في هذه الأثناء ، في غرفة نوم ديروس كان جيرني قد انتهى للتو من الاتصال بالدعم وغادر بلكور إلى الصحراء .
"فقط سؤال واحد . كيف سنفسر قيام دميتك بطعن فيلان حتى الموت أثناء نومه ووجود إله الموت ؟ " سأل أوريون بصوت بارد مثل نظراته وهو يتحدث إلى زوجته .
"سذاجتك لا تتوقف أبداً عن تسلية عزيزتي " . قال جيرني بضحكة مكتومة . "بعد الأحداث التي وقعت في الجنازة ، أعطاني أفراد العائلة المالكة الإذن بقتل فيلان . تعامل مع الموتى الأحياء أم لا ، لقد كان مختلاً للغاية .
"الآن بعد أن فقد سلطته السياسية ، يمكن لأفراد العائلة المالكة أخيراً التخلص منه دون الحاجة إلى ذلك . خطر تصعيد الصراع إلى حرب أهلية . لقد طلبوا مني فقط أن أترك آثاراً يكفى حتى ينقل التحقيق اللوم إلى الموتى الأحياء .
"بالطبع ، مع اعترافه المسجل ، لست بحاجة إلى تدرب أدلة بعد الآن . " أظهر جيرني لأوريون عدة وثائق بدون أسماء تم الحصول عليها أثناء تفتيش منازل النبلاء الخونة الذين تعاملوا مع محاكم الموتى الاحياء والتي أمرها أفراد العائلة المالكة بإخفائها في مسكن فيلان بعد القيام بهذا الفعل .
"أما بالكور فقد قمت بتحرير ذلك الجزء . ولهذا طلبت منك جهاز تسجيل "خاص " . قد يكتشف أحد عبثي ، لكني على ثقة أنه لن يتعمق أحد في الأمر . إنها مخاطرة محسوبة " . " أجابت .
"هل تحب الكذب علي ؟ مثل إقناع بناتنا باتباع خطتك المجنونة ؟ " هو قال .
"من فضلك ، كما لو كان من الممكن الوثوق بهم . إنهم عاطفيون مثلك وممثلات فظيعات في ذلك . لقد أبقيتهم في حجرة ركود منذ الحفل . هل تتذكر كيف اشتكيت من أننا استغرقنا وقتاً طويلاً لتغيير ملابسنا ؟ " قال جيرني .
"هل تخبرني أنني عشت الأيام القليلة الماضية مع دمى اللحم ؟ وأن فريا وفلوريا كانتا سجينتين لديك طوال الوقت ؟ " التوى ركبتا أوريون ، مما أجبره على الاتكاء على الحائط لمواصلة الوقوف .
"بالطبع . تضمن حجرات الركود المختومة أنه إذا حدث أي شيء لدمى أطفالنا ، فإن عناصرهم السحرية ستفقد بصمتها تماماً كما حدث مع كويلا . " أومأ جيرني برأسه وهو يتأكد من عدم بقاء أي صورة لبلكور أو قواه الغامضة .
"
لم أستطع المخاطرة بحياتهم في حالة محاولة دييريوس قتلهم أيضاً وأريدكم يا رفاق أن تلعبوا دوركم في الجنازة . لقد كان بحاجة إلى رؤية حزنكم الصادق ليصدق أنه ضربني إلى الأبد .
"لهذا السبب جعلتهم يبقون في المنزل طوال الوقت ، لمنعهم من مقابلة ليث وفالويل . لم أستطع المخاطرة باكتشافهم أن هناك شيئاً خاطئاً في أجسادهم . "
"حسناً ، يا عزيزتي ، خطتك رائعة . ومع ذلك هناك شيء أنا متأكد أنه حتى أنتم فشلتم في التنبؤ به .
"أريد الطلاق وأريده بالأمس . لا تهتم بالعودة . سأرسل أغراضك إلى ميروك . " انحرف إله الصياغة بعيداً بعد أن قال لآرتشون جيرني إرناس أشياء كانت مؤلمة جداً حتى بالنسبة لها حتى لا تستطيع تحملها ، مما جعلها تغمى عليها على الفور .
***
إمبراطورية جورجون ، مدينة نيستاماث ، مبنى الكابيتول للإمبراطورية ، مخبأ ليجاين .
أشرقت الشمس بعد وقت قصير من وفاة ديروس ، وأيقظت جورمون بنورها . كان لدى التنانين ثبات عقلي على قدم المساواة مع ثبات أجسادهم ، ولكن لولا حضور ليجاين المهدئ بجانبه لم يكن زمردي التنين ليتعافى كثيراً وبسرعة .
"صباح الخير يا بني . " قال ليجين . "إفطار ؟ "
"شكراً يا أبي . أنا جائعة . " أومأ جورمون .
بعد تناول وجبة دسمة ، شعر جورمون بالتحسن والقوة التى تكفى لطلب مساعدة والده .
