كان ميثراس يكره ليالي الألعاب .
إله النظام والشمس والطب لم يتذكر تماماً كيف بدأت هذه التجمعات . لكنه كان يعلم كيف ينتهون دائماً: حيث يقوم بإصلاح الفوضى الكونية الجديدة .
هذه المرة ، استضاف سايبيل اجتماعهم . لقد خصصت جانباً غرفة كبيرة في عالم أركاديا المستوي الخاص بها ، وهي مساحة مفتوحة بأرضية من الطحالب والأشجار على شكل أعمدة . كان الفطر العملاق بمثابة طاولة الألعاب ، محاطاً بعروش الفطريات ، بينما قدمت النباتات واليراعات المضيئة بيولوجياً ضوءاً خافتاً . كان هذا المكان حقاً بمثابة برؤية للجنة الطبيعية و حتى عندما كان إله الحضارة يشعر وكأنه في بيته في المدن أكثر من الغابات ، فقد شعر ميثراس بالهدوء .
وذكَّر هذا المنظر الإله بوقته في الفيلق التاسع الذي كان يدافع عن بريتانيكا ضد الكالدونيين . لقد كان شخصاً أسوأ في ذلك الوقت ، يقاتل من أجل قهر سكان الأرض بسبب الولاء المضلل لأمة واحدة .
ظهر ميثراس في الغرفة في شكل ملك الشمس ، ووجد سيبيل وإيسنجريم موجودة بالفعل . انتقلت صديقته ليون ، إلهة النبلاء ، بعد ذلك مباشرة ، فارساً ذهبياً جميلاً وجميلاً مثل ضوء النهار .
"مرحباً بكم يا أعزائي ، " استقبلتهم سيبيل ، وقد اختبأ جلدها ووجهها تحت غطاء رأس . عباءة من الطحلب المنسوج . بصفتها إلهة المتعة ، فإن أي شخص يرى وجهها المكشوف لا يمكنه إلا أن . . . حسناً . . . يسعد نفسه . مجرد بسماع صوتها الرخيم كان من شأنه أن يجعل بني آدم يحزنون .
"تحياتي! " غزال أبيض بشفرات قرون تمكن إله الصيادين إيسنغريم بطريقة ما من الجلوس على عرشه ، وحوافره على الطاولة . "يا أصدقائي أنتم تبدون فظيعين! "
قال ليون وهو مرهق: "لقد مررنا بيوم صعب " . بعد أن كان مرافق ميثراس بينما كان بشراً ، ظل الاثنان صديقين بعد أن غزت فالهالا . بينما استمر سايبيل في محاولة دفعهما إلى قصة حب من نوع ما ، رأى إله الشمس أن علاقتهما هي علاقة مرشد وطالب .
"لذلك كان صحيحاً أن الملائكة كانت تتأرجح في كلا الاتجاهين— "
قاطع ميثراس سايبيل: "لن نتحدث عن ذلك " فمجرد ذكر هذه الكارثة جعله يحترق من الغضب . للاعتقاد بأنه أمر أتباعه ورجال الدين بعدم إيذاء ملاك أبداً إلا دفاعاً عن النفس . . . كيف يمكن أن يكون أعمى عن فسادهم لفترة طويلة ؟ "أرغب في الاسترخاء ، وليس فتح جروح جديدة . "
"حسناً ، لن أتعمق أكثر . " دعتهم الإلهة إلى الجلوس ، مع وصول آخر عضو مدعو في التجمع .
كانت سينغ ، إلهة البحر والأحلام وإدمان الكحول ، حطاماً . حورية البحر الشرقية ذات مجسات الأخطبوط السوداء لأرجلها ، يبدو أنها غادرت للتو حفلة رعاع ، وشعرها القصير الغراب فوضوي وعينيها السوداء مجعدتان . كانت ترتدي فقط حمالة صدر زرقاء وزهرة أرجوانية في شعرها . وغطت وشم النهب والبذاءة ذراعيها ورقبتها .
