الفصل 366 القوة المطلقة (1)
كان من الصعب تحديد ما إذا كانت الأمور هي نفسها في الأجزاء الأخرى من الولاية ، لكن معظم الناس هناك كانوا يرتدون ملابس بسيطة للغاية . على الأقل كانت عباءاتهم البيضاء والرمادية والسوداء بسيطة للغاية ، ولم يكن بيلي يعرف ما إذا كانت ملابسهم بالأسفل بهذه الطريقة . وبدلا من ذلك كان يتساءل لماذا كان يفكر في ذلك على الإطلاق . تنوعت مظاهرهم كثيراً ، والشيء الوحيد المشترك بينهم هو حقيقة أنهم لا يبدون أقوياء جسدياً . كان هناك شيء آخر مشترك بينهم لم يفعلوا أي شيء عندما دخلت مجموعة من الغرباء مدينتهم . . . على الرغم من أن الوحوش كانت لا تزال تسبب الفوضى في الشمال . لقد بدوا أيضاً هادئين جداً ، كما لو أن الهجمات أصبحت أمراً طبيعياً في حياتهم اليومية …
"إنهم بالتأكيد ليسوا حذرين من الغرباء . . . " قالت كيت وهي تتجهم . "أشعر بالسوء لأنني آمل أن أرى بيئة أكثر عدائية للغرباء . "
كانت مدينة المعبد كبيرة جداً ، لذلك استغرق عبورها بعض الوقت أثناء توجههم إلى الجزء الشمالي منها . كان الوقت ما زال مبكراً في الصباح ، لذا لم يكن عليهم البحث عن نزل بعد . سيكون من الأفضل أن يجدوا سفان ثم يتعرفوا على الوضع الحالي في أقرب وقت ممكن .
ولحسن الحظ ، عندما رأوا الجنود والبرابرة والمرتزقة يقاتلون في الجزء الشمالي من المدينة ، بدأت الوحوش في التراجع بعد أن فقدت نصف أعدادها . كان بيلي ما زال قادراً على رؤية حوالي خمسة آلاف منهم يطيرون ، لذلك بدا أن أقواسه لم تكن مفيدة . على أية حال حتى في تلك المنطقة لم ينظر إليهم أهل المدينة بعين غريبة ولم يخبروهم بأي شيء …
"انتظر هنا مع الأطفال " قال بيلي لأصدقائه . "يجب ألا نسمح لهم بالاقتراب من ساحة المعركة " .
أومأ أصدقاؤه برأسهم ، وانتهى الأمر ببيلي بالمضي قدماً أثناء البحث عن سفان جنباً إلى جنب مع جيرالد وجوستاف . ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى رأوا بعض الجرحى يعالجون جراحهم أو يحملون الجثث . بدت الجثث غريبة جداً . . . كان بها العديد من علامات الهجمات السحرية ، لكنها بدت أيضاً نحيفة بشكل غريب . افترض بيلي أنه حتى لو تمكنوا من تضميد الجراح ، فإن أتباع جالاتيا لن يتمكنوا من تعويض الدم المفقود لأولئك الذين قاتلوا .
في النهاية ، وصلوا إلى المنطقة التي توجد بها جثث الوحوش والجنود الذين سقطوا ، ووجدت مجموعة بيلي أن الذين قاتلوا انقسموا إلى ثلاث مجموعات . جنود جالاتيا الذين كانوا يرتدون الدروع الفضية والرماح الطويلة ، والمرتزقة الذين كانوا قريبين تقريباً من المغامرين ، والبرابرة . حتى بين البرابرة ، برز سفان ، لذلك وجدوه بسهولة إلى حد ما . لقد بدا في حالة مزاجية سيئة لأنه فقد أكثر من عدد قليل من رجاله ولم يحضر سوى خمسمائة منهم للمساعدة . . . ومع ذلك أظهر ابتسامة عريضة عندما رأى بيلي . كما اقترب منه وعانقه بالقوة .
"هاهاها ، كنت أعلم أنك ستأتي يا صديقي! " قال سفان . "يبدو أنك اشتريت بعض الحضور الرائع أيضاً . "
"دعونا لا نستخدم أسمائنا الآن ، يجب أن تفهموا سبب رغبتنا في إخفاء ذلك " . قال بيلي .
