كان هناك ضجة صغيرة بين الطبقات الدنيا من الطائفة العائمة . كان أداء روي الاستبدادي ضد ستشيويري سيرونين ملفتاً للانتباه تماماً للعديد من الحماه .
"يبدو أن فوزه على سايوال لم يكن مجرد صدفة . "
"يبدو أنه . . . ربما لن يبقى في الصف العاشر لفترة طويلة . "
"يا له من حصان أسود . علينا أن نكون حذرين منه . "
وبطبيعة الحال أي اهتمام حصل عليه لم يكن إيجابيا . في الطائفة العائمة ، فنانو الدفاع عن النفس الذين لفتوا الانتباه ، لفتوا الانتباه لسبب واحد فقط و قوة . داخل الطائفة العائمة كان فنانو الدفاع عن النفس الأقوياء يشكلون تهديداً لفناني الدفاع عن النفس الأقوياء الآخرين ، حيث أنهم يمتلكون المؤهلات والقدرة على أخذ غرفتهم منهم .
على وجه الخصوص كان الصف التاسع من فناني الدفاع عن النفس قد أحاطوا علما به أكثر من غيرهم . كان روي قد قفز بالفعل إلى قمة الطبقة العاشرة ، وبالتالي لم يكن فنانو الدفاع عن النفس من الدرجة العاشرة قلقين عليه ، فقد تجاوزهم بالفعل ، وبالتالي لم يكن يستهدف غرفهم ، وبالتالي لم يكن التهديد لأي منهم .
وبدلا من ذلك كان الصف التاسع هو الذي كان حذرا منه .
لحسن الحظ لم يواجه روي المزيد من "المتنمرين " . تجنبه الحارس دريفولوس والوصي فرازتيل مثل الطاعون ، رافضين التواجد في أي مكان بالقرب منه . بعد كل شيء لم يقتصر الأمر على ضربهم فحسب ، بل استمر في سحق الوصي سيرونين بهيمنة شرسة على عكس أي شخص آخر باستثناء الطبقات العليا التي يمكنها فعل ذلك .
وعندما كان عائداً إلى غرفته ، أوقفه أحد العصا . "الحماه فالكين " .
"همم ؟ "
"لقد استدعاك الكبير زانارن . يرجى التوجه إلى الغرف المركزية في الجزيرة بأسرع ما يمكن . "
"أرى . . . شكراً لك على إبلاغي . " تمتم روي .
كان الكبير زانارن واحداً من الشيوخ القتاليين الثلاثة في الطائفة العائمة . عرفت روي عنها لأنه تم ذكرها كجزء من المعرفة الضرورية التي يجب أن يمتلكها جميع الأوصياء .
ما كان في حيرة من أمره هو ما أراده كبير العسكريين منه . في هذا الوقت لم يكن لديه أي أهمية خاصة . من المؤكد أنه قفز إلى الغرفة التسعمائة دفعة واحدة ، لكن هذا لم يجعله مميزاً حقاً . حتى الآن ، على الرغم من أن أدائه مثير للإعجاب إلا أنه لم يستحق أي اهتمام شخصي من أحد كبار العسكريين .
لقد كان يدرك أن الشيوخ من العسكريين تفاعلوا مع سكوايرز القتال من الطائفة العائمة ، وقاموا بتوجيههم بخفة ، والتأكد من أنهم كانوا على الطريق الصحيح إلى عالم أعلى من الفنون القتالية .
ومع ذلك فقد شكك في أنهم نظروا إلى كل سكوير عسكري على حدة . حتى لو أمضوا كل وقتهم في القيام بذلك فلن يكونوا قادرين على القيام بذلك لجميع الألف من الإسكواير القتالي .
على الأكثر كان الأقوى والأكثر جدارة من سكوايرز القتالية يستحقون توجيهاتهم الشخصية .
ومع ذلك لم يجرؤ روي على تأخير الاجتماع . وسرعان ما سافر نحو وسط الجزيرة العائمة ، وسافر فيها بشكل أعمق مما فعل من قبل .