كانت هي الإلهة الوحيدة التي كانت ينبغي عليهم منعها من هذه الطاولة ، وذكّرهم ليون لماذا جلست سينغ في مقعدها ذات مرة ، وزجاجة من الكحول في يدها اليسرى . "ممنوع الخمر على الطاولة . "
"إنه الويسكي! " اعترض سينغ .
ذكّرها ميثراس بشدة قائلاً: "لا يُسمح لك باللعب إلا إذا كنت واعياً " . "لا أحد يريد فيضاناً آخر . "
"لقد كان حادثاً ، حسناً! اعطني وقت للراحة! " وضعت الإلهة يدها بقوة حول الويسكي الخاص بها . "زجاجة واحدة فقط! "
قال سيبيل: "زجاجة واحدة ، وضبط إيقاعك " وهو أكثر تسامحاً من الآخرين . "وإلا سأخرجك من هذا المجلس قبل الأوان . "
"منذ متى أصبحت مملاً ؟ " تذمر سينغ بينما وضع سايبيل خريطة أوتريموند على طاولة الفطر . راقب ميثراس لوحة الألعاب في أوترموند بحزن . منذ قرون مضت ، عندما كان النظام جديداً وكانت الآلهة قليلة ، حكم ميثراس أول إمبراطورية بشرية مباشرة كإمبراطور إله . لقد دافع عن مدينة صغيرة من النهب المفاجئ ، وساعدها في تشكيل تحالفات مع مستوطنات أخرى ، ووحد عبيد الجنيات ببطء في أمة قوية تغطي معظم قارة رياح الشمال . الإمبراطورية الميثراسية .لم يكن لدى ميثراس نفسه أي نية لحكمها إلى الأبد . كان دوره هو أن يكون بمثابة اليد التوجيهية للحضارة للقوم الجدد ، سواء كانوا من بني آدم أو الجان أو الأقزام أو الوحوش . بمرور الوقت ، ربما يكون قد كسر سلطة الفومور على أوتريموند بالكامل ومنع حدوث مآسي مستقبلية . عبده معظم بني آدم خلال تلك الفترة ، إلى درجة لقبه بالإله الواحد .في غطرسته لم يتوقع صعود الثلاثة المرعبين إلى الألوهية معاً . لقد تحدوا ميثراس من أجل السيادة وقتلوه و عندما عاد إلى الحياة في فالهالا بعد عام واحد كانت إمبراطوريته قد انهارت بالفعل .تبع ذلك عصر من الفوضى ، حيث تقاتلت الآلهة القديمة والجديدة بشكل مباشر للسيطرة على أوتريموند . ظهرت الآلهة الفوضوية خلال تلك الأوقات العصيبة ، من رجل القمر إلى سابلر آكل العالم . نظراً لأن القوة العليا في فالهالا أعادت إحياء الآلهة بعد عام ويوم من وفاة أفاتارهم لم يتمكن أي منهم من أن تكون له اليد العليا لفترة طويلة .وبعد سنوات من القتال الكارثي ، سيبيل ، ثاني أقدم إله بعد النرد . توسطت في اتفاق السادة بين زملائها الآلهة . بحجة أنهم يضبطون أنفسهم للتأثير في العالم من خلال محفظتهم ، وادعاءهم ، وعبادهم . لقد استنزفت الحرب الجميع ، ووافقت الآلهة على صنع السلام .وفي النهاية حتى سابلر ، معزول وفاق العدد ، استسلم . عرف الإله الدودة أن طموحاته ستجعل الآلهة الأخرى تتحد ضده إذا أثار ضجة ، ولعب اللعبة الطويلة منذ ذلك الحين . وإذا كان هناك أي شيء ، فإن الصبر جعله أكثر غدراً .