"نعم . . . على أية حال شكراً لك على حضورك " قال سفان . "فقط أعط دقيقة واحدة لحل الأمور هنا "
ذهب سفان للتحدث مع أصدقائه وأعطاهم بعض الأوامر قبل المغادرة . وتحدث أيضاً مع المرتزقة وجنود جالاتيا ، لكنه كان ذكياً بما يكفي ناهيك عن وصول التعزيزات التي سألها سراً .
" "لم يكن من الممكن أن تصلوا يا رفاق إلى وقت أفضل " " قال سفان . "في البداية كانت الوحوش العادية فقط هي التي تهاجم ، ولكن بعد ذلك بدأت الوحوش الطائرة في الظهور حتى كانت الوحوش الطائرة فقط هي التي تهاجم . . . كان الأمر مثيراً للأعصاب بالتأكيد . "
"بالنسبة لأشخاص مثلك كان من المفترض أن يكون ذلك مرهقاً للغاية " . قال بيلي .
"في الواقع ، بدلاً من القتال عن قرب كان علينا أن نرميهم بالرماح . . . ليس هناك متعة في ذلك " . قال سفان بعد تنهيدة طويلة .
يبدو أن سفان كان منزعجاً ، ليس بسبب المعارك الصعبة ، ولكن لأنه لم يتمكن من تخفيف التوتر بالطريقة التي يريدها . ربما كان موت أصدقائه وأتباعه يلعب دوراً رئيسياً أيضاً .
على أية حال عندما انضموا إلى الآخرين ، بدأ سفان بذكر بعض الأشياء المتعلقة بأهل ولاية ترساريس . بادئ ذي بدء كانوا في الأساس طيبي الطباع ، وكانت إحدى تعاليمهم الإلهية هي أنهم يجب أن يكونوا ودودين مع الغرباء . ولهذا السبب لم يعامل أحد مجموعة بيلي بازدراء أو شك . والشيء الآخر الذي يجب عليهم أن يدركوه هو أن أي نوع من العنف محظور . ولا يمكن حتى لجنود جالاتيا أن يمارسوا العنف مع المدنيين دون سبب وجيه . إن التسبب في الضجة من خلال رفع صوتهم يُرى أيضاً بعيون سيئة . . . وبصرف النظر عن ذلك يجب عليهم الحذر من أي أعمال ذات صلة بالجشع . السرقة ، وبيع البضائع بأسعار باهظة ، والإضرار بالطبيعة لبيع مواردها … كل ذلك حرام . وتختلف العقوبة على ذلك حسب خطورة الفعل .
"من الغريب جداً أن تقوم مثل هذه المجموعة الصارمة بتوظيف المرتزقة أيضاً " . قال بيلي .
"إنهم محاصرون ، رغم أنهم جيدون في الدعم ، لأنهم يعيشون هذا النوع من الحياة ، وهم غير معتادين على القتال ، ومنذ فترة طويلة منذ أن تقاتلت معظم الدول ضد بعضها البعض لم يعد جنودها كذلك " . 39;ليس كافياً لهذا المنصب " قال سفان . "ومع ذلك لكن مزعجون في بعض الجوانب إلا أن طبيعتهم المتسامحة والمسترخية ليست بهذا السوء . لقد نظروا إلينا بعيون غريبة في البداية ، لكنهم بدأوا في نهاية المطاف باحترامنا لأننا بدأنا في إراقة الدماء معاً .
عرف بيلي أن المتدينين عادةً ليسوا أشخاصاً سيئين في حد ذاتها . تبدأ المشكلة عندما يريد البعض فرض معتقداتهم على الآخرين وعندما يلفت بعض الأفراد الجشعين انتباههم ويصبحوا قادة لهم … الأمور تخرج عن مسارها بمجرد حدوث ذلك لكن بيلي افترض أن مثل هذا الشيء قد لا يحدث في هذا العالم ، لماذا هو اعتقدت من هذا القبيل ؟ لقد كانت مجرد غرائزه .
