الكتاب الثامن ، رحلة العشرة آلاف كيلومتر - الفصل 44 ، الجيران
كانت عاصمة المقاطعة باسيل قاعدة عمليات لعشيرة جاك القديمة ، هنا في المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية . هنا في المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية ، يمكن اعتبار عشيرة جاك الملوك المحليين . خلال تجمع عشيرتهم السنوي كانت جميع الفروع المختلفة للعشيرة تسرع إلى عاصمة المقاطعة .
في الجزء الشمالي الشرقي من عاصمة المقاطعة كانت هناك قلعة قديمة وكبيرة للغاية . كان هذا مقر عشيرة جاك .
تقويم يولان ، سنة 10,008 . 14 نوفمبر . كان هذا هو اليوم الذي كان فيه قلعة عشيرة جاك دائماً مزينة ومضاءة بشكل ساطع . كما تضاعف عدد الحراس عند البوابة ثلاث مرات مقارنة بالماضي . بالإضافة إلى ذلك كان العديد من أعضاء فرع العشيرة يمرون عبر البوابات هذا اليوم ، قادمين من جميع أنحاء العالم .
"أختي ، قلعة العشيرة أكبر بكثير من قلعتنا ، على الأقل أكبر بعشر مرات ." أطل كين من خلال باب قماش عربته وهو يتنهد بدهشة .
ضمت هذه العربة ثلاثة أشخاص . كين وإيرين وجيني .
حدقت جين أيضا من خلال الباب . قالت برأسها "من الواضح أن العشيرة لديها خبراء أكثر منا أيضاً . فقط ، أتساءل عما إذا كان الجد الأكبر سيكون هناك أيضاً " .
كان الجد الأكبر الذي تحدثت عنه جين ماكنزي .
في كل عام ، في التجمع السنوي كان ماكنزي يحضر أحياناً ولكنه لم يحضره في بعض الأحيان . ومع ذلك قبل عامين ، أظهر ماكنزي نفسه مرة واحدة . وقد أرضت هذه الرؤية رغبة جين وكين في رؤية البطل الذي كان يعبد الجميع في العشيرة .
"إنه ممكن جدا . لم تر إيرين الجد الأكبر من قبل " . أمسك كين يدي زوجته .
وصلت القافلة بسرعة إلى بوابات القلعة . لقد توقف . عرف كل من جين وكين وإيرين القواعد . نزلوا من العربة .
"جين!" رن صوت سعيد ومثير .
فور سماع هذا الصوت ، عبس جين ، لكنها بعد ذلك ابتسمت . أدارت رأسها ونظرت نحو شاب بشعر لامع . "ابن العم ألبرت [آيبوت] ."
"ابن العم ألبرت ." كما قال كين وإيرين بلطف .
بدا ألبرت كشخص ممتلئ بنفسه . كونه متعلماً منذ صغره قد منحه أجواء عشيرة عريقة ونبيلة ، ولكن بمجرد النظر إلى عينيه ووجهه ، يمكن لأي شخص أن يقول أن هذا الرجل كان فاسقاً فارغاً .
لكن ألبرت كان الابن الأكبر لزعيم العشيرة الحالي لعشيرة جاك ، وخلف هذا المنصب أيضاً .
زعيم العشيرة المستقبلي لعشيرة جاك . من يجرؤ على النظر إلى ألبرت ، بالنظر إلى وضعه؟
"جين أنت تزداد جمالا بحلول العام . كين ، إيرين ، لا تقف هناك مثل الحمقى ، تعال . " اصطحب ألبرت بحرارة جين والآخرين إلى القلعة .
لأن التجمع العائلي كان في 15 نوفمبر ، وصل عدد غير قليل من الناس في الرابع عشر . في ليلة الرابع عشر كانت قلعة عشيرة جاك نابضة بالحياة للغاية .
"الأخت الكبيرة ، هل تشعر بالإحباط من ألبرت مرة أخرى؟"
دخل كين إلى غرفة جين . عندما رأى جين تقف عند النافذة وتتنهد تمكن على الفور من تخمين ما كانت تفكر فيه جين .
