إحدى الطرق التي يمكن لمنطقة كدار أن تجعل الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للطائفة العائمة كانت عن طريق تقليل عدد المبتدئين والتعزيزات التي اكتسبوها من العسكرية ستشيويريس بشكل كبير المهتمين بالتدريب في ظل الظروف الخاصة لجزيرة أجانتا العائمة .
لم يتلق روي أي معلومات حول هذا الأمر ، ومع ذلك فقد قام بتحليل ظروف دول كادار بعناية وقام بتقييم احتمال قيام الدول باتخاذ تدابير لمنع المزيد من ممارسي الفنون القتالية من الانضمام إلى الطائفة العائمة ليكون مرتفعاً جداً .
"بعبارة أخرى ، ربما يبدأ اختبار الانضمام إلى الطائفة العائمة حتى قبل دخولنا الجزيرة ، " تمتم روي .
من دوريات العسكرية ستشيويريس إلى أسلحة المدفعية بعيدة المدى على مستوى ستشيويري المستعدة لإسقاط أي شخصية عائمة كانت تصعد إلى الجزيرة ، يمكن لـ روي بسهولة الحصول على فهم جيد لما كانوا يتعاملون معه .
ما أمتع روي ، أكثر من ذلك هو أنه كان يشك بشدة في أن الطائفة العائمة كانت منزعجة بشكل خاص من ذلك أيضاً . في الواقع كانت هناك فرصة جيدة للترحيب به . بعد كل شيء ، فإن سكوايرز القتالية الذين لم يتمكنوا من تجاوز دورية ، أو كانوا خائفين جداً حتى من المحاولة لم يكونوا ببساطة مادة للطائفة العائمة . لن يتمكنوا أبداً من أن يصبحوا أعضاء في الطائفة العائمة حتى لو فعلوا كل ما في وسعهم .
لقد جعل حياتهم أسهل لأنه ربما قلل من عدد التحديات التي يواجهونها في أي وقت ، مما يجعل إدارة التحديات سهلة .
ومع ذلك لم يكن ذلك كافياً لإيقاف روي وكين ، ولا حتى الاقتراب منهما .
"حان الوقت لاستخدام خطوة الفراغ مرة أخرى ، " لاحظ روي وهو يتجه إلى كين .
"سهلة يا عزيزتي ، " ابتسم .
وضع يده على كتف روي وهو يتنفس بعمق ، لتفعيل هذه التقنية . لم يستطع روي إلا أن يتعجب من هذه التقنية في كل مرة يراها . على الرغم من روعة تقنية كين فولميناتا إلا أن تقنية خطوة الفراغ الخاصة به كانت رائعة حقاً في رأي روي . يمكن أن يمحوهم بشكل أساسي من أعين الجميع وليس له حد لعدد الأشخاص الذين يمكن أن يؤثر عليهم أيضاً .
نظراً لأن كين لم يكن يتلاعب بعقول الناس بشكل فعال ، فقد كان يسيء توجيه انتباههم بحركاته في الاتجاه المعاكس للاتجاه الذي كانوا يسافرون به ، مما يجعل الأشخاص الذين رأوه يفتقدونه تماماً دون وعي .
سار الاثنان مباشرة في السماء نحو الجزيرة . بينما ركز كين على هذه التقنية ، ركز روي كل حواسه إلى الخارج ، في حالة تأهب شديد . كان النطاق الهائل الذي اكتسبه من رييماننيان يتشو والعاصفةيويوس فييل رائعاً ، علاوة على ذلك كانت غريزته البدائية في ذروة يقظة .
كان يتطلع لمعرفة ما إذا كان بإمكانه الشعور بأي تهديدات رفيعة المستوى . كانت حواسه حادة للغاية ، وكان من المستحيل جداً على أحد كبار العسكريين الذين يقومون بدوريات أن يفوت بطريقة أو بأخرى إطلاق جميع أنواع أجراس الإنذار في رأسه .
وما وجده هو ما كان يتوقعه و العديد من سكوايرز القتالية يقومون بدوريات في السماء . لم يكن قد رصدهم عندما كان على الأرض لأنه كان بعيداً جداً عن الجزيرة ، ولكن كان من السهل بالفعل اكتشافهم . لم يحاولوا الاختباء على الإطلاق ، في الواقع كانوا يتأكدون من إظهار أنفسهم بشكل أكثر انفتاحاً .
