287 - الخوف (6)
في ذلك الوقت ، جعل العدد الكبير من الحراس والجنود شبه المدفونين تلك المنطقة من المدينة تبدو وكأنها مشهد من فيلم رعب . بعد أن بدا الكثير من الناس وكأنهم فقدوا رؤوسهم ، فقد معظم الجنود الرغبة في القتال وبدأوا بالفرار من المدينة . لقد كانت تلك مشكلة ، لكن بيلي تمكن من اللحاق بهم لاحقاً بسيارته ، لكنه على الأرجح لن يضطر إلى ذلك . بعد هذا الحادث الجريء ، لن تبقى جانيت ساكنة ومن المحتمل أن تقوم بنوع من التحرك الكبير . علاوة على ذلك فقد وضع بعض حراس مدينته المحصنة في نقاط استراتيجية على الطرق المقبلة للقبض على الهاربين أو قتلهم . ومع ذلك نأمل أن تخطئ ، وستتاح لبيلي الفرصة للتعامل معها .
وفي النهاية قُتل نحو ستمائة حارس وجندي ، بينما استسلم سبعمائة أو أُجبروا على الاستسلام . بالنسبة لمثل هذه المدينة التي لم تكن الأكبر في الولاية كان لديهم بالتأكيد حامية كبيرة . ومع ذلك بعد أن تم التعامل مع هذه المشاكل ، بدأ سكان ذلك المكان في المغادرة بشكل جدي . كان عدد سكان تلك المدينة في الأصل ثمانية آلاف نسمة ، أما الآن فقد أصبح عددها أحد عشر ألفاً . وكان من المفترض أن يكون لديها ضعف ذلك لكن جينيت أجبرت العديد من الأشخاص على بدء التدريب للانضمام إلى الجيش . على أي حال استغرق الأمر بعض الوقت حتى يغادر العديد من هؤلاء الأشخاص . . . ومع ذلك لم يرغب جميعهم في فعل ذلك . هؤلاء هم عائلات وأصدقاء من ماتوا في الحروب ولم يدركوا أن قادتهم السابقين والحاليين هم المذنب الحقيقي في ذلك .
"لن ننضم أبداً إلى جانب الوحوش . . . "
"لم يكن لدينا حتى عظام أصدقائنا وعائلتنا لندفنها عندما واجهوك . . . أنت وحش! "
"لا . . . لم يكن لديكم جثث لدفنها لأنكم لم تكونوا هناك لاستعادتها ولأن قادتكم السابقين تخلوا عنها عندما لاحظوا أنه لا يمكن الفوز بهذه الحروب " . قال بيلي . "بطبيعة الحال لا تفكر في إلقاء اللوم عليهم . سيكون ذلك غير مخلص ، أليس كذلك ؟ ومع ذلك فأنت بحاجة إلى هدف للتنفيس عن إحباطك ، وأنا مناسب لهذا الدور تماماً . لا تقلق ، يمكنك الاستمرار في الشكوى والاستمرار في قول هراءك . لا أهتم . لن أقتل أياً منكم أيضاً على الأقل في الوقت الحالي ، وقد يتغير ذلك إذا أمسكتم بالأسلحة وتحديتمونا مرة أخرى .
لم يتمكن هؤلاء الأشخاص حتى من رؤية أن بيلي سيكون لديه مشاكل أقل بكثير في المستقبل إذا كان قد ذبح كل أولئك الذين وجهوا أسلحتهم نحوه . كما أنهم لم يتمكنوا من معرفة مقدار الوقت والمال الذي كان يستثمره في مساعدة اللاجئين . ومن وجهة نظرهم ، ظلت جانيت عقلانية عندما أجبرت النساء والأطفال على الالتحاق بالجيش . تمنى بيلي حقاً أن يستمتع ببعض المغامرين مع زوجاته وأصدقائه في الزنزانات بين الحين والآخر . ومع ذلك يبدو أن وصوله إلى هذا العالم جعل الأمور تتحرك بطريقة غير متوقعة . قدومه وقدوم أمثاله .
"ما هي الخطوات التالية ؟ " سأل سفان .
