وجد جورلي عرض تيريس مهيناً للغاية لدرجة أنه ظل صامتاً لأكثر من دقيقة . كان لديه عيوب كثيرة ، لكن الغباء لم يكن من بينها . عرف جورلي مدى قوة والدته حقاً وأن إغضابها لن يجلب له سوى الضرب .
"أنا آسف يا أمي ، ولكن قضاء بقية حياتي في رعاية الكائنات الأقل شأنا هو أقل مني . " لقد جاء جورل للحصول على تذكرة سريعة للوصول إلى السلطة ، وليس للحصول على وظيفة .
"سيلفا ، هل تعرفين ما هو الشيء المشترك بين زوجك وفاليرون ؟ " تجاهلت تيريس ابنها ونظرت إلى عيني الملكة .
"لم يكن أي منهما يريد أن يصبح ملكاً . أجرى ميرون الاختبار فقط لإرضاء والديه وأول شيء طلب مني هو الحفاظ على حياته . أخبرني أنه لا يشعر بأنه يستحق التاج ، وأن فكر الآلاف من الناس "إن موت الأشخاص لمجرد أنه اتخذ قراراً خاطئاً أصابه بالكوابيس .
"اعتقد ميرون أن دور الملك سيكون أكثر ملاءمة لشخص أقوى وأكثر حزماً منه . لهذا السبب أنقذت حياته وجعلته ملكاً . كيف يمكن أن تكون القوة شرطاً أساسياً عندما أتمكن من منح صقل القلب والجسد المثالي ؟
"ما كنت أبحث عنه هو شخص يفهم عبء التاج تماماً مثل فاليرون . "
"انتظر ماذا ؟ ألم يكن فاليرون محارباً عظيماً وحد المملكة لإحلال السلام في أراضينا ؟ " كانت سيلفا مندهشة .
"هذه مجرد الرواية الرسمية لحشد القوات . لكن الحقيقة مختلفة تماماً . عندما التقيت بملك مملكة غريفون المستقبلي لأول مرة كان بالكاد يبلغ من العمر أربعة عشر عاماً . "في ذلك الوقت كانت تلك هي اللحظة
التي أصبح الصبي رجلاً وكان عليه أن يتعلم كيفية استخدام الأسلحة للدفاع عن قريته . كانت المواهب السحرية نادرة لأن معظم السحرة ماتوا قبل أن يدركوا قوتهم أو ببساطة لم يلتقوا بسيد طوال حياتهم .
"كان السحر المزيف أيضاً فظيعاً وبالكاد يستحق العناء في تعلمه . اخترت إيقاظه ليس لأنني وقعت في الحب من النظرة الأولى كما تقول الأساطير ، ولكن لأن فاليرون كان ضعيفاً وفقيراً وليس لديه ما يعيش من أجله "
. كان الأمل هو أنه مع هذا الماضي المضطرب لن يسكر بالسلطة ويستخدمها بحكمة . وإلا لكنت قد قتلته ببساطة كما فعلت مرات لا تحصى في الماضي .
مثل جميع شخصيات المستيقظون ، كنت مسؤولاً عن تصرفاته لمدة مائة عام ولم تكن لدي رغبة في قضاء ذلك الوقت في تنظيف الفوضى التي أحدثها . فاليرون بالطبع ظنني آلهة .
"عندما فهم أخيراً أنني امرأة ، تقدم لخطبتي واضطررت إلى رفضه عشرات المرات قبل أن يبدأ في الاستماع إلي فعلياً . لقد علمت فاليرون السحر وكيفية القتال ، ثم انتظرت "
. لقد أصبح إله ساحة المعركة ، ومع ذلك عندما عرضوا عليه دور رئيس القرية رفض . كان فاليرون يكره الحرب والسلطة السياسية . لم يقاتل لأنه استمتع بذلك
"مقارنة بالسحر ، تعتبر السياسة بئراً مسموماً . كلما اكتسبت المزيد من القوة و كلما أصبحت أكثر فساداً . فضل فاليرون أن يكون معالجاً على أن يكون قائداً ، ليجلب الابتسامات بدلاً من معارضة جشع جيرانه باستمرار . "ومع ذلك مع كل
انتصار لقد حقق ذلك ونمت قريته في الحجم والقوة . مع كل عدو هزموه كان العبيد وأسرى الحرب يعتبرون سلعة قياسية . شعر فاليرون بالذنب لذلك ولكن كمحارب ومعالج لم يتمكن من تغيير الأمور .
"بعد أن بذل قصارى جهده لإلغاء العبودية لم يسفر ذلك إلا عن عدة محاولات قتل وتسميم ، قبل فاليرون أخيراً دور العمدة . شعرت المدن المجاورة بالتهديد عندما سمعت أن الجنرال الأسطوري أصبح قائداً حقيقياً ، ويرجع ذلك في الغالب إلى أن مواطنيها تركوا مناطقهم الفاسدة من أجل ابحث عن حياة أفضل تحت رعاية فاليرون .
