وفي اليوم التالي توجهت المجموعة نحو مدخل الزنزانة الذي كان يقع في وسط المدينة . ولكن كان من المفترض أن يكون مكاناً صاخباً إلا أنهم لم يجدوا الكثير من الناس هناك . على ما يبدو كان على المغامرين طلب الإذن وحجز موعد ووقت لاستخدامه . فقط حوالي عشرة أطراف يمكنهم دخول تلك الزنزانة . بعد ساعة واحدة من المجموعة السابقة ، يمكن للمجموعة التالية الدخول .
"نحن الطرف الثالث . . ألا يعني ذلك أننا سنواجه عدداً أقل من الوحوش ؟ " سألت ليلى .
"تتشكل الزنزانات عندما تتجمع تركيزات كبيرة من المانا في مكان ما ، فتتحول المانا إلى بلورة ، وبعد ذلك تحصل على القدرة على إغراء الوحوش " وأوضح بيلي . "إنهم يمنحونهم الكثير من القوة ، وبعد ذلك يصبحون وصياً على الكريستالة ورئيس الزنزانة . . . لكن الكريستالة تنتج أيضاً وحوشاً جماعية باستخدام الوصي كأساس . "
" . . . إذاً ، يتكاثرون دون الحاجة إلى اتباع قواعد الكائنات الحية الأخرى ؟ " عبس ناتالي .
"هذا صحيح " أومأ بيلي . "يمكن أن تظهر أيضاً في أي مكان ، لذلك لا يهم عدد الأحزاب الموجودة بالداخل . على ما يبدو و كلما كانت الكريستالة أكبر ، زادت قوتها . لذلك يمكنهم جذب المزيد من أنواع الوحوش ، وبالتالي يقومون بإنشاء زنزانات ذات طبقات عديدة وأنواع مختلفة من الوحوش لحراسة الكريستالة . "
"أنت على اطلاع جيد " قالت كيت .
"لقد قمت ببعض الأبحاث أثناء وجودي في المكتبة " قال بيلي . "بالحديث عن ذلك سنستكشف لمدة خمس ساعات فقط ثم نعود . "
"ماذا ؟ لماذا ؟ اعترضت ليلي .
"لتوفير الطاقة . . . هل تريد إخلاء الزنزانة دفعة واحدة والمخاطرة بالعثور على الوصي وهو في أفضل حالاته ؟ " سأل بيلي .
"اعتقدت أن بيلي كان متغطرساً كالعادة عندما رفض عرض جيرالد بالمساعدة . . . ولكن في الواقع قمت ببحثك وأفكارك بعناية . " قالت ناتالي .
"هذا أمر مضحك منك ، وهل أنت متفاجئ حقاً ؟ " عبس بيلي . "يجب على شخص ما أن يعتني بالأطفال هنا . "
"أنت الأصغر هنا! " قال ألكساندر وليلي وناتالي في انسجام تام .
"ولهذا السبب ما زال معظم الناس يعاملونكم كالأطفال . . . " هز بيلي كتفيه .
على أية حال كان بعض حراس النقابة يحرسون المدخل ، وكانوا يعرفون الجدول الزمني وجميع الأطراف التي ستستكشف الزنزانة في ذلك اليوم ، لكنهم لم يتوقعوا مثل هؤلاء الشباب . تقبل النقابة فقط الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن اثني عشر عاماً ، ولعدة سنوات ، يعمل معظم الوافدين الجدد مثل الصبية المهمين لتوفير المال وشراء معداتهم .
كان مدخل الزنزانة عبارة عن حفرة بها درج خشبي . وبما أن بيلي كان قادراً على رؤية القاع ، فقد قفز بعد إشعال الشعلة . كان الجزء الداخلي من الزنزانة خشناً نوعاً ما ، وكما هو متوقع لم يتمكن سوى شخصين من السير جنباً إلى جنب هناك . حتى المدخل لم يكن كبيراً بما يكفي ، لذا تقدم بيلي للأمام وأعطى الإشارات للآخرين ليأتوا . كانت المنطقة واضحة . قفز الآخرون أيضاً لكن كيت استخدمت الدرج لأنها لم تكن قوية جسدياً . ظن بيلي أنهم سيبتسمون ، لكن حراسهم كانوا مستيقظين ومستعدين للتحرك .