"أعتقد أن هذه المهمة ستصبح أكثر صعوبة من الآن فصاعداً . . . من المؤكد أن كونك رحيماً أمر صعب عندما يكون معظم الناس غير عقلانيين تجاه ضغائنهم " . قال جيل .
كان جيل يتذمر ، لكن بيلي كان الأكثر انزعاجاً من كل ذلك . لقد مر شهران منذ أن غادر المنزل ، وهو لا يخطط للبقاء بقية العام في القيام بهذا النوع من العمل . سوف يتحمل ذلك لمدة ثلاثة أشهر فقط . بعد ذلك سوف يدمر جانيت وقلعتها . من غير الممكن أن يبقى بعيداً عن زوجاته لفترة أطول من ذلك في مثل هذه اللحظة المهمة من حياتهن .
بغض النظر ، استمر بيلي في العمل جنباً إلى جنب مع البرابرة الجدد والقدامى في الأنفاق بعد إغلاق المداخل الأخرى لتلك المدينة . وحرص على تدعيم الأنفاق في المناطق الواقعة أسفل ذلك المكان للتأكد من عدم محاولة أحد حفرها والوصول إليها . أيضاً استغرق الأمر أسبوعاً كاملاً حتى يصل الجميع إلى مدينته المحصنة . وبفضل ذلك زاد عبء العمل على بي إير بشكل كبير .
بفضل حقيقة أن بي إير اتصل ببعض الطلاب الذين كانوا يعملون في أراضي صديق بيلي ، فقد تم تجهيز العديد من المنازل لهم ، لذلك لم يكن على بيلي إضاعة الوقت في القيام بذلك . ومع ذلك كان المزاج سيئاً جداً هناك بسبب السجناء ولأن المهاجرين كانوا خائفين مما يخبئه المستقبل .
"لذا . . . هذا ما تخلقه الحرب . . . " قالت روزالي بينما كانت تراقب شعبها المحبط . "لقد هربوا من مشكلة فورية ، ولكن . . . "
"لا تشعري بالذنب تجاه هذا يا روزالي " . قال جيل . "لم يحدث أي من هذا بفضلك . إذا كان هؤلاء الناس تجنبوا احتمال تعريض حياتهم للخطر ، فبفضلك أقنعتهم بالمجيء .
أومأت روزالي برأسها لهم ، لكنها ما زالت غير قادرة على محو كل الذنب . والآن بعد أن توفي عمها كان على شخص ما أن يتحمل العبء الناجم عن أفعاله . بعد كل شيء لم تتحسن الأمور بعد وفاته . وبينما كان بيلي يشاهد كل ذلك بدأ يفكر . كان الصراع غير إنساني حقاً بطبيعته . يمكن لـ بني آدم أن يصبحوا أفضل في شيء ما وأن يعملوا بجد أكبر عندما يعلمون أن شخصاً ما يقوم بعمل أفضل منهم . وهذا في حد ذاته لم يكن أمرا سيئا . كان أصل المشكلة دائماً هو اللحظة التي أصبحوا فيها مهووسين بالتفوق على الجميع والوقوف فوق كل الآخرين .
كان لدى بيلي وأصدقاؤه منافسة فيما بينهم ، لكن لم تظهر بينهم أي مشاعر سيئة أبداً . ربما لأنه لم يكن لديهم أي طموحات ، فقد بذلوا قصارى جهدهم دائماً لأنهم كانوا يعلمون أنه يمكنهم التحسن وأن لكل منهم نقاط ضعفه الخاصة . لقد شعروا أنه لا بأس إذا قاموا بتحسين أنفسهم يومياً . . . ومع ذلك كان من الصعب تحديد ما إذا كانوا سيشعرون بالاختلاف إذا ولدوا في مواقف أخرى . ربما لم يفعلوا ذلك لأنهم يعرفون بيلي ، ولكن لم يعرفوا عن حياته الماضية ، فقد عرفوا أن لديه الموهبة والفرصة للحكم على القبائل الأخرى ، لكنه كان دائماً يجد ذلك أكثر إزعاجاً مما كان يستحق وقته .
