الفصل 957: الفصل 955: صفقة أخرى مُغلقة
قبل التوجه إلى الاتحاد كان كل من إيزابيلا ووالدها يعتقدان أن "لحظة كلّ " يجب أن تظل تحت سيطرتهما.
حتى بدون حصص الملكية ، طالما أرادت "لحظة كلّ " الحفاظ على تطورها السابق ، فإنها لا تستطيع الاستغناء عن تبغ ماري لويو عالي الجودة.
لقد وضع هذا تماماً الطرفين في سوق بائعين غير عادل ، حيث يتجاوز الطلب العرض ، مما يمنح البائعين الأفضلية.
لكن يبدو الآن أن لينش يفضل أن يتحمّل خسائر فادحة بدلاً من الاستمرار في التعامل مع ماري لويو ، وتركت هذه العزيمة إيزابيلا في بعض اليأس.
لم تكن لديها أدنى فكرة عن كيفية إقناع لينش ، ولا عن كيفية حل هذه المسأله ؛ فقد تجاوزت قدرة "صفير " على التعامل معها.
إذا لم يرغب الآخرون في شراء بضائعك ، فلن تحدث عمليات البيع والشراء القسرية ، فماذا يمكن أن تفعل ؟
"نحن صادقون للغاية. و لقد أعددنا كمية تكفى من التبغ ، على الحدود مباشرة. "
"بهاتف واحد فقط ، يمكن توصيل هذا التبغ إلى المصانع في مختلف الولايات بأسرع ما يمكن. و في غضون أسبوع ، ستُحل مشكلتك. "
"وما نحتاجه هو مجرد صفقة عادلة ومنصفة! "
بدت مغلولة بالهموم ، حيث عرضت ضعفها بوضوح ، لكن لينش لم يغير رأيه بسبب أدائها.
في الواقع ، غيّر الموضوع ، قائلاً "في المرة الماضية ، تحدث إليّ شقيقي أيضاً بشأن أمور مماثلة ؛ هل تعرفين ما الذي اختاره ؟ "
أُصيبت إيزابيلا بالدهشة من هذا التحول المفاجئ في الموضوع ، واستغرقَت ثانيتين للرد "هل تقصد... سانشيز ؟ "
"هل هو بخير الآن ؟ "
في ماري لويو كانت تتمنى أن يموت سانشيز في الاتحاد ، ولكن الآن هو هنا أيضاً. فجأة ، بدأت بالدعاء بأن يكون سانشيز بخير ، لأن هذا قد يكون مصيرها.
أومأ لينش برأسه قليلاً "إنه يعيش حياة جيدة جداً الآن ، مع طعام وشراب جيدين كل يوم. و لقد تجاوز فهمه لـ "التعاون " فهمك ، إيزابيلا ، هل لي أن أناديكِ باسمكِ ؟ "
ماذا كان بإمكان إيزابيلا أن تفعل سوى الإيماء برأسها ؟
تأملت في كلمات لينش ، قائلة "هل تحدثت للتو عن التعاون ؟ "
"نعم ، التعاون " أومأ لينش برأسه ، ووضع الكوب الفارغ على طاولة القهوة. سرعان ما أعادت الخادمة ملؤه بمكعبات الثلج وبعض الخمور.
نظر إلى إيزابيلا ، قائلاً "هذه المرة ، يجب اعتبار مهمتك فاشلة ، أليس كذلك ؟ "
أومأت إيزابيلا برأسها مرة أخرى ، وكانت تعابير وجهها يائسة بعض الشيء.
"هل فكرتِ في التحول إلى طريقة تعاون مختلفة ؟ "
هزت إيزابيلا رأسها ، قائلة "لا أفهم ما تقوله. "
"أنتِ تفهمين! " أمسك لينش بالكوب الممتلئ بمكعبات الثلج والخمور ؛ كان الإحساس بالبرودة ممتازاً ، وظل كذلك أثناء الشرب.
تناول رشفة صغيرة ، معتقاً بها في فمه لثانية أو اثنتين قبل أن يبتلعها كان الشعور المتبادل بالحرارة والبرودة تجربة مثيرة للاهتمام حقاً.
وضع الكأس ، ونظر إلى إيزابيلا التي جلست منتصبة أمامه بنظرة متعمقة ؛ من حيث المظهر كانت إيزابيلا أطول من أهل الاتحاد.
من حيث البنية والمظهر... سيعيد لينش تقييمها عندما ينمو شعرها ؛ بشكل عام كان الانطباع جيداً.
