ملاحظة المؤلف: علامة تشير إلى الوحوش التي تتحدث بلسان الوحش ، وليس لغة الإنسان .
كان العقرب وحشاً كبيراً بما يكفي لجعل أي رجل عاقل مستعد لمواجهته يعيد التفكير في خيارات حياته ، بغض النظر عن مدى شجاعته .
وصل ارتفاع كتفه إلى ما يقرب من ثلاثة أمتار (9 '10 بوصات) ، وكان له فرو أحمر قرمزي وعرف ، مع ظلال من الأبيض والأسود والأزرق والأصفر . في الواقع كانت هناك أيضاً ظلال حمراء ، على الرغم من أن مصمم الديكور الداخلي هو الوحيد الذي يمكنه ذلك . "لقد لاحظتهم .
كان للوحش جسد ورأس أسد ، وجناح غشائي يشبه الخفاش يخرج من ظهره وذيل يشبه ذيل العقرب .
ومن أحد أبعاد جيبه ، أخرج العقرب دبوساً ذو إطار ذهبي -نيز التي بمجرد لمس الخطم ، أصبحت كبيرة بما يكفي بحيث أصبحت كل عدسة من عدساتها بحجم شاشة 17 بوصة .
[ "دعونا نرى أين تقع أقرب المناطق . "] بفضل النظارات السحرية ، اكتسب الوحش قدرة تشبه إلى حد كبير حاسة المانا لدى سوليوس ، مقترنة بالقدرة على التكبير مثل التلسكوب .
[ "توجد مجموعة بالقرب من النبع الأخضر ، وأخرى في منطقة النهر . . . "] على الرغم من المسافة الكبيرة ، فقد تمكنت من تحديد موقع مجموعات من خمسة نوى المانا غير معروفة ، وتحديد نقاط هبوط الطلاب .
[ "النظام والفوضى ، هؤلاء بني آدم ليس لديهم خيال . كل شيء مطابق لآخر مرة! أين المتعة في ذلك ؟ "]
أثناء التذمر من افتقار الآدمية إلى الأصالة ، بدأ برج العقرب في إرسال فرق من ثلاثة وحوش سحرية لاعتراض بني آدم و طردهم من الغابة .
[ "قواعد الاشتباك ؟ "] سأل ميروك .
[ "نفس العمر ، نفس العمر . اصنع هديراً أو هديراً أو عبثاً بهم ، أياً كان . دعهم يلاحظون وصولك بطريقة ما ، وإلا فإن كل شيء سينتهي قبل أن نتمكن من قول "اسأل الأمر " . طالما أن مدير المدرسة يفعل ذلك " إذا كنت تخرق القواعد ، فسوف نتعاون . "]
[ "من ؟ "]
[ "بحق الأم العظيمة ، ميروك أنت الرجل الثاني الممتاز في القيادة ، ولكن عليك أن تبدأ في الاهتمام بالتسلسل الهرمي البشري . مدير المدرسة هو رئيس القلعة ، الشيء الذي تسمونه الجبل المصنوع . "]
كانت قد انتهت تقريباً من إرسال فرق التنظيف ، عندما لاحظت مفاجأه سارة .
[ "انتظر لحظة ، هناك مجموعة واحدة من ستة نوى المانا بدلاً من خمسة . أدعو ذلك بـ النقود! "] [
"ما هو نواة المانا ؟ "] سأل كرون ، تطور الصقر إلى وحش سحري ، بحجم طائرة بايبر صغيرة .
[ "أنت صغير جداً على ذلك يا سينتار . عش عشرين عاماً أخرى وسأعلمك كيف تتطور مرة أخرى . "] [ "
أيها الزعيم سكارليت أنت لا معنى له ، نحن بالفعل في القمة ، أليس كذلك ؟ "] أمال سينتار رأسه قطرياً في عدم تصديق .
[ "نعم ، صحيح ، ولقد ولدت في برج العقرب . لا أحمق ، الوحوش السحرية هي مجرد خطوة .
تدحرجت سكارليت على ظهرها ، لتعريض بطنها العملاق للشمس ، وخرخرت مثل سيارة العضلات . وعلى الرغم من كل الجهود التي بذلتها إلا أنها كانت مزعجة أكثر من كونها لطيفة .