وبطبيعة الحال أصبحت الجاذبية وضغط الهواء أقوى فأقوى ، وكانت كثافة الهواء قد وصلت تقريباً إلى كثافة الهواء الصلب ، لدرجة أنه حتى الضوء تم إعاقت .
لقد زاد الضغط الذي يتحمله جسده بشكل كبير ، ولكن كل نفس يستنشقه أصبح أكثر تغذية وإشباعاً . ربما يمكنه قضاء ساعة مع نفس واحد فقط دون أن يشعر بالاختناق!
( "هذا ما يتدرب عليه فنانو الدفاع عن النفس من الطبقات العليا كل يوم ، هاه ؟ ") تجفل روي قليلاً عندما كسر رقبته . ( 'مجرد الوقوف هو شكل من أشكال التدريب في ظل هذه الظروف . ')
ومع ذلك فقد وضع هذه الأمور جانباً عندما اكتسبت غريزته البدائية إحساساً عميقاً بالقوة الناشئة من اتجاه معين .
كان الإحساس لا لبس فيه .
( "أحد كبار الدفاع عن النفس . ") تأمل روي .
لكن كان يحمل قدراً كبيراً من الإعجاب والاحترام للشيوخ القتاليين إلا أنه لم يكن لديه قدر كبير من الرهبة أو الشك في فكرة مقابلة أحدهم . لقد التقى بالعديد من الشيوخ القتاليين حتى أنه قام بتعليم اثنين منهم أسلوب الالمستكشف الخاص به . وهكذا كان لديه رد فعل أكثر رصانة على هذه الفرصة .
"الكبير زانارن ، " أحنى روي رأسه باحترام وإجلال . "لشرف لي أن ألتقي بك . "
"الحماه فالكن . . . " تردد صوتها في جميع أنحاء الغرفة بطريقة غريبة . تردد صدى ذلك عبر جسده ، من الداخل إلى الخارج ، ومن الأمام إلى الخلف . كان الأمر كما لو أن صوتها كان له حياة خاصة به . لقد أظهرت طريقة من القوة كانت مختلفة عن أي شيء اختبره حتى الآن . لقد كان مختلفاً عن الشراسة الوحشية للشيوخ العسكريين في جزيرة فيلون ،
وكان مختلفاً عن الثقة العميقة التي يتمتع بها كبار جيرينجان .
لقد كان مختلفاً عن الرعب الثاقب لكبار سيران .
كانت مختلفة .
( "إنه صوتها . . . ") اتسعت عيون روي وهو يحدق في شفتيها اللينة ، ويقيس حجمها . أبعادها الحسية لا يمكن أن تصرف انتباهه عن الضغط الذي تمارسه عليه . كان سينظر في عينيها لولا أنها كانت مغلقة لسبب ما . ( 'هناك شيء خاص في صوتها . ')
"يبدو أنك لاحظت بالفعل ، أنك حاد كما توقعت ، " تحدثت بهدوء .
ومع ذلك كان صوتها بمثابة قوة في حد ذاتها ، تدفعه من داخل نفسه .
أجاب روي بلطف: "أنت تتملقني " . "لقد بلغني أنك استدعتني ، هل تحتاج مني أي شيء ؟ "
"لا على الإطلاق ، " نهضت وسارت نحوه . "لقد كنت أشعر بالفضول بشأن حارسنا الجديد ، أحد سكوايرز القتالية القلائل الذين وصلوا إلى الجزيرة العائمة دون أن يخدشوا ،
( "لقد كانت هي التي تتبعت أسلوبنا ؟ لقد كانت لاعبة عسكرية كبيرة كما توقعت ، ولا عجب أن أسلوب كين فشل . ") فكر روي . "واحد من هذه الأشياء الثلاثة ليس من جدارتي . "
"أعلم . " ابتسمت وعينيها لا تزال مغلقة . "كنت أتساءل فقط إذا كنت ستأخذ الفضل في محاولة إثارة إعجابي . "
"سيكون ذلك بمثابة ضرر لصديقي ، " هز روي رأسه .