بمرور الوقت تمكنت جاردمان من استعادة الحدود الغربية والشمالية لسابقتها ، لكنها ظلت ظلاً للإمبراطورية القديمة . ظلت أراضي مصاصي الدماء ، على وجه الخصوص ، نقطة حساسة لإله القانون . كان جاردمان مشروع ليون المفضل ، بينما ركز ميثراس في الغالب على إمبراطورية إيفرسون في أقصى الشرق ، حيث كان لكنيسته نفوذ كبير . ولم يكن أداء الأمة بالمستوى الذي كان يأمله ، حيث كانت محاطة بقوى معادية وغارقة في الفساد السياسي . هل ستغير هذه الجلسة الأمور ؟
سقط حجر نرد من السماء على الطاولة ، دون أن يتفاجأ أحد .
"دحرجني! " صاح النرد . تمكن إله القمار دائماً من الهبوط على طاولة الألعاب كلما بدأ الجلسة . لقد وجدت الآلهة أنه من الأسهل إدراج تلك الكارثة الحية بغرض السيطرة على الضرر ، بدلاً من السماح لها بالانتشار . "دحرجني! "
"أريد أن أكون الأخير ، كالعادة ، " سأل ميثراس بأدب ، متجاهلاً النرد .
"في القاع ؟ " أجابت سايبيل .
لماذا كان عليها دائماً أن تبدو وكأنها تقصد شيئاً قذراً ؟ وبقدر ما يستطيع ميثراس أن يقول ، فإن سايبيل لم تفعل ذلك عن قصد . أومأ [بالادين] الصاعد برأسه ببساطة ، وافتتحت إلهة الغابات الجلسة .
"اليوم ، نواصل حملتنا طويلة الأمد لـ ويوتريموندي: سريوسادير ممالك إصدار ، " بدأ سايبيل ، بصفته سيد اللعبة . "يجب علينا أن نلعب دور البلد المختار ونرشدهم . تنتهي الحملة عندما ينعم العالم كله بالسلام أو الدمار . "قبل أن تطلب ليون ، ما زال استيلاء دولة واحدة على أوتريموند يعتبر شرطاً للنصر . "
"دحرجني! "
"لن تكون شيشا بيننا ؟ " سأل إيسنجريم ، متجاهلاً النرد الخبيث . كانت تشارك عادةً في جلساتهم ، وتضع ناغاستان في مواجهة إمبراطورية إيفرسون الخاصة بميثراس .
"قالت إنها التقت بكاميلا وزعمت أنها واحدة منها . " شددت ليون قبضاتها في هذا . "بما أن الأمر يتعلق بواحدة من حبيباتي ادعى ، اقترحت أن تحل محلها . "
"دحرجني للمبادرة! "
"قالت لي أيضاً يمكن أن يلقي الاجتماع الضوء على مشكلة المعلومات . "
"هل صحيح أنه بإمكانهم الارتقاء إلى مستواهم الآن ؟ " سأل ميثراس على الفور بعد أن سمع الإشاعة . إذا كان هذا صحيحاً ، فسينتهي وقت الألعاب .
عادت ذكريات اختطافه إلى أوتريموند لتطارده . ما زال يتذكر أنه قاد سنتوريا للتحقيق مع البرابرة الذين هاجموا شواطئ بريتانيكا ، متوقعاً العودة إلى المنزل بحلول الظهر . فقط لم يكونوا قراصنة ، بل طغاة من عالم آخر ، يبحثون عن عبيد لتعذيبهم .
كان الملك بالور ما زال بحجم مجرد رجل في ذلك الوقت ، ولكنه كان بنفس الوحشية كما كان دائماً .< /أ>
كانت السنوات الخمس التي قضاها ميثراس في عبودية الشخصية الضبابية ، كابوساً مليئاً بالصراخ والمذابح . لم يتذكر حتى اسمه الروماني الأصلي ، وكان يمسح جلدة واحدة في كل مرة . عندما هرب [بالادين] أخيراً بعد أن علم بالنظام الطبقي ، تعهد بحماية بني آدم في العالم من الشرور التي عاشها .