[ "أنت تمزح أليس كذلك ؟ "] سأل ميروك .
[ "لا ، لست كذلك . ليس الأمر كما لو أنكم وحدكم سكان الغابة يمكن أن تتحولوا إلى وحوش سحرية . وإذا واصلتم الشك في كلمتي ، فسوف أشيع بكم إلى أحد أصدقائي التنانين الذي كان سحلية في السابق . أنا
" أنا متأكد من أنه سيكون سعيداً باستقبالكم جميعاً لتناول العشاء ، مع بعض النبيذ الأحمر الجيد . "]
فضل الوحش السحري المتنوع ابتلاع شكوكهم . لقد أخبرهم الرئيس سكارليت بأكثر القصص سخافة طوال الوقت ، ولكن تبين أن كل واحدة منها كانت حقيقية .
[ "مبروك ، تيرمين ، سينتار ، ما يكفي من الدردشة ، اتبع قيادتي! "] برفرفة واحدة من جناحيه ، أقلع برج العقرب . فقط سينتار كان قادراً على متابعته ، بينما م 'رووك وتيرموان ، كينغوا (وحش سحري من نوع الخنزير) لم يكن بوسعهما سوى التحديق .
[ "يا له من إعلان . "] قالوا كواحد ، بينما كان العقرب يضحك .
[ "هل رأيت وجوههم ؟ هذه النكتة لا تصبح قديمة أبداً . إنهم جادون جداً . إنهم بحاجة إلى تعلم كيفية الجلوس والاسترخاء . عندما كنت في مثل عمرك . . . "] توقف سينتار عن الاستماع إلى صراخ الرئيس ، فقط أومأ برأسه
. من وقت لآخر وإعطاء إجابة عشوائية .
وفي الوقت نفسه كانت مجموعة ليث لا تزال تتجادل . أراد الجميع أن يكونوا قادة ، وأن يثبتوا أنهم جيدين مثل ما يسمى بالطلاب من الدرجة الأولى . لم يكن بوسع ليث أن يفكر فيهم إلا كأربعة كلاب جائعة في قفص ، مع قطعة لحم فقط .
كانت المشكلة هي أن القفص يمنعهم فقط من إيذاء بعضهم البعض ، ولم يوفر أي حماية من التهديدات الحقيقية . كل ثانية يقضونها في الصراخ والجدال كانت بمثابة إعداد الطاولة لجميع الوحوش القريبة .
لقد جرب بالفعل جميع الأساليب الدبلوماسية التي يمكن أن يتوصل إليها هو وسولوس ، ولكن دون نتيجة . نظراً لكونه من الطبقة العليا ، فقد جعلهم يرفضون جميع مقترحاته باعتبارها محاولات لجمع المزيد من النقاط على حسابهم .
سئم ليث من سلوكهم الطفولي ، واستدعى عاصفة قوية فاجأتهم ، مما جعلهم يسقطون على الأرض أولاً .
"استمعوا أيها البلهاء . " إذا لم ينجح التصرف بلطف ، فيمكنه أيضاً العودة إلى سلوكه الأصلي .
"هل ترى ذلك وذاك ؟ " وأشار إلى عدة علامات مخالب على أشجار مختلفة قريبة .
"هذه ليست زخارف ريفية لتزيين المناظر الطبيعية . تستخدمها الوحوش كعلامات إقليمية ، تهدف إلى تحذير المتسللين من التعدي على أراضيها .
إذا نظرت بعيداً عن غرورك ، ستلاحظ أن هذه المنطقة يجري استغلالها يتنافس عليها العديد من الوحوش السحرية و كل واحد منهم قادر على ترك علامات مخالب بحجم كتاب ، وأصواتك الصاخبة تنبههم جميعاً!
هذا اختبار بقاء جماعي ، من المفترض أن نتفق ونضع خلافاتنا جانباً ونعمل كفريق . أريد أن يعرف أي شخص يراقبنا أنه إذا تم القضاء علينا قبل ساعة واحدة ، فسيكون ذلك خطأ هؤلاء الأغبياء! " قال
وهو ينظر حوله ، دون أن يكون لديه أي فكرة عما يمكن أن تكون عليه الكاميرات السحرية .
