استفسر لو تشانغ شينغ ، إذ خامره ظنٌ غامض بشأن غاية الجد تشنجتيان.
فقال الجد "بالفعل ، بعد سنوات طوال من الزراعة ، أصبحتُ على أهبة الاستعداد لاتخاذ الخطوة الأولى ومحاولة اجتياز المحنة السماوية! ".
"تتألف هذه المحنة السماوية من تسع طبقات ؛ وتتطابق طبقاتها الثلاث الأولى مع ذروة مستوى عالم الأسلاف. إن وافق الأخ لو على مساعدتي في تخطي تلك الطبقات الثلاث ، سأمنحك بلا ريب أداة الروح الخالدة. فما قولك ؟ "
تراقص بريقٌ من الاهتمام في عيني لو تشانغ شينغ.
مساعدة الجد تشنجتيان في تجاوز المحنة ؟
كان هذا أمراً لم يُسمع به من قبل.
تساءل لو تشانغ شينغ "بما أن الطبقات الثلاث الأولى تعادل ذروة مستوى عالم الأسلاف ، فمن المفترض أن يتمكن سيد المدينة من تجاوزها بسهولة بمفرده. لِمَ التماس مساعدتي ؟ "
فأجاب الجد "للمحنة السماوية تسع طبقات يجب اجتيازها دفعة واحدة. ولو استنزفتُ طاقتي في الطبقات الثلاث الأولى ، فستغدو الطبقات الست التالية عصيةً على الاحتمال ".
"من أجل اجتياز المحنة السماوية ، يتحتم علينا طرق كل الأبواب واستغلال كل السبل حتى وإن كانت لا تعدو كونها بريق أملٍ ضئيل ".
أومأ لو تشانغ شينغ صامتاً رداً على كلمات الجد تشنجتيان ؛ فقد كانت إجابة منطقية للغاية.
طرح لو تشانغ شينغ تساؤلاً آخر "لكن لِمَ لا تلتمس العون من أحد كبار عالم الأسلاف الآخرين ؟ فمن المفترض أن يتمكن كائنٌ قويٌّ من ذلك المستوى من تحمل الطبقات الثلاث الأولى بيسر ".
رد الجد "لا يمكن لكبار عالم الأسلاف الآخرين التدخل ؛ وإلا ستتصاعد قوة المحنة السماوية لتُحاكي مستواهم. بمعنى أن تورط كائنين من ذروة عالم الأسلاف سيعني ارتقاء قوة المحنة لتناسب قوتهم مجتمعين. فبعد الطبقات الثلاث الأولى ، ستحتفظ الطبقة الرابعة بقوة كائنين من ذلك المستوى. فكيف لي أن أصمد حينها ؟ "
"أما إذا كان المعاون في ذروة مستوى عالم الأسلاف فحسب ، فإن المحنة لا تزداد قوة ".
أدرك لو تشانغ شينغ الأمر ؛ فغاية الجد تشنجتيان هي اجتياز المحنة السماوية ، وهو يسعى جاهداً لاستغلال كل وسيلة لتعزيز فرصه. لذا كان العثور على شخصٍ في ذروة مستوى عالم الأسلاف لمساعدته فكرة سديدة حقاً.
لم يواصل لو تشانغ شينغ استفساراته ، بل راح يغرق في التفكير ؛ فهذه المسأله تتطلب وقتاً قبل اتخاذ أي قرار. والأهم من ذلك كيف له أن يتيقن من صدق الجد تشنجتيان ؟ فإذا كانت قوة الطبقات الثلاث الأولى مرعبة كما قيل ، فقد تشكل خطراً محدقاً به هو نفسه. حيث كان هذا شاغلاً جوهرياً.
"سيد المدينة ، ليس الأمر أن الأخ لو لا يثق بكلماتك ، لكن... " هز لو تشانغ شينغ رأسه.
"في الواقع ، الداو الخلود للمحنة منتشرٌ على نطاق واسع ، ويمارسه العديد من المزارعين. "
"وتتطابق الطبقات الثلاث الأولى منه مع ذروة مستوى عالم الأسلاف. "
"هذه المعلومة يمكن لرفيق الطاو 'أسينشن ' الاستقصاء عنها على نطاق واسع. "
"وبعد التحري ، ما عليك سوى الرد عليّ حينما تستعد. "
"أما بخصوص أداة الروح الخالدة هذه ، فيمكن لرفيق الطاو 'أسينشن ' فحصها أولاً. "
وبعد أن أنهى حديثه ، لوّح الجد تشنجتيان بيده ، فظهرت أداة الروح الخالدة أمام لو تشانغ شينغ.
"همم ؟ هذه الأداة... "
تغيرت تعابير لو تشانغ شينغ بشكل جذري ؛ فقد كانت أداة روح خالد حقيقي! حيث كانت كثافة طاقة الروح الخالدة فيها هائلة. والآن ، ومع انقطاع طريق الصعود ، أخذت أدوات الروح الخالدة المتوارثة من العالم السماوي في التضاؤل ، فكان العثور على واحدة منها فرصة نادرة بالفعل. ومن ذا الذي يضمن وجود غيرها ؟ ففقدان هذه الفرصة يعني صعوبة بالغة في العثور على بديل.
"حسناً ، سيقوم الأخ لو بالتحري عن الداو الخلود للمحنة. "
"سأرد عليك بالتأكيد خلال ثلاثة أشهر. "
تأمل لو تشانغ شينغ قليلاً ثم نطق ببطء.
"حسناً ، لنجعلها ثلاثة أشهر! " أومأ الجد تشنجتيان بالموافقة.