"لا أستطيع أن أقول ذلك الآن ، " سيبيل أجابت: لقد أخفت سابلر أنشطة الجنيات أمام عينيها . لقد رميت النرد أربع مرات ، مرة واحدة لكل إله باستثناء ميثراس . "سيكون ترتيب الدور هو ليون ، وإيسنجريم ، وأنا ، وسينغ ، وأخيراً ميثراس . نظراً لأن النرد ليس له بلد ، فسيكون بمثابة النرد الخاص بنا . "
بالطبع ، لن يرمي أحد النرد إذا كان بإمكانه مساعدته ، لكن الاحتمال يرضي الإله الفوضوي في الوقت الحالي .
لعب ميثراس دور إمبراطورية إيفرسون ، الدولة الواقعة في أقصى شرق قارة رياح الشمال ، بينما تأثر ليون بغاردمان . أشرفت سينغ على إمبراطورية اليشم التي نشأت منها ، وإيسنجريم على السهول الشاسعة لأراضي الوحوش . عادةً ما كانت سايبيل نفسها تدير الغابة المظلمة البرية ، والتي تنازعتها مع الفومور ، لكنها كانت ستدير إمبراطورية شيشا التجارية في ناجاستان بدلاً من ذلك لهذه الجلسة .
"انتشر طاعون الفئران ميل لين شرقاً ، مما أسفر عن مقتل الآلاف عبر قارة سيريكا . قامت إمبراطورية تيكوكو ببناء جدران على شواطئها لمنع العدوى ، بينما تمكنت إمبراطورية اليشم وناغاستان من إدارة المرض بأفضل ما في وسعهما . "غرباً ، إلدورادو لسابلار . . . " كاد سيبيل أن يبصق الكلمة بازدراء ، "لقد رحل . تم محوها . دمرت . انهارت . اننيهيل— "
"لقد فهمنا الأمر يا سوا ، " قاطعه سينغ .
"في مكان آخر ، يحشد الفومور قواتهم بعد إعلان إمبراطورية ف&ف الحرب ضد لهم ، بينما ينشئ التنين مستعمرات في العالم الجديد . ليون ، ماذا ستفعل ؟ "
"أعلن الحرب المقدسة ضد إمبراطورية ف&ف . "
"ماذا ؟! " اعترض إيسنغريم قائلاً: "مستحيل ، لدي عباد هناك! "
"ليون ، الحروب المقدسة ليست الحل الوحيد لكل مشكلة " حاول سايبيل تلطيفها .
"أنا أكره أن أكون متمسكاً بالقواعد بدلاً من ميثراس ، لكنك بحاجة إلى سبب للحرب لبدء حرب مقدسة " تذمر سينغ . "أيها النبلاء ، يعتقدون دائماً أن القوانين تنطبق على الآخرين . . . "
"لقد دمروا السماء! " قال ليون بقصد غاضب . "سماء! مع عمليات الاحتيال في التأمين! "
"أنا أيضاً أتعامل مع هذا الفشل الذريع على محمل شخصي جداً يا ليون ، " قال ميثراس لمرافقه السابق . كان الفساد يثير حفيظة إله القانون دائماً . "وأقسم أنني سأغضب في العهد القديم على السلطات الملائكية المسؤولة . لكن بني آدم كشفوا فقط المشاكل المؤسسية القائمة في إدارة السماء . الحياة الآخرة الجميلة لا ينبغي أن تكون للبيع أبداً . "
احتاجت الجنة إلى الإصلاح والعودة إلى جذورها الأصلية الأكثر تواضعاً ، وسيساعد ميثراس في قيادة الإصلاح شخصياً . في تجربته كانت نية معظم الملائكة حسنة ، حيث أفسدهم نظامهم و ولن تتمكن قوى الخير من العودة إلى طريق الخلاص إلا من خلال تغيير مؤسساتها بنفسها .
