مر الأسبوعان التاليان في غمضة عين ، وتساءل بيلي لماذا لم يرسل أوفيش أي شخص آخر لمهاجمتهم . لقد حصلوا على حليفين ضخمين هما جيوش رجال القبائل والساموراي ، مما سيجعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لهم في المستقبل . ومع ذلك لم يشعر بيلي إلا ببعض القلق . . . كان درعه مكتملاً تقريباً ، لكن وقت الفراغ الكبير الذي كان عليه أن يستثمره فيه جعله يفكر كثيراً .
"شكراً لك على مساعدتك . سوف نتأكد من مساعدتكم جميعاً عندما يحين الوقت . " قال سيي أثناء تقديم المصافحة . "تأكد من تنبيهنا إذا حدث شيء ما . أعلم أن التجار الذين تتعامل معهم جمعوا المعلومات وأرسلوها إليك ، لذا ربما لديك طريقة ما لإرسال الرسائل بسرعة . "
"أوه ؟ ليس سيئا . " قال بيلي وهو يقبل المصافحة . "دعونا نرى ما إذا كنت ستحدد الوكيل التالي الذي سأرسله . "
"من فضلك ، دعونا لا نتعامل مع هذا كأنه لعبة . . . " قال ساي ثم تنهد .
"أنا أيضاً ممتن لمساعدتكم . لا أستطيع إلا أن أفكر في نوع من المعجزة لرؤية قواتنا تزداد قوة بهذه السرعة . قال هارونا .
"لا داعي للشكر . نحن نساعد بعضنا البعض هنا» . قال بيلي ثم نظر إلى الجنرالات خلف هارونا . "دعونا نقاتل معاً لحماية تاريخنا "
لا يبدو أن هيكتو يريد المغادرة بعد ، لكنه كان محرجاً جداً من القول أو التصرف على هذا النحو . علاوة على ذلك لم تكن هذه هي المرة الأخيرة التي يرون فيها بعضهم البعض . أما كريستينا وهيلين فقد سئمتا من الثلج والبرد . في المنزل كانت الأمور أكثر راحة ودفئاً .
على أية حال بدأت المجموعة في العودة إلى ديارهم بعد دخول الأنفاق التي أنشأتها غولمات بيلي . خلال تلك الفترة تمكنوا من ربط جميع المدن في الجانب الجنوبي من القارة حتى عاصمة ولاية هيلو . لذلك استغرقت رحلة العودة إلى المنزل ست ساعات فقط .
"هل سنبقى في المنزل لفترة من الوقت ؟ " سألت سارة . "لم نشعر بالتعب بعد ، لذا يمكننا مواصلة العمل " .
"نحن بحاجة إلى الاسترخاء بين الحين والآخر . لا يمكننا البقاء على أهبة الاستعداد والعمل دون توقف . قال بيلي . "علاوة على ذلك علينا أن نقرر خطواتنا التالية . قبل أن نقرر ذلك علينا إخبار الولايات بالاستعداد مسبقاً لوصولنا . وأيضاً . . . أحتاج إلى نقل التلسكوبات إلى المزيد من البلدات والمدن . ' '
"أعتقد أن هذا لا يشبه إلى حد كبير فترة راحة ، ولكنه أشبه بالتخطيط المسبق لتوفير الوقت " . قالت سارة بينما تجبرها على الابتسامة .
"نحن ذاهبون إلى زنزانة التنين السام . أراك لاحقاً . " قال صمائيل .
"لا تعمل بجد أكثر من اللازم " قال بيلي عندما رأى إخوته يغادرون قبل أن يتمكنوا حتى من دخول المنزل . "آه ، الشباب . . . دائماً مليئون بالطاقة . "
"مهلا ، إذا بدأت تتحدث وكأنك رجل عجوز ، ما الذي يجعلنا ذلك ؟ " - سأل الكسندر .
"المومياوات ؟ " سأل بيلي .
"ما هي المومياوات ؟ " - سأل الكسندر .