"في تلك المرحلة كانت الحرب لا مفر منها . كان وجود المزيد من الناس يعني الحاجة إلى المزيد من الأراضي الزراعية لإطعامهم ولم يعتقد أحد أن مدينة فاليرون الآخذة في التوسع لن تشكل يوماً ما تهديداً لجيرانها .
"لم يهاجم فاليرون أبداً أولاً ، لكن كل انتصار جلب له المزيد من المشاكل والمسؤوليات . كان يبكي كل ليلة لم يقضها في البحث عن طريقة مناسبة لتنظيم ما كان أكثر من مجرد مدينة ولكن أقل من مملكة "
. ولم يكن لديه أي فكرة عن كيفية إنشاء نظام من القوانين التي لا يمكن استغلالها لتدمير سنوات عمله الشاق ، ومع ذلك لم يستسلم أبداً . لقد طلب المساعدة من المستيقظين الآخرين ، وسعى إلى وحوش الإمبراطور لحكمتهم ، وفاي لتعليمه كيفية الاعتناء بأراضيه .
"لم يتردد أبداً في الاعتراف بأخطائه والاعتراف بحدوده . كلما علم أنه ليس على مستوى المهمة ، سعى فاليرون إلى شخص أفضل منه . بالطبع ، ارتكب الكثير من الأخطاء ، ووثق في الأشخاص الخطأ ، وسرعان ما ضاعت بلاده . "كان على وشك الحرب الأهلية .
"عندها تقدم لخطبتي للمرة الـ 128 وقبلت . ما وقعت في حبه لم يكن قوته أو وجهه الوسيم ، ولكن استعداده للتضحية بالكثير لبناء مكان أفضل للجميع .
"تصميمه على عدم الاستسلام أبداً حتى عندما أُجبر على التسول أو الزحف في براز الحصان . لقد ساعدته على التخلص من المستشارين السيئين ، والضباط الفاسدين ، وكتابة قوانين منطقية . "لم تنشأ مملكة غريفون
من رجل متعطش للسلطة يعتقد أنه يعرف ما هو الأفضل للجميع ، ولكن من صبي المتدربة الذي أراد فقط أن يسمح له ضميره بالنوم بسلام في الليل . " تدفقت الدموع من عيني
تيريس عندما نظرت إلى تمثال فاليرون الجالس على العرش . " عندما
أنجبته أطفالاً كان أباً جيداً لدرجة أنهم أرادوا أن يكونوا مثله وليس مثلي . لقد كانوا هغينين كان من الممكن أن يصبحوا غريفون عظيمين ، لكنهم اختاروا أن يصبحوا بشراً ليكونوا قادرين على فهم احتياجات ومصاعب رعاياهم بشكل أفضل .
"أخبرني يا جورل . متى كانت آخر مرة نمت فيها جائعاً ؟ وشعرت بالخوف من مستقبلك ؟ هل تعتقد أنه يمكنك القيام بشيء أفضل من هذه "البراغيث " إذا لم تكن قد ولدت غريفون ؟ " داعبت تيريس خد التمثال وبرده لامس قلبها ليفتح جروحا قديمة .
"هل من المفترض أن تجيب هذه الحكاية المثيرة للشفقة على سؤالي ؟ " - سأل جورل .
"سيلفا ، اركلي مؤخرته الجاحدة للجميل من هنا . " اشتعلت عيون تيريس بالمانا التي جفت دموعها عندما أصبح صوتها بارداً كالحجر .
"من فضلك يا أمي . قد يكون قلبها بنفسجياً ، لكنها ليست مستيقظة حقيقية . جروك بشري ، ومرهق من ذلك . " قال جورل بضحكة مكتومة لثانية واحدة قبل أن تسكته سيلفا .
زمجر جورل وتحول إلى شكل غريفون الخاص به ، وغرس في نفسه قوة جميع العناصر . كان طوله عند الذراعين أكثر من 30 متراً (98 .5 قدماً) وطوله 52 .5 متراً (172 قدماً) ، لكن القصر الموجود تحت الأرض كان كبيراً بما يكفي لاستيعاب جسد تيريس الحقيقي ، ناهيك عن نسلها .
أمسكت سيلفا بكلتا ذراعيها المنقار الضخم الذي ظهر أمامها وضربته بركبتيها في تسلسل سريع . ضربت ركبتها اليسرى بقوة لدرجة أن قبضتها فقط هي التي منعت رأس جورل من الارتداد إلى الخلف .
ضربت ركبتها اليمنى بعد جزء من الثانية ، مما أدى إلى كسر منقارها وجعل جورل ينتحب من الألم .
