"شكرا لك وحظا سعيدا . " نهضت ، راكعة . ومع ذلك عندما كان روي على وشك المغادرة ، أوقفته .
"انتظر . لدي شيء لأعطيك إياه . "
أمال روي رأسه عندما وصلت إلى رقبتها ، وخلعت قلادة من الخيط مع ما يشبه المخلب المرتبط بها .
"هذا هو مخلب نسر السماء . " هي أخبرته . "إنه يحمي المحاصيل عن طريق صيد الآفات والمخلوقات التي تدمر المحاصيل . وفي قريتنا نرتديه حول أعناقنا من أجل حسن الحظ . "
قبلتها روي بلا كلام وهي تضعها حول رقبته .
"حظ سعيد . " تمنت له .
"شكراً لك ، وداعاً " أومأت روي برأسها عندما غادر منزلها المتواضع .
تقع قرية هيفرمين جنوب مملكة غراهال قليلاً . فكر روي في كيفية القيام بذلك .
أول شيء كان يحتاجه هو المعلومات . معلومات عن العدد الدقيق لأعضاء العصابة في القرية . الميول والعادات و أشياء مثل المكان الذي قضوا فيه معظم وقتهم ، وماذا فعلوا في معظم وقتهم ، ومدى انتباههم .
كان يود أيضاً الحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات حول فرانيل فرا ، لكن لم يتوقع الحصول على القدر الذي كان يود . بعد كل شيء ، سيحتاج إلى رؤية فرانيل يقاتل من أجل الحصول على أي معلومات ذات معنى .
"ربما أستطيع أن أجعله يقاتل . " تمتم روي عندما ظهرت بعض الأفكار في رأسه .
وبعد ساعات قليلة ، وصل إلى حافة مملكة غراهال على الجانب الغربي ، وقفز بسرعة عبر الحدود وهو يركض بسرعة قصوى . لم يفقد أبداً المسار الذي سيأخذه معظم الطريق إلى قرية هيفرمين ، لكنه لم يبق قريباً أيضاً .
كان من الممكن أن تكون عصابة ريووالوكين قد أبقت نقاط مراقبة على الطريق المؤدي إلى قرية هيفيرمايني لإبلاغهم بوصول ممارس الفنون القتالية جديد ، لذلك اختار روي السفر بالتوازي معها في أعماق الغابة ، وتتبع المسار من بعيداً باستخدام رسم الخرائط الزلزالية ، والذي سمح له برسم خريطة للبيئة وأي شيء يحتوي على إشعاع زلزالي .
بهذه الطريقة لم يكن من الممكن على الإطلاق أن تعرف عصابة ريووالوكين أن هناك محاربا في الخارج من أجلهم . لم يكشف روي عن هويته أثناء دخوله أو خروجه من مملكة جراهال ، وهو الآن يبقي نفسه بعيداً أثناء سفره إلى قرية هيفرمين .
ولحسن الحظ لم تكن المسافة بالعربة أكثر من ثلاث ساعات ، وقد تمكن من الوصول إليها في ساعة واحدة .
لقد كان مذعوراً جداً بشأن العثور عليه و وهكذا اتخذ احتياطاته . عندما كان على بُعد عشرة كيلومترات من القرية توقف عن استخدام تقنيات مستوى المبتدئين . لو كان لدى فرانيل تقنيات حسية ، لكان قادراً على استشعار اقتراب روي ، بعد كل شيء .
وعندما أصبح على بُعد كيلومتر واحد توقف . قفز إلى أعلى شجرة طويلة ، وأخرج منظاراً محمولاً استخدمه لإلقاء نظرة فاحصة على قرية هيفرمين .
كانت قرية هيفرمين كبيرة ، لأنه كان هناك الكثير من حقول المحاصيل الواسعة والكبيرة في جميع أنحاء القرية بأكملها . أي أن القرية كانت كبيرة مثل بلدة صغيرة ، أو مناطق متعددة بسبب حجم حقول المحاصيل ، على الرغم من قلة عدد سكان القرية .
هذا جعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لروي .
ومع ذلك فهو لم يرغب في المخاطرة ومحاولة التسلل إلى القرية ، إذا كان فرانيل مستشعراً جيداً واكتشفه ، فستكون هناك مشاكل .
السبب وراء نفور روي من مجرد السير في إحداث الفوضى هو أنه كان من الممكن أن تستخدم عصابة ريووالوكين القرويين كرهائن ، وهو ما يعني حتما أنهم سيموتون إذا لم يسلم نفسه أو شيء من هذا القبيل .
ولم تكن هناك طريقة لتسليم نفسه كان ذلك بمثابة التوقيع على مذكرة وفاته .
لكن لم يعتقد أن احتمال كون فرانيل مستشعراً قوياً كان مرتفعاً ، لأنه لولا ذلك لم تكن فريا قادرة على الهروب من عصابة رويلوكين إلا أنه ما زال يريد توخي الحذر . من الممكن أن فرانيل ببساطة لم يهتم بتمكن فتاة واحدة من الهروب .
إذا كان الأمر كذلك فإن ذلك من شأنه أن يجعل فرانيل مهملاً وغبياً بعض الشيء ، لأن ذلك قد يؤدي إلى وضع مكافأة مقابل رأسه .
كما حدث في الأساس ، حيث كان روي يهدف إلى القضاء عليه .
بدأ روي بالدوران حول القرية من على بُعد كيلومتر واحد ، وكان يقفز أحياناً على شجرة ويلقي نظرة فاحصة باستخدام منظاره الأحادي . وسرعان ما رأى أول عضو في عصابته .
( 'إنهم مسلحون بشكل كبير . ') أشار روي . وكان معهم بنادق وسكاكين وشفرات أخرى أيضاً .
لقد استغرق الأمر بعض الوقت للتجول حول القرية ، وجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات قطعة قطعة حتى حصل على فكرة عامة عما يحدث .
فاق عدد القرويين عدد العصابة بشكل كبير . ومع ذلك فإن تسليح أعضاء العصابة بالإضافة إلى وجود متدرب عسكري قوي كان أكثر من كافٍ لسحق أي أمل في المقاومة .
لم تكن ظروف القرويين جيدة ، فقد بدا أنهم يعانون من سوء التغذية قليلاً ، لكنهم ما زالوا يتمتعون بصحة جيدة بما يكفي لمواصلة العمل ، وهو ما كانوا يقومون به دون توقف .
( "إنهم يطعمونهم ما يكفي فقط حتى يتمكنوا من الاستمرار في العمل والعناية بالعائد وحتى يستمر تدفق الأموال " .) تنهد روي .
علاوة على ذلك فقد أحس بوجود مجموعات من القرويين متحصنين في المباني مع وجود حراس في الخارج ، يمنعون أي شخص من المغادرة . كان إحساس روي بالزلازل بعيداً جداً بحيث لم يتمكن من الحصول على صورة واضحة للأشخاص بالداخل ، لكن كانت لديها شكوكه بالفعل .
( "إنهم يحتجزون الشيوخ والأطفال الصغار كرهائن حتى لا يحلم العمال البالغون بتجربة شيء ما . أراهن أنهم قتلوا عدداً قليلاً منهم على سبيل المثال . ')
كان هذا هو السبب وراء عدم رؤية روي لعدد كبير جداً من الدوريات من العصابة ، وكان لديهم بالفعل طريقة جيدة لضمان التعاون من القرويين . إذا كان القرويون حتى نصف ما كانت عليه فريا ، فلن يفعلوا أي شيء يعرض عائلاتهم للخطر .