أدارت جين رأسها لإلقاء نظرة على شقيقها الأصغر . قالت عابسة "أن ألبرت ليس لديه أي نوايا حسنة . في كل مرة في تجمع عشيرتنا ، سيأتي يزعجني . هذه الأيام لا تمر بسهولة " .
"أختي ." أخذ كين أخته من يده . قال اعتذراً "أعلم أن السبب الوحيد لعدم ذهابك مع الأخ الكبير لي هو رغبتك في قضاء بضعة أيام أخرى معي ."
"كين" . ربت جين بمودة على رأس كين . "كين أنت أطول مني الآن ."
خفض كين رأسه بصمت .
اعتنت جين بـ كين منذ صغرها . منذ أن وصلوا إلى الاتحاد المقدس كانت والدتهم مريضة بشدة ، ولذلك اعتنت جين بكين مثل الأم .
كانت المودة بين هذين الشقيقين عميقة للغاية .
"جين ، ابن العم جين ." رن صوت ألبرت مرة أخرى .
عبس كل من جين وكين ، ولم يعد هناك أي أثر للمتعة على وجهيهما الآن . كان ألبرت حقاً مزعجاً وخانقاً مثل عائق الأفعى .
في غمضة عين ، وصل ألبرت إلى المدخل .
"جين . أوه ، كين أنت هنا أيضاً " . ابتسم ألبرت . "جين ، نحن ننظم مأدبة صغيرة في القاعة الرئيسية . جين ، دعنا نذهب معا . لقد رتبت لبعض الناس لتحضير العديد من فساتين السهرة الجميلة لك " .
هزت جين رأسها . "لا حاجة . أشعر بدوار قليلا وأنا على ما يرام قليلا " .
"لماذا تشعر بتوعك؟ اسمحوا لي أن ألقي نظرة " . في الواقع ، تقدم ألبرت إلى الأمام ، عازماً على لمس جيني من جبهتها . تراجعت جين على الفور خطوتين إلى الوراء .
ضحك كين من الجانب "ابن العم ألبرت ، أختي ليست على ما يرام . دعها تحصل على قسط جيد من الراحة " .
وقف ألبرت هناك للحظة ، ثم ضحك وأومأ برأسه . "بخير ." ثم حدق في كين . "كين ، تعال معي للحظة . ابن العم جين ، استرح جيداً . إذا كان هناك أي شيء تحتاجه ، فقط أخبر الخدم " . ألقى كين نظرة ذات مغزى .
أومأ كين برأسه ، ثم تبع ألبرت .
داخل حديقة الزهور .
كان ألبرت وكين يسيران معاً . كان ألبرت صامتاً ، ولم يقل كين شيئاً أيضاً .
بعد فترة طويلة . . .
"كين ، ما هو شعورك عندما تكون حاكماً لمدينة محافظة؟" سأل ألبرت فجأة .
كان كين مندهشا . قال ببطء "جيد جداً ."
ضحك ألبرت وأومأ برأسه . "بالطبع إنه جيد . أنت تحكم الملايين من الناس ، كين . يجب أن تفهم أن المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية بأكملها بها عشر مدن فقط . مناصب مثل منصب محافظ المدينة مطلوبة بشدة ، والكثير من الناس يراقبون تلك المواقف . بعد كل شيء ، عشيرة جاك لدينا هي عشيرة كبيرة " .
كما لو أنه فهم شيئاً ما ، أومأ كين برأسه .
كانت عشيرة جاك تبدأ باستمرار فروعاً جديدة . بطبيعة الحال كان كل جيل أكثر عدداً من الجيل السابق . في الماضي كان سبب كون والد كين ، الكونت ويد ، محظوظاً بما يكفي لتلقي منصب الحاكم ، لأنه كان على علاقة وثيقة جداً بزعيم العشيرة السابق .
