غرس كريسيا جسده بكل العناصر واندفع للأمام ، ووجه نصله نحو رقبة ليث . إن الاندفاع في وضع جيد سيجعل من المستحيل عليه التنفس بالإضافة إلى أن الوقت الذي سيستغرقه ليث ليموت بسبب فقدان الدم كان أطول بكثير مما تحتاجه كريسيا لاستخدام التنشيط .
كانت مفاجأته عظيمة عندما نما حجم السيف القصير المعلق على ورك ليث حتى أصبح سيفاً فضياً طويلاً بمقبض طويل بما يكفي للسماح بقبضته بكلتا اليدين .
"يا له من معتوه . " فكرت كريسيا . 'أثقل لا يعني أقوى . مثل هذا السلاح يسمح له فقط بنمطين من أنماط الهجوم ، مما يجعله قابلاً للتنبؤ به . مثل معظم المستيقظين كان يفضل السرعة على القوة .
ومع ذلك لم يحاول ليث القطع ، بل اندفع أيضاً مستهدفاً رأس خصمه بينما استمر سيفه في النمو في الحجم . كانت جميع شفرات أوريون خفيفة بشكل استثنائي ، ولكن مع قوة ليث حتى الزويهاندر غير المسحور كان يمكن أن يكون سريعاً مثل الرقائق المعدنية .
لم يكن لدى سريسيا الوقت الكافي لاعتراض نصل العدو بنصله عندما حدث ما هو غير متوقع . وفي اللحظة التي لمس فيها السلاحان ، شعر كما لو أن جسده قد تحول إلى حديد . كان الأمر ثقيلاً جداً لدرجة أنه استغرق تركيزه الكامل حتى لا ينزلق ويسقط على الأرض .
"سحر الجاذبية ؟ " فكر في مفاجأة .
كل المستيقظين كانوا يعرفون ذلك لكن لم يمارسه أحد . باستثناء شكله السحري الأول حتى سحر الجاذبية من المستوى الأول يتطلب إلقاء ستة تعويذات في نفس الوقت وإمدادهم بقوة الإرادة ، مما يجعله أقرب إلى إلقاء تعويذتين من المستوى الخامس في وقت واحد .
ومن سلبياته الأخرى أنه ، على عكس سحر العناصر العادي لم يكن للجاذبية تأثير مباشر ، بل تأثير غير مباشر فقط . كان ذلك يعني أنها ستتصرف كمصفوفة ، وتؤثر حتى على مستخدميها إذا كانوا داخل منطقة تأثيرها .
كان هذا هو السبب وراء استخدام سحر الجاذبية على نطاق واسع في إتقان الصقل وفي صياغة المصفوفات الدائمة . ما زال الأمر يتطلب دفعات هائلة من القوة لتنشيطه ، ولكن الضبط الدقيق لتأثيراته سيتم تنفيذه من خلال الأحرف الرونية التي تشكل السحر .
لاحظت حواس كريسيا المعززة أن الأرض كانت تتشقق تحت قدميه ، وعلى الرغم من أن عضلاته وعظامه كانت قادرة على تحمل هذه الزيادة المفاجئة في الوزن إلا أن مفاصله كانت بالفعل عند الحد الأقصى .
ومع ذلك ظلت الأوراق تتطاير في مهب الريح وبدا أن ليث لم يتأثر بكل ما يحدث . حتى جارون كان يرهق عقله ، محاولاً فهم الموقف باستخدام رؤية الحياة .
"إنه السيف اللعين . " ومع ذلك فهو لم يدرك سوى نصف الحقيقة .
لقد أدرك ليث حدود سحر الجاذبية عندما كان ما زال في الأكاديمية وحاول التغلب عليها دون جدوى . على الأقل حتى أتقن استخدام الخاتم الذي أهداه إياه المخلوق الفطري .
يمكن إلقاء سحر الجاذبية من المستوى الصفري بسرعة ، لكنه كان أضعف من أن يكون فعالاً في القتال الحقيقي وسيعيق ذلك من أداء ليث بشكل جيد . لقد تغير كل شيء عندما تدرب ليث على استخدام حلقة الجاذبية ، وتعلم كيفية نسج مجموعة صغيرة معاً بسحر الجاذبية للهروب من آثاره السلبية .
ومع ذلك كان بفضل سيف أوريون الجديد ، روين ، أن ليث استطاع نقل السحر الأول إلى المستوى التالي . على عكس غاتيكييبير ، يمكن لـ ريوين أيضاً التركيز على سحر الجاذبية وتضخيمه ، وتحويل خدعة الاستقبال المزعجة إلى تعويذة تغير قواعد اللعبة .
في اللحظة التي دفع فيها كريسيا روين بعيداً ، عاد وزنه إلى طبيعته ، مما تركه حراً في الحركة ورأسه ليطير عالياً في السماء . كان رد الفعل تحت هذا الضغط المادى يتطلب منه القيام بحركة واسعة ، مما خلق فجوة استغلها ليث .
"سولوس ؟ " سأل أثناء تحضير خطوات خطوات الطيّ أخرى بعد أن اختفت مجموعة حجب الهواء مع اختفاء عمر عجلتها .
