"هذا هو السبب وراء عدم قدرتنا على السماح لك بقتل هذا الصبي ، فهو يضر بصورتنا ، وهذا شيء لا تستطيع عائلة فيستا تحمله . "
وبعد شرح طويل ، خلصت أسترا . أومأ أوريون الذي كان يجلس بجانبها ، برأسه أيضاً . كان الزوج والزوجة سعيدين ، لقد مر وقت طويل منذ أن جلست الأسرة المكونة من ثلاثة أفراد معاً بهذه الطريقة . على الرغم من أن الموضوع كان ثقيلاً بعض الشيء ، حيث كان رد فعل فان على كلماتهم وكان يحاول فهم كل شيء من منظور جديد إلا أنهم اعتقدوا أن هذه ستكون محادثة مثمرة .
"أفهم . "
بعد التفكير في كل هذا لفترة من الوقت ، أومأ فان برأسه . ظهرت الابتسامات على وجوه أسترا وأوريون .
ولكن بعد ذلك
"لذلك عندما يستعيد رولاند وعيه ، سيتم استدعاء عائلته وستتم مناقشة عقوبته ، أليس كذلك ؟ " تساءل فان .
"هذا صحيح . " أومأت أسترا برأسها .
"ما هي احتمالات أن تكون عقوبته الموت ؟ "
"لن يموت . " أسترا لم تكلف نفسها عناء الاختباء .
"ولكن ماذا لو كنت أريده ميتا ؟ " ومع ذلك لم يستسلم فان .
عند سماع سؤاله ، ضاقت أعين كل من أسترا وأوريون ولكن بعد ذلك
"لا تنظرا إلي بهذه الطريقة أنتما الاثنان . أنا أفهم تماماً ما كنتما تتحدثان عنه وكيف لا يمكنني أن أؤذيكما " . سمعة العائلة مهما كانت . قتل رولاند الآن هو خطوة حمقاء ولن أفعل ذلك .
ومع ذلك رولاند هو شخص يجب أن يموت . لقد أبقيت عيني عليه وأرفض أن أصدق أن عائلة فيستا تفعل ذلك "ليس لدي طريقة "لحل " بعض الأشخاص باستخدام بعض الوسائل المخادعة .
الاغتيال ، أو السم ، أو الموت العرضي ، أنا متأكد من أن هناك العديد من الطرق الأخرى لفعل ما أريد دون الإضرار بصورة العائلة ، ما هي تلك الطرق ؟ " تساءل فان وهو ينظر في عيني والدته .
تماماً كما قال ، لقد فهم كيف تعمل السياسة في مدينة فيستا ، والشبكة الضخمة التي أنشأتها عائلة فيستا ، وكان يعلم أنه غير مسموح له بإحداث ثقوب في تلك الشبكة . ومع ذلك فإن كريستوفر في فان لم يمت بعد .
كان شعاره المتمثل في عدم الإبقاء على أي من أعدائه ما زال موجوداً وبغض النظر عما قاله أسترا أو أي شخص آخر ، فإنه سيعيش وفقاً لهذا الشعار .
"فاان واويو- "
أراد أوريون أن يقفز ويصرخ في فاان ، ولكن بعد ذلك
"سحر ديويل . "
وفجأة تحدثت أسترا .
"أسترا . . . "
"المبارزة السحرية ؟ " عبس فان .
"لدينا طرقنا الخاصة لحل مشكلة بعض الأشخاص ، ومع ذلك لن نستخدم موارد العائلة في قتال بين الأطفال . هل تريد قتل رولاند ؟ افعل ذلك بشكل علني وعادل . تحديه في مبارزة سحرية ، انتصر
عليه وإن شئت فاقتله» .
"ولن تتفاعل عائلة الصقيعموون إذا فعلت ذلك ؟ "
"نحن لا نخشى عائلة الصقيعموون ، فان . ما نخشاه هو الرسالة التي ستنتشر بعد أن تقتل رولاند بالطريقة التي كنت تحاول بها . ومع ذلك فإن المبارزات السحرية مختلفة . كيف تعتقد أن أصدقائك هؤلاء هربوا بعد العصابة ؟ هل هذا لأنهم قالوا إنها مبارزة سحرية ، مبارزة قبلتها بحماقة ، مبارزة لا يمكن حتى تسميتها مبارزة . كان لديهم السبب ، لذا تم إنقاذهم ، تحدي
ذلك الصبي و اقتله ، فسيكون لديك السبب حتى لو كانت عائلة الصقيعموون غير راضية ، فلن يكونوا قادرين على فعل أي شيء لأن جميع العائلات الأخرى ستقف إلى جانبنا . "
"مبارزة سحرية هاه . . . " تمتم فان .