في الحقيقة كان زعيم عشيرة جاك مسيطراً تماماً على جميع حكام المدينة وقررها .
بعد كل شيء كان لعشيرة جاك السلطة الوحيدة على إدارة المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية .
"كين ، يجب أن تعلم أن العديد من إخوتي الصغار قد نشأوا الآن ، مثل أخي الثالث . الآن ، هو رائد في الجيش فقط . يود الكثير من هؤلاء الأشخاص بشدة أن يصبحوا حاكماً لمدينة محافظة " . نظر ألبرت إلى كين بتعبير مفاده أن كليهما كان وليس ابتسامة .
عرف كين ما كان ألبرت يلمح إليه .
"وليس فقط إخوتي . أعمامي كذلك . في الماضي لم يكونوا قادرين على التغلب على والدك ، لكنهم لم يستسلموا أبداً " .
نظر ألبرت إلى كين . "كين ، لدي انطباع جيد عنك . لكن يجب أن تفهم أنه للحصول على شيء ما عليك أن تعطي شيئاً " .
كان كين صامتا .
"كين ، لقد توليت منصب حاكم المدينة ، نعم ، لكنني ، زعيم العشيرة المستقبلي ، يمكن أن أجعلك تخسرها أيضاً ." رأى ألبرت أن كين كان صامتاً ، وبدأ يتحدث ببرود أكثر .
"ابن العم ألبرت ، تفضل وقل رغباتك ." فرض كين ابتسامة على وجهه .
ضحك ألبرت . "هههه أنت ابن عمي . بالطبع لن أرغمك على فعل أي شيء . آمل فقط أن نتمكن من تعميق علاقتنا . على سبيل المثال ، يمكنك أن تتزوجني أختك الكبرى . ما رأيك؟"
كان كين مليئا بالغضب .
لقد عرف نوايا ألبرت منذ زمن بعيد . كانت هذه المرأة اللطيفة والجميلة والفاضلة مثل جين ، خاصة بعد أن بدأت في التدريب على السحر على غرار الماء ، سيدة ساحرة للغاية .
كان ألبرت يشتهيها طوال هذا الوقت .
لكن ألبرت كان يبلغ من العمر ثلاثين عاماً وكان لديه ثلاث زوجات . إذا تزوجته أخت كين ، فلن تكون أكثر من محظية .
علاوة على ذلك كانت أخته ستتبع لينلي .
"ابن العم ألبرت ، لقد أخبرتك في الماضي أن أختي لديها بالفعل شخص تحبه ." قال كين بلا حول ولا قوة .
"يالها من مزحة ." سخر ألبرت . "كين ، إذا كان لأختك شخص تحبه ، فلماذا لم تتزوج بعد؟ وحتى إذا كانت تحب شخصاً ما ، فيمكننا المضي قدماً وقتله " .
كان ألبرت يرغب في جين لبعض الوقت الآن . لم تكن جميلة فحسب ، بل كانت ساحرة . بعد أن يتدرب الشخص على السحر ، يطول عمره . على الأرجح حتى عندما كانت في الستين أو السبعين ، ستبدو جين مثل سيدة تبلغ من العمر ثلاثين عاماً . أراد ألبرت بطبيعة الحال زوجة مثل هذه .
"لا يمكنك قتله . الشخص الذي تحبه أختي هو خبير من المرتبة التاسعة " . اتخذ كين قراره .
مقاتل من المرتبة التاسعة؟ عبس ألبرت .
كان هذا مزعجا . إذا كان زعيم العشيرة الحالي ، فيمكنه استخدام الجنود الأقوياء للعشيرة ليقتل ذلك الخبير من المرتبة التاسعة . لكنه كان مجرد خليفة . كان الأشخاص الذين تحت تصرفه محدودين للغاية ، ولم يكونوا أقوياء للغاية أيضاً .
"كين ، من الأفضل ألا تكذب علي ." حدق ألبرت ببرود في كين .
