إن مجرد مساعدة ناتالي في تدريبها لن يفيده كثيراً ، لذلك قرر بيلي تبديل عناصر نار . وبهذه الطريقة ، إذا تطلب الموقف منه إطلاق عنصر معين ، فسيكون قادراً على الاستجابة بأسرع ما يمكن . اشتكت ناتالي في البداية ، لكن بمجرد أن سمعت الشرح ، قررت تجاهله . لم تكن الوحيدة التي يمكنها الاستفادة من التدريب . . .
"لماذا يصدر رصاصك الأرضي هذا الصوت الغريب ؟ " سألت ناتالي .
"أجعلها تدور لتكتسب المزيد من القوة والسرعة " أجاب بيلي . "يتطلب الأمر بعض التركيز ، لذا لست متأكداً من قدرتك على تحقيق ذلك في منتصف القتال . ربما إذا تمكنت من فعل شيء حيال مزاجك القصير ، فسوف تكون قادراً على فعله . "
"بغض النظر عن ذلك هل يمكنك إطلاق أقوى رصاصة أرضية لديك ؟ " سألت ناتالي . "أريد أن أرى إن كان بإمكاني صدهم بضربتي السريعة . "
"مرة أخرى مع تلك الطلبات غير المعقولة . . . هل لديك رغبة في الموت ؟ " سأل بيلي بعد تنهيدة طويلة . "خطأ واحد وسوف تقتل "
كانت الضربة السريعة هي اسم الضربتين السريعتين اللتين تمكنت ناتالي من تطويرهما كأسلوب خاص بها . من المحتمل أن تتمكن ناتالي من صد أقوى رصاصة أرضية لبيلي ، ولكن فقط إذا أخرج حلقاته . لم تتح له الفرصة حتى لاختبار مدى ارتفاع قوته السحرية الحالية .
"أعتقد أنه لا يمكن المساعده " هزت ناتالي كتفيها .
في اليوم التالي ، عاد روتين بيلي إلى طبيعته . لقد جرب التلاعب بالمياه وتمكن بالفعل من اصطياد الوحوش السحرية عن طريق صنع تيار من الماء يأتي من الأسفل لإخراجهم من الماء . ومع ذلك حتى عندما يكون الوحش على الأرض ، يمكنه التحرك وحتى استخدام كرة الماء . في النهاية ، وضع ليو سهماً على رأسه ، وطلب من بيلي ألا يفعل ذلك مرة أخرى . قد تؤدي طلقة النقطة السوداء من كرة الماء إلى قتل شخص ما إذا أصابت المكان الخطأ . . .
بغض النظر ، بفضل مكافأة الخواتم لم ينفق بيلي حتى نصف المانا أثناء مساعدة الرماة ذوي الشعر الأحمر . يمكنه مساعدة العناصر الأولية من خلال إنشاء كتل أرضية للجسر . ومع ذلك فهو لا يريد أن يبرز أكثر مع مجموعته الضخمة الوهمية من المانا .
على أية حال مرة أخرى ، مر الأسبوعان من العمل بشكل معاكس إلى حد ما . وصلت الأعمدة الحجرية بالفعل إلى الجزء الرابع الأخير من النهر . وسرعان ما سيبدأون في صياغة الجسد الحقيقي للجسر . ومع ذلك عندما كان بيلي على وشك العودة إلى المنزل والاستمتاع بإجازته الأسبوعية ، عادت المجموعات التي ذهبت للاستكشاف ومعها بعض الأخبار المزعجة .
"وجدنا أعداداً كبيرة من الناس على الجانب الآخر من النهر يتحركون في مجموعات وفي هذا الاتجاه " . - قال نيكولا . "يبدو أنهم لا يريدون السماح لنا باستكمال القرية " .
"ما هي أسلحتهم وأعدادهم ؟ " سأل درو .
"يستخدمون دروعاً مستديرة ورماحاً طويلة ، جميعهم " - قال نيكولا . "كما أنهم يرتدون خوذات وبعض القمصان الحديدية الغريبة . . . رأينا حوالي ثلاثمائة منهم " .