وأشار ليون إلى أنه "لقد دمروا جزيرة وكادوا أن يغرقوا أخرى " . "هذا التنين وشريكه البشري هما كوارث حية . ولا يمكنني أيضاً أن أتسامح مع أمة من الشياطين ، والزومبي ، والأهوال المتطرفة من الفضاء التي تسلح نفسها بجوار جاردمان المسالم . إيسنغريم أنت من بين جميع الآلهة يجب أن تدعمني في هذا . "
"لماذا أؤيد حرباً يشارك فيها عبادي اللطيفون والمحبوبون ؟ " اعترض إله الصياد .
"عليك أن تحترم الصيد " اقتبس ليون من كتب إيسنجريم المقدسة . "اصطاد لإطعام أو لتقطيع القطيع ، ولكن ليس من أجل الربح أو المتعة أبداً ، ولا يؤدي إلى الانقراض أبداً . باستثناء الشياطين والموتى الاحياء . يمكن اصطياد الشياطين والموتى الأحياء من أجل المتعة ، ومن أجل الربح ، وحتى يتم انقراضهم . "
"أوه ، نعم ، قلت ذلك " أومأ الغزال الأبيض برأسه . "مع التركيز على العلبة . لا يجب . لا يتمتع أي من هذين النوعين من الوحوش بأي مكانة بيئية إلى جانب استخلاص الأحياء ، ولذلك لا أحسد عبادي على صيدهم . "
"ومن ثم لا ينبغي أن ترى أي خطأ في التخلص من هذا- يُطلق على سكان ف&ف امبراطورية . "
"أنا لا أوافق على ذلك " أجاب إيسنغريم بحزم . "لأنهم عملوا بجد حتى الآن لإعادة الحياة إلى صحراء سابلر التي اختاروها في أعقابهم ، وقاموا ببناء مجتمع حيث يمكن لجميع الأنواع أن تتعايش . "أنا أؤيد هذه المبادرة بالكامل . "
"لا يمكننا وضع نوع كامل في صندوق أو آخر " قال ميثراس ، وهو يعبس في وجهه .
"حتى فومورس ؟ " سألت السؤال الصعب .
قال ميثراس ، ثابتاً في اعتقاده: «حتى هم» . "يجب الحكم على الجميع بناءً على جدارتهم الفردية . بني آدم ، التنانين ، الجنيات ، الشياطين … الملائكة . هذه هي العدالة . فيكتور دالتون محكوم عليه بالجحيم بسبب سلوكه المؤسف ، لكن لا ينبغي معاقبة أتباعه على أفعاله السيئة . كانت إلهة حورية البحر مرتبطة جداً بفكرة الحرية ، وإن لم يكن ذلك بغرض منافسة الوصمة الوحشية للفوضوية التي اتبعها ديث جيستر . "كيف تريد خوض معركة مع محرري العبيد ؟ " "لقد أسقطت ف&ف أيضاً تلك الإهانة الدنيئة للطبيعة والتي تسمى يل دورادو ، " دافع سايبيل عن الاثنين . "الفوضى التي يجلبونها ، رغم أنها مثيرة للقلق ، يوازنها الخير في نهاية المطاف . " "ومن أمتي الوحوش الذين يستعدون للحرب " قال سينغ . "يجب أن تركزي على الآخر ، سيدة ستيكينثياس . "أوقف هذا ليون ، إلهة الفرسان وهي تنظر إلى بريدين . كانت عمليات الصيد البرية قد داهمت بالفعل شواطئ جاردمان واستمرت في الهياج في أماكن أخرى عبر العالم لغرض غير معروف .قالت: "حسناً " . "لكنني سأحتفظ بحرب الحرب المقدسة لوقت لاحق . مم … "
ترددت آلهة الفرسان في مهاجمة بريدين لكنها قررت عدم القيام بذلك في الوقت الحالي . كان الفومور قد تحصنوا في معقلهم ، وكان من المنطقي أكثر إبقاء القوات في المنزل ، لحماية حدودهم ضد البري هيونتس وإمبراطورية ف&ف على حدٍ سواء . بدلاً من ذلك اختار الإله الدبلوماسية .