على إثر ذلك ودّع لو تشانغ شينغ الجد وغادر قصر سيد المدينة.
"ثلاثة أشهر... "
عاد لو تشانغ شينغ إلى قصره الكهفي. لم تكن المدة بالطويلة ولا بالقصيرة ، وفي مدينة السماء ، ما دمت مستعداً لإنفاق بلورات الروح ، أو حتى الكريستالات الخالدة ، فلا توجد أخبار تعجز عن الوصول إليها.
بدأ لو تشانغ شينغ في تقصي المعلومات ، وسأل عن "طاو الخلود للمحنة " من شتى الجهات والزوايا ، فجمعت لديه وفرة من المعلومات. وبالفعل كان "طاو الخلود للمحنة " أمراً شائعاً يعرفه الكثيرون ، وكانت المعلومات التي حصل عليها متطابقة إلى حدٍ بعيد.
إن "طاو الخلود للمحنة " هو في الحقيقة نوع من الداو الخلود الحر ، ومثل هذه الدروب التي تحوي أنظمة زراعة غريبة لا حصر لها ، لكن هذا الطاو يختلف ؛ إذ يُعد من دروب الخلود "الموثوقة " نسبياً. فالسر في ممارسته يكمن في التغلب على المحن الثلاث: محنة السماء ، ومحنة القتل ، ومحنة القلب.
ولا ترتيب ثابتاً لهذه المحن ؛ فقد تسبق محنة القلب ، أو تباغت المرء محنة القتل. صعوبة محنة القلب تعتمد على العقل ، بينما محنة القتل أشد وطأة ؛ إذ يُقال إنها محنة بشرية تُلقي بالمرء في مواقف غامضة وخطيرة حتى تكاد تكون مميتة ، وهذا هو جوهر محنة القتل التي يلقى فيها معظم الناس حتفهم. أما محنة السماء فهي تُثار بواسطة قواعد بحر الحدود ، وقد تطلق العنان للرعد ، أو الرياح ، والنيران ، والمياه ، وغيرها. وكما وصفها الجد تشنجتيان ، فإن الطبقات الثلاث الأولى منها تعادل بالفعل ذروة مستوى عالم الأسلاف ، ولكن هذا لا يعني أن كل من بلغ هذه الذروة قادرٌ على الصمود ؛ فأغلب الخبراء ينهزمون أمامها ، ولا ينجو منها إلا من يُعدون لا يُقهرون.
"يبدو أن كلمات الجد تشنجتيان كانت صادقة. "
"علاوة على ذلك بدأت أفهم لِمَ قصدني الجد تشنجتيان تحديداً... "
أدرك لو تشانغ شينغ أن العثور على شخصٍ لا يُقهر تحت مستوى عالم الأسلاف أمرٌ نادر ، ورغم تحليه بالتكتم في مدينة السماء إلا أن غرفة تجارة 'وانشيانغ ' وغرفة تجارة 'أسر الروح ' تدركان قوته المرعبة ، وبالتأكيد لاحظ الجد تشنجتيان ذلك كونه سيد المدينة ؛ لذا كان سعيه إليه أمراً حتمياً. فهو يحتاج إلى شخصٍ لا يُقهر ليعاونه في اجتياز المحنة ، ومقابل ذلك فإن منح أداة روح خالدة ليس بالأمر الجلل.
خالجت لو تشانغ شينغ رغبة دفينة ، رغم إدراكه للمخاطر. و لكن العرض سخي ، ومن ذا الذي يستطيع توفيره غيره ؟ حتى كبار عالم الأسلاف الآخرين قد لا يملكون مثل هذه الأداة.
اتخذ لو تشانغ شينغ قراره ، لكنه آثر الانتظار قليلاً ؛ فالحذر لا يضر. استمر في الانتظار ، بل غادر مدينة السماء باحثاً عن أخبارٍ أبعد حتى انقضت الأشهر الثلاثة وعاد إلى المدينة.
بمجرد وصوله ، شعر بالاطمئنان ، فتوجه مباشرة إلى قصر سيد المدينة ليعطيه رده كما اتفقا.
"سيد المدينة ، الأخ لو يوافق على مساعدتك في اجتياز طبقات المحنة السماوية الثلاث! "
"ومع ذلك لدي شرط: أن تُودع أداة الروح الخالدة لدى غرفة تجارة 'أسر الروح '. وبمجرد اجتيازي للطبقات الثلاث ، يمكنني استلامها من هناك. "
كان هذا شرط لو تشانغ شينغ ؛ ليس لعدم ثقته في الجد ، بل لضمان أمانه. فلو اجتاز هو المحن الثلاث ، ستتبقى ستٌ أخرى تنتظر الجد تشنجتيان ، فماذا لو هلك الجد ولم ينجُ ؟ لضاعت جهود لو تشانغ شينغ هباءً. لذا احتاج إلى تأكيدٍ بالحصول على أداة الروح الخالدة فور إنجاز مهمته.
"فقط هذا الشرط ؟ لا مشكلة ، أنا أوافق. " وافق الجد تشنجتيان دون تردد.
"هل لي أن أسأل ، أيها الجد ، متى ستبدأ المحنة السماوية ؟ " استفسر لو تشانغ شينغ.
"اجتياز المحنة السماوية أمرٌ جلل ؛ فأي زلة قد تقود إلى الهلاك الأبدي ، لذا فإن الحذر واجب. "
"لنؤجلها لعامٍ من الآن. خلال هذا العام ، يمكن لرفيق الطاو 'أسينشن ' الاستعداد كما ينبغي. "
أومأ لو تشانغ شينغ ؛ فالعام مدة يكفى ، لديه من الوقت ما يكفي للتحضير التام!
