"وكما كان ينبغي عليك أن تلاحظ الآن ، فنحن ننحدر من بني آدم تماماً كما ينحدرون من الرئيسيات . " أظهر جليموس يده ذات الأصابع الخمسة قبل أن يلوح لاكل النمل الشوكي الذي ظل يأكل في صمت .
والآن بعد أن اختفت أجنحتها الطاقية ، بصرف النظر عن طولها وعينيها الستة لم تكن مختلفة عن المرأة الآدمية .
"نحن لسنا الوحوش الإمبراطور ولكننا نحب أن نبقي الأمر سراً . وبصرف النظر عن الهيمنة لم يقم بني آدم بعد بتطوير أي قدرة على السلالة وليس لدينا ما نكسبه من الوقوف معهم . "بدلاً من ذلك لدى الوحوش الكثير من الأشياء المفيدة التي يمكننا القيام
بها استخدم ، مثل ألسنة لهب الأصل . "
أسقط موروك أدوات المائدة الخاصة به مرة أخرى ولكن هذه المرة لم يتدخل جليموس .
"لقد أمضى الطغاة آلاف السنين في محاولة تطوير إمكاناتنا ، ولكن في النهاية ، اصطدمنا بحائط . تمنح عيوننا لكل فرد من جنسنا بعض القوى والهيمنة على العناصر السبعة دون الحاجة إلى الاعتماد على الحظ عند الولادة ، ولكن هذا كل شيء .
"هذا ليس كافياً للتغلب على الفجوة الهائلة في الحجم مع الوحوش الإمبراطورية أو الافتقار إلى قدرات السلالة القوية . ومع ذلك بمجرد أن نضع كبريائنا جانباً ، بدأنا العمل مع أبناء عمومتنا المفقودين وولد المتناغم . "قبل سقوطهم ،
بالورز كان لديهم براعة بدنية أكبر منا ، وأجنحة ، وقدرات سلالات دموية تعوض عن صغر حجمهم . بعد أن استعادهم المنسق ومنحهم جوهراً حتى أنهم طوروا قوة مشابهة لتلك التي تمتلكها الوحوش الإلهية .
"هدفي هو دمج جنسنا البشري في نوع واحد مرة أخرى . ولهذا السبب خلقتكما ولماذا أبقي أصدقائكما على قيد الحياة . " أشار جليموس إلى الأشكال المقيدة بالسلاسل إلى الحائط .
"مخلوق ؟ " تردد موروك .
"الطغاة مستقرون بطبيعتهم ، مستيقظون بشكل مثالي ويطورون دائماً ستة عيون عنصرية يمكن دمجها في عين واحدة للتحكم في سحر الروح . " أومأ جليموس . "عدد عيون بالور الذي لم يسقط ، بدلاً من ذلك ثابت عند الولادة ويتم تقسيم قلوبهم بين الأجنحة .
"هذا يجعلهم أقوياء بشكل لا يصدق لأن الأجنحة تمنحهم إمكانية الوصول إلى قدرة شبيهة بالهيمنة التي لا تتطلب أي تركيز . ومع ذلك في الوقت نفسه ، يمنعهم من تحسين أجسادهم وقواهم السحرية .
"إن تحويلهم إلى فومورس منحهم قوى أساسية وجديدة ، ولكن ليس عين الزمرد . "
"الغرض من بحثي هو إنشاء نوع جديد سيحصل على أفضل ما في العالمين . تخيل لو كان لديك أجنحة اكل النمل الشوكي الستة ، وقدرات سلالتها ، وحتى العين السابعة المفتوحة دائماً على جبهتك . سنكون لا نقهر!
" أنا مقتنع بأن الهيمنة ليست سوى أحد أعراض القوة الأعظم التي اكتشفها الحراس جزئياً فقط . بمجرد أن نتقنها ، سيكون كل واحد منا قادراً على القتال على قدم المساواة مع الوحوش الإلهية ، إن لم يكن مع الأوصياء أنفسهم! "
ارتفع صوت جليموس بإثارة وهو يتحدث ،
"هل يمكنك إخراجي من هنا ؟ " تردد صوت إكيدنا في رأس موروك من خلال رابط ذهني أقامته عن طريق لمس ساقه من تحت الطاولة حتى لا يلاحظ الطاغية المسعور .
'انتظر ماذا ؟ '
"أنا لست مهتمة بقضاء حياتي محاصرة في كهف وإنجاب أطفالك . أنا أسألك إذا كان لديك الوسائل لإخراجي من هنا . أجابت دون أن ترفع نظرها عن الطعام الموجود في طبقها .
"لقد ضربتني بشدة ، وأسرت أصدقائي ، والآن تجرؤ على طلب مساعدتي ؟ " بالإضافة إلى ذلك أنت مستيقظ ومن الواضح أنه يمكنك استخدام سحر الروح . لا شيء يمنعك من الهروب . طبل موروك بأصابعه على الطاولة .