انحنى كين قليلا . "ابن العم ألبرت ، أنا بالتأكيد لا أكذب . أختي تحبه . لا يوجد شيء يمكنني القيام به حيال ذلك . ابن عم ألبرت ، لن أزعجك أكثر . أنا نودعكم ."
أطلق ألبرت شخيراً بارداً ، محدقاً في كين وهو يغادر .
"خمس سنوات ." حدق ألبرت في اتجاه غرفة جين . "هذه المرة ، بالتأكيد لا يمكنني ترك جين تفلت من أيدينا مرة أخرى . فماذا لو كان خبيرا بالمرتبة التاسعة؟ هل يجرؤ على القدوم وإثارة المتاعب لعشيرة جاك؟ " كانت نظرة شرسة تشبه الذئب في عيون ألبرت .
في الخامس عشر كان لينلي قد توجه إلى مقر مجموعة داوسون في وقت مبكر من الصباح . باستخدام ميداليته التي تظهر أنه كان شيخاً ، أرسل بعض الأشخاص إلى قرية قمم الغيوم لإبلاغ زسلر والآخرين بأنه سيتأخر .
وبعد ذلك مكث لينلي بهدوء في فندق النيل .
كان هناك أكثر من عشرة قصور خلف فندق النيل ، وكلها كانت طويلة وجيدة الصنع . كان لينلي مقيما في واحد منهم .
داخل فناء منزله ، انتهى لينلي من نحت تمثال ، ثم بدأ في التلويح بسيفه الثقيل كما يشاء .
استراح كل من بيبي وهيرو بتكاسل على الأرض .
بعد التدريب بالسيف لبعض الوقت توقف لينلي ، وخطر ببالنا فكرة مفاجئة . "لقد مر عام منذ أن وصلت إلى ذروة المرتبة الثامنة . في الشهر الماضي كان لدي دائماً هذا الشعور بأنني على وشك الاختراق ، ولكن لسبب ما ، هناك فقط قطعة صغيرة مفقودة " .
بالنسبة لشخص عادي لم يكن الاختراق من قمة المرتبة الثامنة إلى المرتبة التاسعة مشكلة كبيرة .
لكن بالنسبة لـ مطلق المحاربين كان الفرق بين الاثنين كبيراً للغاية . عند دخوله المرتبة التاسعة ، سيكون لينلي in هيئة التنين على مستوى القديس .
"لا يمكنني أن أكون متسرعا جدا . سرعة تدريبي سريعة جداً بالفعل " . كان لينلي ما زال هادئاً إلى حد ما . بدأ لينلي ، وهو يحدق باتجاه الجنوب ، يفكر مرة أخرى في شقيقه الأصغر ، وارتون . "عندما أصل إلى المرتبة التاسعة ، سأتجه نحو العاصمة الإمبراطورية وألتقي بأخي الأصغر . لقد مر وقت طويل جدا منذ أن رأيت وارتون " .
منذ أن غادر وارتن المنزل عندما كان في السادسة من عمره وتوجه إلى إمبراطورية أوبراين مع مدبرة المنزل هيري لم يلتق الشقيقان مرة أخرى .
والآن كان وارتون يبلغ من العمر اثنين وعشرين عاماً . في شهر آخر ، سيكون في الثالثة والعشرين .
"همم؟" استدار لينلي فجأة وحدق في جدران الفناء .
كانت جميع القصور المختلفة التي يديرها الفندق قريبة جداً من بعضها البعض ، حيث تم تقسيم كل قطعة أرض إلى قصرين . في هذا الوقت ، في القصر المجاور للينلي كان الشخص الذي كان يستأجر ذلك القصر قد تسلق الجدار وكان ينظر في هذا الاتجاه .
كان هذا الضيف السيده الشابه رشيقة ورائعة للغاية . كانت عيناها الجريئة تحدقان في اتجاه لينلي ، لكنهما كانا محبوسين على النمر الأسود على الأرض .
"واو ، يا له من نمر ضخم ." قفزت الشابة بخفة شديدة فوق الحائط ، ثم ركضت نحو هيرو .