"لا شيء مهم " قال بيلي . "سأخبركم يا رفاق عندما يحين وقت التحرك مرة أخرى . لا يبدو أن لارا لا تحب السفر ، ولكن من المهم البقاء في المنزل كلما أمكن ذلك . أراك لاحقاً . "
"روجر ذلك " قال الكسندر .
دخلت زوجات بيلي وأطفاله إلى المنزل لأخذ قسط من الراحة ، وبعد ذلك لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يشعروا بالنعاس ويذهبوا إلى الفراش على الرغم من أن الوقت كان في منتصف فترة ما بعد الظهر . كما كان متوقعاً كانوا جميعاً يبذلون قصارى جهدهم أثناء العمل ، وكانوا بحاجة حقاً إلى فترة راحة . بيلي أيضاً لكنه كان حذراً جداً بشأن الاسترخاء ولو لثانية واحدة .
بينما كان بيلي يصنع نسخاً من تلسكوبه ، قام أيضاً بنقل جواسيسه إلى بعض النقاط الإستراتيجية . فقط سيكون لديهم الإذن باستخدامها . كل ذلك من أجل منع تعرض الناس لغسيل عقل والقيام بشيء مشبوه وإثارة المشاكل .
وعندما حل الليل تمكن بيلي من تثبيت أربعة من هؤلاء في زوايا أخرى من الولاية . كما قام بتعليم الجواسيس كيفية تشغيلها ، ولهذا السبب تمكن من تركيب أربعة فقط . لكن كان متعباً بعض الشيء إلا أن بيلي استمر في العمل على درعه ، وعندما بدأ في النوم أثناء العمل ، قرر أن يقوم باستنساخه ثم يجبره على النوم من أجله . وبعد ساعة واحدة ، جعل النسخة تختفي ، وبعد ذلك أصبح عقله أكثر وضوحاً و وهكذا ، استأنف العملية برمتها .
كان بيلي على وشك الانتهاء من قلب درعه الجديد ، لذا لم يستطع التوقف . لقد وجد بعض المشاكل على طول الطريق لأن الدرع كان مختلفاً عن السابق ، وبسبب عدد التأثيرات التي أرادها كان من المستحيل تنفيذها وجعلها تختفي عندما لا يكون الدرع نشطاً .
لحل هذه المشكلة ، قام بيلي بإنشاء نوى أصغر داخل النواة ، وسوف تبعث المانا في نفس الوقت وفي طبقات لوضع التأثيرات موضع التنفيذ . لحسن الحظ ، لقد أعجبته النتيجة كثيراً لأن النواة يمكنها أيضاً أن تقرر متى يجب استخدامها ، وبالتالي توفير المانا .
سينهي بيلي الدرع في غضون ساعتين ، لذلك تساءل عما إذا كان ينبغي عليه الإسراع وإنهاء الأمر برمته ثم عمل بعض النسخ للجميع . ومع ذلك قبل أن يقرر ذلك تلقى رسالة من إيكاروس . بدلاً من القراءة ، استخدم بيلي التخاطر عليه .
"ما هو الخطأ ؟ " سأل بيلي .
"ظهرت بوابات متعددة هنا! " قال إيكاروس . "إنهم يهاجمون عدة معسكرات ، خاصة أولئك الذين قرروا تجاهل ميريل كزعيم جديد! "
لعن بيلي غبائه . . . بالطبع كان بإمكان أوفيش إنشاء بوابات ، واستخدم زينيس واحدة لإرسال بيلي بعيداً ، والآن كان أوفيش يرسل أعداء لمهاجمة أنصاف بني آدم الذين كانوا التعامل معهم أسهل . هذا يعني أن أوفيش يمكنه مهاجمة جميع المدن في العالم كله بهذه الطريقة . . . سيكلف ذلك الكثير من المانا لنقل هذا العدد الكبير من الأشخاص ، ولكن نظراً لأنه كان في دور داعم ، فسيكون الأمر جيداً .
"إلى متى يمكنك تحمل هذا ؟ " سأل بيلي . "أخشى أن تتمكن يوفيش من مهاجمة العالم كله بهذه الطريقة ، وأحتاج إلى منع حدوث ذلك … "