"أطلب من كنيستي أن تكون بمثابة صانعي زواج بين الأمير جوهره التجاهلري جاردماني وسحر ملكة السيزرية و وبين الأميرة ميرفيل أميرة جاردمان والأمير كومنيوس أمير إمبراطورية إيفرسون ، بغرض التحالفات السياسية من خلال الزواج .
"لم يعد الأمير جوهره التجاهلري يلاحق كيا ؟ " سأل سايبيل ، وبدا محبطاً للغاية . لقد عملت بجد في الخلفية لإعداد هذين الشخصين .
أجاب ليون: "لقد استسلم بعد أن غادرت إلى إمبراطورية ف&ف " تاركاً الدرياد الصاعد للتفكير في التداعيات . "أريد أن يصبح جاردمان أقوى من خلال الدبلوماسية والصقل . مع الانتهاء من معظم عمليات إعادة البناء من حرب القرن وتعزيز عصر الاستكشاف ، أقوم الآن بإطلاق نهضة الفنون في جميع أنحاء المملكة . سوف يغزو جاردمان القارة ليس بالقوة ، بل بثقافتها . أنهي دوري . "
كالعادة ، رعى إيسنغريم قطيعه في ويوتريموندي ، وطلب منهم دفع الحدود أبعد . لقد صعد الغزال الأبيض بينما كان يحمي المجتمعات الصغيرة من نهب الوحوش والمخلوقات ولم يكن لديه اهتمام كبير بالدول الأكبر . بقدر ما كان مهتماً كانت الانتصارات الصغيرة المتواضعة أكثر أهمية من الأحداث واسعة النطاق .
"سأسأل أيضاً من [الجنيه الصيادين] الانتقال إلى غارديماغني ، في حالة حدوث ذلك " قال إيسنغريم أنهى جولته . "دورك يا عزيزتي سيبيل . "
ألقت إلهة الغابات نظرة سريعة على خريطة أوتريموند ، ثم فرقعت بأصابعها . ارتفع لوح خشبي ضخم من الأرض إلى جانبها ، مغطى بالصور . تعرف ميثراس على وجوه كيا بيكيلي ، وفيكتور دالتون ، وعدد لا يحصى من الآخرين و روابط قرمزية ضمت صورتين معاً ، مثل فينكوير لعنة الفرسان وكومة فاحشة من الذهب .
"ماذا تفعل ؟ " سأل ليون عن الجميع هناك ، حيث استدعت سايبيل ريشة في يدها .
"أقوم بتحديث لوحة علاقاتي الآدمية ، الآن بعد أن غرقت سفينة كيا-جوهره التجاهلري . " خدشت الإلهة الجزء الخلفي من غطاء الرأس بيدها الحرة . "مع من يمكنني أن أرتبها . . . "
"جوليكيا! " قفزت سينغ على الفور في هذه المناسبة لدفع الاقتران المفضل لديها . "أحب تجاوز الأنواع! "
"إنهم لطيفون معاً ، لكن . . " لم يبدو سايبيل متحمساً للفكرة . "لا أعلم . . . هناك شيء ناقص . . . "
"دحرجني! " أصر النرد ، "دحرجني إلى طريق الرومانسية! " قال ميثراس: "كيا لا تستحق سوى الأفضل " . لقد قدم ادعاءه للعالم خدمة عظيمة ، وسيبذل قصارى جهده لجعلها سعيدة . "أليس هناك شاب أو سيدة ساحرة ومذهلة يمكن أن تقيم معها علاقة مرضية ؟ "
أجاب ليون: "يجب أن نتركها تختار بنفسها " . "إنها صغيرة في السن ، امنحها الوقت لتجد نفسها دون مساعدة . "
اشتكى سايبيل: "لقد جربت كل شيء " . "هل يمكنك حتى فهم عدد الفتيان والسيدات الذين أرسلتهم في طريقهم خلال حرب القرن وما بعدها ؟ يجدها معظمهم مثيرة للإعجاب للغاية بحيث لا يمكن الاقتراب منها ، وفي النادر أن يفعلها شخص ما ، مثل جوهره التجاهلري ، فهي لا تستقر أبداً! "
"ربما لا تهمها العلاقات ببساطة ؟ " اقترحت ليون أنها كانت تحب المغامرة فقط . "لا حرج في ذلك . "
