بصرف النظر عن استخدام تركيبة الغش الخاصة به للحصول على المانا ، أكد بيلي أن نوى الزنزانة تحصل أيضاً على طاقة إضافية عندما تهاجم الوحوش . تفرخ الجثث وتتحلل بين عشية وضحاها . لذا في الواقع ، القتال يجعل النواة تنمو أقوى . . . ومع أخذ ذلك في الاعتبار قد تساءل بيلي كيف لا يحدث اختراق الزنازين طوال الوقت . يجب أن تحتوي النوى على ما يكفي من المانا لتولد الأوصياء متى أرادوا بهذا المعدل . ومع ذلك لم يكن هذا كل شيء .
"ما لم . . . عينهم أوفيش ليكونوا هكذا ، " فكر بيلي . "لكن خلق وحوشاً مثل العمالقة لاختبار قوتنا إلا أنه لن يكسب الكثير إذا اخترقت الزنزانات يميناً ويساراً وقضت على السكان القريبين . "
على أية حال استغرق الطغاة أربعة أيام للوصول إلى المستوى مائتين . لقد تمكنوا أخيراً من الترفيه عن زوجاته وأصدقائه ، وكانوا متعطشين للدماء للغاية … على أي حال بعد قتال الطغاة من المستوى الثاني طوال اليوم كانوا راضين أخيراً وقرروا المضي قدماً .
"يجب أن نعود ونستعد للخطوات التالية " أعلنت كيت . "سوف نتحرك قليلاً ، لذا يتعين علينا القيام بأشياء كثيرة " .
"مثل ؟ " سأل بيلي .
"مثل تحذير زعماء الولايات بأننا متوجهون إلى هناك وجعلهم ينقلون المهتمين بالتدريب للذهاب إلى مكان واحد لتسهيل الأمور " أجابت كيت . "سيستغرق السفر مع كل مدينة وبلدة وقتاً طويلاً للغاية . "
"أعتقد أنك على حق . . . " قال بيلي .
كما هو متوقع من ابنة الرجل الذي حكم مسقط رأسهم ، فقد عرفت عملها فيما يتعلق بإدارة الأمور . لم يفكر بيلي في ذلك على الإطلاق . . . لقد كان رجلاً بسيطاً ، بعد كل شيء . كان لديه كل ما في عقله لتعليم الناس كيفية لكم الآخرين والتدريب بشكل صحيح .
"هل أنتم ذاهبون بالفعل ؟ " سأل إيكاروس .
"هناك شيء أخير نحتاج إلى مناقشته " قالت ميريل . "إن الأمر يتعلق بزينيس وقومه . "
"مازال هناك أناس من قبيلته على قيد الحياة ؟ " سأل بيلي .
"لا ، لهذا السبب نحن بحاجة للحديث عن هذا " . قالت ميريل . "لدينا جثته ، ومثل تلك العظام التي عثرنا عليها ، فهو يتحلل ببطء شديد . قررنا أيضاً مراقبته في حالة ما إذا قرر يوفيش استخدامه كزومبي . "
"كان هذا هو القرار الصحيح . . . هل تريد استنساخه ؟ " سأل بيلي . "هل هذا ممكن حتى مع وجود جثة ميتة كأساس ؟ "
"إنها . . . معظم الحياوات المستنسخة التي أنشأها زينيس . لقد استخدم العظام كوسيلة في آلاته . أجابت ميريل . "أعتقد أن العالم كله سيخسر الكثير إذا انقرض أي نوع هنا ، وليس الأمر كما لو كان لديهم ذكرياته " .
وبغض النظر عن حماية البيئة لم يكن بيلي متأكداً من هذه الفكرة . كان لديهم قدرة طبيعية قوية للغاية ، ويمكن لأوفيش أن يحاول الاستفادة من ذلك في المستقبل . كأنواع كانت تلك المهارة قوية ، لكن قدرتهم القتالية الشاملة لم تكن بهذه الروعة . لم يصل زينيس إلى القمة إلا لأنه كان واحداً منهم .
