"مرحبا أيتها السيدة الجميلة . ماذا يمكنني أن أفعل لك ؟ "
"هل أنت متأكد أنك يجب أن تفعل ما تفعله ؟ " أسترا التي لم تكن في مزاج يسمح بأي نكتة تم استجوابها بنظرة رسمية على وجهها .
"لقد اكتشفت ذلك " علق أوريون بابتسامة طفيفة على وجهه .
"لا تتصرف وكأنك متفاجئ . "
"أنا لست كذلك . أعلم بالفعل أن لديك عيوناً في كل مكان في قصر فيستا . أنت طاغية صامت ، يا زوجتي . "
أجاب أسترا: "لقد أحضرته إلى غرفة تدريب السحر الخاصة بي ، إذا كنت تريد إخفاء شيء ما عني ، كنت ستأخذه إلى غرفة التدريب الخاصة بك " .
ابتسم أوريون ولم يقل أي شيء .
"على أي حال مازلت لم تجب على سؤالي . تدريبه ليكون ساحراً ومبارزاً ، هل أنت متأكد من أن هذا هو القرار الصحيح ؟ "
"حسناً ، لا يمكنك التأكد من أي شيء ، أليس كذلك الآن ؟ " أجاب أوريون . ثم نظر إلى أسترا وقال:
"أنا فقط لا أريده أن يضيع موهبته .
يستخدم هذا الصبي دائرة سحرية متقدمة لم يسبق لها مثيل ، ويمكنه إلقاء تعويذاته أثناء السجال معي ، ولا شيء من هذه الأشياء شيء متساوٍ " . يمكن للسحرة ذوي الخبرة القيام بذلك .
ناهيك عن تصميمه على دفع جسده إلى أقصى الحدود ، فإن قوة الإرادة وحدها تكفي لدفعه ليصبح أفضل مبارز على الإطلاق .
فان موهوب وأريده أن يستخدم مواهبه ويصبح الأعظم هناك كان من أي وقت مضى . "
"ولكن ماذا لو انهار جسده ؟ العبء الذي تضعه عليه ليس بالأمر السهل . أن تصبح ساحراً ومبارزاً في نفس الوقت ، على الرغم من أن الأمر قد يبدو رائعاً إلا أن الفكرة نفسها معيبة . ماذا لو كان هذا
يعيق ؟
"
"حسناً ، إن جاك لجميع المهن الذي لا يتقن أي شيء يكون في كثير من الأحيان أفضل من سيد واحد . "
"ليس في حالة فان .
الكائنات التي سيواجهها ليست ضعيفة ، إذا كان يرغب في أن يكون رئيساً لعائلة فيستا ، فإنه سيواجه الأفضل هناك . إن
الجهد الضحل لن يتزحزح حتى عنهم .
يحتاج فان لكي لا يكون أقل من الكمال إذا كان يرغب في وراثة عائلة فيستا . "
"والآن من هو الشخص الذي يمارس كل هذا الضغط عليه ، هاه ؟ " مازح أوريون .
"أنا لا أضغط عليه لفعل أي شيء . إنه هو من قرر السير على هذا الطريق ، أنا فقط أذكر ما سيواجهه .
ومن ناحية أخرى أنت تجعله يفعل شيئاً غير ضروري وغير متأكد على الإطلاق " .
"وإذا تم تحقيق هذا الشيء ، فقد يصبح فان أقوى كائن شهده العالم على الإطلاق .
صمتت أسترا .
بصوت هادئ ، مشى أوريون نحو أسترا وأمسك بيديها بلطف ،
"إذا كان هناك شخص يمكنه القيام بذلك فهو فان . ثق بطفلك قليلاً ، أسترا .
أيضاً ليس الأمر وكأنني أجعله يتعلم الهالة ، "أنا الآن ؟
الطاقة في جسده لن تكون غير مستقرة ، والشيء الوحيد الذي قد يؤثر على ذلك هو الوقت الذي سيتعلم فيه تعويذاته السحرية . "
نظر أسترا إلى أوريون ثم قال:
"وقت تدريبه السحري ، وأسلوب معركته ، وإستراتيجيته القتالية و كل شيء يتأثر بهذا ، لا تحاول خداعي . "
" . . . "
ابتسم أوريون بسخرية عندما رأى زوجته تحدق به .
