وبينما كان بيلي ينتظر الرد على رسالته ، تدرب بشدة لمدة أسبوع باستخدام رمحه معظم الوقت . لقد شكك في أن خبرة المعركة التي اكتسبها داخل الزنزانة ستكون مفيدة ضد أي شخص ، لكن لن تضر المحاولة . بالإضافة إلى ذلك تعلم أشياء أخرى في الداخل وكانت جميعها معرفة عملية . كان يأمل في المزيد في الزنزانة التالية .
"مرحباً يا أبي ، إذا كان لديك وقت اليوم ، فلنتبارز " قال بيلي .
"بالتأكيد ، لماذا لا ؟ " أجاب درو بابتسامة على وجهه . "لقد مر وقت طويل بعد كل شيء "
هذه المرة كان من الصعب تحديد ما إذا كان درو يحترم نمو ابنه ، لكنه قرر القتال برمحين تدريبيين . قام بيلي أيضاً بإزالة أقواسه لجعل الأمور أكثر عدلاً .
كما لو كان يعرف مستوى القوة التي وصلت إليها بيلي ، اتخذ درو موقفه الأولي بينما كان يمسك الرمح بكلتا يديه ، لكنه ما زال بإمكانه استخدام الرمح الخفيف بيد واحدة . اتخذ بيلي موقفاً دفاعياً آخر ، لكنه تحول إلى الهجوم عندما اندفع . وفي الوقت نفسه ، استخدم الرمح الخفيف . وكأنه كان ينتظر ذلك استخدم درو نفس المهارة وصد الضربة .
تم دفع بيلي إلى الخلف بسبب اختلاف القوة الجسديه ، ولكن حتى قبل أن يتمكن من التوقف ، قفز أثناء استخدام الرياح القاتلة . وقد وضع ذلك بعض الضغط على كاهله ، لكنه أجبر والده على اتخاذ موقف دفاعي كامل وصد الهجوم . رأى بيلي ساقي والده ترتجفان قليلاً لأنه لم يكن لديه الوقت لإصلاح وقفته ونشر الضرر حول جسده . وبفضل ذلك كان لديه الوقت للهبوط واستخدام الرمح الصلب . تفاجأ القطع المائل للأعلى درو ، لكنه ما زال يصده برمحه ومع ذلك فقد تم دفعه بضعة أمتار إلى الخلف .
حاول بيلي مواصلة السرد باستخدام الضوء رمح مرة أخرى ، لكن والده استخدم نفس الحركة لصد هجومه . يبدو أن درو أراد أن يُظهر لابنه أنه ما زال أفضل في جميع الجوانب . تكرار نفس المجموعة مرة أخرى لن يغير شيئاً ، لذلك حاول بيلي كسر دفاع والده باستخدام الضوء رمح مراراً وتكراراً . قام درو بمنع هؤلاء بهجماته الخاصة . . . حتى انكسر رمح بيلي . خسارة كاملة . . . عندما برد دم بيلي ، شعر ببعض الألم في يديه ، وكان الكثير من الجلد قد تقشر .
"يا رجل … " قال درو وهو يحدق في السماء الزرقاء بتعبير معقد . "إذا كان هذا هو كل شيء ، فسأعمل "
’’آه ، آسف . . . اعتقدت أنك ستحصل على يوم إجازة .‘‘ قال بيلي .
"لا مشكلة ، يمكنني أن أتشاجر معك متى شئت " قال درو ثم غادر المنطقة .
بدت تصرفات درو غريبة بعض الشيء ، فهو لم يبدو راضياً على الرغم من تأكيده أنه ما زال أقوى من ابنه . ربما كان ذلك لأنه لم يفز بالطريقة كما كان من قبل .
"طفولية جداً … " قالت كاميلا ثم تنهدت .
"من هو ؟ " سأل بيلي .
"كلاكما . . . ليس عليك التنافس لمعرفة من هو الأقوى " . قالت كاميلا .
"إنها ليست منافسة يا أمي " قال بيلي . "يحب الناس فقط مقارنة قوتهم بمن هم أقوى منهم . . . والأقوى يحب ترسيخ موقعه بفوزه على من يتحداه . . . أعتقد أن هذه منافسة . "
"على الأقل تقبلت ذلك . . . على أية حال من المؤكد أن والدك مزعج . " قالت كاميلا . "حتى في أيام إجازته ، يخرج للتدريب "
"اعتقدت أنه سيعمل . . . " عبس بيلي .
"ليس من الضروري القيام بعمله كل يوم ويمكنه إنهاءه في ساعتين . . . إنه يستخدم ضوء النهار المتبقي للتدريب " كاميلا مرتاحة الوجه . "يقول إن عليه أن يحافظ على كرامته ويكون أقوى منك حتى يوم وفاته . على الأقل لديه هدف الآن بعد أن أصبحنا في سلام . ومع ذلك لا تجبره على الذهاب إلى الزنزانات أيضاً . إذا هزمته بهذه السرعة ، فقد يعتقد أنه يستطيع التدرب بقوة أكبر في تلك الأماكن . "
" . . .سوف أكون حذراً " قال بيلي وهو يفرض ابتسامة .
لم يكن بيلي يعرف ما يمكنه فعله لتجنب ذلك لكنه بالتأكيد لم يستطع أن يتراخى في تدريبه . ومع ذلك كان سعيداً لأنه كان يحرز بعض التقدم ، لدرجة أنه أجبر والده على التدرب كل يوم لمواكبته . على أية حال تعرف بيلي أخيراً على نموه المادى عندما تشاجر مع والده . قبل عامين كان على والده أن يميل رأسه لينظر إليه ، لكن الأمور مختلفة الآن لأن بيلي كان أقصر بعشرة سنتيمترات فقط .
وبينما كان بيلي يفكر في ذلك رأى يديه تشفى . كان يرى الجروح تنغلق بسرعة مخيفة . . . مقابل ذلك شعر بالجوع والعطش . هل كان ذلك صدفة ؟ على أي حال عندما عادت يديه إلى وضعها الطبيعي ، قرر الانضمام إلى الآخرين في تدريبهم ، لكنه توقف عندما ظهر رسول وسلم رسالة . كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها رسالة مختومة . . . ربما كانت من جان لأن الختم يحمل شعار الصقر . . . ومع ذلك لماذا أرسلها إليه بدلاً من إدوارد .
"لديك الإذن باستخدام الزنزانة في بلدة سنوفورج المحصنة ، وسوف أنتظرك هناك للحديث عن بعض الأمور . "
تساءل بيلي لماذا لم يذكر إدوارد الحادثة ، إذا كان يريد التحدث عن الكونت ، فوجوده في دوار بهذه الطريقة يجعل الأمور غريبة . إلا إذا كان يريد أن يتحدث عن شيء آخر . . .
" . . .دعونا نرى إذا كان إدوارد يعرف أي شيء عن هذا . " قال بيلي .
غادر بيلي منزله ووجد غير الأسوياء الآخرين يتدربون بالفعل في ساحة منزل كيت ، وعندما أظهر لهم الرسالة ، احتفل الجميع باستثناء سارة . وكما كان متوقعاً لم تستطع أخذ إجازة لأسابيع أو ربما أشهر من واجبها كقائدة للعنصرية . . على أية حال ذهب بيلي إلى مكتب إدوارد ووجده يقرأ رسالة بنفس الختم . . . لا يمكن أن يكون جيداً .