"ولكن كيف من المفترض أن يهزم هذا الصبي ؟ إنه ساحر الدائرة الثالثة . "
"حسناً ، هذا شيء يجب عليه اكتشافه ، أليس كذلك ؟ " ضحكت أسترا .
وظهرت ابتسامة على وجه فان أيضاً
"اترك هذا لي " . تحدث بنظرة واثقة على وجهه .
ابتسم أسترا ، وبعد لحظات قليلة ، ظهرت ابتسامة على وجه أوريون أيضا .
ثم وقف فان بنظرة متحفزة على وجهه .
"الآن ، إذا سمحتم لي ، لقد أهدرت ما يكفي من الوقت بالفعل ، لذا سأذهب إلى المكتبة . "
"هاه ؟ المكتبة ؟ لقد مر وقت طويل منذ أن جلسنا نحن الثلاثة معاً بهذه الطريقة . لماذا لا تتناول الغداء معنا ؟ " تساءل أوريون . كان عليه تسوية بعض الأمور حتى لا يكون في العائلة لفترة من الوقت ، للتعويض عن ذلك الوقت ، أراد قضاء بعض الوقت أكثر مثل هذا ، ومع ذلك "أعتذر ولكن لا أستطيع تناول الغداء الآن يا أبي
. "
"لماذا هذا ؟ "
"حسناً ، بما أنني لم أتحرك كثيراً خلال الأيام القليلة الماضية ، أشعر بالامتلاء تماماً و . . .
سأخرج أنا وخطيبي لتناول العشاء الليلة ، تلك الفتاة لن تأكل إذا أدركت أنني ممتلئ جداً . . . "
ابتسم فان بمرح بينما كان ينظر إلى والدته ، وكما توقع تماماً ، في اللحظة التي كشف فيها ذلك أشرق وجه أسترا .
كان ابنها الأحمق يقوم أخيراً ببعض التحركات!
وهذه المرة على الفتاة المناسبة!
لا يمكنها أن تكون أكثر فخراً .
"هل ستخرج مع إيلارا . . . ؟ " من ناحية أخرى ، تتفاجأ أوريون .
"فوفوفو ~ هناك الكثير من الأشياء التي فاتتك ، يا عزيزي . تعال ، دعني أساعدك على اللحاق بالركب ، فان ، يمكنك المغادرة . "
تحدثت أسترا وهي تمسك يدي أوريون بلطف . عند رؤيتها تتصرف بهذه الطريقة لم يستطع أوريون إلا أن يبتسم ، لقد كان هنا منذ يومين ، ومع ذلك لم ير سوى أسترا المهيبة والصارمة والكئيبة كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة التي تقوم فيها أسترا بهذا وجه .
أوريون لا يمكن أن يكون أكثر سعادة .
عند رؤية والديه بهذه الطريقة ، ابتسم فان أيضاً ثم خرج من الجناح وتوجه نحو المكتبة .
مع هذه الفكرة في ذهنه ، دخل فان المكتبة وواصل بحثه من حيث غادر .
مر الوقت ثم سمع فان طرقاً .
"السيد الشاب فان . "
نادى جابل .
"يدخل . " أمر فان .
"السيد الشاب فان ، يجب أن تستعد الآن ، أعتقد أنه سيكون من الوقاحة أن تجعل السيدة إيلارا تنتظر الليلة . "
"كيف حال إيلارا ؟ "
"لقد استيقظت للتو . "
أومأ فان برأسه ، ثم أغلق الكتاب ووقف .
"سأستعد الآن ، وأحجز أفضل مطعم في المدينة . "
"لقد رتبت ذلك بالفعل أيها السيد الشاب . "
كان جابل كفؤًا بالفعل .
أومأ فان برأسه ثم ابتعد .
على كتفيه ، جلس مخلوقان رائعان كان كل من لهبوا وأسبلاشوا قلقين للغاية عندما فقد فان وعيه . لقد أرادوا الظهور عند رحيل إيلارا ، ولكن عندما رأوا رد فعل فان ، تعرضوا للترهيب وقرروا الانتظار حتى يهدأ .