أثار هذا النوع من النظرات الفاحصة ، كما لو كان يقوم بتقييم قطعة تجارية ، إزعاجاً شديداً لدى إيزابيلا ؛ لم تحب هذا الشعور.
بعد إنهاء التدقيق المتطفل ، قال لينش بصوت غير رسمي "بعد فترة ، سيعود شقيقك سانشيز إلى ماري لويو. "
"بعد عودته ، سيطاردك والدك ، يكاد يقتلك ، لكنه سينقذه فتاة من ماري لويو. "
"إنها قصة جميلة ، ثم سيتخذ شقيقك قراراً لم يتوقعه أحد. "
أشار لينش بإصبعه إلى إيزابيلا وهو يحمل الكأس ، مستخدماً إبهامه وسبابته "سيتخذ قراراً بدمج شعب ماري لويو وشعب مالوري ، وإلغاء الكراهية بين القبيلتين ، وسيتزوج تلك الفتاة من ماري لويو ، وسيعارض الحكم الاستبدادي لقادة الحرب المالوري بقيادة والدك. "
"ابن ضد أب ، قصة كلاسيكية في الدراما التاريخية. ألا تخططين للتدخل ؟ "
عندما ذكر لينش الجمل السابقة ، كادت إيزابيلا تقفز من مكانها.
كان حكم الجنرال القاسي على هؤلاء الأطفال يملأهم دائماً بالخوف منه ، دون أي تقوى أو محبة حقيقية ، بل سيطرة هرمية صارمة.
سيواجه أي شخص غير مطيع أو ارتكب خطأ عقاباً ، بما في ذلك هي.
كان هناك ندوبتان متقاطعتان من الجلد على ظهرها ، حصلت عليها عندما كانت في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة من عمرها ، عندما التقت بامرأة من ماري لويو مع طفل تتوسلان على جانب الطريق.
أعطتهما المال بلطف ، وبسبب ذلك علّقها والدها و جلدها ثلاث مرات.
كان فقدان مالوري للسلطة بسبب تمرد شعب ماري لويو ، وبصفتها جزءاً من الطبقة الحاكمة لم يكن من المفترض أن تُظهر أي لطف تجاه شعب ماري لويو المتدني.
حتى أنه أطلق على تلك الأم والطفل قتيلين أمام إيزابيلا لغرس هذه الأفكار "الملتوية " فيها.
عند سماع الجزء الأخير ، تحول تعبير إيزابيلا إلى شيء جاد.
لم تفهم ما هي المشاعر التي تشعر بها في هذه اللحظة ؟
دهشة ؟
حزن ؟
غضب ؟
أم شيء آخر ؟
شعرت كما لو أنها تجاوزت مستوى معيناً ، قادرة على النظر إلى الأمر بمنظور عقلاني بعد صدمتها.
"لا يمكنك النجاح ، أعرف سانشيز ، إنه كفء. "
"يمكنه قضاء الليل في كهف مليء بالأفاعي وإكمال عملية اغتيال بسكين واحدة ، لكنه لا يمتلك القدرة على تغيير مشهد ماري لويو. "
"سيتم القضاء عليه قريباً من قبل الجنرال أو قوات عسكرية أخرى ؛ إنه يتحدى قواعد ماري لويو. "
لم تر إيزابيلا مستقبلاً مشرقاً لسانشيز على الإطلاق ، ولا حتى تأملت أنه لديه فرصة وراثة إرث الجنرال. و على العكس من ذلك بدأت تشعر ببعض... القلق على شقيقها.
"لا أنت مخطئ! "
هز لينش رأسه "لأن سيد الاتحادعمه في ذلك. ليس فقط لن يموت ، بل سرعان ما سيصبح قوة جديدة داخل ماري لويو. سنضمن بقاءه على قيد الحياة... "
كان التعبير المرح على وجهه واضحاً للجميع. عبست إيزابيلا قليلاً ، قائلة "لماذا تقول لي هذا ؟ "
"شقيقك قال إنكِ أيضاً تطمحين إلى السلطة. ألا ترين في هذا فرصة عظيمة ؟ "
ناقش سانشيز شقيقته الوحيدة إيزابيلا والأخها الصغير مع لجنة الأمن. و في وصفه كان جميع إخوته لديهم رغبة وشوق فطريين إلى السلطة.
اعتقد خبراء التحليل السلوكي في لجنة الأمن أن هذا ناتج عن تقلبات الجنرال وقسوته التي تثير القلق لدى المقربين منه.
لقد أرادوا امتلاك السلطة الحقيقية حتى يتمكنوا من العيش لفترة أطول حول الجنرال.