لقد اتخذوا مواقعهم دون إضاعة أي وقت ، وأنشأ بيلي خمسة سهام أرضية لليلي . تحققت من توازنهم وأومأت لنفسها . على أية حال بما أن بيلي هو من سيرسم خريطة الزنزانة ، فسيكون مشغولاً أيضاً بحمل المشاعل وإضاءة الأماكن المقبلة . لقد شعر وكأنه شخصية غير قابلة للعب مسؤولة عن القيام بأشياء متنوعة ، لكن لم يكن من الممكن مساعدته . لم يستطع أن يثق بالآخرين في مثل هذه المهمة المهمة .
بدأ بيلي بالسير للأمام أثناء إضاءة المنطقة ، لكنه أخبر ليلي بمهمة إبقاء أذنيها حادتين على ظهرهما . إذا كان من الممكن أن تظهر الوحوش في أي مكان ، فمن المؤكد أنها يمكن أن تظهر من الخلف . ومع ذلك بدلاً من أي وحش ، وجدوا انقساماً . . . كان المسار ينقسم إلى قسمين .
"انتظر لحظة ، أبق عينيك مفتوحتين على ما يحيط بك " . قال بيلي ثم أخذ قطعة الورق التي يريد رسم الخريطة ثم رسم خطاً يقسمها إلى قسمين . كما وضع بعض الأرقام على جانب السطر الأول .
"ما هذه ؟ " سألت ناتالي .
"لقد أخبرتك أن تحافظ على حذرك . . هذا هو عدد الخطوات التي قطعناها منذ دخلنا الزنزانة حتى نجد الطريق الذي كان ينقسم إلى قسمين " وأوضح بيلي . "إذا حدث شيء ما وانتهى بنا الأمر بالضياع ، فيمكننا استخدام عدد الخطوات لتحديد مكان وجودنا في الزنزانة . "
وبطبيعة الحال كان بيلي يسير على أصابع قدميه حتى لا يضيع ، ولكن كانت هناك دائماً فرصة لحدوث ذلك . لذلك اتخذ الاحتياطات اللازمة . على أية حال اختاروا الطريق على جانبهم الأيسر ثم بدأوا في التحرك ، لكنهم سرعان ما وجدوا طريقاً مسدوداً . لقد رأوا زجاجتين تخرجان من الأرض وتمنعان خروجهما عندما استدارا .
الزاحف المظلم - مستوى 39
قوة: 188/ 188
النائب: 98/ 98
ص: 124/124
القوة: 43
السرعة: 35
السحر: 15
التحمل: 35
المهارة: 25
نقاط الحالة: 00
المهارات: العض مستوى 22 ، الاندفاع مستوى 15
التعويذات:
سلبية: مقاومة الأرض مستوى 54 ، مقاومة الحريق مستوى 22 ، مقاومة الرياح مستوى 15
نقاط المهارة: 00
كانت المخلوقات كبيرة ، لكنها لم تكن مخيفة إلى هذا الحد . كان طولهم متراً واحداً وطولهم نصف متر . . . وكانت أجسادهم مغطاة بدرع رمادي ، لكنه بدا نحيفاً جداً . مباشرة فوق أعينهم ، رأى بيلي هوائيين يحتويان على بعض الأحجار الكريمة . . .
كرد فعل بسبب المفاجأة ، أطلقت كيت وليلي بسرعة سكاكينهما وسهامهما تجاه عيون الوحوش ، ولكن أيضاً بسبب المفاجآت . لقد غابوا وانتهى بهم الأمر إلى ضرب جباه المخلوقات . بدأت بعض الدماء تتساقط منه بينما ارتعدت المخلوقات بعد الهجوم ، لكن تلك لم تخترق بما فيه الكفاية .
"تراجع! " قالت ناتالي .
بينما كانت الوحوش تتعامل مع الألم ، تقدمت ناتالي وألكساندر للأمام ثم اندفعا لمهاجمة الوحوش . . على عكس هذين لم يخطئا ، واخترقت أسلحتهما الوحوش . عيون .
