الكتاب 11 ، مقبرة الآلهة - الفصل 9: منحوتات المقبرة
"دمدمة ، قعقعة ." اجتاح البحر ، ثم ظهرت أربعة ممرات في البحر ، وغاص رئيس الكهنة وإله الحرب والآخرون في البحر أيضاً .
لم يتردد خبراء الوحوش البشري والسحري البالغ عددهم ثمانين عاماً على الإطلاق ، فدخلوا الماء على عجل .
"هذا البحر العميق مثير للاهتمام للغاية ." كانت معركة لينلي تشى تدور حوله . بفضل دفاعه دفاع حماية النبضة كان قادراً على موازنة ضغط المياه الخارجي بسهولة . أما بالنسبة للينلي نفسه ، فقد حدق بفضول في المشاهد المختلفة هنا ، في أعماق المحيط . كانت هذه أول رحلة للينلي في البحار .
في أعمق جزء من المحيط كان الجو صامتاً وداكن اللون . الأشياء الوحيدة التي يمكن رؤيتها كانت بعض المخلوقات التي تشع الضوء بشكل طبيعي .
طار فاين و لينلي معاً . نظر فاين إلى لينلي ، ثم انطلق صوته في ذهن لينلي . "لينلي ، في هذه المساحة الشاسعة من الأرض هنا في البحار الجنوبية ، يوجد في الواقع عدد كبير من الوحوش السحرية ، مثل التنانين المائية ، وسلاحف التنين ، والثعابين ذات الرؤوس التسع ، والجباريك أوكتوبي . . . كل هذه الوحوش السحرية على مستوى القديس . " كان لدى فاين بشكل طبيعي القدرة على الانخراط في تواصل إسقاط الروح .
أومأ لينلي سرا .
كانت بحار الجنوب أكبر بكثير من حجم قارة يولان . سيكون الأمر غير طبيعي إذا لم تحتوي على كمية كبيرة من الوحوش السحرية فيها .
"ولكن حتى لو اقتربت وحوش العمق السحرية ، عند رؤيتنا ، سيكونون خائفين للغاية لدرجة أنهم سيهربون على الفور ." ابتسم فاين بهدوء وهو يتحدث عقلياً إلى لينلي .
ضحك لينلي كذلك .
استمرت المجموعة في التحليق أعمق في أعماق البحر المظلمة والصامتة ، بينما استمتعت في نفس الوقت بمشهد هذه المناظر التي نادراً ما تُشاهد . من حين لآخر ، سيظهر وحش سحري هائل ، ولكن عند اكتشاف أن العديد من الخبراء كانوا ينزلون ، سيكون دائماً خائفاً لدرجة أنه لن يجرؤ على التحرك .
كلما ذهبوا إلى أسفل ، زاد الضغط .
في النهاية كان الضغط عظيماً ، وكأن جبلاً صغيراً كان يثقل كاهلهم . لحسن الحظ كان كل هؤلاء الناس من بين أقوى القديسين في العالم ، وبالتالي يمكنهم أخذها . كانوا إما يلقيون تعاويذ سحرية ، أو يستخدمون حواجز واقية من تشي المعركة . كان قوس قزح من الألوان المحيطة بهم متألقاً للغاية .
"نحن في قاع البحر ." توقف الخبراء جميعاً عند قاع البحر .
كانت هناك بعض أشكال الحياة مثل الشعاب المرجانية هنا ، والتي تشع قليلاً من الضوء . كان قاع البحر مغطى بصفوف على صفوف من الشعاب المرجانية ، بينما الأرض لم تكن مستوية ، وأحياناً محدبة بينما في أحيان أخرى مقعرة . يمكن أن يرتفع إلى ارتفاع مئات الأمتار ، ويغرق بعمق بحيث لا يمكن رؤية قاعها .
"اوشكت على الوصول ." قال فاين عقليا للينلي .
أومأ لينلي برأسه قليلا .