"أعلم أنني وعدت ثرود بعدم الكشف عن وجودها حتى ولادة الطفل ، لكنني كنت خارج عقلي في ذلك الوقت ، وتعريض حياة عدد لا يحصى من الأشخاص للخطر لمجرد الوفاء بكلمتي هو أمر لا يفعله سوى طفل . " هو قال .
"ماذا ستفعل بعد ذلك ؟ " سأل ليجاين .
"اعتقدت أن المجيء إليك جعل الأمر واضحاً تماماً . سأبقى هنا حتى أتعافى وسأعطيك المعلومات التي يحتاجها تيريس لإيقاف ثرود قبل فوات الأوان . " قال التنين الزمردي .
"يا بني ، أعتقد أنك مازلت خارج نطاق عقلك ولا تفكر بوضوح . فالأوصياء لا يعملون بهذه الطريقة . " أجاب والد جميع التنانين .
"ماذا تقصد ؟ "
"لقد أعطاني الرابط العقلي بالفعل كل ما أحتاجه . يمكنك فقط التركيز على تعافيك . أما بالنسبة لتيريس ، فسوف أبلغها ، ولكن إذا شاركتني الرأي ، فلن تتدخل في هذا الأمر كما لن أفعل " . لو حدث ذلك في الإمبراطورية . "
"ماذا ؟ لماذا ؟ " كان جورمون مندهشا .
فتح ليجاين رابطاً ذهنياً مع زميله الحامي رداً على ذلك وسمح لابنه بالمشاركة في المحادثة .
"ماذا يفعل الفقس هناك ولماذا ليس مقيداً بالسلاسل ؟ " سألت تيريس في اللحظة التي لاحظت فيها أن جورمون لم يكن حراً فحسب ، بل كان أيضاً ما زال يرتدي المعدات التي صنعها ثرود له .
شاركت ليجاين ذكريات جورمون معها ، مما أجبره على مواجهتها دون إعادتها ، قبل الإجابة على سؤالها .
"ليست هناك حاجة إلى السلاسل لأنه أصبح حراً أخيراً ، لكن ابني ما زال مريضاً . سيحتاج إلى بعض الوقت للتعافي من عواقب تعويذة العبيد التي وضعها غريفون الذهبي تحته . "
"طفل فقير . " قام تيريس بمداعبة التنين الزمردي بينما منحه ابتسامة أمومية دافئة . "إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به لمساعدة أي منكما ، فلا تترددي في السؤال . "
"شكرا لتفهمك . " أومأ ليجاين .
"انتظر لحظة . هذا كل شيء ؟ " كان جورمون مندهشا . "لماذا لا تدق ناقوس الخطر وتنبه العائلة المالكة بشأن خطة ثرود ؟ "
"لأنه سيكون بلا معنى . " أجاب تيريس . "كما أشارت ، فإن معرفتك هي في الواقع ثمرة مسمومة . إذا بدأت الاستعداد للمعركة مباشرة بعد مغادرتك ، فلن يستغرق الأمر بعض الوقت لتجميع ما يكفي من القوات فحسب ، بل سأقودهم أيضاً إلى الفخ .
" قاوم الذهبي غريفون قروناً من محاولات تدميره حتى عندما كان مليئاً فقط بالوحوش الطائشة وبدون سيد . "ليس هناك ما يمكن أن نقوله عما تستطيع الأكاديمية المفقودة فعله الآن بعد أن أصبح لديها قائد قادر على رأس المحاربين المتمرسين الخالدين الذين تم إيقاظهم الآن . " فتح جاكرا فمه
فقط ليدرك مدى حماقته . فقط قوة الوصي قد تكون قادرة على مواجهة مثل هذه القوة الجبارة .
"ألن تقتلها بنفسك ؟ " سأل .
"لا . "ليس الآن بعد أن فهمت لماذا طلب منا موغاريد أن نترك ثرود يرحل . " هزت تيريس رأسها .
"
هل تجلسين على إبهاميك فقط بسبب أمر ؟ "ماذا أنتم أيها العبيد ؟ " قال جورمون بغضب .
"يا بني ، عندما يقدم لك شخص أكثر ذكاءً وحكمة وعمر ملايين السنين نصيحة ، فإن أفضل ما يمكنك فعله هو الاستماع إليه . موغاريد لا يعطي الأوامر ولكنهم حتى لا يشاركوننا كل معارفهم ، وإلا سنكون أنا وفيناغار عديمي الفائدة . " أجاب ليجاين . "
ثم لماذا ؟ "
"لأن خطتها رائعة . " قال تيريس بينما يتنهد الحزن . "تلك الفتاة ليست عبقرية ، لكنها أعظم عاملة مجتهدة قابلتها على الإطلاق . "
أشارت صحيفة الحامي إلى معدات جورمون قبل أن تستحضر صورة ثلاثية الأبعاد تلخص بسرعة مخطط ثرود .
