كان بيلي ينوي الاستمتاع بيوم الإجازة هذا . ومع ذلك بعد ربط نقاط ذلك الشتاء بوجود وصراعات الأفراد المتجسدين لم يتمكن من الاسترخاء . في النهاية ، غادر تلك الحالة وهو يشعر باضطراب أكثر من ذي قبل . . . لقد تحسنت الأمور قليلاً مع تحالف وتعاون ميريل . ومع ذلك شعر بيلي بأنه محظوظ لأنه لم يكن يعرف كل شيء .
"أعتقد أن نفس الشيء سيحدث في أجزاء أخرى من العالم . يجب أن يكون ذلك بسبب أن مستوى المانا في الكوكب آخذ في الازدياد . فكر بيلي . "هل أساعد في ذلك من خلال صنع أشياء كثيرة باستخدام المانا ؟ "
كان هناك أيضاً احتمال أن يكون وجود الأفراد المتجسدين بمثابة نوع من المحرك لإنتاج المانا بشكل جماعي . لا يستطيع معظم الأشخاص الحصول على مجموعة كبيرة من المانا أو استعادتها بشكل أسرع ، لكن بيلي والآخرين يستطيعون ذلك .
"ومع ذلك لا يمكن مساعدتنا . . . كنا بحاجة إلى القوة لمحاربة أعدائنا ، وسنحتاج إليها دائماً " . فكر بيلي بعد أن هز رأسه . "لا يمكننا التوقف الآن لأن الأمور في هذا العالم هكذا . "
بعد العودة إلى المنزل ، أخذت عائلة بيلي يوماً للراحة من الرحلة ، ثم أطلعهم على الأنفاق تحت الماء التي صنعتها الغولم . كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها هذا العدد الكبير من الغولم منذ العمالقة ، وأوضح بيلي أنه كان يخطط لاستخدامها لأغراض دفاعية في حالة حدوث شيء ما . وفي الوقت نفسه ، قرروا أيضاً مساعدته في تعزيز النفق ، وشعر بيلي بالامتنان للمانا الإضافية . في نفس الوقت تقريباً ، تلقى بيلي رسالة غريبة من ميريل .
'هل يمكنك أن تصنع لي جهاز اتصال يسمح لي بالتحدث مع الاثنين الآخرين ؟ '
عبس بيلي عندما سمع ذلك . . . لم يكن يعرف ما إذا كان شديد الحذر أم لا ، لكن ذلك بدا غريباً . وبما أنهم سيعملون معاً ، سيكون من الأفضل لو تعرفوا على بعضهم البعض قدر الإمكان ، ولكن . . .
" "أعتقد أن إنكار هذا سيجعلني أبدو مشبوهة " " فكر بيلي . " "من المحتمل أنها تعلم أن الأجهزة يمكنها الاتصال ببعضها البعض فقط ، لذلك لن أتمكن من سرد محادثاتهم . " "
كان ذلك مريباً ، وكان بيلي قلقاً ، ولكن في النهاية كان هذا شيئاً لم يكن خائفاً من فعله . كما ذكرت ميريل كانت خائفة من تحوله إلى الجانب المظلم إذا حصل على المزيد من تلك المهارات ، لذلك ربما كانت ستوضح هاتين المهارتين أو تستخدمهما للتأكد من أن ذلك لن يحدث .
"يمكنني دائماً أن أحاول إنشاء جهة اتصال كبيرة يمكنها اعتراض رسائلهم ، لكنني أعتقد أنني لن أتمكن من القيام بذلك في الوقت المناسب " . فكر بيلي . "إنهم يعلمون أنني أستطيع القيام بذلك على الفور تقريباً ، بعد كل شيء . "
'بالتأكيد . '
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي أرسله بيلي كرد . . . فهو لن يثق بهؤلاء الرجال تماماً ، بعد كل شيء . لذا فإن كل ما قد يفعلونه ، لن يفاجئه أبداً . على أية حال كانت تعلم أن مثل هذه الفكرة سوف تخطر على ذهن بيلي ، وأنها ستكون شيئاً يجب أخذه بعين الاعتبار ، وسيزعجه ذلك لكنها استمرت في ذلك .
