"من فضلك ، كفى من التشريفات والمجاملات . لقد تأخر الوقت بالفعل ونحن نحن الاثنان فقط ، يا صديقي العزيز . "
"كما تريد ، سيلفا . " كان الاثنان يعرفان بعضهما البعض منذ فترة وجودهما في أكاديمية غريفون الأبيض . لقد كان الأمر سراً ، حيث أن ميريم كانت تحضر الدورات تحت اسم مزيف . لقد أرادت تجنب الحصول على معاملة خاصة باعتبارها ابنة حاكم الأرض .
لقد ورث الاثنان موهبة السحر الخاصة بكل منهما ، وقد خلق ذلك إلى جانب سنوات الصداقة الطويلة ، رابطاً بينهما أقوى من الدم تقريباً .
بعد حصولها على دور اللورد القائد فيلق الملكة ، اختارت ميريم ديالنجوم الحفاظ على التظاهر بأنها بلا سحر لجعل أعدائها يقللون من شأنها ، مما يجعل من الصعب تصديق أنها كانت أكثر من مجرد نبيلة ذات أهمية متوسطة .
كان أسفها الوحيد هو أن الحياة بدت وكأنها تتمتع بروح الدعابة الغريبة . كانت ابنتها العضو الوحيد في الأسرة الذي ولد دون أي موهبة في السحر . لقد كان شيئاً لم يحدث منذ أجيال .
"يبدو الأمر كما لو أن برينجا يُعاقب على خداعي . " كانت تفكر من وقت لآخر ، قبل أن تتجاهل كل تلك الخرافات . وكان وراثة السحر مسألة الدم والحظ .
إن وجود السحرة في العائلة جعل من السهل على الأحفاد أن يكونوا أكثر انسجاما مع الطاقة الدنيوية ، لكنها لم تكن قاعدة صارمة . كان هذا هو السبب في أنه على الرغم من وجود العديد من الورثة إلا أن الأسر النبيلة القديمة في بعض الأحيان لم تحمل أي سحرة حتى لعقود من الزمن .
"إذاً ، كيف كانت أمسيتك ؟ " سألت سيلفا .
أخبرتها المركيزة ديستار بكل شيء ، مع التركيز على كشف ليث عن القدرة على استخدام سحر الجاذبية والخلاف الذي أعقب ذلك .
"رائع . هذا الشاب لديه موهبة إثارة غضب الناس . الجانب الأكثر رعباً في شخصيته هو أن ليث يعرف من ومتى يستفز . إنه يسبب مشاكل أكثر مما يحلها . "
ضحكت سيلفا عندما أخبرتها ميريم عن قيام ليث بإجبار الساحر الكبير يجار على الركوع في الأماكن العامة .
"من المؤكد أنها أذلتها دون التسبب في أي ضرر جسدي . " أومأت ميريم .
"لقد تمكنت من تحويل الشجار التالي إلى نقاش ، مما أجبر الطرفين على إيجاد أرضية مشتركة . أستطيع أن أؤكد لكم أن معظم الضيوف غادروا بشروط أفضل مما كانوا عليه عندما وصلوا " .
"وهذه هي ميزة معرفة متى وأين على وشك الحدوث . " ابتسمت سيلفا . "كلما أصبح الأشخاص أكثر تهوراً ، أصبح من الأسهل التلاعب بمنطقهم . لكنني لست مهتماً بمثل هذه الأشياء الصغيرة . "
أخبرني عن خطتك . "
"كما تعلم ، لقد تأكدت من أن كل أولئك الذين يعرفون حول بروتوكول لينجوس المضاد لـ بالكور ، علمت بوجود القائمة وأنني على وشك فك شفرتها . وافترضت أن الخائن سيحاول التعرف عليه أيضاً .
لذلك قمت بتنظيم الحفل لمنحهم فرصة لدخول منزلي . كان الاحتفال بالمرتبة الأولى هو العذر المثالي لطلب الدعوة . وكما توقعت ، شارك العديد من أعدائنا في المأدبة .
حتى مع وجود الكثير من الأشخاص لم يتمكنوا من التجول بحرية ، لذلك سألت من الساحر ليث أن يسبب ضجة . إنه معروف بعدم الانحياز ، ولا أحد خارجنا الثلاثة يعرف علاقتي الخاصة به . لا أحد يشك في أن كل شيء كان مدبراً . "
"جيد! هل يعلم بالخطة ؟ " سألت سيلفا .
"لا . ولم يسأل حتى تفسيرا . فقط لتعزيز الدفاع عن عائلته ، والمزيد من المال والمواد اللازمة لأبحاثه . قال ، وأنا أقتبس: "لدينا بالفعل هدف على ظهورنا ، وتضخيمه لا يغير شيئاً " . "طالما تدفع لي ، سأقوم بإنجاز المهمة . "
"ساخر ومكلف بالنسبة لشخص صغير جداً . " رفعت سيلفا حاجبها غير مصدقة .
