لا تزال قوة حياة ليث تبدو وكأنها مجرة مكونة من نجوم متصلة بخيط أحمر ومحاطة بالفراغ . الآن ، ومع ذلك فقد تسرب الفراغ أيضاً داخل المجرة .
ظهرت نجوم سوداء جديدة بين النجوم الزرقاء والبنفسجية ، متصلة ببقية البناء بخيوط حمراء تنبض الآن بشكل إيقاعي بالطاقة المظلمة . وفي وسط المجرة ، أصبح هناك الآن نجم بنفسجي فاتح يتوهج سطحه باللون الأسود من وقت لآخر .
لقد وجدت طاقات الحياة والموت توازناً جديداً تماماً مثل الركيزتين اللتين بشرتا باختراق ليث . لقد حل الانسجام محل الصراع وأصبح الفراغ جزءاً لا يتجزأ من الكل .
عرف ليث غريزياً أنه كما تنبأ بابا ياجا ، بعد أن أصبحت روحه في سلام لم يعد الفراغ عدواً له . أصبح جسده وجوهره المانا قويين بما يكفي لاحتوائه ، ولكن لم تكن هناك حاجة لذلك .
كان نداء الفراغ يستجيب الآن لإرادته مثل فرس مروض بدلاً من برونكو بري . ومع ذلك لم يختفي أو يضعف .
من خلال الاندماج مع قوى الحياة الأخرى ، هدأ الفراغ . ومع ذلك في المرة التالية التي يؤدي فيها شيء ما إلى ذلك لن يكون هناك ما يوقفه . أصبحت الجوانب المختلفة الآن واحدة في الهدوء والغضب .
فقط بعد أن انتهى ليث من فحص جميع التغييرات في كيانه ، لاحظ أن كاميلا كانت تقف على راحة يده اليمنى . كانت تمسك بأصابعه بكل قوتها حتى لا تسقط عندما يتحرك .
"تبدو رائعا . " قالت عندما التقت عيونهم . "أيضاً أنت مثير حقاً . كثيراً جداً . هل تمانع في إحباطي ؟ "
وبين التوتر والدفء المنبعث من حراشفه كانت تتصبب عرقا كالرصاص .
عاد ليث ببطء إلى شكله البشري مع الحرص على عدم السقوط أو الابتعاد عنه .
"كاميلا يهفال ، هل تتزوجينني ؟ " سأل لحظة سقوطهم ومحاطة بعائلته .
عند هذه الكلمات ، امتلأت الغرفة بالهتاف والفرح . وجد راز القوة ليبتسم من أعماق قلبه لأول مرة منذ يوم تعذيبه ، ويعانق إيلينا ويبكي من السعادة .
"ابننا يتزوج أخيرا . " هو قال . "لقد حصلنا على ابنة جديدة وأحفاد . "
كادت برؤية ابنها سعيداً للغاية وعودة زوجها إلى حالته القديمة أن تكسر إيلينا من الفرح . ومع ذلك فقد حبست دموعها وأومأت برأسها حتى لا يقلق راز .
أما سولوس ، فقد هز الخبر الجدران المحيطة بقلبها ، وكذلك البرج رداً على استغاثة سيده . التوى ركبتيها كما تحطمت كل خططها وأحلامها .
لولا ملاحظة تيستا لمعاناتها ومساعدتها على الوقوف لسقطت على الأرض .
"لماذا أشعر بالسعادة من أجله وفي نفس الوقت أشعر بالحزن الشديد على نفسي ؟ " سألت عبر رابط العقل ألا تدع ألمها يلوث تلك اللحظة الثمينة .
"لأنك إنسان . " أجاب تيستا . "لقد بدأت تهتم أكثر بما تريده أكثر من اهتمامك بما يريده الآخرون . إنها علامة رائعة على أنك لم تعد مجرد امتداد لليث بعد الآن ، ولكنها تعني أيضاً أنه سيتعين عليك استيعابه .
"لقد طلبت منك أولا ، سخيفة . " ضحكت كاميلا عند ذكر الأطفال ثم قبلته . "بالطبع افعل . "
"أعني ، هنا والآن . " قال ليث .
"الآن ؟ " فتحت كاميلا عينيها على نطاق واسع في مفاجأة بينما انفجرت الغرفة بمزيد من الهتافات . "وماذا عن الفستان ؟ الضيوف ؟ البوفيه ؟ "
"أنا لا أهتم بهم . " هز رأسه . "لقد فقدت الكثير مؤخراً ، وبعد ما حدث لأبي ، كنت على استعداد للتخلي عن نفسي . والآن بعد أن أنقذتني ، لا أريد أن أخسر ثانية واحدة أخرى قبل أن أبدأ في قضاء بقية الوقت " . حياتي معك . "
أمسكها ليث بقوة ، وبرزت أجنحته الأربعة من تلقاء نفسها مرة أخرى ، مما جعل العناق أكثر إحكاماً وحناناً .