"أعتقد أن هذه بالتأكيد علامة على أنني لا أستطيع الوثوق بها . . . " فكر بيلي ، ثم بدأ العمل .
في النهاية ، أنهى بيلي المحادثة ثم عاد إلى القارة شبه الآدمية بعد أربع ساعات . لقد زاد الموثوقون من سرعة طيران بدلته بنسبة خمسين بالمائة ، وما زال من الممكن تحسينها . لذا كان هناك ذلك لمساعدة بيلي على نسيان تلك المخاوف الصغيرة .
"لقد جئت في وقت أقرب بكثير مما كنت أتوقع . . . " قالت ميريل . "آسف على إزعاجك "
"لا بأس " قال بيلي . "سأكتب إلى إيكاروس . تعال هنا لاختيار الزوج الآخر . بهذه الطريقة ، لن تقلقي من أنني سأحتفظ بها وأرسل له الرسائل فحسب . "
"لم أفكر في ذلك ولكن . . . أعلم أيضاً أن سأل ذلك يبدو مريباً . " ما زال … " قالت ميريل .
"لا بأس . لا أهتم . " قال بيلي .
أنهى بيلي المحادثة على الفور ولم تتح لميريل الفرصة لقول أي شيء آخر . لقد كانت تتعلم أخيراً المزيد عن الجانب المهني لدى بيلي ، وسيتعلم المزيد عندما تتحدث مع إيكاروس ولوسينا . لم يكن يريدهم أن يكونوا قريبين من عائلته لأن أفعالهم ستبدو دائماً مشبوهة في عينيه . حتى عندما كانوا يفعلون ذلك للتأكد من أن بيلي لن يصبح مشكلة في المستقبل . وفي النهاية كانت مشكلة الثقة هي نفسها بالنسبة لوجهي العملة .
"يا رجل ، فقط لأنني أستطيع ، هذا لا يعني أنني أريد التحرك بهذه السرعة . . . " قال إيكاروس عندما ظهر .
" "أكاذيب أنت تريد أن تكون بأسرع ما يمكن طوال الوقت " " قال بيلي .
"حسناً أنت لست مخطئاً ، لكن وصفي بالكاذب هو أمر مبالغ فيه بعض الشيء . . . " قال إيكاروس .
"أياً كان ، ميريل تريد البقاء على اتصال معك ، لذا أعطيتها جهاز اتصال ، والآن لديك الآخر . " قال بيلي . "حتى وقت لاحق "
رأى هذان الاثنان بيلي يختفي من بعيد ، ثم تركت ميريل تنهيدة . على الرغم من أن إيكاروس كان بطيئاً في القراءة بين السطور إلا أنه كان بإمكانه معرفة أن ميريل سألت جهاز الاتصال ، وكان بيلي متشككاً في ذلك . ومع ذلك نظراً لأن بيلي هو بيلي ، فقد قرر أن يفعل ذلك ويتجاهل كل الكلمات التي ربما قالوها .
"حسناً ، لا تشعر بالسوء حيال ذلك " قال إيكاروس . "على الرغم من أنني أعتقد أنه سيكون من الجيد أن نستخدم بيلي كوسيط للتواصل . "
"يبدو أنه يبقيك بعيداً ، ومع ذلك مازلت تثق به " . قالت ميريل .
"حسناً حتى الآن ، ولم ألاحظ أنه يفعل أي شيء يمكن أن يشكل خطورة على أشخاص مثلنا وعلى العالم " . قال إيكاروس . "على الرغم من أننا ارتكبنا بعض الأخطاء بسبب حذرنا إلا أنه لم يعاملنا أبداً كأعداء . بالنسبة لي ، نحن من حصل على أكبر قدر من الكسب بكوننا حلفاء له . إنه يعرف ذلك ومع ذلك فهو ما زال يحافظ على موقف محايد . وبما أنه لا يثق إلا بعائلته وأصدقائه في هذا العالم ، فأنا أعتبر ذلك فوزاً . "
