الفصل 304: الفصل 304
من وجهة نظر ماكسويل
فتحت فاه لتتكلم ، لكنني سبقتها. حيث كان علي أن أطمئنها بأنها آمنة الآن ، ومُخلَّصة من كل ضرر.
"أوليفيا " بدأت ، وأنا أتقدم إلى الأمام "أردت فقط أن تعلمي أن أبي قد أُخذت أموره ، ولن يؤذيها مجدداً. أبداً. و هذا وعدي. "
اومأت بابتسامة ، لكن بدلاً من أن تعترف بما قلته ، أعربت عن قلقها...
"كيف حالك ؟ " سألت بهدوء ، وكادت تلك المسأله البسيطة أن تهزني من أساسي.
كيف حالي ؟
بائس. ضائع. ناقص. أموت قليلاً كل يوم بدونها.
"أنا بخير " كذبت ، وأنا أحافظ على نبرتي ثابتة. "لكنني أكثر قلقاً بشأن ما جلبكِ إلى هنا. هل كل شيء على ما يرام ؟ "
اومأت. "كل شيء على ما يرام. أبي بخير تماماً. العلاج الطبيعي يساعده كثيراً. "
"هذا جيد " قلت ، وشعور بالارتياح الحقيقي اجتاحني. "أنا سعيد بسماع ذلك. وكينيدي ؟ هل هو بخير ؟ "
لمست ابتسامة صغيرة شفتيها. "كينيدي بخير. الأمور تسير على ما يرام بينه وبين كيرا ، في الواقع. "
"هل هذا صحيح ؟ " لم أستطع إلا أن أبتسم حتى مع ألم في صدري. "هذا... هذا لطيف. و أنا سعيدٌ من أجلهما. "
توقفت ، ثم أضفت بابتسامة خفيفة "داميان سيكون منهاراً. "
بمجرد خروج الكلمات من فمي ، رأيت تعبير أوليفيا يتغير.
كانت تحدق بي بنظرة غريبة - فضولية ، محسوبة ، وكأنها تحاول حل لغز.
"لماذا قررت أنت وأخوك استخدام نفس الطريقة معي ومع كيرا ؟ " سألت.
أصابني السؤال بالدهشة تماماً.
جلست إلى الوراء ، وعقلي يدور. هل أخبرتني بذلك داميان بنفسه ؟ هل تصرف من تلقاء نفسه ، أم أن هذا بسبب تلك الخيالات الحمقاء التي شاركناها كمراهقين ؟
"لست متأكداً " اعترفت بصراحة. "عندما كنا أصغر ، كنا نتخيل أشياء من هذا القبيل. عن مقابلة شخص ما في حشد ، وأن نكون مجهولين ، وأن نفعل شيئاً مثيراً وخطيراً مع امرأة نحبها. حيث كان مجرد... أشياء أولاد مراهقين ، تعرف ؟ لكن بطريقة ما ، عندما رأيتكِ في ذلك الحفل ، وجدت نفسي أفعله بالفعل. "
نظرت إليها ، محاولاً قياس رد فعلها.
"لم أخطط لذلك " استدركت. "لقد حدث ذلك ببساطة. ولم أدرك أن داميان فعل شيئاً مشابهاً مع كيرا إلا لاحقاً. "
صمتت أوليفيا للحظة ، تستوعب هذا.
"ما زال لدي الكثير من الأسئلة " قالت أخيراً. "عن كل ما حدث في الماضي. عن كل الألعاب والحياة المزدوجة التي عشتها. و لكن... "
توقفت ، وعندما رفعت رأسها ونظرت إلي كان هناك شيء دافئ في عينيها. شيء جعل أنفاسي تتوقف.
"لدينا بقية حياتنا للتحدث والضحك بشأنها معاً. " أنهت بهدوء.
هززت رأسي "نعم " وافقت. "لدينا بقية... "
توقفت فجأة.
أعدت تشغيل كلماتها في رأسي.
بقية حياتنا.
ليس "لديك حياتك ولدي حياتي. " ليس "نحن بحاجة إلى معرفة كيفية تربية الأطفال. "
بقية حياتنا.
معاً.