واصل الجميع اتباع القادة في قاع البحر . بعد السفر لعدة كيلومترات ، وصلوا إلى صخرة ضخمة سوداء اللون . كانت هذه الصخرة ذات اللون الأسود القاتم تقف من تلقاء نفسها في منتصف مضيق ، وفي الماء فوق الصخرة كان هناك "باب" نصف شفاف ينبعث منه تموجات غريبة .
"نحن هنا ." دوى الصوت الخشن في آذان الجميع .
توقف الجميع أمام هذه الصخرة شديدة السواد .
"همم؟ يبدو هذا "الباب" مشابهاً تماماً لـ "باب" أبعاد جيبي . فقط ، إنه ضعف الحجم " . كان لينلي مفتوناً .
كان صوت اللورد بيروت يسمع في آذان كل شخص . "هذا الباب بين المكاني هو النفق الذي يؤدي إلى مقبرة الآلهة . عادة ، يتم إغلاق هذا الباب بين المكاني وتغطيته بطبقة من القوة غير المرئية . " وبينما كان يتحدث ، انبعث من جسد بيروت فجأة شعاع من الضوء الأسود .
اصطدم شعاع الضوء الأسود مباشرة بالباب المكاني .
"الدمدمة . . ." بدأ قاع البحر الهادئ يرتجف فجأة ، وانبثق "الباب" الذي كان شبه شفاف سابقاً بضوء ساطع ، كما لو أن غشاء قد غطاه وأغلقه فجأة .
ولكن بعد ثوانٍ قليلة انفجرت مثل فقاعة منبثقة .
"البوب!" بصوت خافت للغاية ، انهار الغشاء .
"اتبعني . الكل في نفس الوقت " . طارت بيروت إلى الباب الداخلي ، وبخطوة واحدة ، عبرت إلى الجانب الآخر . كما فعل ، اختفت بيروت تماماً عن مرمى البصر من الحاضرين .
لم يتردد الكاهن الأكبر وإله الحرب وديلين وسيزر على الإطلاق . ودخلوا على الفور من الباب البيني أيضاً واختفوا عن خط البصر .
"لذا فإن مقبرة الآلهة هي في الواقع طائرة أخرى ." فهم لينلي الآن . "فقط ، ترتبط طائرة مقبرة الآلهة بطائرة قارة يولان ."
كان هذا يشبه إلى حد كبير أبعاد جيبه . تم ربط الموقع الخفي لمقبرة الآلهة أيضاً بقارة يولان .
دخل جميع الخبراء الحاضرين من الباب المكاني معاً ، ودخل لينلي وفاين أيضاً .
"يا له من اهتزاز غريب ." استطاع لينلي أن يشعر بوضوح أنه في اللحظة التي دخل فيها عبر الباب المكاني ، شعر بشعور غريب ، كما لو كان شخصاً يسبح في الماء وصعد فجأة على أرض جافة . كان الأمر كما لو أن البيئة بأكملها قد تغيرت " .
وصل العديد من الخبراء إلى طائرة مختلفة .
كانوا جميعا ما زالون في قاع البحر . فقط كان قاع البحر لطائرة مختلفة .
"يا له من شعور غريب ." كان لدى لينلي شعور بعدم الارتياح عند دخول هذا البعد الجديد .
اقترب فاين من لينلي وقال له روحياً "لينلي ، في هذه الطائرة حتى طاقتي الروحية لا يمكن أن تغطي سوى عشرة أمتار أو أكثر . بالإضافة إلى ذلك تمتلئ هذه الطائرة بعدد لا يحصى من الخبراء . لا يمكننا أن نتخلف عن الآخرين ، كما لو فعلنا ذلك إذا كنا محاطين بتلك الوحوش السحرية التي لا تعد ولا تحصى ، فسنموت بالتأكيد " .
صُدم لينلي سرا .
وتابعت جماعة الناس بيروت للأمام . لم تكن بيروت متوترة قليلاً ، مما دفعهم بالطيران لأكثر من عشرة كيلومترات .
