شعر ثيسيوس بإحساس القرابة تجاه بيترا . لقد وجد شخصاً يشبهه تماماً ، ويستطيع أن يفهم حقاً ما كان يمر به . كان على وشك أن يسأل الرياجو عما إذا كانت تعاني من جنون الدم أيضاً عندما استدارت نحو دولجوس واومأت .
"من فضلك ، أنا لا أستحق اعتذارك ولا مديحك . " قال بيترا ، مما ترك الرجلين في حيرة من أمرهما . "منذ أن اكتسبت الذكريات الكاملة لأصلي لم ورث عبء جرائمها فحسب ، بل ورثت أيضاً عظمتها .
"كانت كورغ عبقرية تركت حسدها وطموحها يلتهمانها حتى حولوها إلى وحش . ما فعلته كان فظيعاً واستفادت منه كثيراً . لا أستطيع التراجع عن أفعالها أكثر مما أستطيع أن أنسى مصدر المعرفة التي منحتني إياها .
"في معظم حياتي القصيرة ، عانيت من تعويذات جنون الدم لأنه في كل مرة أضع فيها معرفة كورغ موضع التنفيذ ، كنت أتذكر أيضاً كيف اكتسبتها والمعاناة التي تسببت فيها "
. مسؤولياتي كوريث كورغ وجدت السلام أخيراً . أنا لا أفعل هذا لأنني البطل ، ولكن لأنه الشيء الصحيح الذي ينبغي القيام به .
"إذا استمتعت بثمار جرائم كورغ دون أن أحاول حتى تعويض ضحاياها ، فلن أكون أفضل منها ، وسأستحق غضبك " .
"هذا سخيف . أنت بريء . لا يمكن أن تقع عليك جرائم والدتك البيولوجية . لم يكن لديك خيار في الأمور التي تلوم نفسك عليها . " أجاب غريفون .
"لا ، إنها على حق . " وقف ثيسيوس ، وسار أمام سولوس . "لقد اكتسبتم جميعاً قواكم من خلال العمل الجاد والتضحية . إنه إنجازكم ، وهو شيء تستحقونه ويمكنكم أن تفخروا به .
وبدلاً من ذلك تم منح أشخاص مثلنا صلاحيات جاءت على حساب الأبرياء . بطريقة ما ، أنا وبيترا هما السحر المحرم الذي بعثنا فيه إلى الحياة . لقد أخذنا معرفتنا من أصولنا التي أخذتها بدورها ممن لم يحالفه الحظ في عبور طريقها .
"مجرد استخدام صلاحياتهم من أجلنا سيكون أمراً مغروراً .
وكما قالت بيترا ، يجب علينا أن نحاول التعويض عن جرائمنا الماضية . هذا الذنب الذي نشعر به هو ما يجعلنا مختلفين حقاً عن أصولنا . "
أخذ وجه سولوس بين يديه ، وقام بتطبيق نحت الجسد عليها . وكانت التغييرات ضئيلة . أصبح شكل عينيها أكثر حدة قليلاً ، وفمها أكثر امتلاءً ، وتقدم خط شعرها قليلاً .
بمجرد الانتهاء من ذلك أصبحت مطابقة للشاب إلفين ميناديون في لوحات ثرين ، مع كل الحريات الفنية التي اتخذها والد سولوس في تصوير ابنتها كما رآها .
"تبا لي جانباً . إذا لم أر ما أمامه وما بعده ، فلن أتعرف عليك أبداً يا سولوس . " قال ليث .
"شكراً . " أجاب ثيسيوس . "من هنا حتى لو ساءت الأمور مع مجلس الجنيهندي ، يمكنك دائماً العودة إلى حياتك القديمة يا إلفين . سيذهب الجميع للبحث عن اللوحة التي عادت إلى الحياة . "
"هذا مذهل! " شاهدت سولوس انعكاس صورتها في مرآة الجليد التي استحضرتها . "ما زلت أنا ولكن في نفس الوقت لست كذلك . كيف فعلت ذلك ؟ "
"باكوت ، صديقي الأصلي كان فناناً أيضاً لكنه استخدم الأشخاص بدلاً من القماش في أعماله . " خفض ثيسيوس نظرته في الخجل . "لقد حول ضحاياه إلى دمى من اللحم ثم استمتع بأنيناتهم المؤلمة وهم يتضورون جوعا حتى الموت .
" "أعرف أشياء عن نحت الجسد تجعلني أشعر بالكوابيس . من كيفية إصلاح قوة الحياة المعيبة إلى كيفية جعل تمثال بشري يدوم لعدة أشهر عن طريق إجبار جسده على تفكيك نفسه ، ويتقلص مع مرور الوقت مثل الشمعة . " "هل تعرف كيفية إصلاح قوى
الحياة المتصدعة أيضاً ؟ " سأل ليث " بالكاد يحتوي على حماسته .