"ماذا قصدتِ بـ 'بقية حياتنا ' ؟ " سألت ، وصوتي خرج أجشاً أكثر مما قصدت. حيث كان قلبي يخفق بسرعة كبيرة لدرجة أنني اعتقدت أنه سينفجر من صدري.
نظرت إلي ورأيت أنها تأخذ نفساً عميقاً ، وكأنها تجمع الشجاعة.
"أعني " قالت ، وصوتها ثابت على الرغم من المشاعر في عينيها "أنا أحبك ، ماكسويل. وأنا مستعدة لقضاء الأبد معك. "
توقف العالم.
كل شيء - الوقت ، الصوت ، نبضات قلبي - توقف للتو...
حدقت بها ، غير قادر على معالجة ما سمعته للتو.
إنها تحبني.
إنها مستعدة للأبد.
بعد كل ما فعلته. و بعد كل الألم الذي تسببت به لعائلتها. و بعد ثلاثة أشهر من الصمت والانفصال ، وبعد أن ابتعدت لأنني اعتقدت أن هذا هو ما تحتاجه.
إنها تحبني.
"ماكسويل ؟ " كان صوت أوليفيا غير مؤكد الآن ، ربما لأنني كنت أجلس هناك مثل الأحمق ، أحدق بها بفمي مفتوح.
ثم ضربني كل شيء مرة واحدة.
فرح. راحة. حب شديد لدرجة أنه مؤلم تقريباً. امتنان. عدم تصديق. أمل.
ثلاثة أشهر من الوحدة والشوق ، والتفكير في أنني فقدتها إلى الأبد ، تحطمت في لحظة بكلمات بسيطة خمسة.
"قلها مرة أخرى " همست ، وصوتي ينكسر. "من فضلك. أحتاج إلى سماعك تقولها مرة أخرى. "
من وجهة نظر أوليفيا
بمجرد أن خرجت الكلمات من فمي ، رأيت وجه ماكسويل يتحول.
تداعى التحكم الدقيق الذي حافظ عليه منذ وصولي تماماً ، وما رأيته تحته جعل عيني تدمع.
مشاعر خام. ضعف. حب ساحق أخذ أنفاسي.
"أنا أحبك ، ماكسويل " كررت ، وصوتي أقوى الآن. "أنا أحبك وأريد أن أكون معك. إلى الأبد. "
والاله ، قول هذه الكلمات بصوت عالٍ بعد ثلاثة أشهر من الاحتفاظ بها في داخلي ، شعر وكأنه أخيراً قادر على التنفس مرة أخرى.
لأن هذه الأشهر الثلاثة كانت جحيماً.
جحيماً خالصاً ، مؤلماً.
كان الشهر الأول هو الأسوأ. فكنت أتوجه إلى بوابات قصره على الأقل بضعة عشر مرة ، وأجلس دائماً في سيارة الأجرة خارجاً ، وأحدق في المدخل المهيب ، محاولة إيجاد الشجاعة للضغط على الجرس.
لكن في كل مرة كان الخوف يوقفني.
الخوف من أنه انتقل. الخوف من أنه لم يعد يحبني. الخوف من أنني انتظرت طويلاً ودمرت أي فرصة كانت لدينا.
لذلك كنت أقود بعيداً ، وأقول لنفسي إنني سأعود غداً عندما أكون أكثر شجاعة.
لكن الغد لم يبدو أبداً شجاعاً بما فيه الكفاية.
كان الشهر الثاني أفضل قليلاً. استيقظ والدنا من غيبوبة ، والارتياح والفرح بذلك طغى مؤقتاً على الفراغ الذي على شكل ماكسويل في قلبي.
لقد انغمست في مساعدته في التعافي ، وزرت المستشفى كل يوم ، وتحدثت إليه ، وقرأت له ، وكنت هناك من أجل والدتي التي بالكاد نامت خلال تلك الأسابيع الستة.
ولكن في الليل ، وحدي في غرفة نومي الطفولية مع بطني المتزايديه ، كنت أستلقي مستيقظة وأفكر في ماكسويل.
أتساءل أين هو. ماذا يفعل. و إذا كان يفكر بي ولو جزءاً صغيراً مما أفكر به.
كان الشهر الثالث لا يطاق.
