كان صوت ثرود بارداً وهادئاً للغاية ، ومع ذلك لم تتوقف عيناها عن ذرف الدموع منذ يوم وفاة زوجها .
"أعطني تقريراً عن حالة الخطوط الأمامية واللاعبين الرئيسيين في الميدان " .
"كما تريد يا مولاي . " تشدد إياتا وأشار إلى مدينة بيليوس التي أصبحت الآن حمراء اللون بعد سقوطها في أيدي العدو . "حتى بمساعدة الإمبراطورية ، ظلت خطوطنا الأولى صامدة في جميع أنحاء المملكة .
"لقد فقدنا الأرض في بعض المناطق ولكننا تقدمنا أيضاً في مناطق أخرى ، خاصة بينما ركز الجيش الملكي على الاستيلاء على بيليوس . " تراجعت بعض المنمنمات . على الخريطة وتقدم عدد قليل من الأشخاص للأمام أثناء حديثها .
"لقد خسرنا أكثر مما كسبناه ، ولكن مع أخذ كل الأمور في الاعتبار ، فهو نجاح . أنا أشير فقط إلى الخطوط الأمامية ، يا صاحب الجلالة . لن أجرؤ أبداً على تصديق مأساتك وسأعطي نصف أراضينا لاستعادة ملكي . "
"لا داعي للاعتذار يا إياتا . "أنا لست مجنونة إلى هذا الحد ، بعد . " استنشقت ثرود بعمق ، محتفظة بصواعق البرق الفضية المنفجرة من جسدها بعيداً .
"كان اللاعبون الرئيسيون في القضاء على بيليوس هم هيفماستير زوغار فاستور والفيلق المستيقظ بقيادة الساحر العظيم بهلوريا يرناس " وتابعت سخمت . "إذا كان هذا الرجل تافهاً ، فأنا قطة .
"لقد ذبح بمفرده جنرالاتكم مثل الخنازير وحصد جنودنا دون أن يبطئ تقدمه أبداً . لقد أضعفنا قتالنا مع الفجر ، لكننا هاجمنا فاستور في مجموعة وخسرنا على أي حال . "بدلاً من ذلك احتفظ الفيلق المستيقظ بالمنسيين
. من التدخل في المعركة بين المشاة . وبدونها كان العيب العددي أكبر من أن يتم التغلب عليه .
"علاوة على ذلك فإن الساحرة العظيمة إيرناس وحدها تساوي عشرات السحرة بفضل سيفها . المئات ، بمجرد تنشيط تعويذة شفرة تيير . "
"أعرف هذه الأسماء . لقد سمعتها من قبل . " كان صوت ثرود همساً ، وقد استنزفت طاقتها بسبب الجهد المبذول لتحمل المعركة بين غضبها وجنونها .
"أنت على حق يا صاحب الجلالة " . قال سيفينوس هيستار ، مدير مدرسة ذهبي غريفون .
لقد أبقى جروحه من القتال مع سوليوس مفتوحة وعظامه مكسورة ندماً على فشله . لم تصدر له الملكة المجنونة مثل هذا الأمر ، لكن آرثان فعل ذلك .
"كلاهما زميلان معروفان لفيرهين . وهما على التوالي أستاذه وزميله في الأكاديمية . فاستور متزوج من أخت زوجة فيرهين ، زينيا ، في حين أن عائلة إرناس بأكملها على علاقة وثيقة مع عائلة فيرهين . "
"فيرهين . " شهقت الملكة المجنونة .
بسماع هذه الكلمة أصابها بتعويذات من الغضب لدرجة أن تكرارها زاد الأمر سوءاً .
"ويمكن قول الشيء نفسه عن مجموعة المتسللين . " عرضت هيستار صورها المجسدة .
"نحن نعرف بالفعل موقع ليفتكييب ولدي فريق هجوم جاهز في حالة رغبتك في الرد على غزوهم بالمثل . "
"أنا أقدر هذه الفكرة ، ولكن لا " . هزت ثرود رأسها . "بعد غاراتي السابقة تم تحسين أمن الأراضي الكسوفة على قدم وساق بواسطة بابا ياجا نفسها .
"الهجوم المناسب يعني ترك الجزء الأكبر من قواتي ورائي مع أخذ الكثير من الاستيقاظ معي مما قد يعرض للخطر حرب غريفونز . حتى لو كنت على استعداد لدفع مثل هذا الثمن ، فأنا محكوم بالفشل .
"يمكن لجميع الأبكار أن يطلقوا على "الأم الحمراء " وأنا متأكد تماماً من أنه بعد ما فعلته بها ، سيسعد بابا ياجا أن يبذل قصارى جهده ليطلق النار علي . لقد كدت أن أخسر أمام داون وهي لا شيء مقارنة بوالدتها "
"حتى بدون برجها حتى لو كنت قد وصلت بالفعل إلى القلب الأبيض الناصع ، سأظل طفلاً مقارنةً ببابا ياجا . كانت ستأسرني ، وتقطع علاقتي بالأكاديمية ، ثم تقتلني .
