كان الجنود مرعوبين . وبدون أسلحتهم ومعداتهم ، شعروا كما لو كانوا عراة ، ولكن أسوأ شيء هو الاعتراف بأنهم عاجزون تماما . حتى لو كانوا ما زالوا مسلحين بالكامل لم يكن بوسعهم فعل أي شيء .
بمجرد إطلاق سراحهم ، هربوا من غريزة البقاء على قيد الحياة ، لكنهم أدركوا الآن أنه كان عملاً لا معنى له . لم يكن هناك مخرج من المنشأة الموجودة تحت الأرض ولا مكان يمكنهم الاختباء فيه .
لم يتوقف المساعدون عن التفكير ، بل استمروا في الركض نحو أي باب يمكنهم رؤيته ، للابتعاد قدر الإمكان عن هذا الكابوس .
أصبحت كويلا أضعف في الثانية ، ولكن بما أنها بدت وكأنها تعرف ما كانت تفعله ، فقد أعطاها موروك جزءاً من قوة حياته وحملها بين ذراعيه إلى أعلى الدرج .
كان الباب مفتوحاً ، مما يؤدي إلى غرفة أكبر من المفاعل نفسه . كانت الجدران مغطاة بأحرف رونية ذات أبعاد ، مما جعل قلب موروك يرفرف ، على الأقل حتى تذكر أنه ليس لديه أي فكرة عما هو مكتوب عليها .
"لديك عصا سيد الصقل ، أليس كذلك ؟ يمكننا الهروب إذا قمت بتنشيط إحدى تلك الأحرف الرونية . " هو قال .
"لا أستطيع فعل ذلك . أولاً ، لن أترك أختي وصديقي ورائي . ثانياً ، أخذوا عصاي . لذلك ما لم ترغب في استعادتها ، فنحن عالقون . " حدّقت كويلا في الجزء العلوي من المفاعل الذي يدخل الغرفة عبر الأرضية ، في محاولة لفهم الصورة الموجودة في الكتاب الذي كان تحمله .
"اللعنة يا فاسد . . . انتظر! لقد قلت هم . هم من ؟ " سأل .
"الرجل الأزرق وجااكو ، لقد باعتنا للعدو . تلك العاهرة تتحدث لغة أودي ، لذا لا بد أنها عقدت صفقة لنفسها . " نظراً لأن الموقف ما زال غير منطقي ، استخدمت كويلا تعويذات سيد الصقل الخاصة بها على المفاعل لفهم كيفية عمله .
في اللحظة التي انتهت فيها تعويذتها الأولى ، عادت عيناها إلى الوراء ، ولم تظهر سوى اللون الأبيض وبدأت تتقيأ بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وتبكي من عينيها .
"ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ " لقد بادر بالتحدث أثناء محاولته منع تعويذة كويلا من إيذاءها .
كان عزل المفاعل أخف في الجزء العلوي منه ، لذا فقد واجهت شيئاً أسوأ مما شعرت به ليث أثناء استخدام التنشيط . كان مصطلح مفاعل المانا مجرد كلمة خيالية لإخفاء غرضه الحقيقي .
لكي يعمل الجهاز تم إلقاء عدد لا يحصى من الأرواح في نبع المانا أسفل كولاه . تم تعديل قوى الحياة لضحايا أودي حتى يتمكنوا من امتصاص الطاقة الدنيوية وتصفيتها بأجسادهم ، وتحويلها إلى المانا .
كان للهيكل المصنوع من المعدن وكريستال المانا وظيفة تخزين الطاقة واحتوائها فقط بينما يقوم المفاعل بتنقية المانا المنتجة من توقيع الطاقة الخاص به للسماح لـ ودي باستخدامها بحرية .
ومع ذلك وبسبب طبيعتها لم تكن الطاقة التي قام المفاعل بتخزينها فقط . كل كائن حي تم إلقاؤه داخل الجهاز كان ما زال موجوداً هناك . سوف تغزو الطاقة الدنيوية أجسادهم ونوى المانا ، مما يجعلها تنفجر بسبب عملية الصحوة الفاشلة .
ومع ذلك بفضل التعديلات التي طرأت عليهم وقيام المفاعل بتقسيم الطاقة الدنيوية إلى مكوناتها الستة ، فإن عنصر الضوء سوف يشفيهم لحظة تلفهم ، ويحتفظ بالوقود الحي في دورة أبدية من الموت والبعث .
وقد تحول بعضهم إلى رجاسات ، لكنهم كانوا محاصرين أيضاً . ولم يكن لديهم أي ميزة على أقرانهم ، بل على العكس تماما . كانت قلوبهم السوداء هي المرشحات المثالية ، وبالتالي فإن كمية الطاقة التي تحملوها كانت أكبر بكثير وكذلك كانت معاناتهم .
