"إليك نموذج الطلب . " وقدمت له مجموعة من الأوراق . "هل لديك إفادة أكاديمية من القسم الأكاديمي ؟ "
"لا للأسف . " هز رأسه . "هل يجب أن أذهب لشراء واحدة ؟ "
"ليس من الضروري . " وأكدت . "يمكننا الحصول على الوثائق بأنفسنا و كل ما في الأمر أن العملية يمكن تسريعها إذا تم توفيرها . ومع ذلك لا توجد مشكلة . "
أومأ روي برأسه قبل التوجه إلى المكتب لقراءة التطبيق بدقة . كان يحتوي على عدة صفحات كانت الصفحة الأولى تدور حول معلومات شخصية عادية وأساسية . الاسم والعمر وتاريخ الميلاد والجنس وغيرها من المعلومات القياسية التي تحتاجها معظم التطبيقات والأشكال من هذا النوع .
وكانت الصفحة الثانية أكثر إثارة للاهتمام بعض الشيء . كان يتمحور حول انتماءاته الشخصية كما حددها . كان بحاجة إلى وصف فنونه القتالية ، وسرد تقنياته وتفضيلاته .
طلبت منه الصفحة الثالثة إدراج معايير المهمة المفضلة و المسافة من الأكاديمية ، والإطار الزمني للمهمة ، والفصل الدراسي وما إلى ذلك .
وكانت الصفحة الأخيرة عبارة عن صفحة تحتوي على شروط واتفاقيات معينة كان عليه الموافقة عليها من أجل الحصول على ترخيص .
قام روي بملء نموذج الطلب بسرعة باستخدام قلم الحبر المرفق قبل إعادته بفارغ الصبر إلى الموظف .
"سنعود إليك خلال اليوم . " أبلغته .
أومأ روي برأسه قبل أن تخطر له فكرة . "هل يمكنني زيارة مكتبة البعثة ؟ " سأل .
"بالطبع تستطيع . " وأكدت .
أومأ روي برأسه ، مبتهجاً داخلياً . سأل على الفور عن الاتجاهات قبل التوجه إلى مكتبة البعثة . تنتمي مكتبة المهمة إلى جزء من الأكاديمية لم يزره روي من قبل ، وأشار روي إلى أنه لم يُسمح له بدخول هذا الجزء من الأكاديمية عندما قام بجولة فيه في البداية مع كين ، على وجه التحديد لأنه لم يكن متدرباً . بمجرد أن أصبح متدرباً ، نسي الأمر تماماً .
"إذن ، هذا المكان كان مكتبة البعثة ، هاه ؟ " تمتم روي لنفسه عندما اقترب من المنشأة الكبيرة . لم يلتفت إليه الحراس بعد إلقاء نظرة على زي المتدرب الخاص به ، عند دخوله المكتبة . فتح الأبواب الكبيرة وألقى نظرة أولى على المكتبة .
"ليس هذا ما تصورته . . . " تمتم .
ذكّرته مكتبة الإرسالية بمكتب شركة يحتوي على أوراق هائلة من حياته السابقة . كان هناك كمية هائلة من المعلومات المضغوطة في مكان صغير .
كان هيكل المكتبة خماسي الشكل ، مقسماً إلى خمسة أقسام كل منها مخصص لفئة مختلفة من المهام . تم وضع كل فاتورة مهمة بشكل عمودي على الرفوف مع معلوماتها بالإضافة إلى وصف موجز للمهمة نفسها .
تم تقسيم كل قسم يمثل فصلاً دراسياً إلى عشر طبقات تمثل كل منها درجة صعوبة المهام .
تم ترميز كل مهمة بمجموعة معينة من الإحداثيات ، وهذا يتوافق مع خمس نسخ من خريطة كبيرة لمدينة هجين والأراضي المحيطة بها . تم تقاطع الخريطة مع الخطوط الزواليه والعرض المرقمة في نظام إحداثيات أولي . تشير الإحداثيات الموجودة على كل فاتورة مهمة إلى أي منطقة من الخريطة يقع موقع المهمة ، إن وجدت .
