بابتسامة باهتة على وجهها ، أومأت نيفيس برأسها ورفعت سيفها ، ووجهته نحوه في الدعوة . استدعت سوني خطيئة العزاء واتخذت موقفاً مقابلها . من الشاطئ المنسي إلى الطابق السفلي من منزله في منطقة الشرفة الهادئة ، تدربوا مع بعضهم البعض عدة مرات . كان هذا التسلسل البسيط من الإجراءات أمراً طبيعياً بالنسبة لهم مثل التنفس .
ومع ذلك اليوم كان هناك وقفة غريبة .
خدش سوني مؤخرة رأسه ونظر إلى جيان اليشم .
"هذا . . . لن ينجح ، أليس كذلك ؟ "
ويبدو أن نيفيس قد توصل إلى نتيجة مماثلة ، حيث نظر إليه بخجل .
'لا ، ماذا بحق الجحيم . . . منذ متى تعرف كيف تعبر عن مشاعرها ؟ هذا لطيف جداً . . . "
سعل .
وكانت المشكلة التي واجهتهم هي أن كليهما أصبح قوياً للغاية - وبالتالي ، أصبحت الأسلحة التي استخدموها قوية جداً أيضاً . كانت خطيئة العزاء ذكرى متسامية للطبقة الخامسة ، وكانت مروعة جداً في ذلك الوقت . لم تكن سوني متأكدة تماماً من المستوى سيف نيف الطويل ، لكن لا بد أنه سلاح تهديد أيضاً مع الأخذ في الاعتبار أنه جاء من ترسانة روح القديس .
سيكون الأمر سيئاً بالفعل بما فيه الكفاية إذا ألحقت خطيئة العزاء الضرر به أو دمرته . ولكن ماذا لو لم تكن سوني حذرة بما فيه الكفاية وخدشت نيفيس في هذه العملية ؟ لعنة الجنون التي تحملها شفرة اليشم إما أن تسحق دفاعاتها العقلية ، أو على الأقل تضع ضغطاً منهكاً على عقلها لفترة من الوقت .
ابتسمت روح جيان ، وهي واقفة على مسافة بعيدة .
"لا ، لا . لا تقلق . . . سأكون لطيفاً . "
ومع ذلك تلك الابتسامة له كانت أكثر من شريرة قليلا .
عبس سوني ، ثم طرد سيف اليشم وغرق في التفكير لبضع لحظات . وفي نهاية المطاف ، ظهرت ابتسامة من البهجة على شفتيه .
"هيا بنا نقوم بذلك . "
تحركت الظلال من حولهم فجأة وتدفقت نحوه ، ثم تشكلت ببطء إلى سيفين أسودين حبريين . كان أحدهما أوداتشي مخيفاً ، بينما كان الآخر سيفاً طويلاً أنيقاً .
كان من السهل إنشاء الأوداتشي - كان هذا أحد الأشكال التي مارستها سوني بلا هوادة ، بعد كل شيء . كان السيف الطويل صعباً بعض الشيء ، لأنه لم يخلق واحداً من قبل . ومع ذلك كان على دراية بها أيضاً وهكذا تمكن من إنتاج فيلم مقبول ببعض الجهد .
قد يعتقد المرء أن إظهار الظلال في سلاح سيكون أسهل من تشكيلها في أيدي مفصلية ، لأن الأسلحة كانت ثابتة بطبيعتها . ومع ذلك في الواقع كان تشكيل السيف مهمة معقدة بنفس القدر .
كان يجب أن يمتلك السيف الجيد خصائص معينة حتى يشعر بأنه مناسب في اليد - الوزن ، والتوازن ، والمرونة والصلابة ، ومركز الإيقاع الذي ذكره نيف مؤخراً ، وما إلى ذلك . كان الأمر شاقاً بشكل خاص مع شيء مثل الأوداتشي الذي يمتلك حافة مرنة وعمود فقري صلب .
وللتحسن في هذا الصدد ، قامت سوني بدراسة القليل من الحدادة على الشبكة . في ذلك الوقت كانت عشيرة البسالة تمنعه من زيارة عالم الأحلام ، لذلك كان لديه الكثير من وقت الفراغ .
كان هناك العديد من المستويات لتجلي الظل ، وكان التشكيل هو أبسطها فقط . يمكن أن يؤثر سوني أيضاً على التركيب المادي للظلال الظاهرة ، على الرغم من أن ذلك يتطلب إنفاقاً أعلى على الجوهر . يمكنه التلاعب بكثافة الظلال ، على سبيل المثال . يمكنه أن يجعلهم يشعرون وكأنهم فولاذ أو حجر جيري مسامي .
وببعض الجهد ، يمكنه حتى أن يجعلها زلقة أو لاصقة . في الماضي كان من الصعب جداً تحقيق كل هذه التحولات الداخلية ، ولكن بعد اختراع تجسد الظل ، حقق سوني تقدماً كبيراً في إتقانه لـ الظل اظهار أيضاً . الآن كان الأمر أسهل بكثير .
كل ما كان ليقوله . . .
عندما صرفت نيفيس سيفها الطويل وأخذت سلاح الظل من يده بفضول ، حبس أنفاسه سراً . قامت بوزن السيف الأسود الطويل ، ثم أرجحته عدة مرات لتختبر شعوره . ثم أومأت برأسها بارتياح .