"أنا أيضاً . " شعرت كاميلا بالأجنحة تداعب ظهرها بلطف . كانت لمساتهم حساسة لكنها جعلتها تشعر بالحماية .
"ذلك جديد . " قالت إلينا . "منذ متى تفعل ذلك ؟ "
"هذا جديد بالفعل . " بدلاً من ذلك حدقت سالارك في الجناح الثاني المكسو بالريش وبابتسامة دافئة على وجهها . "ابني ينمو بسرعة كبيرة . "
"ابنك ؟ " كاد وهج إيلينا أن يحدث ثقباً في رأس السيد الأعلى .
"أعني ملكنا . "
"جدتي ، أعلم أن الأمر مفاجئ ، لكن هل يمكنك إدارة حفل زفافنا من فضلك ؟ " تجاهل ليث النزاعات الإقليمية ومضى في خطته .
"سيشرفني ذلك . " برزت أجنحة سالارك أيضاً ورفرفت في الإثارة .
"بالمناسبة يا صاحب الجلالة- " حاولت كاميلا أن تقول .
"ادعوني بي الجدة أو تعاني من غضبي . " أجاب السيد الأعلى بضحكة مكتومة تهديدية .
"جدتي ، أنا الآن فار من المملكة . أطلب اللجوء السياسي وجنسية صحراء الدم . " قالت كاميلا .
"ممنوح . " أخرجت سالارك بعض الأوراق من جيبها ووقعت عليها . "كما لو كنت سأترك هؤلاء المتوحشين يضعون إصبعهم على زوجة ابني " .
تحسن وهج إيلينا بمقدار الثانية .
"تهانينا! " قام والدا ليث ، الثلاثة ، باحتضان الزوجين .
ولم تظهر على راز أي علامة على الضيق عندما أعادت كاميلا لمسته وتمكنت من تقبيل خديها دون أن ترتجف .
"ليس لديك أي فكرة عن المدة التي انتظرتها لهذه اللحظة . يمكنني الآن التأكد من أنني لن أموت بدون أحفاد " . قال راز قبل أن يتركها لإلينا .
"أنا مستاء من ذلك! ما هم أطفالي ؟ أخبار الأمس ؟ " زمجرت رينا .
"ليس لدي أي فكرة عما حدث هنا ، ولكن أنا سعيد بعودتك . " قالت إلينا وهي تأخذ وجه كاميلا بين يديها .
"شكراً إيلينا . أم يجب أن أدعوك بحماتك الآن ؟ "
"ناديني باختصار يا أمي . فبعد كل شيء ، سأحظى بابنة جديدة . وكل كلمة بعد ذلك ليست ذات صلة . " أجابت .
"تهانينا . " همس سالارك في أذن ليث حتى لا يسمعه أحد . "ليس فيما يتعلق بالزواج ، فأنا بصراحة أجدها حاسمة بعض الشيء . لأنها تسحب رأسك من مؤخرتك " .
"الزواج من المفترض أن يكون نهائيا . " ضحك ليث . "ماذا تقصد بذلك ؟ "
"لقد تركت فريقك في عنقاء يتولى زمام الأمور لمرة واحدة . نحن لسنا مجرد مخلوقات للكراهية ، ولكن أيضاً للحب . طالما أنك لم تختبر الطيف العاطفي بأكمله ، فسوف تشعر دائماً بالنقص . "الآن ، ومع ذلك
، ، لقد قمت بدمج جانب العنقاء مع التنين والرجس . أنت على بُعد خطوة واحدة فقط من الكمال! " قالت .
"انتظر . "كيف تعرف بمثل هذه التفاصيل ما يحدث لي وهل أتوقع عنق الزجاجة آخر للبنفسج الساطع ؟ " دفع ليث سالارك بعيداً فجأة ليحدق في عينيها . "اليوم هو الطقس المثالي لحفل زفاف . " أم كل طائر العنقاء
. "ابتسمت عمل ونظرت جانباً ، مما جعل صدى موغاريد "ربما " داخل رأس ليث . "من المؤسف أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن عروسنا الجميلة . " تقدم اللورد أمام كاميلا ، وفحص وجهها أثناء استنشاقها
. "
إنها مرهقة ومرهقة ولم تحصل على ليلة نوم جيدة لمدة عشرة أو ثلاثة عشر يوماً . تعرقت كاميلا في الساعة الأخيرة أكثر من معظم الجنود خلال معركة استمرت يوماً كاملاً . هذه الفتاة في حالة من الفوضى . "
"الحمد للآلهة أنها لم تقل أنني غبية أو شيء من هذا القبيل . " فكرت كاميلا: «حتى الآن ، قام سالارك بكل شيء على النحو الصحيح .»