"لو كان أحمقاً مثالياً ، لما كنت أثق به . أما بالنسبة للسعر ، إذا كنت تدفع الفول السوداني تحصل على القرود . أنا أعتبره استثمارا . إذا رآنا خط الدفاع الأخير أمام عائلته ، فلن يتحول أبداً إلى بلكور آخر . " "
ماذا عن القائمة ؟ " كانت سيلفا تنفد صبرها .
"تم فتح خزنتي بنجاح وتم نسخ القائمة . " قالت ميريم بابتسامة عريضة:
"رائع! ماذا كُتب فيها ؟ "
"لم تكن القائمة الحقيقية . لقد كانت نسخة معدلة مكتوبة بنفس الرمز ، وتحتوي فقط على أسماء المشتبه بهم الرئيسيين . بهذه الطريقة ، سيبدو كما لو أن أحد شركائهم قد باعهم أو على الأقل يخطط لعقد صفقة معنا .
الآن علينا فقط أن ننتظر ونرى من سيتفاعل . "
"من سرب المعلومات حول القائمة ؟ " كادت سيلفا أن تتذوق دمائهم .
"بلفاس . إنه المساعد الشخصي لـ لينجوس .
لقد كان هو الشخص الذي كان لديه إمكانية الوصول إلى المعلومات المتعلقة بالخزنة . مكان محدد وليس مكان آخر .
" "أحرقته الآلهة! لقد كنت الشخص الذي عينه في لينجوس . كيف نجح باسم الأم العظيمة في اجتياز جميع فحوصات الخلفية حتى الآن ؟ شخص ما في دائرتي الداخلية متورط ، أو الأسوأ من ذلك هو أحمق . وفي كلتا الحالتين ، سوف تتدحرج بعض الرؤوس بسبب هذا . "
كادت الملكة أن تشعر بالأرض تنهار تحت قدميها . وكانت تأمل أن يكون الجاني شخصاً من الأسر النبيلة القديمة ، لكسب النفوذ ضدهم في الصراع الأخير على السلطة . "تم اختيار بلفاس من قبل المحكمة ، وكانت سكيناً سياسياً مصوباً إلى حلقها بدلاً من ذلك .
"وهذا يفسر أيضاً كيف حققوا سيطرة شعرية على موظفي المطبخ ،
"بالفعل . " لمست ميريم الحجر الكريم الأزرق الموجود على تميمة الاتصال ، وشاركت الملكة بأحدث التقارير .
"لقد سألت من الشرطي إيرناس التحقق من موارده المالية . وبفضل تعاونها مع فيلار دييريوس ، اكتشفنا أن بالفاس كان يتلقى أموالاً من شركة صورية يمكن ربطها بـ الساحر الكبير ليوكارت الهارب . "
"كم من الوقت استمر هذا ؟ " مجرد بسماع اسم لوكارت أصاب سيلفا بالحرقة .
"حتى قبل بدء العام الدراسي . والشيء الغريب هو أنه حتى بعد اختفاء لوكارت لم تتوقف المدفوعات " .
"لقد تغير اللاعبون ، لكن هل لا تزال اللعبة كما هي ؟ " فكرت الملكة بصوت عالٍ .
"أعتقد أننا سنكتشف ذلك قريباً . لن ألقي القبض عليه لأنه لا يمكن لسمكة صغيرة أن توصلنا إلا إلى مسافة بعيدة . سوف نستخدمه للوصول إلى قمة سلسلة القيادة . "
***
مر بقية الشتاء بهدوء . بعد الحفل الذي أقيم في قصر الماركيزة ، سمح جيرني لفلوريا بالذهاب إلى منزل ليث ، مما سمح لهم بقضاء عيد ميلاده معاً . حافظ أوريون على كلمته ، وأهدى ليث سيف حارس البوابة .
كان ليث سعيداً حقاً بذلك ولكن لم يكن هناك ما يكفي من الوقت لإجراء المزيد من التجارب . يمكنه فقط الاستمرار في دراسة التفاعلات بين بلورات المانا والنوى الزائفة .
كان للدرع والسلاح تأثيرات مختلفة ، مما سمح له بتعزيز فهمه حول كيفية تشكيل نواة زائفة بسحر حقيقي لمنحها خصائص محددة . تمكن ليث وسولوس من رؤية النمط تقريباً ، لكنهما كانا بحاجة إلى المزيد من البيانات .
في غمضة عين ، حان الوقت بالفعل للعودة إلى الأكاديمية للعام الماضي .
