لم يستطع ليث أن يسامح شولفير على العبث معه مرتين . كانت فكرة أن تصبح المعالج الملكي التالي إذا حدث شيء ما لمانوهار حافزاً قوياً أيضاً . لقد كان يقدر حريته بقدر ما كان يفعلها الأستاذ المجنون .
أخرج ليث تميمة الاتصال الخاصة به وضغط على رون كالا . ظهرت الصورة الثلاثية الأبعاد لـ ايت على الفور .
"مرحبا أيها العذاب . "
"كم مرة يجب أن أخبرك أن تستخدم اسمي البشري ؟ " قال بسخط ، خائفاً من احتمال حدوث المزيد من سوء الفهم .
"حسناً . مرحباً يا ظل الموت . لمن أدين بهذه المكالمة ؟ "
"هذا ليس اسمي البشري أيضاً! "
"لن أكون متأكداً من ذلك . " قال جيرني وكالا في انسجام تام .
برؤية دب الموتى الاحياء بدلاً من امرأة ، يريح كلاً من جيرني وكاميلا . كانت تيستا لا تزال تتساءل لماذا لم يخبرها شقيقها أبداً عن صديقه هذا .
"ماذا تقصد بـ "لن أكون متأكداً جداً " ؟ " سأل ليث .
"بدأ كل شيء بلقب استخدمته نانا للإشارة إليك في الجمعية بعد أن قتلت جارث ريينتشين ووالده . " وأوضح جيرني . "بعد الطاعون ، أينما ذهبت يموت شخص ما بالصدفة أو تحدث أشياء سيئة . لذلك ظل الأمر عالقاً " .
"الناس يعتبرونني سيئ الحظ ؟ " لقد اندهش ليث . كاد أن يسمع كاميلا تفكر في الأمر فقط بعد مواعدتها له تم جرها إلى تلك الفوضى من قبل القائد بيريون .
لكي نكون منصفين كان مجرد جنون العظمة يتحدث .
«إلا الحاسدون» . قالت كاميلا دون أن تترك يده . "أولئك الذين يتحدثون خلف ظهرك وكان يعتقدون أن إنجازاتك ليست كافية لتبرير المكانة التي تحملها في نظر التاج . "
"أعداؤك المحتملون يشيرون إليك على هذا النحو أيضاً . " قال كالا . "أخبرتني سكارليت أن هذه هي الطريقة التي يشير بها العالم السفلي إليك ، سواء كنت إنساناً أم لا ، منذ أن قتلت ذلك الويفرن . على أي حال ماذا يمكنني أن أفعل لك ؟ "
كانت كالا لا تزال تتعافى من الإصابة التي ألحقتها بنفسها بقوة حياتها . نظراً لعدم قدرتها على مواصلة بحثها كانت تشعر بالملل حتى الموت وتتوق إلى الإلهاء .
أخبرها ليث بكل ما كان يحدث في أخرى قبل أن يصفها كالارن وتابعه .
"مهما كان الأمر ، فهو ليس استحضار الأرواح . " تحدثت كالا بنفس الثقة التي كانت لديها بأن الشمس ستشرق في الصباح .
"العيون الزرقاء هي مجرد أثر جانبي لانتقال الوعي الجزئي من الصانع إلى المخلوق . انطلاقاً من وصفك ، يبدو الأمر وكأنه نسخة ملتوية من سحر الضوء . "أنت تبحث عن شخص يغير قوة حياة الأحياء
. بدلاً من إعادة إحياء الجثث . لكن التخصصين لهما سمة مشتركة واحدة . كلاهما يتعامل مع البحث عن الخلود الكامل .
"أليس هذا هو نفس الرجل الذي كنت تعتقد أنه يشبه إله الشفاء شهال ؟ " سأل دوريان . كان يعرف اسم الملك المجنون فقط بسبب أغاني الأطفال التي كانت والدته تخيفه بها كلما أساء التصرف عندما كان طفلاً .
"نعم ، دوريان . إنه كذلك لكنني لا أعتقد أنه من الحكمة أن نضيع وقتنا في تفاهات . لا أستطيع إلا أن أتخيل أن عدونا سوف يسرع في تنفيذ خططه . لديهم مانوهار ويدركون أننا اكتشفنا شبكة داعميهم . إنه فقط مسألة وقت قبل أن يفروا " . أجاب ليث .
وكان أرثان بالكاد حاشية في كتب تاريخ المملكة . لقد تم نسيان اسمه وضياع إرثه أمام كل من ليس لديهم أعلى مستوى من التخليص الجمركي .
دون علم جميع من في الغرفة كان آرثان هو إله الشفاء الأول . للعثور بسرعة على عدد كبير من الأشخاص الخاضعين للاختبار لتجاربه ، أنشأ نظاماً صحياً مجانياً استمر حتى تم الكشف عن خطته .
لقد أنقذ حياة الملايين وعبده الناس كمخلص . فكر رجال الدين في شهال في ركوب ذيل الملك من خلال إعادة تشكيل تماثيل الإله القديم على صورته ، على أمل جذب الجماهير إلى معبدهم .
