اتخذ بيلي موقفاً دفاعياً مرة أخرى ليرى كيف ستقاتل ناتالي في ذلك اليوم . ولدهشته ، بدت أكثر هدوءاً لكن كانت منهكة . بعد أن أخذت نفساً عميقاً ، اندفعت ناتاليا نحو بيلي ولوحت بسيفها نحو جانبه الأيسر . قام بتحريك عصاه لصد الهجوم ، لكن ناتاليا توقفت وألقت سيفها إلى يدها اليسرى في اللحظة الأخيرة . قبل أن يتمكن بيلي من تعديل موقفه ، أمسكت ناتاليا بعصاه بيدها اليمنى ، وأمسكت بسلاحها ، وتأرجحت نحوه .
في النهاية كان على بيلي أن يفعل ما لا يمكن تصوره . . . لقد أطلق سيفه لأنه لم يكن قوياً بما يكفي لسحبه مرة أخرى في لحظة والتراجع . كان ينبغي عليه أن يتقبل ألم الضربة بدلاً من ترك سلاحه . . . من أجل محارب . وكان ذلك غير مقبول .
"أعتقد أن عقليتي ليست قريبة من المستوى المناسب للقتال . . . " فكر بيلي .
"انظر ؟ لقد أخبرتك أن الأمر لن ينتهي بنفس الطريقة . قالت ناتالي بابتسامة كبيرة على وجهها .
"ليس سيئاً ، لكنني لن أقع في نفس الخدعة مرة أخرى " . قال بيلي . "هل توصلت إلى استراتيجيات أفضل بين عشية وضحاها ؟ "
تجمدت ابتسامة ناتالي منذ أن أمضت الليل في التدريب ومراجعة الصاري في اليوم السابق . منذ أن كانت مجرد طفلة ، اعتقدت أن استراتيجية واحدة ستكون كافيه . وسرعان ما علمها بيلي أن الأمر لن يحدث .
حاولت ناتالي الهجوم مرة أخرى ، لكن بيلي كان لديه مدى أطول ، لذلك في الجولة الثانية ، قبل أن تتمكن من فعل أي شيء ، ضربت بيلي بطنها عندما تقدمت . تم تذكيرها مرة أخرى لماذا لن تتقاضى رسوماً متهوراً . عندما سيطرت على نفسها تمكنت من تفادي الضربة ، ولكن عندما تقدمت للهجوم ، فقدت زخمها . وهكذا ، عندما لوحت بسيفها ، قفز بيلي إلى الجانب وجعلها تضرب في الهواء . لقد كانت قوية وسريعة ، ولكن يبدو أن ناتالي لم يكن لديها خبرة كبيرة في رياضة الساري . كان من الواضح أنها أدركت الآن فقط أنه يتعين عليها الحفاظ على حذرها عند الهجوم وأنها بحاجة إلى طريقة لاستعادة الزخم في أسرع وقت ممكن بعد تفادي الضربة .
لكن لم تكن تستخدم أسلوب القتال الخاص بقبيلتها إلا أنها كانت تحرز تقدماً وتجعل بيلي يحصل على المزيد من الخبرة القتالية . عندما يتعلق الأمر بالمهارات كانوا على نفس المستوى منذ أن كانت ناتالي تقاتل باستخدام أسلوبها البسيط والأساسي ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالمكانة كانت أقوى . كان ذلك جيداً بالنسبة لبيلي لأن تجربة قتال شخص أقوى كانت أكثر قيمة بكثير من القتال مع شخص أضعف أو على نفس المستوى . على الرغم من كل ذلك حقق بيلي المزيد من النجاحات لأن ناتالي كانت طفلة ، وكان لديه عقل رجل يبلغ من العمر أربعة وعشرين عاماً . كان خداعها أمراً سهلاً . . . ومع ذلك كان من الممتع جداً التدرب مع شخص يستخدم سلاحاً آخر لأنه كان يعرف بشكل أو بآخر جميع الحركات التي يمكن أن يقوم بها ألكساندر .