"حسناً لم يكن الأمر كما لو أنه كان يقاتل مثل الساحر العادي من قبل ، أليس كذلك الآن ؟
هذا الصبي يحب أن يلكم خصومه .
لديه مقومات المحارب ، وليس الساحر .
بصراحة ، إذا لم يكن الأمر كذلك لقراره بالالتزام بالسحر ، كنت سأحوله إلى مستخدم هالة ، وهذا ما يناسبه أكثر . "
أوريون لم يكن على استعداد للتراجع .
" . . . " واصلت أسترا التحديق في زوجها .
"لا تنظر إلي بهذه الطريقة ، لقد قلت ما قلته . "
بدا أوريون بعيدا .
" . . . "
" . . . "
صمتت الغرفة .
ثم هزت أسترا رأسها وهي واقفة .
"سوف أثق بك في الوقت الحالي . "
"حسناً بالطبع ، هل كسرت ثقتك من قبل ؟ "
"وهذا هو السبب في أنني أثق بك . " ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه أسترا وهي تنظر إلى أوريون .
تجمد أوريون للحظات عندما رأى زوجته .
"على أي حال أعلم أنك تريد الأفضل لطفلنا ، لذلك سأتركه لك ،
وسوف آخذ إجازتي لا - آنه! "
قبل أن تتمكن أسترا من الابتعاد ، أمسك أوريون يدها وسحبها بالقرب منه . ثم استدار عندما سقط كلاهما على السرير مع أوريون فوق أسترا .
"ماذا تفعل ؟ " أسترا ضاقت عينيها .
"هيه . "
ضحك أوريون .
ثم دون أن يقول أي شيء ، خفض رأسه .
مع ابتسامة عاجزة على وجهها ، أغلقت أسترا عينيها .
لقد كانت فترة من الوقت بالفعل .
تم إغلاق أضواء الغرفة تلقائياً ولم يكن هناك شيء مرئي .
. . .
في اليوم التالي ، عاد فان إلى غرفة تدريب السحر الخاصة بوالدته ، وبإذن من أسترا ، سُمح له باستخدام هذه الغرفة للمدة التي يريدها ، ومتى أراد .
امتياز نادراً ما حصل عليه أي سحرة .
بصراحة ، عند التفكير في كيف تشاجر كارل مع فان عليه باستخدام غرف التدريب السحري المعدة لسحرة الدائرة الثالثة وكيف يستخدم فان الآن غرفة الموظفين في أسترا ،
بدا موت كارل غير عادل .
لا بد أن هذا الرجل المسكين يلعن فان من دورة التناسخ .
بالطبع لم يكن فان يهتم كثيراً بشتم الموتى له كان لديه أشياء أفضل ليفكر فيها ويفعلها ، خاصة الآن ، عندما كان يقف أمام خطيبته اللطيفة التي كانت تنظر فى الجوار بنظرة مشوشة . وجه .
"ف-فاان . . . لقد قلت أننا سنتدرب من أجل عنصري الإصطدام القادم . . . لكن ما هذا . . . ؟ " تساءلت إيلارا بنبرة غير متأكدة .
"هذه بداية تدريبك يا إيلارا . "
"و-لماذا نتدرب بالسيف الخشبي ؟ "
تساءلت إيلارا .
لم تستطع معرفة ما كان يفكر فيه فان .
من ناحية أخرى كان لدى فان ابتسامة كبيرة على وجهه .
كانت هذه هي الخطوة الثانية من خطته الكبرى لتحويل إيلارا إلى رجل عصابات .
كان يعلمها بعض الفنون القتالية . بالطبع لم يكن ليذهب إلى مستوى متطرف ويعلمها ما كان والده يعلمه إياه .
هو وإيلارا لم يكونا متماثلين .
ما أراد أن يعلمه إيلارا كان بسيطاً ، أراد لها أن تتعلم كيفية إيذاء خصومها .