"هذا الرجل لم يكن وحده . " رصدت مجموعة الكشف عن حياتها الأعداء الذين كانوا خارج منطقة تأثير حواسهم الغامضة . "إنه أغبى كمين رأيته في حياتي . " إنهم بعيدون جداً عن التدخل ويتجمعون معاً مثل مجموعة من البلهاء .
"كان للرجل الميت قلب أزرق غامق ، لذا أعتقد أن الآخرين على نفس المستوى تقريباً . "
'كم عدد ؟ '
"خمسة آخرين . " وهذا أسوأ مما توقعنا . الخطة D ؟ هي سألت .
'طائرة . ' جمع ليث الجثة وفتح خطوات الطيّ في نفس الوقت ، ورمض من خلالها حتى لا يُقتل في حالة حصول الأعداء على أمر آخر على أهبة الاستعداد .
"دعونا نقتل هذا اللقيط! " قال هوريو ، أحد الشباب المستيقظين الآخرين ، قام بتجهيز حجر الاعوجاج الذي سيسمح لهم بمطاردة فريستهم .
"لقد تصرف فيرهين دفاعاً عن النفس " . قال أثونج بسخرية . "ماذا كنت تتوقع منه أن يفعل بعد أن ظهر شخص غريب أمامه وحاول قتله ؟ هل تتناول كوباً من الشاي وبعض الكعك ؟ "
"كان السيد راجو على حق . " يمكن لهؤلاء الرجال أن يعلموني الكثير عن كيفية عدم التخطيط للمستقبل . فكرت .
"انها محقة . " صر جارون على أسنانه ، وكاد يختنق بكل كلمة من كلماته . "نحن لسنا هنا لقتله ، ولكن لفحصه . لكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع أن نجعله يعاني . هاجموه جميعاً واقطعوا أطرافه . "
نحن بحاجة إليه حياً ، وليس بصحة جيدة . "
حجر الاعوجاج كان جهازاً مرتبطاً بمجموعة محددة من الإحداثيات المكانية ، والتي عادةً ما يستخدمها السحرة ذوو الأبعاد لتغطية مسافات طويلة جداً بخطوات خطوات الطيّ واحدة . أدى
استخدامه إلى تقليل التركيز اللازم لتصور نقطة الخروج وتقليل تكلفة المانا الممر الأبعاد نظراً لأن التعويذة ستؤدي إلى في حالة جارون ، قام بإعداد عدة حجارة و كل واحدة منها مرتبطة بنقطة خروج مختلفة حيث كان يعلم أن ليث سيظهر مرة أخرى .
"احترس من سيفه . حتى نفهم الخدعة الكامنة وراءه عليك المراوغة بدلاً من الصد . " قام غاارون بتنشيط وارب الأحجار حتى وجد ليث ، ثم قام بتنشيط الحجر المؤدي إلى محطة ليث التالية حتى يتمكنوا من مفاجأته .
"لماذا ترسل أتباعك يا جارون ؟ يمكنك دائماً اتخاذ الإجراء بنفسك . " سخر منه أثونج . بالنسبة إلى مستيقظ يبلغ من العمر 300 عام وكان سيداً إقليمياً في ذلك الوقت ، فإن التحرك ضد شخص كان رضيعاً كان بمثابة إذلال رهيب .
وهذا يعني أنه غير قادر على رعاية حتى تابع واحد جدير وأن ادعاءاته أمام المجلس سيتم رفضها إلى الأبد باعتبارها مزحة . ومما زاد الطين بلة أنه في حالة احتياجه للتدخل ، فإن أي شيء سوى النصر الساحق كان غير مقبول .
"اخرسي . أنت هنا فقط كمراقب . لا تجرؤي على العبث بخططي ، أيتها الفتاة الصغيرة . " كلمات جارون جعلت أثونج يبتسم فقط .
"إنه حقا أداة . " أتساءل كيف يمكن لمثل هذا الجسد الصغير أن يحتوي على مثل هذه الغرور المتضخمة . فكرت .
وفي هذه الأثناء ، وصل ليث إلى وجهته . عندما خرج من خطواته الاعوجاجية كان المستيقظون الأربعة قد أحاطوا به ، لكنه كان مستعداً لمواجهتهم .
غطت الهالة الزرقاء من فيولل غيوارد خمسة أمتار (16 قدماً) من حوله ، ورفرفت الأجنحة الأربعة الزائفة من نداء الموت الخارجة من ظهره بشراسة ، مما أجبرهم على التشتت أو أن يبتلعهم الظلام الوشيك .
قام رجل وسيم للغاية يستخدم مطرقة حربية بإلقاء سلاحه على ليث أثناء الطيران للخلف لتجنب الأجنحة ، وكذلك فعلت ذات الشعر الأحمر المذهل بفؤوسها القتالية المزدوجة .
في الوقت نفسه ، حول حلفاؤهم المنطقة المحيطة بالليث إلى رمال متحركة ، لتقييد تحركاته ولم يتركوا له أي خيار آخر سوى الرمش . كانوا جميعاً يستخدمون رؤية الحياة ، لذلك كانوا بحاجة فقط لاستغلال جزء من الثانية الذي كان ليث عاجزاً فيه أثناء دخوله عبر باب الأبعاد لتحويله إلى ثقب صغير .