"لا ، هذا يتجاوز أي شخص باستثناء الوصي . لا تزال قوة الحياة المعيبة سليمة بينما تفقد القوة المكسورة قطعاً لا يمكن استبدالها بدون السحر المحرم . صدقني ، لقد حاول باكوت . " أجاب ثيسيوس .
"لقد كسر قوة حياة الناس عن قصد ، فقط ليجمعهم معاً . ألغاز اللحم ، دعاهم . "لم يكمل واحدة أبداً . "
"شكراً لك على أي حال . " عرض ليث يده على ثيسيوس الذي صافحها . "معرفة أنها لا تزال تزيل العبء عن صدري . وأيضاً لن أنسى ما فعلته من أجل سوليوس . أنا مدين لك بواحدة . "
قضت بيترا وثيسيوس الساعات التالية في مشاركة ماضيهما وتقنياتهما للسيطرة على جنون الدم . لم تعد الرايجو بحاجة إليهما بعد الآن وكانت سعيدة بمساعدة شخص مثلها . دولجوس ، زوريث ،
سولوس " وبدلاً من ذلك ناقش ليث استراتيجيتهم . وكان بإمكانهم تخمين رد المجلس بشكل أو بآخر . وقرروا
إبقاء أوراقهم قريبة من السترة والكشف عنها فقط إذا لزم الأمر . وبدلاً من الشعور بالضغط على الخصم من كل جانب وجعلهم يتخذون موقفاً عدوانياً كان من الأفضل ممارسة الضغط على شكل موجات .
لاختراق دفاعاتهم واحداً تلو الآخر بحيث يتم محاصرتهم دون أن يلاحظوا ذلك حتى فوات الأوان .
كان المساء تقريباً عندما أعلن الكونسيرج أن لديهم زائرة . شكرت بيترا زواما وقدمت لها البقشيش ، مما جعل الكونسيرج يشكر الآلهة على تأخر تغيير الوردية .
دون توقع رد من الظل التنين أو زواما ، دخلت امرأة شابة عبر الباب . سارت على طول الطاولات أبقتها مستقيمة مثل السهم ، مما ينضح بهالة من الثقة .
كان طولها حوالي 1 .80 (5 '11 ') متراً ، ولها بشرة وعيون بنية داكنة . كانت ترتدي ملابس باللونين الأسود والذهبي ، وشعرها الطويل مصفف في خصلات صغيرة تتألق تحت الضوء بسبب خطوطها الفضية والصفراء .
كانت لديها شفاه ممتلئة وشخصية مذهلة ولكن بالنسبة لمعايير المستيقظون كانت بالكاد بالغة . لا يمكن أن يكون عمرها أكثر من 100 عام ولم تصل بعد إلى الجوهر البنفسجي . تمكنت ليث من رؤية قلبها الأزرق اللامع من خلال رؤية الحياة والدوامات التي لم تظهر أي علامة على التطور إلى مراكز مساعدة .
إما أنها وصلت إلى اللون الأزرق الساطع مؤخراً أو أن معلمها لم يخطط لتعليمها سر النواة البنفسجي حتى تم اختيارها وريثتهم .
"اسمي تريسا ماباتي ، تلميذة لدى ممثل مجلس المصنع سينارا فيربولج . " لم تمنحهم القوس ولم تعاملهم بأي مجاملة . "لقد أتيت إلى هنا فقط لأن مهزلتك أثارت فضول سيدي ، تنين الظل .
"لا هي ولا المجلس يخافانك . " ظلت واقفة حتى بعد أن عُرض عليها مقعد ، لتستمر في النظر بازدراء إلى مثيري الشغب . لقد
فكرت في الأمر . مضيعة لوقتها وكانت حريصة على المغادرة بمجرد التعامل مع الأمر .
"من الأفضل أن تخاف مني ، أيها القزم . "ليس لديك أي فكرة عن صلاحياتي . " وقفت زوريث وتظاهرت بالغضب بينما كانت تبتسم داخلياً .
"نحن في الواقع نعرف ذلك . أنت لست الوحش الإلهيّ الأول الذي يسمح لغروره بالذهاب إلى رأسه ولن تكون الأخير . " تنهدت تريسا ، بنفس النبرة التي يستخدمها شخص بالغ عندما يخاطب طفلاً ليس ذكياً للغاية . افعل أنت لا تشكل تهديدا .
"المجلس أقدم من أجدادك ونحن نعرف كيفية التعامل مع أمثالك . حاول نشر ما يسمى بـ "سحر التنين " وسنعرف ذلك قبل أن تستيقظ إنساناً واحداً .
" ومن تجرأ حتى على التحدث معك .