"هل ما زال تشوكوفيك قوياً ؟ " سأل إيسنجريم ، وهو منشغل بالأمر بعمق . أومأ سيبيل ردا على ذلك . "جيد . سأدافع عن هذا الزوج بحياتي . "
أصر سيبيل قائلاً: "لن أتخلى عن قضية كيا " . "على الرغم من أنني لا أرى من يمكنه أن يحل محل جوهره التجاهلري . "
"يا له من مستجد . "
وضع صوت مهرج الموت ميثراس في حالة من التوتر . نظر إلى يساره ، فوجد القاتل يبتسم له في الزاوية .
"هل أنت هنا للعب أم القتال أيها القاتل ؟ " سأل ليون بمهنية باردة ، بينما حدق ميثراس ببساطة في صمت إلى خصمه . لقد تطلب الأمر كل ذرة من قوة الإرادة حتى لا أضرب ذلك الشرير المكسو بالريش حيث كان واقفاً .
"أوه لا ، لا تمانع في ذلك لقد جئت للتو للدفاع عن شرف بطلي . " أطلق المهرج صفيراً عندما سرق ريشة سيبيل . "سايبي أنت لا ترى الحل السهل هناك . "
ظلت الدرياد صامتة ، عندما بدأ إله الجريمة في تحرير لوحة الاقتران الخاصة بها .
"أنت "فقط بحاجة إلى تعيين كل امرأة على لوحتك ، " أعاد الموتجيستير رسم جميع الأزواج حتى تقاربوا جميعاً في وجه واحد . "مع المفضل لدي ، فيكتور دالتون . "
"حتى كيا ؟ " سأل سيبيل .
أوضح ديثجستر: "باستثناء كيا " . "وهذا هو الجزء العبقري . مع عدم وجود بديل ، سيقوم كل ذكر على لوحتك بالتكبير عليها بدلاً من ذلك مثل هيلين طروادة حتى ينجح أحدهم في الفوز بقلبها . "مبتكر . . . " "طالما بقي تشوكوفيس هو زوج التزاوج الحقيقي الوحيد ، ليس لدي أي اعتراض . "وطالما أرسم نفسا ، لا يجوز أبدا السماح للحريم على هذه الطاولة! " أعلن ميثراس بغضب . كان يعلم أن مهرج الموت لم يفعل ذلك إلا للعبث مع إله الشمس من خلال اختياره المزعوم .ضحك المهرج ضحكة مكتومة على خصمه . "مرحباً ميثراس . ألم تسمع ؟ "تحولت عيون إله العدل إلى مستعرات أعظم . "الملائكة الميتة تذهب إلى الجحيم! "استدعى ميثراس عموداً من النيران المقدسة لضرب خصمه البغيض ، فقط لكي يختفي ديث جيستر بينما يقهقه مثل المجنون . "كيف يستمر في التسلل إلى غرف الألعاب لدينا ؟ " سأل سينغ مرتبكاً .أجاب ميثراس: "إنه إله اللصوص والجواسيس " وضم أصابعه لقمع غضبه العادل . "تجاهله . إنه مصدر إزعاج . إذا ازدرت به بما فيه الكفاية ، فسوف يرحل . "
مما أثار إحباطه أن سايبيل ظل مفتوناً باللوحة المعدلة . "إنه يقدم قضية جيدة - "
"لا حريم ، " أغلق ميثراس الاقتراح . "هل نعود إلى أوتريموند ؟ يجب عليك توجيه ناجاستان . "
وضع سايبيل لوحة العلاقات جانباً ، متذمراً طوال الطريق . "بالنسبة لناغاستان . . . مع استمرار الطاعون ، سأشجع بني آدم على حبس أنفسهم في المنزل وعدم القيام بأي شيء و سيقوم الكهنة والعجلون بإلقاء تعويذات [علاج المرض] ، بينما سيعمل الكيميائيون والحرفيون الآخرون على العلاج . "
"أليس من الأفضل عزل جميع المرضى في مكان واحد ؟ " اقترح ليون . "بدلاً من الجميع ؟ "
أجاب سايبيل بحكمة: "كل شخص في المنزل هو البطل " . "كل أريكة ، ساحة معركة . "
كان لدى ميثراس حدس أن هذا مجرد ذريعة لتشجيع التزاوج في المنزل لكنه احتفظ بالأمر لنفسه .