كان الخطاب ، وخاصة الجزء الأخير ، مثل سحر . بعد النهوض مرة أخرى لم يشتكوا حتى من الهجوم المفاجئ . لقد أعادوا النظر في تصرفاتهم من البداية ، وصلوا إلى الآلهة لتعيد الزمن إلى الوراء وتمنحهم السيطرة . وبما أن الآلهة مشغولة بخلاف ذلك فإن الجدول
الزمني استمر في المضي قدماً ، وكذلك فعل ليث .
"أنا لست قائداً ، كنت دائماً أصطاد بمفردي . لكن هناك شيء واحد أعرفه: في بيئة خطرة ، مفتاح البقاء على قيد الحياة هو التخفي قدر الإمكان . نحن بحاجة إلى العثور على مكان نختبئ فيه أثناء النهار ، ويمكن الدفاع عنه بسهولة في الليل .
يجب أن نغادر قبل . . . "
ملأت صرخة الطيور الجارحة عالية النبرة الهواء ، بينما بدأت الأرض ترتعش تحت أقدامهم . توقف
ليث عن الحديث ، وأخرج على الفور الجرعات المزيفة الثلاثة من جيبه البعدي وابتلعها . استطاع أن يغادر الآن قم بتنشيط سحر اندماج النار والأرض والهواء دون إثارة أي شك .
(ان: من خلال غرس نفسه في العناصر المذكورة ، أصبح أسرع وأقوى وأكثر صرامة . انظر الفصل 19 لمزيد من التفاصيل .)
قبل أن يتمكن من الانتهاء من الشرب ، انقض سينتار ، اختطاف أجمل فتاتين ذات شعر أسود من المجموعة ، وأخذها في الهواء .
- "يا له من معتوه . " فكر كرون . "ما زلت أعزل على الرغم من تحذيري . السنوات الرابعة هي أسوأ المعارضين ، بالكاد تقدم أي مقاومة
.
يحصلون على ما يستحقونه . "أنا أكره العمل الجماعي! " - فكر ليث .
كان الجميع ما زالون في حالة ذهول ، ويرفضون قبول الواقع .
"ماذا تفعل بحق الجحيم ؟ يجب على شخص ما أن يطير وينقذها! مع ذراعيها مقفلتين في المخالب ، لا يمكنها استخدام السحر! " أراد ليث أن يضربهم حتى الموت بنفسه . "
وحش ، وحش آخر! " كان صوت الفتاة الصغيرة عالي النبرة ينتمي في الواقع إلى الصبي الآخر الوحيد "المجموعة . كان يشير إلى كتلة سوداء ، كبيرة مثل عربة ، تقترب بسرعة مذهلة .
لقد كان تيرمين ، السنجي ، ينضم إلى المعركة بينما يعلن عن وجوده مسبباً زلازل صغيرة عندما اقترب .
"اللعنة انتم جميعا! "إذا كنت تريد البقاء على الأرض ، احتمي بينما أنا . . . " أدرك ليث أن الحديث لا فائدة منه . سقطت الفتاتان على ركبتيهما ، تعانقان بعضهما البعض ، بينما كان الصبي ، انطلاقاً من الرائحة الكريهة ، قد تبول على نفسه . .
كان كينغوا خصماً صعباً ، ولم يكن بإمكان ليث سوى استخدام السحر المزيف . كان يحتاج إلى الاحتفاظ بتهم حلقاته الثلاثة فقط في المواقف اليائسة . نظراً لأن الخمسة جميعاً ما زالوا يلعبون ، فقد أرهق عقله بحثاً عن حل .
- "انتظر لحظة! عادةً ما يقتصر استخدام سينجي على استخدام سحر الماء والأرض . يمكنني استغلال ذلك! الوحوش السحرية لا تتحكم في جميع العناصر . " -
لم يتمكن تيرمين من الهروب من طبيعته الخنزيرية ، واندفع مباشرة نحو الفريسة . لقد رأى طفلاً شرير العين يبدأ في ترديد شيء ما ، لذلك قام تيرمين بتنشيط إحدى أفضل تعويذاته الدفاعية ، جبل جسد .