كانت إيلارا ساحرة استثنائية . سواء كان ذلك يتعلق بالتدريب على الهدف ، أو كفاءتها في تعلم تعويذات جديدة ، أو إنشاء أنواع مختلفة من التعويذات الخاصة بها ، فقد تفوقت في كل شيء . وفقاً لـ استرا كانت يلارا أفضل بكثير من معظم سحرة الدائرة الرابعة ، ومع ذلك حتى ذلك الحين ،
عندما يتعلق الأمر بالمبارزة السحرية ، غالباً ما تظهر على أنها الخاسرة .
السبب وراء ذلك كان بسيطاً ، إيلارا ، لكن أفضل بكثير من خصومها إلا أنها غير قادرة على القتال بكامل قدراتها لأنها تخشى أن ينتهي الأمر بإيذاء خصمها .
وكانت هذه هي المشكلة التي أراد فان حلها . كما أن تعلم الفنون القتالية وضرب الناس كان طريقة رائعة للتخلص من خجل المرء ، وكان هذا أحد أهداف فان أيضاً .
"لكي أكون صادقاً معك ، تشاجرنا أنا وأمي " .
وفجأة تحدث فان .
"ماذا ؟ لماذا ؟ " تساءلت إيلارا ، متفاجئة وقلقة .
"حسناً ، قالت أمي أنك لن تكون قادراً على الفوز في صراع العناصر .
ولكن نظراً لأنك أفضل ساحر في الدائرة الرابعة عرفته ، قلت إنك ستفوز وقاتلنا . "
"هـ-هذا . . . " لم تعرف إيلارا ماذا تقول .
"هناك الكثير من سحرة الدائرة الرابعة الذين هم أفضل مني . . . " تمتمت بصوت منخفض .
"مستحيل . أنت الأفضل على الإطلاق . " هز فان رأسه بسرعة .
"هذا لا . . . "
أرادت إيلارا أن تنكر كلمات فان ، ومع ذلك تابع فان ،
"على أي حال عندما رأيت أن أمي لم تكن تؤمن بخطيبي ، قررت أن أتحداها . لقد
راهننا نحن الاثنان ، إذا فزت " . ستمنحنا الأم 100 حجر عنصري إجمالاً ، وإذا خسرت ، فسأحتاج إلى إعطائها 200 حجر عنصري . "
"ماذا! ؟ لماذا تفعل ذلك! ؟ لن أتمكن من الفوز! " أصيبت إيلارا بالذعر .
"سوف تفوز ، فقط ثق بي وافعل ما قلته لك ،
هل ستفعل ذلك ؟ "
" . . . "
تجمدت إيلارا وهي تنظر إلى عيون فان .
"أنت تثق بخطيبك ، أليس كذلك ؟ "
تساءل فان .
في النهاية ، أومأت إيلارا برأسها بخجل ، وابتسم فان ، وقبل جبينها سريعاً ، ثم تراجع بعيداً ووجه سيفه الخشبي نحوها .
"الآن تعال وهاجمني . "
"م-ماذا ؟ " رمش إيلارا عدة مرات . غير قادر على تصديق ما قاله فان .
تحدث فان: "فقط ثق بي وافعل ما أقوله " .
ثم أغلقت إيلارا عينيها واندفعت نحو فان .
كان شكلها مليئاً بالفتحات ، لكنها هاجمت دون الاهتمام بذلك .
انحرفت فان وتفادت رأسها ، وفشلت إيلارا في السيطرة على زخمها وسقطت .
أو كان هذا ما كان يجب أن يحدث ، لكن فان أمسك بها قبل أن تتمكن من ذلك ثم تدحرج عندما سقط أرضاً وإيلارا فوقه .
نظر الاثنان في عيون بعضهما البعض ، أصيبت إيلارا بالذعر ، وأرادت الابتعاد وكانت قلقة من إصابة فان ،
ومع ذلك أمسكها فان بقوة وقال:
"أنا متألم ،
لذا لا تتحرك ودعني أشفى بهذه الطريقة . "
