لم يكن لدى البارون أي فكرة عن سبب حزن الجميع فجأة ، لذلك حاول ابتهاجهم .
"الآن بعد أن انتهينا من الإجراءات الشكلية ، أتمنى أن تكون جائعاً لأنني قمت بإعداد الطهاة . . . "
"الطهاة! " انتحبت ميرياس ، مصححة لزوجها .
" . . . أعد لنا عصيدة . . . "
"الإفطار! يا إلهي ، اعترف بذلك . أنت تفعل ذلك عن قصد! " قالت البارونة ، غير قادرة على تحمل هذا التعذيب لفترة أطول .
" . . . يستحق أفراد العائلة المالكة ، ولكن بحصص أكبر . على عكسهم ، لدينا جميعاً وظيفة حقيقية ولا نقضي أيامنا جالسين على مؤخراتنا ونلقي الأوامر . نحن بحاجة إلى اللحوم على عظامنا ، أليس كذلك يا عزيزتي ؟ "
"اريد الطلاق! " كان هذا كل ما تمكنت من قوله قبل أن يأخذها البارون بين ذراعيه ويقبلها عاطفياً .
"يا إلهي ، زوجتي تنين حقيقي . كلما زاد غضبها ، أصبحت أكثر سخونة . إنها لا تزال رائعة مثل اليوم الذي وقعت في حبها . " قال وهو يحمر خجلاً من كل الحاضرين .
"أرجوك اتبعني . " لم يعد لدى البارونة القوة للقتال بعد الآن واستسلمت لتحمل أي كارثة غبية لها ، ومع ذلك فإن زوجها الحبيب قد يصيب أسرتها . "لقد قمنا بإعداد عربات الحنطور التي ستقودنا إلى قصرنا .
" "جامبل ليست أوثر ولا ديريوس ، ولكن الوصول إلى أعلى المدينة من بوابات المدينة ما زال رحلة طويلة . خاصة بالنسبة لشخص لديه أطفال صغار . "
"شكراً لاهتمامك يا بارونة ، لكن ذلك لن يكون ضرورياً . "لدي ذكريات جميلة عن منزلك ولا أحد في عائلتي يحب التنقل على ظهور الخيل . " بدا بيانا ليث غير مرتبطين حتى قام بترنيمة قصيرة فتحت خطوات خطوات الطيّ المؤدية مباشرة أمام وجهتهم . شهق مواطنو جامبيل في دهشة
. الكثير منهم سمعوا فقط عن وجود سحر الأبعاد واعتبروه أسطورة تقريباً ،
سألت البارونة ميرياس وهي تقبض على يد زوجها بشدة بسبب خوفها من السحر المجهول: "هل تمانع إذا ذهبت أولاً ؟ " جعلته ينزف بأظافرها الطويلة المشذبة .
البارون لم يتوانى حتى ، فقط داعب يدها بإبهامه لطمأنتها .
"لا على الإطلاق . " شقت ليث طريقها ودخلت ميرياس من الباب البعدي بنفس الشيء . الموقف المريح للمصارع الذي تم إرساله إلى الموت .
ومع ذلك كانت كل ما يتطلبه هو خطوة واحدة للوصول إلى منزلها آمناً وسليماً .
كان قصر البارون عبارة عن قصر من طابقين ، وهو شيء يتوقع المرء عادة أن يكون منزلاً مناسباً للتاجر . لم يكن سيد المدينة ،
وكان كل طابق بالكاد بحجم قاعة إرناس . فقط البناء بالطوب والحديقة الصغيرة كانت تفصل القصر عن المنازل المحيطة به ، ولم يكن هناك منزل أكثر فخامة منه .
"ماذا . . . " تم استبدال خوف ميرياس بالرهبة .
لقد كانت خائفة من الشعور بعدم الراحة ، أو من أن تتركها الدرجات عالقة في وسط صحراء الدم ، أو من خروج وحش ما منها . لا تزال البارونة غير قادرة على تصديق أن الأمر بهذه البساطة ، وطرقت بابها .
فُتح الباب الأمامي ورحب كبير الخدم المخلص للعائلة ، جارنيس ، بمنزلها . تبلغ مساحة الردهة حوالي 20 متراً مربعاً (215 قدماً مربعاً) وجدرانها وأرضيتها مغطاة بالخشب المطلي باللون الأبيض .
كانت هناك خزانة للملابس ومدفأة صغيرة فوقها سلسلة من الشماعات لتجفيف المعاطف المبللة بالثلج . كانت هناك سجادة ناعمة تؤدي إلى الغرف الأخرى ، وتغطي معظم الأرضية وتحافظ على دفء المنزل .
بعد التأكد من أنه منزلها حقاً وليس نوعاً من المزحة المعقدة ، خطت ميرياس عبر درجات وارب مرة أخرى ، عائدة إلى ضيوفها .
"هذا مذهل! كيف يمكنك أن تفعل ذلك ؟ " أعطت الإثارة مظهرها الشاحب ظلاً أحمر جعلها تبدو لطيفة وشبابية .
