في الميناء الغربي ، تتفاجأ العديد من المسافرين الذين يدخلون ويخرجون من البلاد عندما دخلت أسراب من ممارسي الفنون القتالية الأجنحة المختلفة لمنشأة ميناء العبور ، لتجوب مختلف المسافرين . حتى أنهم بدأوا في استجواب مختلف المسافرين ، في محاولة للحصول على بعض شهادات شهود العيان حول المكان الذي ربما ذهب إليه روي وكين في المنشأة الشاسعة .
لم يكن لدى أي من المسافرين أي فكرة أن هذه كانت مطاردة نشطة لـالفراغير سيئ السمعة!
بالعودة إلى المكتب الفرعي الرئيسي لشركة العميد ينديوسترييس لم تكن الأمور تسير على ما يرام .
"سيدي ، أبلغتنا وكالة حرس الحدود أنهم لا يستطيعون الالتزام بتعليماتك . "
"لقد تلقينا ردا مماثلا من فريق أمن العبور . "
"أصدر فريق إدارة ميناء العبور أيضاً رفضه لأوامرك . "
"ماذا ؟! " صر الرئيس العميد على أسنانه .
أبلغه سكرتيره: "لقد أبلغونا أن أوامرك قد تم تجاوزها " .
"على من السلطة ؟! "
أجاب سكرتيرته بتعبير قاتم: "سيد النقابة برادت ، سيدي " .
"عليك اللعنة! " ضرب طاولته بقوة "أنا ذاهب لقتله! "
وهذا يعني أن نقابةماستير برادت كان على علم بما يحدث وكان يحمي الفراغير .
أعطى هذا مصداقية أكبر لهذين الاثنين كونهما روي وكين الحقيقيين .
"لا بأس ، ما زال لدينا فنانينا القتاليين ، " هدر الرئيس العميد . "اطلب منهم البحث عن هذين الشخصين يدوياً . ابحث عنهما بأي ثمن! "
"سيدي ، " تدخل نائب المدير . "لقد تلقيت للتو تقريراً يفيد بأنه تم تسجيل هوياتهم عند مكتب تسجيل المغادرة . لقد غادروا البلاد رسمياً! "
"لا تدعهم يهربوا . اطلب من رجالنا فحص كل عربة تغادر اتحاد شيونيل! "
كانت هناك مجموعات من العربات التي غادرت اتحاد شيونيل ، وكان الكثير منها عبارة عن مركبات نقل تجارية ، بينما كان البعض الآخر يحمل البضائع والخدمات المسافرة إلى دول أخرى . كان من الممكن أن تختار أهدافهم المغادرة سيراً على الأقدام كما فعل فنانو الدفاع عن النفس في كثير من الأحيان . أو يمكنهم أخذ سيارة نقل تجارية .
كان لدى الرئيس العميد القوة التى تكفى لإيقاف وتفتيش عربات النقل التجارية العادية ، وكان على استعداد تام للقيام بذلك .
في هذه الأثناء لم يستطع الرئيس العميد إلا أن يشعر بالقلق إزاء حقيقة أن روي وكين قد أظهرا نفسيهما على الإطلاق . لقد كان يعلم حقيقة أن الاثنين يمتلكان قدرة خفية ملحوظة ، وحقيقة ظهورهما على الإطلاق كانت مشبوهة بعض الشيء . كان هناك احتمالان ، إذا لم يكونوا على علم حقاً بأنه يعرف هوياتهم ، فيمكنه أن يفهم أن خياراتهم أكثر منطقية .
ومع ذلك إذا كانوا على علم بأنه يعرف هوياتهم الحقيقية ، فهذا إما خطأ فادح ، أو تحويل ، أو
ومع ذلك ما لم يفهمه هو سبب حاجتهم إلى الاهتمام بالفخاخ أو التحويلات إذا علموا أنه يعرف هوياتهم . لماذا لا يغادرون البلاد سراً باستخدام براعتهم في التخفي من بين أشياء أخرى ؟
لم يكن متأكدا . لهذا السبب كان مقتنعاً أكثر فأكثر باحتمال أن الاثنين لم يكونا على دراية تامة بالوضع العميق الذي كانا فيه . لا بد أنهما حاولا مغادرة اتحاد شيونيل بسلام ، غير مدركين أنه يعرف من هما . ولولا تدخل نقابةماستير برادت في الوقت المناسب ، لكانوا بالفعل بين يديه الآن .