في النهاية ، انتهى الأمر ببيلي وناتالي يومياً لعدة أشهر . على الرغم من أن الطفلة لم تكن بسيطة التفكير إلا أنها كانت تتمتع برأس جيد للقتال . كانت تتمتع بالقوة والسرعة ، وفي مرحلة ما ، بدأت في إعادة التفكير وتغيير استراتيجياتها في منتصف المعركة .
بيلي قد سمعت أنك كونت صديقاً من قبيلة أخرى . ' ' قالت كاميلا وهي تربت على رأس بيلي . "عاملها بلطف ، حسناً ؟ لكن لا تنسوا ألكساندر .
عبس بيلي عندما سمع ذلك . . . بدا وكأن والدته أرادت أن تمنحه وظيفة مجالسة هؤلاء الأطفال المزعجين . كان يعلم أن المدربين يقدمون تقارير إلى أولياء أمور جميع الأطفال أسبوعياً . ومع ذلك يبدو أنهم لم يخبروها بأي شيء عن ألكساندر وحقيقة أنه أصبح صديقاً أيضاً . ومع ذلك فقد واجه صعوبة في السجال معها لأن السلاح الوحيد لقبيلتها كان القوس .
على مدار تلك الأشهر ، تحدث بيلي مع ناتالي عن أشياء أخرى غير القتال ، لكن كانت متمكنة تماماً . على ما يبدو لم يكن لدى والدها الموهبة اللازمة لاستخدام أسلوب القتال الخاص بقبيلتها ، لذلك طور أسلوبه القتالي الخاص على مر السنين على أساس السرعة والقوة . ومع ذلك فقد توفي منذ عامين ، وقال الناس إن ذلك كان بسبب افتقاره إلى الموهبة وأسلوب القتال الأصيل . أرادت ناتالي أن تثبت لأولئك الذين قالوا أنهم مخطئون . ومع ذلك لم تستطع تجاهل جانب والدتها ، لذلك أرادت المزج بين هؤلاء . . . ونتيجة لذلك كان لديها ما يقرب من الصفر من الأصدقاء ، ولم يرغب الأطفال الآخرون في الجدال معها منذ ذلك الحين . كانت القبيلة معروفة بكونها ماهرة وليست غاشمة .
لقد فهمت بيلي أخيراً سبب تصرفها العنيف في أول لقاء لهما . لقد كانت متوترة للغاية لأنها لم تحرز أي تقدم في تحقيق هدفها . بغض النظر ، في مرحلة ما ، سأل بيلي من ألكساندر أن يتشاجر مع ناتالي أيضاً لأنه استخدم رأسه بشكل أقل واعتمد أكثر على خبرته القتالية . سبب آخر هو حقيقة أن بيلي أراد لها ألا تعتمد بشكل مفرط عليه . كان من الجيد أن يكون لديها أهدافها ، لكن التمسك كثيراً بشيء واحد قد يجعلها تغيب عن بالها الآخرين الذين يمكن أن يساعدوها على طول الطريق .
في النهاية كان مستوى قوتهم مماثلا . ومع ذلك نظراً لأن ألكساندر لم يكن دفاعياً مثل بيلي وكان أبطأ بسبب طول سلاحه ، فقد انتهى الأمر بناتالي بالفوز بثلاثة من أصل أربعة من الساريات .
"أنت خجول جداً عند الهجوم يا ألكسندر " قالت ناتالي .
" . . .هذا لأنني لا أريد أن أؤذي فتاة " قال الكسندر .
"هاه ؟ هل تنظر إلي باستخفاف ؟ " سألت ناتالي .
في النهاية ، انتهى الأمر بناتاليا إلى اكتساب عادة بيلي في إخبار الآخرين بما تعتقد أنه يجب عليهم تحسينه بعد المعركة . لم يكن شيئاً رائعاً ، ولكن كلما فعل ذلك أكثر و كلما تحسنت ناتالي ، واستطاعت أن ترى ذلك . . . وهذا جعل بيلي يدرك أنها لم تكن طفلة سيئة . . لأنها أرادت أيضاً برؤية الآخرين يتحسنون .