تم أيضاً وضع علامة على كل مهمة بتاريخ التقديم ، مما يشير إلى تاريخ قبول العمولة من العميل من قبل الاتحاد القتالي . سمح هذا للفنانين القتاليين بمعرفة ما إذا تم قبول المهمة مؤخراً أم لا .
كان لكل مهمة أيضاً إطار زمني تقديري موضح عليها . اكتشف روي أن هذه هي الطريقة التي اختار بها كين مهمة ستستمر لفترة أطول من عطلة الشتاء .
شيء آخر لاحظه روي هو أنه كان هناك الكثير من الفتحات الفارغة لفواتير المهمة في الرفوف ، في الواقع كان نصف جميع الفتحات فارغاً في هذا الوقت . يشير هذا إلى أن الكثير من المتدربين القتاليين ، داخل أو خارج الأكاديمية القتالية كانوا يقبلون المهام باستمرار وأن القوى العاملة القتالية على مستوى المتدربين كانت قادرة على التعامل مع الطلب على الخدمات القتالية .
وكان هذا أمرا جيدا . لم يعتقد روي أنه سيكون من الجيد للاتحاد العسكري إذا تجاوز عرض هذه الخدمات العسكرية الطلب على هذه الخدمات ، أو إذا تجاوز الطلب على هذه الخدمات العرض بكثير .
وكان الأخير شيئاً لم يكن متأكداً منه . ربما كان فنانو الدفاع عن النفس أفضل حالاً في العيش في عالم حيث كان الطلب على الخدمات القتالية أعلى بشكل فلكي من العرض ، وبالتالي فإن الفنون القتالية ستصبح مجموعة مهارات أكثر طلبا ، وسيتمتع فنانو الدفاع عن النفس بمكانة أعلى في المجتمع . ومع ذلك يجب أن يكون هناك قدر كبير جداً من الصراع في المجتمع حتى يحدث هذا . لم يكن روي متأكداً من رغبته في العيش في مثل هذه المجتمعات شديدة الخطورة ، وخاصة عائلته .
وأعرب عن رضاه عن التوازن الحالي بين العرض والطلب . كان الطلب على فناني الدفاع عن النفس ما زال مرتفعا جدا في الواقع . كانت هناك العديد من الأسواق التي قدمت المهمات و الأسواق المحلية ، داخل البلاد . الأسواق الدولية من العديد من الدول الأصغر والأضعف بكثير التي ليس لديها مجموعة عسكرية موحدة قوية أو جمعية مثل تلك الموجودة في إمبراطورية كاندريا . كانت العائلة المالكة وفقاً لشروط ميثاق كاندريا القتالي أيضاً مصدراً منتظماً ضخماً للمهمات التي دعمت الاتحاد القتالي تجارياً .
ولم يكن هناك خوف من تضاؤل الطلب أيضاً . احتوت قارة بنما على عدد كبير من البلدان والأمم والدول والمستوطنات والمجموعات الأصغر حجماً مع قدر لا يمكن تصوره من تضارب المصالح الذي ولّد قدراً هائلاً من الطلب على القوة العسكرية . علاوة على ذلك فإن مساحات كبيرة من قارة بنما ، خاصة نحو القارة وقلب الأرض كانت تحتوي على أنواع وحوش قوية بشكل لا يصدق من شأنها أن تقضي على الحضارة الإنسانية بأكملها لولا القوة القتالية الجماعية للإنسانية .
لم يكن الصراع سبباً لعدد كبير من البعثات ، بل بسبب الجشع في الموارد الطبيعية . سواء كانت حيوانات أو نباتات أو موارد محمولة على الأرض في أعماق القارة . تم وضع معظم هذه الموارد في بيئات خطيرة بشكل لا يصدق لا يستطيع السير عليها سوى فناني الدفاع عن النفس .
وخلص روي إلى أن الطلب على الفنون القتالية لن يموت أبداً .
