الملاحظة السيئة الوحيدة هي أن رينا والأطفال يحبون قضاء الكثير من الوقت في منزل فيرهين بسبب الأجهزة السحرية المختلفة التي جعلت حياة الأم أسهل بكثير ، مثل ماء الصنبور أو الحمام بدلاً من الحمام الخارجي .
"تعال يا نالروند . سوف تنزل برينا خلال دقيقة واحدة . " تنهدت رينا بارتياح أثناء فحص ملابسها الجديدة . "الحمد للآلهة أنك لست مثل أخي . كنت أخشى أن تظهر بملابسك المعتادة بعد تنظيفها بالتعويذة . "
"ليث يستطيع تحمل تكليفه بسبب درع خف الجلد . فالويل لا يمانع في ظهور بقع وعلامات مخالب من الأطفال ، ولكن إذا رأتهم برينا ، فسوف تطرح أسئلة لا أريد الإجابة عليها . " كان نالروند يحسد ليث لأسباب عديدة ، ومن بينها ملابسه التي يصلحها بنفسه .
"كيف حال سيليا ؟ "
"لم أرها بهذه السعادة من قبل . لقد عادت للصيد وهي تلحق بجميع أصدقائها القدامى . أعتقد أنها سئمت وتعبت من كونها ربة منزل في مكان مجهول . " قال نالروند .
"ماذا عن الأطفال ؟ نظراً لأن بروت رايمان غالباً ما يكون بعيداً وأنتم جميعاً منشغلون بالتدريب المحترف ، فمن يعتني بالأطفال أثناء غيابها ؟ " سألت رينا .
"إنها تفعل نفس الشيء الذي تفعله . سيليا تترك ليليا وليران مع زينيا والفنرير الصغير لإلينا . والدتك رائعة مع الأطفال وتقول إنها سعيدة بحصولها على فرصة تعلم كيفية رعاية الأطفال الهجين . "
"ليث يضع نفسه في المشاكل . " هزت رينا رأسها . "أصبحت زينيا جزءاً من عائلتنا . إذا استمر الأمر على هذا النحو ، فسيتعين عليه مواجهة غضب سيليا أيضاً إذا أفسد علاقته مع كاميلا " .
"في الواقع . بينما نحن هنا ، كيف تمكن ليث من المواعدة بينما كان يخفي كل شيء عن نفسه ؟ ربما يكون هذا خطأ . إذا بدأت برينا في طرح الأسئلة الخاطئة ، فقد أدمر الكثير من الأرواح . " كان نالروند يشعر بالبرد .
"استرخي . لقد قبلت برينا بالفعل الخروج معك ، لذا انتهى الجزء الصعب . " عدلت رينا قميصه ونفضت الغبار عن كتفيه مثل الأم التي ترسل ابنها إلى الحفلة الراقصة .
"لم يخفي ليث الكثير ، فقط الصحوة والأشياء الهجينة . فقط كن على طبيعتك وتحدث بحرية ، لكن تذكر ألا تذكر هذين الأمرين . . . " "أنا
آسف على التأخير . هل انتظرت طويلاً ؟ " نزلت برينا من الدرج
كان طولها 1 .54 متراً (5 '1 بوصة) وشعرها ذهبي يصل إلى خصرها وعيونها زرقاء صافية . ارتدت برينا بلوزة من الكتان الأبيض وتنورة بيج تؤكد على بشرتها المسمرة . كانت لطيفة جداً ، خاصة وأن مكانتها الضئيلة أبرزتها . منحنيات .
"لا ، لقد وصلت للتو . " أخذ نالروند نفسا عميقا ومد لها ذراعه التي أخذتها على الفور
.
"إذن ، من الجيد أن يكون أمامنا طوال الليل . أشعر بالفضول حقاً لسماع كل شيء عن صحراء الدم ولماذا أتيت إلى لوتيا لتصبح مربية أطفال فقط . هل أنت حقاً جيد مع الأطفال كما يقول الجميع ؟ "
أسئلة برينا ، وضغطها بذراعه على صدرها ، وغمز رينا رداً على طلبه الصامت للمساعدة ، سمحت لنالروند بفهم مدى فساده .
***
دوقية إرناس آرتش ، بعد ساعات قليلة .
غادر ليث وكاميلا عش العنقاء لفترة من الوقت وكانا يتجولان في مدينة أسار قبل العودة إلى المنزل .
بصرف النظر عن الحديث عن ماضي كاميلا ، فقد أمضيا أمسية ممتعة وكانت سعيدة بالقيام ببعض التسوق عبر النوافذ .
"المدن الكبرى في الجنوب تشبه عالماً آخر . " قالت كاميلا . "لا أستطيع أن أصدق أنه ما زال هناك الكثير من الناس حولنا والعديد من المتاجر مفتوحة . في الشمال ، المطاعم فقط هي التي لا تغلق أبوابها عند غروب الشمس وذلك فقط لأن الناس بحاجة إلى تناول الطعام " .