"هذا المبنى بحجم الجبل هناك هو مقبرة الآلهة ." اقترب فاين من لينلي مرة أخرى وتحدث معه روحيا . حدق لينلي في ذلك الهيكل الضخم البعيد . لم يسعه إلا أن يشعر بهز قلبه . "مقبرة الآلهة هذه كبيرة بشكل مذهل حقاً ."
كان لينلي على يقين من أن مقبرة الآلهة هذه كانت على بُعد أكثر من مائة كيلومتر منهم ، لكن مع ذلك استطاع لينلي توضيح ذلك بوضوح .
"يبلغ ارتفاع مقبرة الآلهة ما يقرب من عشرين ألف متر ، ويبلغ طول كل جانب من الجوانب الأربعة لقاعدتها أكثر من عشرة آلاف متر ." تحدث فاين إلى لينلي روحيا . كان مألوفاً جداً بمقبرة الآلهة هذه .
"كيف تم بناء هذا الصرح الضخم؟" لم يستطع لينلي إلا أن يتنهد مع المديح .
نظراً لسرعة طيرانهم تم الوصول بسرعة إلى مسافة مائة كيلومتر . بمجرد أن اقتربوا منه ، بدأ لينلي يتنهد بذهول مرة أخرى . السبب الذي جعله يتنهد بدهشة… لأنه على الرغم من أن مقبرة الآلهة كانت في الأساس متوازية الشكل إلا أن الجزء العلوي منها ما زال مدبباً إلى حواف ضيقة .
كانت مقبرة الآلهة من أربعة جوانب ، والجانب المواجه للينلي كان به نحت ضخم .
"التنين؟"
كان لينلي يحدق في هذا الارتفاع الذي يبلغ عشرين ألف متر ، والنحت الهائل عشرة آلاف متر ، ورأى أنه تنين هائل متعرج . كان هذا التنين مختلفاً عن تنانين طائرة قارة يولان ، لأن هذا التنين لم يكن له أجنحة . ومع ذلك أعطى منحوتة التنين هالة من الجلالة جعلت الآخرين يرغبون في الانحناء نحوها .
"الجوانب الأربعة للمقبرة لها أربعة منحوتات مختلفة ." صدر صوت بيروت في آذان الجميع . "هذا الجانب من تنين ضخم . إنه حقاً نحت تنين . الجانب الآخر هو نحت ضخم لنمر أبيض . على الجانبين الآخرين منحوتات ضخمة لعنقاء وسلحفاة تنين " .
تنين ضخم . . . نمر أبيض . . . طائر العنقاء . . . وسلحفاة تنين؟
"لماذا تحتوي مقبرة الآلهة هذه على هذه المنحوتات الأربعة هنا؟" كان لينلي في حيرة من أمره .
وربت بيروت على بيبي وهو ما زال بين ذراعيه . في هذه المرحلة ، قفز بيبي واندفع على أكتاف لينلي . ثم ضحكت بيروت بهدوء وقالت "تمثل هذه المنحوتات الأربعة الضخمة أربعة أجزاء مختلفة من مقبرة الآلهة . أما بالنسبة لجانب التنين الضخم ، تحته يوجد عدد كبير من المنحوتات الأصغر " .
رأى لينلي والآخرون ذلك أيضاً .
احتل التمثال الضخم للتنين ما يقرب من 70٪ -80٪ من المساحة بأكملها ، بينما استحوذت المنحوتات الأخرى ، مجتمعة ، على 10٪ فقط . كان الباقي فارغاً فقط .
"هذه المنحوتات . . ." فحص لينلي بعناية المنحوتات الأصغر أسفل التنين الضخم . كلهم ، بشكل مثير للدهشة كانوا على شكل تنين أو وحوش سحرية من نوع الثعبان . كان هناك إيقاع وتسلسل معين لهم أيضاً .
"انطلاقا من هذه المنحوتات الصغيرة . . ." نظرت بيروت إلى المنحوتات الأصغر أيضاً . "هذه المرة ، يبدو أن الوصي على الطبقات الإحدى عشرة الأولى من مقبرة الآلهة سيكون الوحش الإلهيّ " الثعبان-با " .