أما المجموعة الأخرى فكانت من المطارقين ، وقالوا نفس الشيء . لقد رأوا جيشاً صغيراً يحشد في الاتجاه . . . ويبدو أنهم تدربوا كمجموعة وليس بشكل فردي . وبالتالي ، لا ينبغي أن تكون قوتهم الفردية عالية ، ولكن كمجموعة ، عرف بيلي أنهم يمكن أن يشكلوا تهديداً . حتى لو قاتلوا كمجموعة ، يمكن أن يصبح الناس في ذلك العالم أقوياء بشكل غريب ، وإضافة العامل أو الاستراتيجيه والتنظيم و يمكنهم القضاء على القبائل التي ليس لديها خبرة كبيرة في القتال جنباً إلى جنب .
"لقد تلقينا بالفعل أوامر حول كيفية التصرف في هذا النوع من المواقف " . قال درو . "يجب أن نحاول فتح الحوار مهما حدث ، ولكن إذا رفض الطرف الآخر بسماعنا . . . فسنقاتل " .
لم يكن من الممكن منع ذلك لكن بيلي اعتقد أن القتال إذا ساءت الأمور في البداية سيكون خطوة سيئة لأنه سيكون بداية معركة أخرى قد تستمر لسنوات عديدة . لم يعرفوا أعداد الأشخاص على الجانب الآخر ، ولكن بالنظر إلى أنهم سيستخدمون ستمائة ، فمن الواضح أن لديهم الميزة .
"الحرب من أجل الموارد هي حقاً ألم . . . " فكر بيلي .
حصلت القبائل أخيراً على السلام الذي كان تتمناه لعقود من الزمن ، لكنها الآن تريد المزيد . . . ونأمل أن تنتهي الأمور على ما يرام . لم يرغب بيلي في رؤية إخوته يكبرون وسط الحرب .
"لقد رأتهم يا ألكساندر " . قالت ليلي . "ما رأيك ؟ "
"من الصعب أن تشعر بشعور جيد تجاههم من مسافة بعيدة . . . " عبس الكسندر . "ومع ذلك لم نجد أي وحوش سحرية على الجانب الآخر ، فإما أبادوها ، أو أن أعدادها منخفضة للغاية . وهذا يدل على أن لديهم بعض البراعة القتالية العالية . بالإضافة إلى حقيقة أن جميع معداتهم مصنوعة من الحديد وذات جودة عالية على ما يبدو ، فلا بد أنهم بحاجة إليها لمحاربة نوع ما من الأعداء . "
وأضاف: "لكن إذا كانوا يريدون إيقافنا بهذه الأعداد ، فيجب أن يكون لديهم بعض وقت الفراغ بين أيديهم وإلا فإن أراضيهم ستنعم بالسلام التام " . قالت ناتالي .
كان من الصعب تحديد ذلك لكن ربما لم يواجهوا أبداً أو لم يضطروا إلى التعامل مع الهجمات السحرية منذ وقت طويل . بعد كل شيء لم يكن الدرع جيداً بشكل خاص ضد سحر النار . لذا على الرغم من الاختلاف في الأعداد ، فمن المحتمل أن يكون لدى القبائل فرصة للفوز إذا تعلق الأمر بالمعركة ، طالما أنها تستخدم العناصر العنصرية بحكمة .
وأضاف: "سيتعين علينا البقاء هنا لفترة من الوقت ، لذا من الأفضل أن نتدرب قدر الإمكان استعداداً لما قد يحدث بعد ذلك " . قالت ليلي . "لم أفكر في ذلك ولكن إذا خسرنا ، فإن هذا الجسر نفسه يمكن أن يصبح رصيدا في أيدي هؤلاء الرجال وقد يستخدمونه للوصول إلى مدينتنا . "
لم يكن ذلك جيداً . . . قبل أن يحدث شيء كهذا كان بيلي سيقضي عليهم حتى لو كان عليه أن يخيف حتى حلفائه بقوته .