"ذلك لأن الناس هنا يشعرون بالأمان . فالمصابيح السحرية تضيء الشوارع وتسمح البوابات للحراس بالتدخل بسرعة . والقرى الصغيرة مثل لوتيا لا تختلف عن الشمال حتى في الخوف من الغرباء " .
أراد ليث أن يعرض عليها شراء شيء ما ، ولكن بعد أن سمع كيف كان المال هو السبب وراء كل مشاكلها ، قرر خلاف ذلك .
"دائما قتل الفرح . " تنهدت كاميلا . "هل كنت سأقتلك لو كنت أقل واقعية وأكثر رومانسية ؟ نحن نسير على طول أحد الشوارع الرئيسية في مدينة جميلة ، تحت ضوء القمر الجميل ، وكل ما يمكنك التفكير فيه- " سهم مغطى بالرونية ومغطى بطبقة من القماش
. مادة ذات رائحة نفاذة موجهة إلى ظهرها قطعت كاميلا .
دفعها ليث بعيداً واعترض السهم في الهواء بيده العارية . لقد استخدم بالفعل سحر الروح لإيقافه وسحر الماء لتجميد السم ، ومنعه من مغادرة رأس السهم ، فقط ليكون آمناً .
لقد أحس سمعه المعزز بقطع الوتر وسمح له بالرد في الوقت المناسب . كانت المقذوفات الجسديه عادةً أبطأ وأكثر ضجيجاً من المقذوفات الغامضة . لقد كان هذا أحد الأسباب العديدة لعدم تطوير الأسلحة النارية في موغاريد .
ومع ذلك ما زال بعض المحترفين يفضلون السهام على الصولجانات ، لأن السهام يمكن أن تكون مسحورة بتعاويذ خارقة للدروع ومغلفة بالسم القاتل . بهذه الطريقة حتى لو أخطأ القناص عضواً حيوياً ، بحلول الوقت الذي يدرك فيه الهدف أنه قد تعرض للتسمم ، يكون قد فات الأوان .
"ميت حي! " قال ليث ، مما جعل جميع المارة يهربون في حالة من الذعر .
لم تكن قوة الذراع التي تسحب الوتر غير إنسانية فحسب ، بل تعرفت رؤية الحياة على العديد من نوى الدم لدى بعض الأشخاص المتنكرين في زي المارة . حاول ليث أن يرمش ، ليكتشف أن سحر الأبعاد قد تم ختمه .
'سولوس ،
شتماً التوقيت المثالي للمهاجمين ، أخرج ليث الحرب من جيبه في موجة من لهب الزمرد وضرب كل من لم يهرب بعد باستخدام الروح سحر .
كان معظمهم مجرد أشخاص عاديين أصيبوا بالشلل بسبب الخوف وأفقدتهم الضربة الوعي . ومع ذلك فقد عاد بعضهم للوقوف على أقدامهم وكأن شيئاً لم يحدث ، وكشفوا عن طبيعة العبيد الخاصة بهم .
"لا أستطيع أن أطلب تعزيزات! " لقد تعلمت كاميلا أن تبقي دائماً تميمة الاتصال الخاصة بها في متناول اليد ، لكن المجموعة المحيطة بها أغلقتها أيضاً .
نظر ليث حوله ، باحثاً عن أسرع طريقة للخروج من التكوين السحري واكتشف أنهم كانوا في مركزه .
"هذا ليس مجرد حظ سيئ ، هناك من يستهدفنا . المشكلة هي أنني لا أعرف من منا هو علامة القتلة . إذا كان أنا ، فسيكون هذا سهلاً . ومع ذلك إذا كان الأمر متعلقاً بعمل كاميلا ، فقد يكون الهجوم مجرد تحويل لإغرائي بعيداً . كان يعتقد .
سمع ليث طلقة ثانية وعلم أنه تم إطلاق سهم آخر . استحضر درعاً من الرياح وقام بتنشيط حلقة الحاجز الخاصة به ، مما أدى إلى إنشاء قبة زمردية أحاطت به وبكاميلا .
مرت المقذوفة المسحورة عبر الطبقة الدفاعية الأولى كما لو أنها غير موجودة ، لكنها اصطدمت بحاجز سحر الروح وتحطمت إلى شظايا لا تعد ولا تحصى مع تلاشت تعاويذها .
أحد الأسباب الأخرى لعدم تطوير الأسلحة النارية هو أنه كلما كان العنصر أصغر و كلما كان نقشه بالرونية أصعب . علاوة على ذلك تضع التعويذات القوية ضغطاً كبيراً على المواد التي تم تطبيقها عليها .