"الوحش الإلهيّ " الثعبان-با "؟
كان جميع الخبراء الذين يزيد عددهم عن 80 خبيراً في طائرة قارة يولان مرتبكين للغاية ، لكنهم جميعاً يعرفون شيئاً واحداً . . . نظراً لأنه تم تسميته بـ "الوحش الإلهي" فمن الواضح أن هذا "با-الثعبان" قد وصل بالفعل إلى مستوى الإله . كيف يمكن للقديسين هنا تجاوزها؟
"با-ثعبان؟ ايها اللورد بيروت ، لكن . . . كيف ستتاح لهم الفرصة حتى؟ " تحدث ديلين .
نظر إليه اللورد بيروت ثم ضحك بهدوء . لقد بلغ هذا الوحش الإلهيّ "با-سيربنت" سن الرشد منذ عشرات الآلاف من السنين . مما أفهمه ، فقد وصل بالفعل إلى مستوى كونه إلهاً كاملاً . دعونا لا نتحدث عن القديسين الآن . حتى لو دخل الأربعة منكم ، فبمجرد خوض معركة مع الثعبان-با ، ستموت بالتأكيد " .
تغيرت وجوه الخبراء الذين تجاوزوا الثمانين .
"آخر مرة كان زعيم الطوابق الأحد عشر العليا مجرد تنين حقير برأسين من عالم الجحيم . لم أكن أتوقع أنه هذه المرة سيكون في الواقع الوحش الإلهيّ "با-سيربنت" . ومستوى الاله في ذلك . " كان وجه فاين حزيناً للغاية .
لقد فهم لينلي هذا أيضاً .
كانت مقبرة الآلهة هذه لمجموعة من القديسين للدخول إليها . حتى لو دخلت الآلهة ، فلن يدخلوا بجانبهم . بالنظر إلى قوة القديسين ، عند لقاء الاله الكامل ، سيموتون بالتأكيد . لم يكن هناك أي شك حول هذا على الإطلاق .
ضحك اللورد بيروت بهدوء . "لا تقلق . الطريق أمامك ليس طريق موت أكيد . أولاً ، اسمحوا لي أن أشرح لكم بعض الأساسيات المتعلقة بمقبرة الآلهة . تحتوي مقبرة الآلهة على ثمانية عشر طبقة! بالتأكيد لا تحتوي الطبقات العشر الأولى على شرارات إلهية . من الطبقة الحادية عشرة فصاعداً ، سيكون هناك بالتأكيد جثث للآلهة بالإضافة إلى شرارات إلهية يمكن العثور عليها " .
العديد من الخبراء الذين لم يسبق لهم التواجد هنا من قبل كان لديهم نظرة فرح على وجوههم .
عند سماع أن هناك شرارات إلهية في الطابق الحادي عشر ، اتخذ الكثير من الناس على الفور قراراً بضرورة اقتحام الطابق الحادي عشر . بمجرد أن يجدوا شرارة إلهية ، سيصبحون إلهاً . كان الشرط المسبق بالطبع . . . أن يجدوا الشرارة الإلهية للنصف النصفى .
"الجزء من مقبرة الآلهة الذي أنت على وشك الدخول إليه هو الوحش الإلهيّ " با-سيربنت " كقائد للطوابق الأحد عشر العليا . بالنسبة للطابق الثاني عشر وما بعده . . . حتى الآلهة التي تدخله لديها فرصة كبيرة جداً للموت " . ضحك اللورد بيروت بهدوء ، والأشخاص الذين كانوا يفكرون دون وعي في محاولة إعطاء الطابق الثاني عشر ، تخلوا عن الفكرة على الفور .
نظرت بيروت إلى الحاضرين . "أما بالنسبة إلى الثعبان-با ، فقد يكون في الطابق الأول ، أو قد يكون في الطابق الحادي عشر . بغض النظر . . . إنه بالتأكيد داخل أحد الطوابق الأحد عشر " .
لم يستطع لينلي إلا أن يشعر بالتوتر .