وقد جاءت خطتهم بنتائج عكسية ، وأصبحت المسمار الأخير في نعش معظم الأديان .
"بالمناسبة ، من هم هؤلاء الناس ؟ " إن تعرضها للمقاطعة مرتين جعل الأبيض تشعر بالملل بالفضول بشأن طبيعة جمهورها .
"لا تقلق يا كالا . كلهم بشر جيدون . " أجاب ليث على السؤال الضمني عما إذا كانوا زملاء مستيقظين أم لا .
"مثلك أقول أنت لا تواجه استحضار الأرواح . وفي الوقت نفسه ، من غير المرجح أن لا يشارك مجتمع الأحياء الأموات المحلي في هذه المسأله أو على الأقل يعرف الكثير عنها . العديد من حالات الاختفاء تجعل التغذية والاختباء أكثر صعوبة .
"كلما حدث شيء سيء ، يلقي الناس دائماً اللوم على اللعنات أولاً ثم على الموتى الأحياء لاحقاً . إنهم كبش الفداء المثالي وبمجرد انتشار الذعر حتى الأشخاص العاديين غريب الأطوار الذين يحبون ارتداء قناع أو يفضلون الحياة الليلية يصبحون أهدافاً .
"بالإضافة إلى ذلك سمعت عدة مرات عن مشاريع تهدف إلى بناء دمى من اللحم للسماح للموتى الأحياء بمظهر غير سار بأن يعيشوا حياة طبيعية ، أو لمجرد تجربة ضوء الشمس مرة أخرى . "يحتاج البعض إليها لأسباب تجارية ، والبعض الآخر لأنهم غير راضين عن حياتهم
. حدود .
"أنا لست الوحيد الذي يبحث عن علاج للموت . ما تصفه يبدو وكأنه حل مؤقت مثالي . ربما يمكنني توجيهك في الاتجاه الصحيح ، لكنه سيكون خطيراً . كم تعرف عن هذا العلاج ؟ ميت حي ؟ "
"يكفي فقط التعرف عليهم وقتلهم إذا لزم الأمر " . اعترف ليث . تم تصنيف معظم المعرفة حول الموتى الأحياء الأكبر . ولم يهدر قط مزايا ثمينة ليتعلم أشياء يمكن لكالا أن يعلمه إياها مجاناً .
"مثل هذا المنظور الضيق . " اومأت بخيبة أمل .
"سأختصر الأمر . ينقسم الموتى الأحياء الواعيون إلى ثلاث محاكم ، بناءً على وجهة نظرهم بشأن الأحياء . محكمة الفجر ، الوحيدة التي لدي اتصال بها ، تحترم جميع أنواع أشكال الحياة . "سواء كانوا بشراً أو
نباتات ، أو الوحوش ، تعتبرهم محكمة الفجر مخلوقات على الرغم من كونها ضعيفة وقصيرة العمر إلا أنها لا تزال تستحق هدية الحياة الأبدية . إنهم لا يأخذون العبيد ، وهم رعاة الفنون ، ولا يقتلون أثناء الرضاعة إلا عند الضرورة القصوى .
"تماماً مثل البلاط الملكي ، يحكم بلاط الفجر ملك وملكة . ولا يرتبطان بأي حال من الأحوال بوعود الزواج أو حتى العرق وغالباً ما يكونان على خلاف مع بعضهما البعض لتعزيز مسرحيات السلطة الخاصة بهما . "محكمة
الفجر لا يكتفون بالبقاء ، بل يريدون الاستمتاع بوجودهم . يتم انتخاب أفراد العائلة المالكة كل عام من بين أولئك الذين جلبوا المزيد من الرخاء إلى البلاط ، سواء كان ذلك من حيث الثروة أو العلاقات الاجتماعية أو الملاذات الآمنة .
"معظم أولئك الذين أصبحوا أمواتاً ضد إرادتهم ويرغبون في الاحتفاظ بأسلوب حياتهم القديم ، إن لم يكن استعادته ، يسألون اللجوء بين صفوفهم . "
محكمة الغسق هم مجرد أشخاص منفردين تجمعوا حتى لا يتعرضوا للمضايقة أو الإزعاج من قبل المحاكم الأخرى . وطالما تركوا بمفردهم ، فإنهم لا يهتمون بالأحياء . عاداتهم الغذائية والاجتماعية لا يمكن التنبؤ بها .
"ليس لديهم قائد ولا هيكل صارم . إنهم يتجمعون فقط عندما يتعرض واحد أو أكثر من أعضائهم للتهديد . إنهم المحكمة الأكثر صعوبة في الاتصال أو التعامل معها . وإذا تعرضوا لهجوم ، فإنهم لا يساومون ولا يطلبون تعويضاً . إنهم ينتقمون حتى يتم تدمير عدوهم .ينتمي معظم اعضاء ليتش إلى محكمة الغسق .
