"المهم هو أنك اعترفت بأخطائك . " قال ليث . "والسؤال الآن هو ، هل تعتقد أنك تستطيع التغلب على مخاوفك من أجل أبي ؟ "
"على أن . " أجاب تريون . "أنا مدين لأبي كثيراً . لقد سئمت من كوني الغبيه الأسود في العائلة . إنهم لا يحتاجون إلى أوربال آخر . "
"ميلن . " صححه سوليوس .
"صحيح . استمتع بعشاء لطيف . " اختفى تريون في ظل ليث ، لكن المزاج ظل كئيباً لبعض الوقت .
بعد ذلك تغلب نسيم الليل الهادئ وحب سوليوس للحلويات على مخاوفها وعادت إلى كونها قزماً جائعاً ، تستحوذ على كل الكعكة .
قام الثلاثة بنزهة على الشاطئ ، مع سوليوس بين ليث وكاميلا . لقد تجنبت الإمساك بيد ليث الأخرى لإظهار ثقتها بنفسها وفي علاقتهما .
تساءلت سولوس عما إذا كانت قادرة على فعل الشيء نفسه بينما تشعر أيضاً وكأنها طفلة تمسك بيدي والديها .
"أعتقد أن هذا وداعا . " قامت سولوس بسحب الرمال أمام البرج بإحدى قدميها .
"أراك بعد يومين . " لوحت كاميلا بيدها ، متلهفة للحصول على بعض الوقت بمفردها بعد هذا اليوم المتعب .
"هل مازلت تعاني من الكوابيس ؟ " سأل ليث .
"نعم . " كان لدى سولوس نظرة مكتئبة على وجهها . "أنا أكره الليل . إنه الوقت الذي أترك فيه وحدي مع كل الأشباح التي تطارد هذا البرج . من المفترض أن أحبه لأنه جزء من إرث والدتي ، ولكنه أيضاً المكان الذي متنا فيه أنا وأصدقائي .
" النوم هناك أمر مخيف . "
سألت كاميلا: "إذاً لماذا لا تنام في مسكنك الخاص ؟ "
"لأنه مع وجود ليث بعيداً ، لا أستطيع استعادة قوتي . بدونه ، لا أستطيع العمل أو الابتعاد كثيراً عن البرج لأن كل جزء من الطاقة أفقده يذهب حتى أقترب منه .
"إن الحفاظ على جسدي البشري يتطلب الكثير من الطاقة ، وما زال البرج متضرراً بشدة " .
حدقت في كاميلا بعيني الجرو المتروك على الرصيف .
لماذا سألت ؟ ركلت كاميلا نفسها داخلياً .
"هل تريد البقاء الليلة ؟ " وقالت في الواقع .
"نعم! " أومأت سولوس برأسها ثم اندفعت داخل المنزل قبل أن تتمكن كاميلا من تغيير رأيها .
لقد صُدم ليث من كرمها ، ولكن حتى ذلك الحين لم يكن بإمكانه التنبؤ بكيفية تطور الأحداث .
غيرت سوليوس فستان السهرة الخاص بها إلى بيجامة فضفاضة وذهبت إلى غرفة الضيوف بعد أن تمنى لهم ليلة سعيدة .
"شكراً . " قال ليث بعد أن أغلق باب غرفة نومهم . "ليس لديك أي فكرة عن مدى أهمية هذا بالنسبة لي ولسولوس . "
"بالتأكيد ، فقط لا تجعلها عادة . " تنهدت كاميلا . "أيها الآلهة ، يجب حظر تلك العيون الحزينة كسحر محرم من المستوى الأول .
"ومع ذلك أنا معجب بك لتعاطفك . " قال ليث بابتسامة دافئة . "لقد تركت اكتشافات بواترا صدمة عميقة في سوليوس . ربما يعود تاريخ تلك الأحداث إلى 700 عام مضت ، لكنها كانت بالأمس بالنسبة لها . "
"بالتأكيد . " قالت بنبرة غير مقتنعة "دعونا ننام . لا أستطيع الانتظار حتى ينتهي هذا اليوم . "
"ألا ترغب في- "
"لا! " لقد قطعته . "لا أعرف ما إذا كانت الغرف عازلة للصوت ، وحتى لو كانت كذلك فأنا خائف جداً من مشاركة رابط عقلك بأي تفاصيل . لا أشعر بالراحة في ممارسة الحب بينما يكون سوليوس تحت سقفنا نفسه . "
لم يستطع ليث إلقاء اللوم على كاميلا بسبب جنون العظمة الذي تعاني منه ، لكنه ظل يتجاهل مخاوفها باعتبارها لا أساس لها من الصحة .
كان ذلك حتى فتح باب غرفتهم بعد أقل من ساعة ووجدت سولوس وهي تبكي وهي تبكي طريقها إلى السرير . حتى في غرفة بعيدة كان ليث قريباً بما يكفي لتهدئتها ، مما جعلها تغفو ، بينما سمح لها رباطهما بتحديد موقعه .