"إذا واجهنا الثعبان-با ، ألا يعني ذلك أننا محكوم علينا بالفناء؟" قلق لينلي .
بدت بيروت وكأنها تعرف ما كان يفكر فيه لينلي . وأوضح "فيما يتعلق الثعبان-با . . . الثعبان-با مغرم بالنوم ، وعندما تنام ، لن تستيقظ الثعبان-با عموماً ، ما لم يكن هناك ضجة كبيرة من نوع ما . إذا واجهت الثعبان-با النائم على أرضيتك ، فمن الأفضل ألا توقظه ، وإلا فإنك ستموت بالتأكيد " .
كان كل الحاضرين يلعن في قلوبهم سراً .
من سيكون غبياً بما يكفي لإيقاظ الثعبان-با؟ لكن الجميع كان يعلم أيضاً أنه إذا كان زعيم الطوابق الأحد عشر الأولى هو الثعبان-با ، فستكون هناك بالتأكيد حواجز أخرى أيضاً .
"با-الثعبان مغرم بالنوم ، ولكن إذا تصادف أن يكون الثعبان-با مستيقظاً عندما تدخل مجموعتك . . . كل ما يمكنك فعله هو إلقاء اللوم على حظك الرهيب ." وأوضح اللورد بيروت .
تغيرت وجوه جميع الخبراء الحاضرين .
إذا واجهوا الوحش الإلهيّ "با-الثعبان" بينما كان مستيقظاً ، فعلى الأرجح لن يتمكن أي واحد منهم من الهروب .
ضحك اللورد بيروت بصوت عال "هههه . . ." . "كل ما يمكنني فعله هو أن أتمنى لك حظاً سعيداً . يتذكر . تحتوي الطوابق الأحد عشر الأولى على أكثر من مجرد وحش إلهي "با-سيربنت" . كما أن لديها كل أنواع الوحوش الأخرى ، أو المخلوقات الأحياء ، أو الانحرافات من الطائرات الأخرى . هناك عدد غير قليل من المخلوقات التي هي أقوى بكثير حتى من أقوى منك . "
كانت وجوه فاين و ديسري مهيبة للغاية .
كانوا يعرفون ذلك جيداً ، لأنهم عانوا نتيجة ذلك في المرة الأخيرة .
"يتذكر . كن حذراً وكن يقظاً . لا تكن جشعا . قال اللورد بيروت . "إذا مت من الداخل ، فلن أتمكن من إنقاذك من الخارج أيضاً ."
وبينما كان يتحدث ، ومضت يدا بيروت بشعاعين من الضوء الأسود أصاب أسفل الجدار . على الفور ظهرت بوابتان هناك في الجزء السفلي من الجدار الضخم . "سيدخل القديسون البشريون من البوابة اليسرى ، بينما سيدخل قديسون الوحوش السحرية من البوابة اليمنى . إذا نجوت من الطوابق الأربعة الأولى ، إذن . . . ستلتقي مرة أخرى في الطابق الخامس " .
فهم لينلي على الفور .
كانت دواخل مقبرة الآلهة معقدة للغاية ، وقد أدى هذان النفقان إلى مسارات مختلفة عبر الطوابق الأربعة الأولى . فقط في الطابق الخامس سوف يندمج كل شيء معاً .
"جميعكم ، اذهبوا إلى الداخل الآن ." ضحكت بيروت بهدوء . "يتذكر . إذا كنت خائفاً ، يمكنك الاختباء في الطابق الأول ، والذي يحتوي على أقل قدر من الخطر ، والانتظار لمدة عشر سنوات . في غضون عشر سنوات ، سيظهر في كل طابق بوابات للعالم الخارجي ، وعندها ستتمكن من المغادرة " .
عشر سنوات!
لم يتردد أحد . انقسم كل من القديسين الآدميين والوحش السحري إلى مجموعات خاصة بهم .
"بيبي ، توخي الحذر ." قال لينلي عقليا .
"رئيس ، كن حذراً أيضاً ." لم يستطع بيبي تحمل الانفصال عن لينلي أيضاً .
