"ماذا ؟! "
انتشرت موجة من الشك بين أعضاء مجلس القرية لقبيلة جاكاركان .
داخل غرفة اجتماعات المجلس الصغيرة في وسط القرية كان هناك عشرات من الأعضاء و كل منهم ممارس الفنون القتالية . وكان هذا هو الشرط الأساسي للتأهل ليكون عضوا في هذا الاجتماع . واجه الشيوخ القتاليين الثلاثة من القبيلة بقية ممارسي الفنون القتالية الذين تم تحديد موقع جلوسهم من خلال قوتهم . جلس أقوى سكوايرز القتالي الأقرب إلى زعماء القبيلة ، بينما جلس أضعف المتدربين القتاليين على مسافة أبعد .
في الوقت الحالي ، واجهوا جميعاً واحداً من أصغر سكواير القتال في القبيلة والذي عاد لتوه من مراقبة المعركة الأخيرة بين قبيلة كولنين والاتحاد القتالي . كان الحجم الهائل للمعركة مرتفعاً جداً لدرجة أن قبيلة غ 'اك 'اركان قررت إرسال مرافق عسكري لمراقبة أحداث المعركة بدلاً من المتدرب القتالي .
في العادة ، لن يتم عقد اجتماع للمجلس أبداً لمجرد الاستماع إلى تقرير مثل هذه المعركة . ومع ذلك قرر زعماء قبيلة القتالية استدعاء أحدهم عندما سمعوا رواياته المروعة عن المعركة .
"ماذا ؟ ماذا قلت للتو ؟ " لم يستطع أحد أكبر سكويرز القتاليين في القبيلة إلا أن يتذمر من الصدمة .
"إنه بالضبط كما قلت يا سيدي هيرولو ، " تمكن الكشافة القتالية من الضغط عليه . "عندما تم إرسال ممارس الفنون القتالية من الرتبة الثانية من قبيلة كولنين ، بقي أحد المتدربين القتاليين في الخلف وانتظر وصوله ، على ما يبدو . وعندما كان ممارس الفنون القتالية كولنين على بُعد أقل بقليل من بضعة كيلومترات . . . فتح ممارس الفنون القتالية الخارجي فمه وشن هجوماً ، وبعد ثوانٍ قليلة انهار ممارس الفنون القتالية كولنين فجأة على الأرض على بُعد كيلومتر واحد وهو ينزف من عينه . . . وبعد ذلك ارتفعت رتبة ممارس الفنون القتالية الخارجي بمقدار درجة واحدة! أصبحت هالته كممارس الفنون القتالية قوي من المرتبة الثانية . كان الأمر لا يصدق . اعتقدت أنني كنت في أحلام اليقظة! كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا ؟ لست متأكداً ، لقد كان . . . "
أصبح الكشاف مستغرقاً في أفكاره الخاصة ، فقدان المعرفة بمكان وجوده .
"انتظر انتظر! " رفع سكوير عسكري آخر يده . "أنت تخبرني أن هذا ممارس الفنون القتالية الخارجي من المرتبة الأولى أصبح محاربا من المرتبة الثانية ؟! بعد شن هجوم أدى إلى مقتل فنان القتال كولنين من على بُعد كيلومتر واحد ؟! ها! هل تعتقد أننا حمقى ؟ هل أنت كذلك ؟ " هل كنت تشرب ؟ "
وارتفعت بعض الضحكات الخافتة العصبية من الحشد . كان من الأسهل تصديق أن هذا كان مجرد الهراءجل مخمور بدلاً من قبول أن هذه هي الحقيقة الفعلية .
تجعدت حواجب الكشافة عند هذا الاتهام . "إنها الحقيقة! أعرف ما رأيته . وأكدت ذلك عدة مرات .