اعتقد جليموس أن ابنه كان يفكر في كلماته ، لكن الطاغية الأصغر كان يحاول في الواقع فهم ما إذا كان بإمكانه الوثوق في فومور .
"هل تعتقد أنه كان لدي خيار ؟ " ردت بغضب أدى إلى احمرار خديها قليلاً على الرغم من أن تعبيرها لم يتغير . "أنا لست مثل الآخرين الذين واجهتهم في الكهف . بدون المنسق يعودون ليكونوا وحوشاً بينما أموت!
"لم يوقظني جليموس ليقدم لي معروفاً بل ليضع مقوداً على رقبتي . " في اللحظة التي أقوم فيها بإزالة المنسق أو الابتعاد عن السخان الذي يزوده بالطاقة ، سيصبح قلبي غير مستقر مرة أخرى ويفجر جسدي إلى أجزاء صغيرة . قال إكيدنا .
"لقد قمت بقمع جنون جليموس لأنني كنت آمل أن يجد طريقة لتحقيق الاستقرار في جسدي " . أنا لست فورجيسيد . لم يعلمني شيئا سوى السحر الأساسي . حتى لو تمردت وقتلته بطريقة أو بأخرى ، لكنت محكوماً عليّ على أي حال .
شعر موروك بالتعاطف معها ، لكنه لم يخبرها أنه ليس مديراً لـ سيد الصقل أيضاً ولا أن الأمر قد يستغرق سنوات حتى يتمكن أي شخص باستثناء غليموس من إيجاد حل لمشكلتها .
"ما هي اجابتك ؟ " لقد استمر الصمت لفترة طويلة ، مما جعل جليموس يتساءل عما إذا كان ابنه يفكر بالفعل في كلماته أم أنه كان غبياً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من فهمها .
"أولا أنت لم تطلب أي سؤال . " أجاب موروك . "ثانياً ، هناك شيء ما زلت لا أفهمه . لماذا تعمل في محاكم الموتى الأحياء والملكة المجنونة ؟ ما الذي سنكسبه من الارتباط بمثل هذه المنظمات الخطيرة ؟ "
ابتسم جليموس . لم يكن الصبي قضية خاسرة بعد كل شيء .
"حتى بصفتي لورداً إقليمياً ، لا يمكنني استثمار كل مواردي في المنسق . وإذا فعلت ذلك فسوف أفتقر إلى المعدات والأموال اللازمة لتقديم المساهمات التي يطلبها مني المجلس للحفاظ على دوري . "كل
عالم يتطلب راعياً وكانت محاكم الموتى الأحياء ملكاً لي منذ قرون . تسمح لي غولاتهم بالوصول إلى المناجم وتجاوز المصفوفات الواقية ، وتزودني عبوديتم بالوحوش التي أحتاجها في تجاربي ، كما توفر لي أنشطتهم الإجرامية تدفقاً لا نهاية له من الموارد .
"في المقابل و كل ما يجب أن أقدمه لهم هو جزء مما استخرجته من اللوردات الإقليميين الآخرين وبعض الإصدارات المعيبة من هارمونيزير لأظهر لهم أنني مستمر في إحراز التقدم . "شراكتي
مع مجنون ملكه حديثة ، لكنها سيكون أفضل حليف لنا . بمجرد أن تتولى العرش ، ستجعلني رئيساً لقسمها العلمي وسأعطيها كل المعلومات التي تحتاجها للتخلص من المجلس .
"مع الموارد والقوى العاملة في المملكة بأكملها ورائي ، سوف يستمر بحثي بشكل أسرع بكثير . " ترك غليموس المعلومات تتسرب قبل توجيه الضربة النهائية .
"عرضي بسيط . انضم إلي على طاولة الفائزين أو كن أحدث فأر مختبر لدي . ليس لدي الوقت الكافي لتربية ابن آخر ، وإذا تزاوجت مع اكل النمل الشوكي ، فإن العينات الناتجة ستكون ذات جودة أقل . " وأشار إلى حراشف موروك ذات الألوان السبعة التي كانت يفتقر إليها .
"ماذا عن أصدقائي ؟ "
"من تيامات يمكننا أن نتعلم كيفية استخلاص العين السابعة دون التضحية بالست الأخرى كما يفعل الطغاة . يمكننا استخدام الأنثى الآدمية لتغيير فسيولوجيا اكل النمل الشوكي أو على الأقل نسلها لتحريرهم من الحاجة إلى ارتداء المتناغم .
" إن الريزار لا معنى له بالنسبة لبحثي ، لكن لا يمكنني تفويت فرصة تعلم إتقان الضوء . أما بالنسبة للذئب ، فهو يشبه حقاً الحاتي . تحتاج الملكة المجنونة إلى الوحوش الكبرى إذا أرادت هزيمة المجلس .
"مع وجود عِرق كامل في خدمتها ، فإن الحرب سوف . . . " شعر جليموس بتموج عنصر الأبعاد ينفتح من خلال عينه الصفراء والبرتقالية ، ويحدد مصدره في يد موروك .