كان مفاعل المانا أقرب إلى الفرن حيث يتم حرق الطاقة الدنيوية واللحم والأرواح باستمرار لتزويد ودي بقوة غير محدودة . لقد جعلتها تعويذات كويلا تشعر بأنها مجرد شرارة من المعاناة التي كانت يشعر بها أولئك المحاصرون داخل أحشائها في كل ثانية ، ومع ذلك كان ذلك كافياً لدفعها إلى الجنون .
***
عندما استيقظ جيرا من سباته كان جميع سجنائه قد هربوا . لقد اعتبر ذلك مجرد إزعاج بسيط لأنه يمكنه دائماً القبض عليهم مرة أخرى لاحقاً . ما كان يقلقه هو المخلوق الغريب الذي أمامه .
لم يكن لدى جيرا أي فكرة عن كيفية بقاء ليث على قيد الحياة .
<استسلم الآن ، أو تموت .> منذ أن وصل الإنسان إلى هذا الحد لإنقاذهم ، افترض جيرا أنهم مهمون بالنسبة له . كان هناك مجال متكثف من الضوء يشير الآن إلى رأس فلوريا ، ويحرق شعرها .
"افعل ذلك وستأتي آلتك الثمينة بعد ذلك . " أشار ليث بيده إلى ما يشبه وحدة التحكم المثبتة في الحائط ، والتي ترتبط بها معظم الكابلات . كانت صاعقة البرق على يده قوية بما يكفي لتحويلها إلى قصاصات .
لم يتمكن أي من الرجلين من فهم كلام الآخر ، لكن أفعالهما كانت تحمل الكثير . أدرك جيرا أن افتراضه السابق كان خاطئاً . حتى بينما كان يجعل الأنثى على الطاولة تصرخ من الألم لم يكن الذكر منزعجاً ، وما زال يشحن برقه .
كان ليث غاضباً في الواقع . كل صرخة من صرخات فلوريا من الألم ، وكل قطرة دم سفكت كانت تكفى لجعله يفقد عقله . ذكّره المشهد بوالده إيزيو وهو يضرب شقيقه كارل وهو لا يستطيع سوى الوقوف والمشاهدة .
ومع ذلك تمكن ليث من السيطرة على غضبه ، وتحويله إلى وقود لقوته بدلاً من النار التي تحرق عقله . في حالة الرهائن كان الاستسلام للمطالب أمراً غبياً . لم يكن للرهينة سوى قيمة كدرع . إذا استسلمت ليث ، فستكون ميتة .
أطلق ليث تعويذته ، مما جعل جيرا يلهث متفاجئاً لأكثر من سبب . كانت وحدة التحكم داخل مصفوفة إرادة اللورد ، لذا بدلاً من إعطاء الصاعقة مساراً مستقيماً ، حركها ليث على طول حدود المصفوفة ، بحيث دخلت التكوين السحري من أقرب نقطة إلى المحطة .
أيضاً لم يضيع ليث وقته في شحنها بالمانا ، ولكن بإرادته . بين البصمة القوية التي تركها وسرعة البرق الطبيعية ، اضطر جيرا إلى التركيز بالكامل على إيقاف التعويذة قبل أن تدمر عمله طوال حياته .
اندفع ليث إلى الداخل ، وتحولت يداه إلى مخالب مغطاة بالأوريشالكوم ، أحدهما يستهدف عقل جيرا والآخر نحو الكرة المدمجة في جسده والتي تسمح له باستخدام المصفوفة الخضراء .
تحرك ليث بسرعة كبيرة لدرجة أن جيرا اضطر إلى التخلي عن بعض الطاقة وإطلاق العنان لوابل من أشعة الطاقة الصغيرة حتى لا يمنح ليث أي مكان للمراوغة . ولدهشته لم يراوغ الإنسان ، بل صد العوارض بذراعه وساقيه .
يمكن سماع أصوات طقطقة مرة أخرى ، لكن هذه المرة تراجع ليث مسافة بضعة أمتار فقط . هجوم العدو لم يكن لديه حتى القوة لجعله يطير بعيدا بعد الآن .
صُدمت جيرا ، وألقت البرق على ليث لتكتشف أن ذلك لم يكن أكثر من مجرد عرض ضوئي . بينما بدأ ودي في الذعر ، قام التنشيط بإصلاح أطراف ليث .
"ما المشكلة ؟ لماذا لم تعد مصفوفتنا تعمل بعد الآن ؟ "> قال جيرا .
"اهدأ أيها الأحمق . فقط انظر إلى الأحرف الرونية . "> أشار فيجا .
عندها فقط لاحظت جيرا أنه على الرغم من أن التكوين السحري ما زال قائماً ، فقد تم تدمير العديد من نقاط الطاقة الخاصة به . لم يتدخل ليث بشكل أعمى ، لكنه اتبع خطة منهجية .
كانت هجماته دائماً مجرد إلهاء ، لإجبار ودي على الكشف عن أوراقه وجعله يفشل في ملاحظة أن ليث كان يستخدم تعويذاته لضرب عقد قوة إرادة الاله تماماً كما علمه فاستور .
