"عار . " هز روي رأسه . "ولكن في نهاية المطاف ، هذا هو ما هو عليه . "
التقى بهم نيل بمجرد خروجه من الحلبة ، وتشكلت ابتسامة عريضة . تم قصفه على الفور بعروض التهنئة .
"معركة عظيمة . " قال له روي .
"كان رائعا . " انه تشكلت ابتسامة عريضة . "أتمنى أن نقاتل أكثر ، ولكن هذا الشيء سينتهي اليوم ، أليس كذلك ؟ "
"نعم . " قال روي . "بطريقة أو بأخرى . ولكن يمكنك قتالنا حتى في المستقبل . "
"هيهي . . . أنا متأكد من ذلك . " قال كما قال كل واحد منهم . "كلكم . "
وسرعان ما انضم إليهم فاي ، بعد شفاءه ، بتعبير فزع .
"لماذا الوجه الطويل ؟ " سأل كين بسخرية .
"اسكت . " حدقت به .
"لقد اقتربت جداً . " روي يواسيها .
"بالفعل . " وافق هيفر . "مجرد فارق بسيط وكان من الممكن أن تسير المباراة في مسار مختلف . "
"نعم ، ولكن الأمر لم يسير بهذه الطريقة . " لقد تنهدت . "حقيقة أن الأمور سارت على هذا النحو كانت خطأي بشكل رئيسي . ما زال لدي العديد من أوجه القصور التي يجب سدها قبل أن أشعر بالرضا عن نفسي . "
"هيه . " ابتسم نيل . "يمكننا القتال مرة أخرى عندما تشعر بالرضا . لا ، ليست هناك حاجة للانتظار كل هذا الوقت ، يمكننا القتال اليوم مرة أخرى! "
تجاهل الجميع مهووس المعركة .
"على الجانب المشرق ، يدفعك عدم الرضا إلى أن تصبح أقوى . " ابتسم روي . "ربما تكون متحمساً أكثر مما ستكون عليه لو فزت . والأمر نفسه بالنسبة لي أيضاً . "
كانوا جميعاً يمزحون لبعض الوقت ، ويتنقلون من مكان إلى آخر في كل مرة يخوض فيها أحدهم مباراة .
تمت إعادة جدولة مباراة روي مع كين لتكون المباراة الأخيرة في اليوم بسبب "مشكلات كاتبة " . العذر الذي وجده روي محض هراء بالطبع . كانت الأكاديمية تفيض بالدعم اللوجستي ، وكانت فكرة عدم تمكنهم من إقامة مباراة روي مع كين مجرد فكرة سخيفة .
كان مدير المدرسة أرونيان هو السبب في ذلك من جانب واحد . كاد روي أن يتخيل الرجل العجوز وهو يمسد لحيته بابتسامة ماكرة بينما يعيد جدولة المباراة لتكون الأخيرة من أجل التشويق والتوتر والترفيه .
هز روي رأسه بتسلية مستسلمة . لم يكن الأمر مهماً بشكل خاص ، لذلك لم يكن من المهم حقاً متى حدثت المباراة اليوم طالما أنها حدثت اليوم .
وسرعان ما جاء .
"المتدربان روي كواريير وكين أرانكار . ستبدأ المباراة النهائية قريباً ، يرجى التواجد في الحلبة المخصصة . " أخبرهم أحد العصا .
أومأوا رسميا .
"حظا سعيدا لكلا منكم . " تمنى فاي .
"نتطلع إلى معركة جيدة . " أخبرهم هيفر بهدوء .
"القتال بقوة . " "أوصى نيل .
لقد غادروا بعد قبول تمنيات أصدقائهم .
لم يكن روي بحاجة حتى إلى النظر حوله .
كان الجميع هناك .
الجميع .
لقد اجتمع مدربو سكواير ، والعصا ، وكل متدرب عسكري ، وحتى طلاب المستكشفين ليشهدوا هذه المعركة الهامة .
ستقرر هذه المعركة أي منهما سيمثلهم جميعاً في واحدة من أرقى المسابقات القتالية في المهرجان القتالي بأكمله!
كيف لا يكونون هناك ؟
كيف لا يريدون أن يكونوا هناك ؟
تدفقت عواطفهم في الهواء ، وتشبع الجو .
