"ابتهج . " قال فاي . "قمت بعمل جيد . "
أومأ دالين . "لقد كانت معركة صعبة . إذا لم أتمكن من التغلب عليك في النهاية كانت لديك فرصة قوية للفوز . "
تنهدت ميليانا بهدوء وأومأت برأسها قليلاً . لم تكن معبرة جداً ، لكن كان بإمكان الجميع رؤية أنها كانت مكتئبة بسبب مباراتها الأولى التي أدت إلى الخسارة .
"أفضل ما في الأمر هو أنه يمكنك إجراء تحسينات بسهولة إلى حد ما ، فقط عن طريق تغيير استراتيجيهك قليلاً . " أخبرها روي وهو يحاول تشجيعها .
انتهى القتال ، وتجمع الخمسة جميعهم بعد قتالهم الأول .
وبينما كان كين على وشك محاولة مواساتها ، قاطعه صوت .
"المبتدئ كين أرانكار . " خاطب أحد العصا . "مباراتك الرسمية الثانية جاهزة . "
تراجعت تعبيرات كين ، وهو يومئ برأسه بلا كلمة . "سأمسك بكم يا رفاق بعد ذلك . "
وتمنى له الجميع حظاً سعيداً ، قبل أن يتوجهوا إلى خاتمه . كان كين قد أنهى معركته في وقت أبكر منهم جميعاً ، وبالتالي كان من المنطقي أن يتم تكليفه بالقتال في وقت أقرب منهم جميعاً ، خاصة أنه تم تكليفه بمعركته الأولى مؤخراً .
"خصمه . . . " نظر روي إلى الصبي ، وتعرف عليه على الفور . "عاصفة! "
ما الاحتمالات . ما هو احتمال أن يلتقي غيل مع كين مباشرة بعد روي ؟
( "يا له من حظ سيئ أيضاً . ") فكر روي . لقد كان يعرف قوة غيل وكذلك براعة كين جيداً بما يكفي ليعرف أن غيل ليس لديه أي فرصة تقريباً للتغلب على كين .
"خذوا مواقفكم . " أوعز المشرف .
"نتطلع إلى معركة جيدة . " اتخذ غيل موقفه ، باعتباره الموقف الذي سمح له بإطلاق ضربات بعيدة المدى بسهولة كبيرة .
"نعم . " رد كين بشكل سلبي ، قبل أن يتخذ موقفاً متوازناً سمح له بالمناورة بسهولة تامة .
"يبدأ! " بدأ المشرف المباراة .
وكان ذلك عندما حدث ذلك .
اختفى كين .
لم يركض .
لم يكن بوب ونسج .
لم يرقص حول خصمه كما يفعل عادة .
لقد اختفى بكل بساطة وبشكل لا يمكن التوفيق فيه .
أصيب فاي وميليانا ودالين بالصدمة .
"إلى اين ذهب ؟! "
"ما نوع التقنية التي تسمح بمثل هذه السخافة ؟! "
" . . .!! " حتى ميليانا غير العاطفية عبرت عن عدم تصديق واضح .
من ناحية أخرى لم يكن روي يشاهد حتى .
أو لنكون أكثر دقة لم يكن يشاهد بعينيه . لقد أغمض عينيه بلا كلام عندما اختفى كين الثاني من رؤيته .
لقد قام على الفور بتعظيم الغريزة البدائية ورسم الخرائط الزلزالية .
تستخدم تقنية "الخطوة الفارغة " حيلاً نفسية لتقليل حضور الشخص ،
لقد كانت تقنية قوية بشكل سخيف حقاً عند إتقانها لأنها كانت تعني أنك غير مرئي بشكل فعال عندما تتحرك ، وكانت تقنية صعبة بشكل سخيف جعلت من الصعب للغاية التعامل معها عند إتقانها .
كان السبب وراء إغلاق روي لرؤيته هو أنه كان يعلم أنه لن يكون قادراً على الشعور بكين على الإطلاق بحواسه الطبيعية ، وكان التوجيه الخاطئ قوياً للغاية ولم يتدرب روي على أي إجراءات دفاعية ضد التوجيه الخاطئ ، ولا حواسه الطبيعية إلى مستوى فوق طاقة بني آدم مع التقنيات الحسية .
لكنه شحذ حواسين جديدتين في شكل رسم الخرائط الزلزالية والغريزة البدائية .