"انه يعمل انها تعمل . "
كتم سوني ابتسامته الفخورة ورفع الأوداتشي .
"لنبدأ إذن . "
آه ، هذا الشعور . . . لقد افتقده . كانت "خطيئة العزاء " قطعة فنية على شكل جيان ، لكن قلب "صاني " ما زال يحمل شفرات مثل هذه . ربما لأنه كان هو ما تعلمه فن المبارزة ، وهو استخدام جزء منتصف الليل على الشاطئ المنسي . ناهيك عن كل الأوقات الممتعة التي قضاها بصفته مونغريل في الأحلامكابي . . .
رفع الأوداتشي قليلاً ، ودفع سوني نفسه للأمام وهاجم .
وقد تشابك الاثنان على الفور في رقصة تحبس الأنفاس من الغناء الفولاذي . كانت أشكالهم السريعة غير واضحة ، وسرعان ما لم يكن من الممكن رؤية أي شيء سوى شكل داكن وشكل فاتح ، يتحركان عبر الطحلب الأخضر بينما يتمايلان ويدوران حول بعضهما البعض . كان الأمر كما لو أن روحين كانا يرقصان تحت الضوء الساطع للشمس المشعة .
"لقد تحسنت حقاً . . . "
شعرت أن مهارة نيف في استخدام السيف . . . مختلفة . لقد كان دائماً لا يوصف إلى حد ما بسبب قدرتها المخيفة على التحكم في كل من ساحة المعركة والعدو ، ولكن الآن كانت هناك جودة أكثر غرابة لمهاراتها الرشيقة .
بدت الخطوات هي نفسها . بدا الإيقاع هو نفسه . بدت التحركات الهجومية والدفاعية متشابهة أيضاً .
ومع ذلك كانت هذه العناصر المألوفة مختلفة تماماً إلى حدٍ ما ، وأكثر خطورة بشكل لا يصدق . لم تفشل خطواتها الخفيفة أبداً في إيصالها إلى أفضل وضع ممكن للهجوم . كل ضربة كانت تحمل لكمة مدمرة بدت متطرفة للغاية حتى بالنسبة للإرهاب الصاعد . كان دفاعها غير قابل للاختراق تقريباً ، حيث كان يتأرجح بين الصلابة الثابتة والنعومة الجذابة ، مما أدى إلى تبديد قوة هجمات سوني وجعله يشعر كما لو كان يغرق في مستنقع .
لا . . .
"كيف هي مختلفة جدا ؟ "
لم يكن الأمر كما لو أن سوني لم تفهم نفس المبادئ التي تحدث عنها نيف . العلاقة بين الكتلة والتسارع والقوة . . . كان على دراية بها أيضاً .
بعد كل شيء ، لقد أدرج سوني منذ فترة طويلة القدرة على تغيير وزنه حسب الرغبة في مهاراته القتالية ، لدرجة أنها أصبحت طبيعة ثانية بالنسبة له . من خلال التلاعب في مقدار وزن جسده ، أو أجزاء مختلفة منه ، أثناء الطيران كان قادراً على تعزيز قوة هجماته ، وتأمين توازنه ، وحتى أداء حركات تبدو مستحيلة عن طريق تغيير مركز ثقله .
حتى الآن كان الأمر أشبه بالفطرة .
كان يعرف الكثير عن علم التشريح أيضاً سواء من تدريبه الخاص بعد الصعود ، أو إتقان رقصة الظل ، أو تعلم كيفية إنشاء أيدي الظل .
كل ما ذكره نيفيس ، درسته سوني أيضاً . ومع ذلك كما اعتقدوا ، فهم الفرق بينهما .
لقد كان هذا هو الفرق بين المعرفة الغريزية الحدسية والفهم الشامل والمنهجي .
وهكذا ، على الرغم من أن سوني استطاع إدراك جوهر ما كان يفعله نيفيس من خلال رقصة الظل إلا أنه لم يتمكن من تكراره بنفس المستوى من البصيرة .
كان هذا مختلفاً عن قتال مورغان . كانت مورغان ماهرة للغاية ، نعم ، لكن التحدي الرئيسي في مبارزتا كان القوة الرهيبة لجسدها المسحور وإرادتها الحادة القاتلة .
لم تكن نيفيس تستخدم أي تكبيرات ، وكانت إرادتها واسعة وهادئة كالمحيط .
تحت هذا الهدوء الذي لا يقهر اختبأ الغضب الناري لهب هادر .
لقد كانت تقنية خالصة ، وبصيرة خالصة ، وإتقاناً خالصاً .
العاطفة النقية .
عبس سوني ، وشعر أنه أيضاً بدأ يتعرق .
كان نيفيس قوياً ، لكنه كان قوياً أيضاً . من بين السيوف الآدمية ، ربما كان واحداً من أقوى السيوف .
كان عقله واضحا ، وكانت مهارته المراوغة غدرا بشكل خطير . ولم يكن نفس الشخص الذي كان عليه من قبل . لقد حولته القارة القطبية الجنوبية إلى شخص أكثر ثباتاً وقوة وفتكاً .
مبارزة بينهما . . . كانت مبهجة .