"لا تلمسه ." صرخ لينلي على الفور .
توقفت الشابة وابتسمت وضحكت على لينلي . "الأخ الأكبر لم أر قط مثل هذا النمر الأسود الكبير الرائع . هل يمكنني أن ألمسه من فضلك؟ "
كانت هذه الشابة ذات رأس مليء بالشعر الفضي ، وعيناها كانتا ذكيتين للغاية . كانت على وجهها ابتسامة مرحة ، لكنها كانت ترتدي زي المحاربة .
ألقى لينلي نظرة تحجيم على هذه الفتاة ذات الشعر الفضي .
كان من الصعب قياس قوة المحارب بمجرد النظر إليهم ، لكن لينلي يمكن أن تخبر من هالة هذه الفتاة أنها كانت على الأقل محاربة من الرتبة السابعة ، أو ربما أعلى .
"هيرو لا يحب أن يلمسه الآخرون ." قال لينلي بهدوء .
الفتاة ذات الشعر الفضي لم تستطع إلا أن تتجهم ، وتغسل أنفها وهي تتعبس . "همف ، أنا لا أصدقك . غالباً ما تسمح لي الوحوش السحرية لمعلمي بلمسها " . ركضت الفتاة ذات الشعر الفضي مباشرة نحو هيرو .
"جرووول ." نهض هايرو فجأة واقفا على قدميه ، وكشف أنيابه الحادة وهو يحدق ببرود في الفتاة ذات الشعر الفضي .
خافت الفتاة ذات الشعر الفضي على الفور وتعثرت خطوتين .
"أخبرتك . هيرو لا يحب أن يتم لمسه . كفى ، يمكنك العودة إلى مكانك الآن " . طلب منها لينلي مباشرة المغادرة .
ابتسمت الفتاة ذات الشعر الفضي بسحر في لينلي . "أخبرني سيدي أن الوحوش السحرية من نوع النمر هائلة جداً . إذن يا أخي الأكبر ، يجب أن تكون قوياً جداً أيضاً . هل يمكنني التشاجر معك؟ "
"الصاري؟" كره لينلي أن يقاطع الآخرون حياته .
"اسمحوا لي بعرض نفسي اولا . اسمي دانلان [دانلان] . " قالت الفتاة ذات الشعر الفضي بابتسامة رائعة .
"يمكنك دعوتى بـ لي . لكن ليس لدي وقت لك . يمكنك العودة الآن . ما زال لينلي يتحدث ببرود وهدوء . لكي تكون الفتاة الصغيرة على الأقل محاربة من المرتبة السابعة . . . لم تكن بهذه البساطة التي تبدو عليها .
كانت الفتاة ذات الشعر الفضي تتجهم بلا حول ولا قوة . "أوه . فهمتك ." ثم استدارت وغادرت رغم أن قلبها كان مليئا بالإحباط . "لينلي هذا هو حقا زميل بارد . سيكون الاقتراب منه صعباً . لكنني لن أستسلم بهذه السهولة أيضاً . إذا كان بإمكاني قتله بسهولة ، فسأفعل " .
هذه الفتاة ذات الشعر الفضي كانت ليندين .
لكن من حيث المزاج ، تغيرت ليندين بشكل كبير . في الماضي كانت ملاكاً مثلجاً . لكن الآن ، أصبحت رائعتين وحيوية . كان على المرء أن يعترف بأن مهاراتها في التمثيل كانت هائلة .
"أوه ، الأخ الكبير لي أنت نحات؟" نظر ليندين إلى التمثال الذي كان لينلي قد اكتمل لتوه وركض على الفور في الإثارة . قالت وهي تحدق في ذلك بسعادة "معلمي أيضاً يحب المنحوتات ، لكنه لا يعرف كيف ينحت نفسه ." بينما كانت تتحدث ، فتشت ليندين بعناية التمثال بفضول كبير .
عبس لينلي .
كانت هذه الفتاة ذات الشعر الفضي مزعجة حقاً!