سيكون قريباً دوره ، وكان يفكر بالفعل في ما يجب فعله . كان ليون على حق . وكانت حرب جديدة تلوح في الأفق . ليس بين الأمم ، ولكن بين الأسياد وبني آدم .
لقد استنفد بني آدم أنفسهم بعد حرب القرن ، لكن أحداث العام الماضي أخبرته أن أسياد الجنيات كانوا يتزايدون بقوة . ربما حان الوقت لإعادة الصليبيين اللامعين معاً والاستعداد . ربما تسببت إمبراطورية ف&ف في حدوث مشكلات ، لكن إله الشمس شعر أنها ستصبح حصناً ضد قوى الجنيات و لقد احتاجوا إلى كل مساعدة يمكنهم الحصول عليها .
بالطبع . . . إذا نجت ويوتريموندي في المنعطف التالي .
نظر كل إله إلى سينغ بصمت متوتر ، الأمر الذي أثار استياءها كثيراً . "لماذا تنظر إلي وكأنني أكلت طفلاً ؟ "
بصفته إله الصدق لم يستطع ميثراس إلا أن يقول الحقيقة . "نحن ننتظر منك أن تفشل بطريقة ما . "
"لن تحاول إغراق أتلانتس مرة أخرى ؟ " سأل سيبيل ، وجود المصلين هناك . تسببت رمية النرد الأخيرة أيضاً في حدوث زلزال هناك ، ورغم أن القارة نجت إلا أنها ظلت معرضة للخطر .
"ماذا ، بالطبع لا! "
"إمبراطورية تيكوكو ؟ " دفع ليون . "الجزر الغربية ؟ "
"ماذا ، لمجرد أنني تسببت في فيضان مرة واحدة وأنا في حالة سكر— "
"أربع مرات " صححها ميثراس . "لقد فعلت ذلك أربع مرات . "
"أنت تشعر بالغيرة لأنني في صعود مع عصر الاستكشاف! " احتجت سينغ بغضب وألقت زجاجتها المفتوحة في غضبها . "لقد عبر بني آدم أخيراً البحار السبعة باسمي الإلهي— "
أصيب ليون بالذعر أولاً . "الويسكي الخاص بك! "
أفرغت زجاجة سينغ محتواها في المحيط الهادئ ، فغمر الكحول الإلهيّ كل شيء .
"أوه ، مبتدأ ، أوه مبتدأ ، لقد بليب! " اعتذرت إلهة البحر ، ودفعت زجاجتها بعيداً ، ولكن بعد فوات الأوان . بقعة ضخمة من الكحول تنتشر عبر البحر . "أنا ، لقد خلقت محيطاً من الويسكي! "
تنهد ميثراس ، وهو يعلم أنه سيقضي دوره التالي في التخفيف من حدة هذه الكارثة .
ومع ذلك تم إهدار جولة أخرى لإبقاء العالم في مكانه . قطعة واحدة . . .