في وقت لاحق ، قام فان بتهدئتهم وإطعامهم ، مما أدى إلى الوضع الحالي حيث كان الروحان يجلسان على أكتاف فان وينامان بسلام .
عاد فان إلى غرفته ، وانتعش ، وارتدى الملابس التي اختارتها أسترا لـ "موعده " وخرج .
*طرق* *طرق*
بعد 10 دقائق ، وقف فان أمام غرفة إيلارا وطرق الباب ، "إلارا " .
"أنا هنا! " سُمع صوت إيلارا ، وكان فان يسمع خطى متسارعة ، وكانت إيلارا تركض نحو الباب .
ضحك فان ، ثم فُتحت الأبواب ،
وتحدثت إيلارا: "أنا مستعدة " .
" . . . "
من ناحية أخرى ، حدق فان في إيلارا ولم يقل أي شيء ، أو بشكل أكثر دقة لم يستطع قول أي شيء . . .
كانت إيلارا ترتدي ثوباً أسود ، وكان شعرها مربوطاً في كعكة منخفضة ، مما جعلها ترتدي ثوباً أسود . كان وجهها أكثر وضوحاً ، وعينيها الحمراء الصافية واحمرار وجهها الطفيف عززا جمالها إلى مستوى آخر . في العادة كانت إيلارا تفضل أن تكون بسيطة ولم تركز كثيراً على مظهرها إلا أنها اليوم وضعت بعض الماكياج الخفيف أيضاً ، مما رفع جمالها إلى مستوى آخر .
"أنت تبدو مذهلة . " أثنى فان .
احمر خجلاً إيلارا قليلاً ، وأجابت: "أنت تبدو جيداً أيضاً . . . " .
ابتسم فان ثم مد يده اليمنى وقال: "هل يجب أن نغادر ؟ أنا جائع جداً " .
أمسكت إيلارا بيد فان ولم تقل أي شيء . ثم دخل الاثنان إلى عربتهم ، طوال الرحلة ، حرص فان على عدم ترك يد إيلارا ، ولم تقاوم إيلارا أيضاً كان عقلها منشغلاً بأشياء كثيرة لدرجة أنها لا تستطيع حتى التفكير في المقاومة الآن .
وسرعان ما توقفت العربة أمام مطعم النجمي اليهويوسي ، وكان أكبر مطعم في مدينة فيستا حتى أن الناس من القارات الأخرى غالباً ما كانوا يأتون إلى هنا للاستمتاع بالأطباق الشهية التي يقدمها . كان المطعم مزدحماً للغاية لدرجة أنه كان يتعين على المرء إجراء حجز قبل شهر واحد للحصول على طاولة ، وبطبيعة الحال كان فان وعائلة فيستا استثناءً لهذه القاعدة .
دخل فان وإيلارا إلى المطعم وتم اصطحابهما إلى طاولتهما ،
"ماذا تريد أن تأكل ؟ " تساءل فان .
اختارت إيلارا بعض الأطباق التي ترغب في تناولها ، أومأت النادلة برأسها وغادرت ، ثم ساد الصمت .
لم يكن لدى الاثنين أي موضوع للحديث عنه . لم يعرف أي منهم ما يجب التحدث عنه في مثل هذه الأوقات .
"ح-كيف تسير دراستك السحرية ؟ " في النهاية ، بدأت إيلارا بالموضوع الذي كان على دراية به أكثر .
ليس الخيار الأفضل لعشاء رومانسي ، ولكن طالما أنه يكسر الجليد .
"هاهاها . . . " تنهد فان .
"بالكاد تمكنت من تعلم تعويذة أساسية واحدة بعد الدراسة لأكثر من 14 ساعة . "
" . . . "
لم تعرف إيلارا ماذا تقول . . .
قضى السحرة شهوراً في تعلم تعاويذ مختلفة و . . . ثم ها هو . . .
ومع ذلك استطاعت أن تفهم من أين أتى فان ، لقد كان شخصاً تعلم كل التعويذات التي أعطتها له في غضون أسبوعين من الواضح أنه سيشعر بالبطء عندما لا يرى تقدماً بعد عدة ساعات .
لذلك توصلت إيلارا إلى خطة .
"لدي طريقة لمساعدتك . . . "