"الموت مغرٍ بالفعل ، لكني لا أستطيع تحمله حتى يبلغ فاليرون سناً يكفي ليدافع عن نفسه وقد علمته كل ما يحتاج إليه . يجب أن ينتظر حسابي . " حدقت ثرود في الطفلة ، واستخدمته كمرساة لها في مواجهة العاصفة التي دمرت عقلها .
"أفضل التركيز على الأهداف المتاحة ، والجمع بين العمل والمتعة . " وقفت عن عرشها الحجري ، مداعبة تمثال زوجها قبل أن تنتقل إلى السرير .
أمسكت بفاليرون الثاني بقوة ، وغنت له التهويدات التي غناها ليجاين لجورمون والتي علمها إياها جورمون بدوره . بمجرد أن أصبح الطفل سعيداً ونائماً ، عهدت به إلى إياتا والخادمات .
"أما بالنسبة لبابا ياجا ، فما زال لدي طريقة لجعلها تعاني دون الحاجة إلى اتخاذ خطوة واحدة خارج الذهبي غريفون . " انحرف اقتحام مباشرة إلى الزنزانة شديدة الحراسة حيث تم الاحتفاظ بفارس الليل .
"مرحبا أوربال فيرهين . " كانت ابتسامتها دافئة ونابضة بالحياة لأنها سمحت للطاقة الدنيوية بملء الغرفة حتى أسنانها ، مما سمح لليل بالعودة إلى قوتها الكاملة .
بدلاً من ذلك كانت عيون ثرود محمومة ومشتعلة بالغضب اللامحدود الذي لم يعد لديها أي سبب للسيطرة عليه . حتى أنها استخدمت التنشيط على وربال ، لشفاء جميع جروحه وملء قلبه الأزرق بالمانا .
"ما معنى هذا ؟ أنت لم تزرني ولو مرة واحدة . " أجبره كبرياءه على الوقوف شامخاً رغم الخوف الذي يجتاح قلبه .
وكلما دخل أحد الزنزانة كان ذلك إما لتعذيبه أو لإجراء التجارب عليه . في بعض الأحيان على حد سواء .
"أنا هنا لمشاركة الأخبار الجيدة معك . " ضحكت كالفتاة الصغيرة في أول إعجاب لها . "مات زوجي وقتله أخوك " .
"تلك العلقة اللعينة! " بذل أوربال قصارى جهده للتظاهر بالحزن ، خاصة عندما أعاد له ثرود معداته .
"أنا لا أعتقد ذلك . " تحولت ضحكة ثرود إلى ثرثرة ثم انفجرت في ضحك مهووس .
حاول وربال التخلص من الروح وارب بعيداً لكن مجموعة المجال الثابت الخاصة بالأكاديمية ضغطت على المساحة المحيطة .
"يا إلهي أنت غبي جداً . " تضاعفت في المرح ، تلهث من أجل الهواء . "كيف تعتقد أنني سأأتي إلى هنا للحصول على المساعدة ؟ "
"ثم لماذا أنت هنا ؟ " قام أوربال بسحب المحادثة لينسج تعويذاته باستخدام العقل والجسد أثناء انتقاله إلى وسط الغرفة للحصول على مساحة للمناورة .
"أوه ، صحيح . لقد نسيت أن أخبرك أن فلاديون ساعد أخاك في الدخول إلى ذهبي غريفون وأن بابا ياجا أخرجهم . أنت فيرهين مندمج مع أحد أطفال الأم الحمراء . من أفضل منك للتنفيس عن غضبي ؟ " سمحت له الملكة المجنونة بإكمال استعداداته ، وانتقلت ابتسامتها المجنونة من أذن إلى أخرى .
أضاءت عيناها بالمانا البيضاء وكانت نظرتها تحمل وعوداً بألم لا نهاية له .
"هذا هراء! لقد تبرأت مني عائلتي مرتين . حتى لو قتلتني وأرسلت لهم مقطع فيديو ، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إسعاد ساحر ميت . أما بالنسبة إلى نايت ، فقد تم التبرأ منها أيضاً ويريد بابا ياجا موتها . " ردت أوربال بأنها بحاجة إلى قوة إرادة مطلقة لمقاومة نية القتل .
"حقيقة أنك تطلق على نفسك اسم عائلة فيرهين هي مجرد زينة على الكعكة . لن أرسل أي مقاطع فيديو إلى أخيك . سأقوم بتعذيبك لأن هذا كله خطأك! " لم يستطع اقتحام الانتظار لفترة أطول واندفع للأمام .