( "الردع هو خيار أفضل بكثير من نصب الكمائن ، ")
قلل الردع من عدد الإقطاعيين العسكريين الذين انضموا إلى الطائفة العائمة دون تكبد الكثير من الخسائر ، ومع ذلك من المؤكد أن الكمائن ستكلف أكثر حيث أن معدل الصراع سيكون قريباً من مائة بالمائة .
كبرت الجزيرة كلما اقترب الاثنان منها ، وأصبحت تقريباً بحجم بلدة كبيرة أو مدينة صغيرة ، بسطح مستو بينما كان الجانب المواجه للأرض نصف كروي تقريباً .
لقد جعل ذلك روي فضولياً بشكل لا يصدق بشأن كيفية تعويم الجزيرة ، لكن هذا لم يكن شيئاً يريد التفكير فيه في الوقت الحالي .
بدأ صدى ريمانيان في التقاط قراءات مثيرة للاهتمام للغاية من الجزيرة .
( "لا يصدق . . . ") اتسعت عيون روي . ( "إن انحناء الفضاء حول الجزيرة غير طبيعي للغاية! ")
كان الأمر كما لو أن الجزيرة منحنية وملتوية جزئياً فقط على سطحها . كان الأمر كما لو أن كل قوة الجاذبية التي اختبرها من الكوكب قد تم امتصاصها كلها ثم استخدامها لإنشاء مجال جاذبية كثيف للغاية فوق السطح ، حيث خلق انحناء الفضاء كمية هائلة من قوة الجاذبية!
أصبحت القوة أقوى في وسط الجزيرة مما كانت عليه في الحواف البعيدة ، واشتبه روي في أن هذا يعني أن التدريب في وسط الجزيرة كان مطلوباً بشكل أكبر . لم يكن متأكدا .
وسرعان ما وصلوا .
ظهر الاثنان من فراغ عندما أكملا سفرهما أخيراً .
ويمكنهم الشعور بذلك بالفعل .
كان العالم مختلفا .
لقد شعروا كما لو أنهم عادوا إلى كونهم بشراً عاديين مرة أخرى تقريباً .
كان الأمر كما لو أن الأغلال قد لفّت أجسادهم ، وسحبتهم إلى الأسفل . كان الأمر كما لو أنهم كانوا يحملون ثقل السماء .
كان الهواء ثقيلا للغاية ، ولسع أعينهم وأثقل أجسادهم . كان كل نفس مرهقاً ، وكانوا يشعرون كما لو أنهم اضطروا إلى ضخ الهواء إلى رئتيهم .
ومع ذلك اتسعت عيونهم عندما استنشقوا .
لقد مر إحساس مُرضٍ ورائع بشكل لا يصدق عبر أجسادهم . كان الشعور بالرضا العميق يتخلل أجسادهم مع كل نفس شاق يقومون به .
كان الادمان تقريبا .
قبل أن يتمكن روي من جمع أفكاره ، ظهر شخص أمامهم .
سكوير عسكري .
بالطبع كان محاربا ، لأنه حتى أقوى بني آدم سيموتون قبل أن تتمكن أدمغتهم من البدء في معالجته .
"هو . . . " تردد صدى صوت ذكوري عميق عبر محيط الهواء . "لم يحدث أي خدش على أي منكما كما سمعت . إنه أمر مثير للإعجاب . "
كان جسده ضئيلا ، مخالفا للصورة التي رسمها صوته . ومع ذلك كان روي حذراً جداً منه . مجرد نظرة واحدة ، شعور واحد بحواسه كان كافياً ليعرف .
كان هذا الرجل سكواير عسكري من الدرجة التاسعة .
"يبدو أن لدينا مبتدئين واعدين ، " قال وهو يمشي .
" …أنت ؟ " ضاقت روي عينيه .
أجاب: "أنا سكواير فينيوين " . "حارس الغرفة السادسة والثلاثين للطائفة العائمة . الطائفة العائمة ترحب بكم في جزيرة أجانتا . "