الإثارة . ريبة . الترقب .
كان الهواء نفسه مليئاً بالمشاعر المختلفة التي تطفو . حتى التنفس أصبح أكثر صعوبة ، حيث حبس الجميع أنفاسهم بينما صعد المتدربان القتاليان إلى الحلبة وواجها بعضهما البعض .
لم يقولوا كلمة واحدة .
لم يتبادلوا التمنيات الجيدة ، أو الحديث التافه .
لقد حدقوا ببساطة في بعضهم البعض .
على الرغم من أن تعبير كين كان محايداً إلا أن روي استطاع رؤية نظرة ذات معنى في عينيه .
معنى لا يفهمه إلا هو .
معنى لا يفهمه إلا هو .
وفهم أنه فعل .
تراكم الضغط الصامت .
قلة العاطفة . عدم وجود العدوان . عدم وجود تبادل .
هذه لم تخفف الجو .
لا ،
لقد شددوا الأمر .
كان الاثنان يثقلان كاهل الجميع بدفع كل شيء آخر إلى الأسفل . حتى سكوايرز القتالية لم يلفتوا الانتباه إلى أنفسهم ، فقد تجمعوا أيضاً ليشهدوا على هذه المعركة .
"خذوا مواقفكم . " أوعز المشرف . صوته يقطع الجو المشدود المتجمد .
بدأ كين بالقفز بخفة بين قدميه . موقف ديناميكي سمح له بالانتقال إلى السرعة القصوى في أي اتجاه في أسرع وقت ممكن . تم رفع يديه أمامه بشكل غير محكم إلى ارتفاع البطن ، مما يسمح بضربات سريعة .
يمكن الشعور بضغط حاد وصامت عندما ينظر المرء إلى عينيه . حتى أن البعض ارتجف .
في الشهر الماضي ، من بين جميع المتدربين القتاليين الذين شاركوا في المسابقة التمهيدية لم يترك أي منهم تأثيراً وانطباعاً أكبر على الجميع من كين أرانكار .
كلهم كانوا يواجهونه .
وقد شعروا جميعاً بالعجز أمام روعته المنحرفة . لقد تذكروا جميعاً بوضوح تجربة تعرضهم للمضايقة والترهيب بلا هوادة من قبل ظل غير مرئي ، وأبدوا مقاومة عقيمة ولا معنى لها .
كيف يمكن لأي شخص التنافس مع ذلك ؟
و بعد .
"فيووو . . . " أغلق روي عينيه .
أسود .
كان هناك ظلام .
كان هناك فراغ .
وباطل .
حتى عندما كانت عينيه مغلقة كان بإمكانه رؤية طريقه القتالي . كان يستطيع أن يحدق في أعماقه إلى ما لا نهاية ، في أعماق فراغه دون تردد ،
وكان يتوق إلى السير في طريقه في كل ثانية .
خطوة بخطوة .
نعم ، خطوة بخطوة .
وكانت هذه المعركة مجرد ذلك .
خطوة أخرى .
كان تركيزه يتدفق ، ويتجمع شيئا فشيئا .
وزاد تركيزه .
لقد تقارب عقله .
لقد كان جاهزاً .
فتح عينيه وألقى نظرة بسيطة على كين .
أبسط اللفتات .
و بعد .
اتسعت عيون الجميع .
اتسعوا في حالة صدمة لأنهم شعروا بوزن لا حدود له ينفجر من داخله .
حتى سكوايرز القتالية رفعوا حاجبهم متفاجئين .
ما مدى العمق الذي يمتلكه هذا الصبي الصغير ؟
استهلكت عيناه السوداوان بشراهة الضوء من حولهما ، حيث كانا يرى من خلال كل شيء ، ويرى من خلال الجميع . جعلت تلك العيون المرء يشعر بالشفافية مثل الزجاج .
تصدع فم كين في ابتسامة لا يمكن تمييزها تقريباً .
رفع روي حارسه ، بينما ركز ساقيه ، جاثماً عليهما .
لقد كان موقفاً أكد على الدفاع والتوازن والاستقرار .
لقد كان جاهزاً . لقد كان الوقت .
كانت المعركة النهائية على وشك البدء .
