدينة ذات دماء غربية كان بإمكاني تناولها دون انتعاش ولكن هنا يجب أن أتبع قواعد والدي .
مما أثار استياء أشلين كثيراً ، مشت نحو الحمام بينما استمرت أشلين في محاولة فتح الصندوق من كل قلبها .