ماذا يحدث بحق الجحيم ؟ سألت كاميلا عبر الرابط العقلي الذي أنشأه ليث .
'يضربني . هذا لم يحدث من قبل . ' أصبح الوضع أكثر حرجاً بحلول الثانية حيث زحف سوليوس تحت ملاءات الأسرة ، وظهر بينهما مباشرة .
لحسن الحظ كان السرير كبيراً بما يكفي لثلاثتهم ، مما سمح لـ ليث وكاميلا بالانزلاق من الجانب لإفساح المجال لـ سوليوس .
اتسعت عيون كاميلا وتصلب ظهرها لأنها توقعت أن يقوم الضيف غير المرغوب فيه بخلع ملابسه أو القفز على ليث .
"تميل سولوس إلى معانقة الناس أثناء نومها ، وليس هناك ما يدعو إلى الغيرة إذا حدث ذلك . " قالت ليث مما يزيد من مخاوفها .
صرّت كاميلا على أسنانها واحتاجت إلى كل تعاليم جيرني حتى لا تدع عواطفها تسيطر عليها . كان عليها أن تقمع العديد من الأفكار الوقحة والرغبة في ركل مؤخرتها للسماح لـ سوليوس بالبقاء .
'هذا عظيم! لدي امرأة أخرى في سريري خلال شهر العسل وتطلب مني ألا أشعر بالغيرة إذا أمضت الليل كله في معانقتك . هل تتوقع حقاً مني أن أنام عندما لا نعرف ما قد تفعله- '
على عكس توقعاتها ، استدارت سولوس واحتضنت كاميلا بدلاً من ذلك . احتضنتها سولوس ، ودفنت وجهها في صدر كاميلا بينما كانت تتمتم بكلمة واحدة .
"أم . " قالت سولوس بينما كانت الدموع تتدفق على خدها .
أدى ذلك وشهيقها إلى جعل غضب كاميلا ينفجر مثل الفقاعة .
"يا إلهي ، لقد فشلت تماماً في التفكير مع من أتعامل . سوليوس و ليث متطابقان . لقد دمرت طفولتهما بسبب حدث صادم وكان عليهما أن يكبرا بسرعة . فكرت كاميلا .
"عندما ارتبطت ليث بسولوس ، عادت إلى كونها طفلة . نقي وساذج وبحاجة إلى المودة . لم يسيء معاملتها أبداً ، لكنه لم يمنح سولوس الرعاية التي احتاجتها أيضاً .
"معرفة ما فعلته بيترا بأمها لا بد أنها أعادت ذهنها إلى اللحظة التي مات فيها ثرين أمامها . إن افتقار سوليوس للعاطفة عميق ، لكنها الآن أكبر من أن تطلب من رااز ويلينا الاهتمام الذي تبحث عنه ، لكنها صادقة أثناء نومها .
لقد فقدت والديها مرة واحدة بالفعل ، والخوف من فقدان راز بسبب الجنون يجعل الأمور أسوأ .
"اسكت . " همست كاميلا في أذن سولوس بينما كانت تعيد احتضانها وتداعب رأسها . "أمي هنا . لقد كان مجرد حلم سيئ . "
تمتم سوليوس ببعض الثرثرة في الرد وتوقف عن البكاء .
وبعد دقائق قليلة هدأت أنفاسها ودخلت في نوم عميق ، لكنها رفضت أن تترك كاميلا .
'شكراً . ' قال ليث وهو يقترب منهم .
'مرحباً بك . ' تنهدت داخليا . "سأفكر في هذه التدريب عندما يقتحم أطفالنا غرفتنا في منتصف الليل بعد كابوس . "
"أب ؟ " سأل سولوس ، وشعر بوجود مألوف بجانبها .
في ذهنها كانت تسترجع ذكرى عندما نامت مع والديها . لقد حدث ذلك في كل مرة كان يحلم فيها إلفين بحلم سيئ أو يشعر بالوحدة .
"أنت فتاة كبيرة يا إيفي . أنت بالفعل في الخامسة من عمرك . أمي وأبي يريدان احتضانك . " استخدم ثريين الكلمة الرمزية للجنس .
"يمكنك أن تحتضنني أنا وأمي ويمكنني أن أحتضنك . " توسلت إليه إلفين بعينيها الكبيرتين بينما ارتدى ميناديون ملابسه على عجل خلف ظهرها .
استنشق ثرين بحدة ، وهو يلعن الآلهة لأنها لم تمنح الأطفال المصيرة على النوم ليلة كاملة أو على الأقل قراءة الحالة المزاجية .
"إلفين ، عندما يتعانق شخصان بالغان ، يجب أن يكونا بمفردهما . " هو قال .