لمست زوجها من خلال الدرجات ثم دارت حوله ، مقدرةً المنظرين المختلفين . على الرغم من أن الباب البعدي أدى ببساطة إلى جزء آخر من مدينتها إلا أنه كان بالنسبة لها بمثابة نافذة تؤدي إلى عالم مختلف .
"المانا والتدريب . كل شيء آخر هو سر من أسرار الدولة ، أنا آسف . " أجاب ليث بابتسامة . تم تدريس سحر الأبعاد فقط من قبل الأكاديميات الست الكبرى وعادة ما يتمكن نصف خريجيها فقط من تعلمه .
"كوتو ، إيرييل عليك أن تجرب ذلك . " عندما نظرت ميرياس إلى وجوه أطفالها المذهولة ، أدركت مدى طفولية سلوكها واستعادت وجهها الصارم .
"أعتذر عن إضاعة وقت الجميع . ربما تكون جائعاً وأنا أجعل نفسي أحمقاً بتصرفاتي الغريبة . " أعطتهم انحناءة عميقة ، وثبتت فستانها بالحرج .
"ليس هناك سبب للاعتذار . لقد فعلنا جميعاً نفس الشيء في المرة الأولى التي فتح فيها ليث لنا واحدة . " ربتت إلينا على كتف ميرياس لتريح عقلها .
انتظر ليث بصبر حتى يمر الجميع عبر البوابة حتى أنه سمح لبعض المارة والحراس باستخدامها عدة مرات قبل إغلاق الباب البعدي .
أخذ كبير الخدم الذي كان ما زال ينتظر أمام الباب المفتوح ، عباءة البارون بينما جلس النبيل على أحد الكراسي القريبة من الباب ليخلع حذائه الثلجي ويستبدله بآخر نظيف ، ليظهر لضيوفه أين المكان النظيف كانت أحذية المنزل .
قام ليث وعائلته بتغيير ملابسهم إلى ملابس نهارية أخف . كما قامت العملية أيضاً بتحويل أحذيتهم إلى أحذية وتنظيفها ، وترك كل الأوساخ خارج الباب .
حتى البارون جفل من الدهشة هذه المرة ، وهو يحدق في ضيوفه بنفس الفضول الذي كانوا ينظرون به إلى منزله . كان أثاث كل غرفة مصنوعاً من مواد عالية الجودة ، لكن تصميمها لم يكن متفاخراً .
لم يكن منزل البارون رائعاً ، لكنه كان منزلاً بالتأكيد . كان دافئاً ومريحاً . كانت كل غرفة من غرفه مخصصة للعيش ، ولم تكن مصممة فقط لإثارة إعجاب الضيوف بالزخارف باهظة الثمن .
"هل تمانع إذا قمت بتدوين الملاحظات ؟ " سأل ليث أثناء إخراج الحبر والورق من جيبه . "إذا قمت ببناء منزل آخر لنفسي فقط ، أريد أن يبدو مثل هذا تماماً . "
دون حتى التفكير في الأمر ، نظر ليث إلى كاميلا للحصول على الموافقة .
"أنا أحبه! " لقد أجابت بسرعة كبيرة جداً وبحماس كبير جداً بما يرضيها .
سيطر على الأمور أيها الكابتن يهفال . لقد كنا معاً لمدة عامين تقريباً ، لا يمكنك أن تتحمس مثل تلميذة في موعدها الأول بسبب سؤال تافه . فقط لأن ليث يبدو أنه يضمني في خططه للمستقبل ، فهذا لا يعني أنه سيتقدم لخطبتي . . . ' عند تلك الفكرة ، خرج عقل كاميلا عن السيطرة .
بدأت تثرثر بالهراء وأصبحت حمراء للغاية لدرجة أن إيلينا جعلتها تجلس ، خوفاً من أن تشعر كاميلا بالتوعك .
"سيكون شرفا لي . " وضع البارون والبارونة أيديهما فوق قلوبهما ، ومنحا ليث وكاميلا قوساً .
تتكون غرفة الطعام من طاولة طويلة مستطيلة الشكل من الخشب الصلب محاطة بالعديد من الكراسي المريحة المبطنة . لقد تم إعداد الطاولة بالفعل . كان مفرش المائدة الكتاني أبيضاً نقياً مع تطريزات ذهبية تصور مآثر البارون .
وكانت أدوات المائدة والأطباق كلها مصنوعة من الفضة التي تعكس الضوء القادم من الحجارة السحرية في الثريات الكريستالية المعلقة في السقف . كان موظفو المنزل مصطفين على الحائط خلف الطاولة ، مستعدين للخدمة في اللحظة التي يجلس فيها أسيادهم .
قام بارون ويالون بإعداد جميع أنواع الطعام لعائلة فيرهين ، مما جعل الإفطار وجبة كاملة تقريباً لكل من تنوع الوجبات ووفرتها .