لقد أراد في المقام الأول اختبار مدى فعاليتهم في مكافحة تقنية الغريزة البدائية .
في الحلبة ، مرت عشر ثوانٍ منذ بدء القتال . بالنسبة للمراقب العادي كان غيل مجرد متأثر بقوة غير مرئية . يمكن للمرء أن يرى كين يظهر للحظات فقط عندما توقف لفترة وجيزة بعد أن تهرب بسلاسة من صانعي القش التابعين لجيل .
واصل أصدقاؤه التحديق في الأفق .
من ناحية أخرى كان روي ما زال بلا حراك وعيناه مغلقتان .
"لا يصدق . . . " تمتم أخيراً .
لم يكن قادراً على استشعار هجمات كين بدقة .
لم يكن قادراً حتى على استشعار موقع كين بدقة .
الشيء الوحيد الذي يمكن أن يشعر به بشكل صحيح هو الاتجاه الذي كان فيه كين ، وإحساس غامض للغاية وغير واضح بالمسافة .
هذا كل شئ .
كان الأمر أشبه بمشاهدة مقطع فيديو خاضع للرقابة . وبصرف النظر عن الاتجاه كان كل شيء آخر غير واضح تماما تقريبا!
لقد صُدم حقاً لأن خطوة الفراغ كانت قادرة على تشويش كين إلى هذه الدرجة المذهلة ضد تقنيتين حسيتين عاليتي الجودة تقريباً . كان رسم الخرائط الزلزالية أعلى من المتوسط ، في حين كانت الغريزة البدائية تقنية شاملة وعالية الجودة بشكل لا يتزعزع . كان لرسم الخرائط الزلزالية نطاق واسع ، وقدرات رسم الخرائط البيئية بالإضافة إلى اكتشاف الأشياء بينما منحته الغريزة البدائية حواساً غريزية عالية للغاية وتقييماً بالإضافة إلى التدابير التنبؤية . كان من المفترض أن تضمن هاتان التقنيتان معاً عدم إمكانية تشويش حواسه .
ومع ذلك فإن كلتا التقنيتين مجتمعتين كانتا بالكاد قادرين على إحداث تأثير ضد تقنية خطوة الفراغ!
( "الحمد للإله أنني أتقنت هاتين التقنيتين . ") تأمل روي . كان من الممكن أن يكون ثملاً تماماً لو لم يتقنهم . كان كين سيتنمر عليه تماماً من البداية إلى النهاية .
انهار بام
غيل بسبب ركلة سريعة على ذقنه ، مما أدى إلى هز عقله بما يكفي لإحداث صدمة عقلية يكفى لإغمائه .
لقد مرت نصف دقيقة فقط منذ بدء القتال ، وكان قد انتهى بالفعل .
فتح روي عينيه بابتسامة ساخرة فقط ليجد كين يلقي نظرة مدببة ذات معنى عليه ، قبل أن يخرج من المسرح .
حتى قبل أن يخرج كين بالفعل من المسرح ويصل إليهم ، بدأوا في مضايقته بالسؤال .
"ماذا كان هذا ؟ ؟ "
"كيف فعلت ذلك! "
"يا! " اهدأ . " رفع كين ذراعيه غاضباً . "إنها مجرد تقنية عالية المستوى ، هذا كل شيء . "
على عكس تهدئتهم ، فقد تسبب ذلك في ضجة أكبر .
"تهانينا كين . " تمنى روي بجدية . لكن يعرف كين . "لم يهتم بانتصاراته في المسابقة ويفضل الخسارة ، ما زال روي يعتقد أنه يجب أن يكون فخوراً بإنجازاته .
"شكراً . " أجاب كين ، قبل أن يعود إلى تهدئة أصدقائه المتحمسين للغاية .
وفي هذه الأثناء ، ابتسم روي ببساطة بسخرية كما فكر في نفسه .
( 'حسناً الآن . . . ') فكر في نفسه .
( 'كيف سأتعامل مع ذلك بحق الجحيم ؟ ')
لم يكن متأكداً تماماً من كيفية تعامله مع كين الجديد براعة . ولكن كان لديه بعض الأفكار .
( 'سنرى ما إذا كانت جيدة بما فيه الكفاية عندما يحين الوقت . ') قال متأملا .