وأشار إلى طبقات القماش الحمراء الملفوفة حول كفه . "لقد حدث ذلك . لقد تحققت! رأيت قبيلة كولنين تسحب جثتها بعيداً بعد فترة وجيزة! الدماء على الأرض لا تزال موجودة! لقد تحققت بعناية من المسافة بين ساحة المعركة حيث كان سكوير العسكري الخارجي موجوداً ، وكان الأمر كذلك . " بلا شك مسافة كبيرة! "
وقد أثار هذا الكلام أعضاء المجلس ، وكان هذا دليلاً لا يمكن إنكاره على كلام الرجل .
قال كمالا ، أحد كبار القادة العسكريين في القبيلة ، بلهجة محسوبة لأعضاء المجلس الذين حاولوا دحض الكشافة: "كفى " . "ش 'نا هو أحد أفضل الكشافة لدينا ، وكلمته ذات مصداقية كبيرة . لقد تحققنا بالفعل مع كشافة آخرين يشاهدون قبيلة كولنين في تقريره . هذا صحيح . "
كلمة واحدة منها ، واحدة من أقوى وأهم أعضاء القبيلة ، أنهت كل تردد الأعضاء المتمردين . بصفتها أحد كبار العسكريين كانت كلمتها مطلقة تقريباً لبقية القبيلة .
"ولكن كيف يمكن أن يكون هذا ؟ "
"كيف يمكن لممارس الفنون القتالية من المرتبة الأولى أن يقفز إلى المرتبة الثانية بهذه السرعة وبدون طقوس ؟ "
"هذا أيضاً في منتصف المعركة! هل هذا أسلوب من الغرباء ؟ "
أصبح جو اجتماع المجلس فوضوياً وغير مستقر ، وكان الإحجام عن قبول تقرير الكشافة على أنه صحيح أمراً مفهوماً . بعد كل شيء كانت الآثار المترتبة على الحقيقة مخيفة .
"هذا ممارس الفنون القتالية الخارجي . . . لا أستطيع التأكد من ذلك . . . لكن هالته كانت تشبه تماماً هالة الدبلوماسي الذي جاء لمقابلتنا قبل بضعة أشهر . متطابقة تقريباً ، حقاً . إنه لأمر مخز أنني لم أستطع " انظر إلى وجهه ، " صرخ الكشاف خارجاً ، وكسر حاجز الصمت .
"إذا كان هذا هو الحال . . . فهذا يعني أن لديه القدرة على إخفاء قوته ، " أدرك كاهرو ، أصغر كبار القتاليين . "لم يسمع به أحد ، لكنه تفسير أقل جنوناً بكثير من قفز ممارس الفنون القتالية من المرتبة الأولى إلى المرتبة الثانية في منتصف المعركة . . . " وقد
حصل هذا على بعض الإيماءات بينما تنهد العديد من الأعضاء بارتياح .
إذا كان لدى الغرباء القدرة على اختراق الجولة الثانية دون الطقوس المقدسة ، لكانوا قوة مرعبة . ومع ذلك كان هذا التفسير أكثر منطقية وكان أقرب إلى ما يعرفونه .
"ما زال . . . يشن هجوماً من تلك المسافة البعيدة ، ويضرب عين الهدف بدقة ويقتل محاربا من المرتبة الثانية . . . " صر كاهرو على أسنانه . "هالته القوية لا تحقق عدالته في براعته . هذا هو أقوى دخيل صادفناه على الإطلاق بعد ممارس الفنون القتالية من المرتبة الثالثة . . . أقوى ممارس الفنون القتالية من المرتبة الثانية رأيته على الإطلاق ، على الأقل . "
وقد نال هذا موافقة العديد من أعضاء الاجتماع . مثل هذا البيان من شأنه أن يجرح عادة الفخر الهائل للفنانين القتاليين في القبيلة من المرتبة الثانية ، ومع ذلك نظراً لحجم العمل الفذ الذي تمت مقارنتهم به لم يجرؤ أحد منهم على التعبير عن أي خلاف .
"بصراحة . . . لا أعتقد أنني أستطيع تكرار هذا " اعترفت كمالا بصدق وهي تتنهد بإعجاب . "تلك التقنية التي استخدمها لإنجاز هذا . . . أتساءل عما إذا كان على استعداد لمقايضتها معنا . . . "