"أعتقد أنه لا بأس . . . إذا كنت تعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله " قال بيلي . "ومع ذلك فإن أنصاف بني آدم الآخرين قد لا يحبون ذلك . إن كراهيتهم عميقة ، وأولئك الذين تأثروا بزينيس و الأفعال قد تريد الانتقام . النصف الآخر قد يعامل الجدد مثل الآلهة أيضاً لذلك سيسبب هذا الكثير من المشاكل . "
"إن وجود المعرفة بأن أحد الأنواع قد تم إبادت سيكون على الأرجح أسوأ بكثير " . قالت ميريل .
"أليس هذا أمراً شائعاً هنا ؟ " سأل بيلي . "كما قلت ، قم بذلك إذا كنت تعتقد أن هذا هو القرار الصحيح . هذا هو وطنك ، بعد كل شيء . إذا كنت ترغب في تحسين الأمور ، من وجهة نظري ، يجب أن تحاول أن تكون أكثر قوة بعض الشيء نظراً لوجود عدد كبير جداً من المتجولين . سيوفر لك ذلك الكثير من الوقت ومن المخاوف . ثم مرة أخرى ، أنا لست حاكما ، ولا أريد أن أقود الكثير من الناس ، فماذا أعرف إذن ؟
أومأت ميريل بوجه جدي بعد سماع ذلك . بدت القوة وكأنها مشكلة عندما حاربت لفترة طويلة ضد طغيان الأشخاص الآخرين الذين لديهم قوى مثلها . ومع ذلك طالما أنها لم تتجاوز الحدود ، فيجب أن تكون الأمور على ما يرام … على الأرجح .
وبعد الفراق دون تلك الكلمات ، عاد بيلي وأصدقاؤه إلى المنزل . خلال الرحلة ، ذكر بيلي أن جواسيسه كانوا يرسلون الكثير من الرسائل منذ ظهور مجموعات جديدة من قطاع الطرق وتسببت في مشاكل . كان ذلك مزعجاً بعض الشيء ، لكنه يمكنه استخدامها لمشاريعه المستقبلي . سيحتاج إلى بيع أشياء كثيرة في جميع أنحاء الولايات ، بعد كل شيء . والمزيد من الأيدي لمساعدته كلما كان أكثر و كلما كان ذلك أفضل .
عندما عادوا إلى المنزل ، رأى بيلي أن إخوته كانوا هناك . وبما أنهم كانوا في الزنزانات في الأيام القليلة الماضية لم تتح له الفرصة لإخبارهم عن الرحلة . بالحديث عن ذلك كانوا بالفعل في التاسعة عشر من عمرهم ، وفي هذا العالم ، معظم الناس لديهم أطفال في هذا العمر ، لكن لا يبدو أنهم كانوا يخططون للاستقرار في أي وقت قريب . . .
"بيلي! أريد درعاً واحداً مثل درعك! " قال صمائيل .
"إذن ، هل تريد درعاً مكسوراً ؟ أعتقد أنه يمكن ترتيب ذلك . قال بيلي .
"لا ، هذا قبل أن ينكسر . . . " قال صمائيل .
"ليست هذه هي الطريقة التي تطلب بها معروفاً " قالت سمارة ثم تنهدت قبل أن تضع هيلين على ذراعيها وتربت عليها . "ومع ذلك إذا كان ذلك ممكناً . . . فأنا أريد واحداً أيضاً . "
"يستغرق صنعها الكثير من الوقت ، وأنا أعمل على نموذج جديد سيكون أكثر قوة . فقط انتظر قليلاً ، وبعد ذلك ستحصلان على ملككما . " قال بيلي . "على أية حال ما زلت في مرحلة النموذج الأولي ، لذا قد يستغرق الأمر بضعة أشهر قبل أن تتمكن من الحصول على واحد . . . إلا إذا . . . "
"إلا ؟ " سأل صمائيل وسامارا في نفس الوقت .
"إذا لم تساعدنا أثناء السفر وتساعدني في تعليم الآخرين ، فسيكون لدي المزيد من الوقت للتركيز على هذا المشروع " أجاب بيلي .