كان كينغوا يعرف جيداً مدى إمكانية التنبؤ بنمط هجومه ، لذلك لم يقلل أبداً من تقدير الخصم . رفع جبل جسد وزن جسده ودفاعه إلى الحد الأقصى ، مما يجعله منيعاً ضد الأسلحة والسحر على حدٍ سواء .
- "ردد كل ما تريد يا فتى . لن تنهي تعويذتك في الوقت المناسب أبداً ، فأنا سريع جداً . سيكون هذا قداساً لك! " - سخر تيرمين من الداخل ،
لكن الترنيمة انتهت مباشرة بعد أن بدأت ، وبدأ ليث ترنيمة جديدة ، بينما طار جرم سماوي أصفر صغير في مسار تصادمي مع تيرمين .
- "يا له من أحمق! سحر الأرض الخاص بي هو المضاد المثالي لسحر الهواء . اضربني ، ادفعني ، أي شيء . لن ينجح الأمر أبداً! " -
عندما اصطدم الاثنان لم يحدث شيء ، ولا حتى شرارة صغيرة على جلده . بدأ سينجي يعتقد أن الصبي قد أخطأ بسبب الخوف . ثم أكمل ليث التعويذة الثانية أيضاً .
"بريزا ريالي! " لقد استدعى تعويذة التدريب الرفع .
وفجأة ، شعر تيرمين وكأنه يداعب بطنه ، لكنه تمكن من دفعه عدة أمتار في الهواء ، وكأنه مجرد بالون . ثم جاءت الدفعة الثانية والثالثة ، مما جعلها ترتفع فوق الثلاثات .
كانت سكارليت مختبئة بين الشجيرات تراقب المشهد بأكمله ، وهي تضحك تحت شواربها .
[ "تيرمين ، أيها الأحمق ، الأولى كانت تعويذة الطفو أساسية . لم يكن المقصود منها إحداث ضرر ، ولكن لجعلك عديم الوزن وإعدادك لتعويذة سريعة أخرى ، لتأخذك بعيداً عن الأرض وتجعلك عاجزاً . فخر " يذهب قبل السقوط .]
بالاستماع إلى تفسير الرئيس ، فهم سينجي ما حدث ، وبدأ يضحك على نفسه .
[ "اللعنة! مثل هذا الطفل المشاكس! سأبقيك للأخير! "] صرخ في وجه ليث الذي كان غير قادر على فهم كلام الحيوانات ، وتجاهل تلميحات الوحش وهو يتلو تعويذته الثالثة . واحدة من أعظم المزايا
من إتقان الصياغة ، هي أنه تدرب على تسلسل تعويذات بسيطة قصيرة لـ أكثر من شهر ، مما يجعله قادراً على تحريك أصابعه وفمه دون توقف ، بغض النظر عن أنه كان يستخدم السحر المزيف ، كما كان من قبل ، أو يستخدم السحر الحقيقي . أعاد ليث النظر في قيمة الرفع ، لأنها سمحت له بمواصلة دفع السنجي بعيداً
حتى عندما كان يلقي تعويذة أخرى ، وبعد أن انتهى من إلقاء تعويذة الطيران السحرية الحقيقية ، سارع لإنقاذ الفتاة .
لقد أبطأ وزن سينتار سرعتها ، وحدث كل شيء في ثوانٍ قليلة . كان يتوقع أن يتمكن تيرمين ومروك من السيطرة على الوضع أدناه . عندما لاحظ اضطراباً سحرياً في تيارات الهواء كان الوقت قد فات .
لقد اقترن ليث بالطيران وتعويذة التدفق ، مما جعله أسرع من الرصاصة . كانت لديها معلومات قليلة عن الوحوش السحرية ، لكنه تذكر جيداً كيف أن عظام الطيور المجوفة ، على الرغم من أحجامها الكبيرة ، جعلتها أضعف مما تبدو عليه .
لذا بدلاً من استخدام تعويذة يمكن مواجهتها بسهولة بواسطة سحر الهواء والظلام الحقيقي للخصم ، قام فقط بدمج سرعته مع الصلابة والقوة المتفجرة من سحر الاندماج ليهبط ضربة كبيرة أسفل منقار الوحش .
بسبب مساره العمودي تقريباً والنار الناتجة عن الاحتكاك بين قبضته وتيارات الهواء السريعة ، بدا تماماً مثل لكمة تنين .