في بعض الأحيان لم يكن الجنرال بحاجة إلى القضاء على شخص ما بشكل مباشر. و مجرد إعطائهم "مهمة " لا يمكنهم إكمالها ، مثل اغتيال جنرال أحد قادة الحرب المنافسين كان بمثابة إرسال شخص ما إلى الموت.
بسبب وحشية الجنرال ، فضل سانشيز التخلي عن السفينة ومحاولة حل المشكلة قبل العودة ، بدلاً من إعادة تقارير عن الفشل.
لدرجة أنه في اللحظة الأخيرة كان يفضل الاستسلام بدلاً من العودة.
اعتقد خبراء التحليل السلوكي في لجنة الأمن أن الآخرين ، باستثناء سانشيز ، قد يكون لديهم نفس الأفكار وأنماط السلوك. البقاء هو غريزة. قد لا يدركون سبب انغماسهم في السلطة ، لكنها خيارهم الغريزي.
إيزابيلا على الأرجح هي نفسها.
"هل هناك أي معنى في إخباري بكل هذا ؟ " سألت إيزابيلا. و شعرت أنه ليس مجرد تواصل بسيط ، لأن لينش لن يشاركها هذه الأسرار خلاف ذلك.
لم يعبس لينش بإخفائه ، قائلاً "طلب مني شخص ما التحدث إليكِ ، على أمل أن تنضمي إلى معسكرنا أيضاً. "
"سيوفر لك الاتحاد تمويلاً وأسلحة وحتى قوات بشرية إذا لزم الأمر! "
رفعت إيزابيلا حاجبيها ، قائلة "هل تخططون لغزو ؟ "
"أم عبور الحدود ؟ "
لوّح لينش بأصبعه ، قائلاً "لا. سيتم التعامل مع العمليات من قبل رجالي. لا تحتاجين إلى معرفة المسائل التفصيلية بشكل مفرط. فقط اعلمي أنه إذا انضممتِ إلينا ، فستمتلكين قريباً أراضيك الخاصة وقواتك الخاصة. "
"سيكافح الكثيرون من أجل الحصول على خدماتك ، وستصبحين شخصية مهمة في تاريخ ماري لويو. "
"لا يمكن لأحد أن يقرر مصيرك بشكل عشوائي ؛ مستقبلك بين يديك. "
طلب لينش من الخادمة إحضار كأس آخر من النبيذ. وضعه في يد إيزابيلا ، وصك الكأسين معاً ، قائلاً "إليك عبارة لكِ ، آمل أن تجدين فيها بعض الرؤى. "
"المرأة تمسك بنصف السماء (حتى لو كانت امرأة ، طالما أنها تسعى جاهدة للقيام بذلك يمكنها تحقيق أشياء عظيمة لا تقل عن الرجال). "
شعرت إيزابيلا ببعض الإقناع ، لكنها لم تُظهر أي موقف فوري.
"إذا قلت... أقصد ، إذا رفضت التعاون معكِ ؟ " أرادت أن تسمع هذا أولاً ، لأنه عملية ضرورية للكثيرين عند محاولة إقناع أنفسهم.
العثور على نتيجة أسوأ مقارنةً يجعل النتيجة السيئة الأولية تبدو جيدة.
عرف لينش هذا أيضاً. تناول رشفة من النبيذ ، قائلاً "ستخضعين للتحقيق من قبلنا لفترة من الوقت. بمجرد أن يحتل سانشيز بعض الأراضي ، سنطلق سراحكِ. "
"ثم ستكون هناك شائعات تستهدفكِ ، وتقول إنكِ تعاونتِ معنا في الواقع ، وتقول إن شرطنا لإطلاق سراحكِ هو استبدال الجنرال ، وتقول... "
صمت ، قائلاً "بشكل عام ، قد لا تؤدي هذه الشائعات إلى قتل والدك لكِ حقاً ، لكنكِ لن تظهرين أمام الناس مرة أخرى. "
كانت تستطيع بالفعل أن تتخيل المشهد ؛ سيقتلها والدها!
رفعت كأس النبيذ ، ونظرت إلى مكعبات الثلج والسائل العنبري الموجود بالداخل ، وتنهدت قليلاً ، وتناولت رشفة صغيرة.
"اعتقدت أنك مجرد تاجر! " سخرت من لينش.
لم يكترث لينش ، قائلاً "إذا كان هذا الهوية يمكن أن يجلب لي المزيد من الفوائد ، فلماذا أرفض ؟ "
صك لينش الكأس مع إيزابيلا مرة أخرى ، قائلاً "نتمنى تعاوناً سعيداً. "