"سيدي . . . " لفت مديره انتباهه بتعبير مذهول .
"ما هذا ؟ " زمجر الرئيس العميد ، وأضيق عينيه .
"وصل فنانونا القتاليون إلى منطقة النقل ، لكن . . . "
"لكن ماذا ؟! " زمجر الرئيس العميد .
"جميع العربات الموجودة في الخليج تقريباً تابعة لخدمة توزيع برادت! "
"اللعنة! " لقد شتم .
كانت خدمة توزيع برادت واحدة من الشركات القليلة التي لم يستطع التنمر عليها . ومع ذلك مع الأخذ في الاعتبار أنهم لم يرصدوا روي وكين وهما يركضان أو يمشيان بعيداً ، فهذا يعني أن روي وكين كانا على الأرجح يشغلان إحدى العربات التابعة لخدمة توزيع برادت .
"كم عدد العربات الموجودة ؟ " صر الرئيس العميد على أسنانه .
"آلاف عديدة يا سيدي ، " ابتسم نائب المدير . "وأسوأ ما في الأمر هو أنهم جميعاً يتجهون نحو إمبراطورية كاندريا وفقاً لمصادرنا في قسم حطب النقل . "
"اطلب من جميع سكوايرز القتالي لدينا فحص العربات بحثاً عن فردين ، " رفض الرئيس العميد الاستسلام .
"سيدي ، يبدو أن . . . " استغرق نائب المدير لحظة ليستجمع شجاعته . "أن جميع العربات معززة بتكنولوجيا مقصورة على فئة معينة لمكافحة التجسس . تقرير العسكرية ستشيويريس الخاص بنا قادر على استشعار الضباب في الداخل فقط . "
شعر الرئيس العميد وكأنه يفقد عقله . أصبحت هذه المهمة البسيطة والسهلة المتمثلة في القبض على العسكرية ستشيويريس في ميناء العبور أكثر تعقيداً في البداية لأن نقابةماستير برادت أبطل سلطته ونفوذه . ثم قام الرجل بتخريب تحقيقه بنشاط من خلال الاستعدادات التي جعلت من الصعب على فناني الدفاع عن النفس إجراء تحقيقاتهم ومهمتهم .
لم يستطع أن يحطم تلك العربات عندما كانت مملوكة لـ نقابةماستير برادت . كان الرجل قوياً للغاية في تلك اللحظة ، ويمكن القول إنه أقوى مما كان عليه في أي وقت مضى . بعد أن دخل للتو في دورة مدير نقابة جديدة لم يكن قادراً على إعطاء مدير النقابة برادت أي عذر لاختيار معركة مفتوحة مع الرئيس العميد .
"ماذا سنفعل سيدي . . . ؟ " سأل نائب المدير الرئيس الزعيم .
"أنشر السيد فيرمان في مهمة سرية ،
أجاب الرئيس العميد بتعبير حازم: "إبادة جميع عربات خدمات توزيع برادت " .
"سيدي ، " اتسعت عيون نائب مدير المخابرات . "هذه . . . خيانة . إذا تم القبض عليك ، ستكون هذه هي النهاية . "
"أنا على علم بالمخاطر " أجاب الرئيس العميد بلهجة باردة . "قم بتزويده بأحدث التقنيات المضادة للحواس على شخصه بحيث لا يمكن تتبع هويته . بالطبع ، سيعرف مدير النقابة برادت من هو ، ولكن إذا لم يكن لديه دليل ، فلن يكون لديه دليل " . لا تعني شيئاً . "
"فهمت يا سيدي . "
لقد اتخذ الرئيس العميد قراره بعدم السماح لروي بالذهاب حتى لو كان ذلك يعني تجاوز الحدود والتصرف ضد الأمة . لم يتمكن من فعل أي شيء لروي في الميناء حيث لن يتم إخفاء أي محاولة لتدمير جميع العربات من البلاد فحسب ، بل ستتدخل قوة دورية الحدود لمحاربة كبير العسكريين .
