مرت سنتان أخريان ، وكان ليث يبلغ من العمر ثماني سنوات الآن . خلال ذلك الوقت كان قد أتقن جميع التعويذات الموجودة في كتب نانا ، مما رفع مهاراته الرسمية إلى تعويذات المستوى الثالث الأكثر شيوعاً .
كانت الكتب التي تتناول المستويات العليا باهظة الثمن للغاية ، ولم تكن "نانا " مهتمة بالحصول عليها . بعد كل شيء كان لديها الجريموري خاص بها . معظم الكتب التي اشترتها على مر السنين كانت للعرض ، لتُظهر لعملائها ما يمكنهم شراؤه .
ولكن بينما كانت مهارته في السحر المزيف راكدة ، استخدم ليث تلك السنوات لتعميق فهمه للسحر الحقيقي . لقد تحسن فهمه لعمقها وأسسها بشكل كبير .
من خلال تدريب السحر الحقيقي كل يوم كمعالج ، اكتسب سيطرة جيدة على كل من سحر الضوء والظلام لدرجة أنه اكتسب أخيراً المهارة اللازمة للتخلص نهائياً من حالة تيستا الخلقية .
كانت المشكلة أنه على الرغم من كل جهوده لم يكن جوهر المانا لديه قوياً بما يكفي لإجراء العلاج الذي ابتكره ليث .
خلال تلك السنوات كان يستخدم الاستيعاب كلما استطاع ، مما يجعل جوهر المانا الخاصه به يمر بدورات متعددة من التوسع والضغط ، ويحوله من اللون الأخضر العميق إلى اللون الأخضر الساطع .
لكنها كانت لا تزال خضراء . لم تصل شوائب ليث بعد إلى جوهر المانا ، وحتى حدوث ذلك لن يخضع كل من المانا والجسد لتغييرات نوعية .
لقد وصل إلى عنق الزجاجة ، ولم يكن لديه أي فكرة عن كيفية التغلب عليه .
لقد تغير سوليوس أيضاً كثيراً . لم تعد تقتصر على شكلها الحصوي ، بل يمكنها في الواقع أن تتحول إلى أي شكل مع الاحتفاظ بنفس الكتلة الإجمالية .
سمح ذلك لـ سوليوس بأخذ شكل خاتم حجري أملس كان يرتديه ليث في إصبعه الأوسط الأيمن .
عندما سألته عن سبب وجود خاتم في الإصبع الأوسط ، أجاب ليث بقصيدة قصيرة غريبة تتعلق بخاتم القوة الأخضر . لقد كان شيئاً متعلقاً بطفولته ، وكان مغرماً بها حقاً .
إلى جانب بعض قوتها ، استعادت سوليوس أيضاً وظيفة جديدة ، وهو شيء أطلق عليه ليث اسم سوليوسبيديا . لقد كان بُعداً آخر للجيب ، ولكنه مُصمم خصيصاً للكتب وأي وسيلة لتخزين المعرفة .
كل الكتب التي خزنها ليث في سوليوسبيديا لم يكن بإمكانه الرجوع إليها إلا بفكرة واحدة . على سبيل المثال ، من خلال تخزين الجريموري الخاص به لم يعد بحاجة إلى حفظ الكلمات السحرية وإشارات اليد للتعاويذ السحرية المزيفة التي تعلمها .
كان ما زال يتعين على ليث أن يتدرب على إشارات اليد والنطق ، لكن كان عليه فقط أن يفكر فيما يحتاج إليه ليتذكر كل شيء حتى أدق التفاصيل . وينطبق الشيء نفسه على الخرائط والأعشاب والحيوانات .
لقد أعطى ليث كل ما كسبه تقريباً كمعالج لعائلته ، مما سمح لهم بحياة أسهل بكثير وجمع مهر لائق لرينا وتيستا .
مهما كان ما يحتفظ به لنفسه ، فإنه يستخدمه لشراء الخلاصات الأكثر تفصيلاً التي يمكن أن يجدها حول الموضوعات الأكثر فائدة ، مثل القانون وآداب المحكمة وحتى المفردات .
طالما كانوا في سولوسبيديا كان ليث يعرفهم من الداخل والخارج . ما جعله شماتة داخلياً ، هو حقيقة أنه يمكنه شراء حتى تلك العناصر التي كانت تقريباً متهالكة أو معيبة ، مما أدى إلى كونها قابلة للتلف بشدة .
ولم تكن تلك مشكلة بالنسبة له . تماماً كما هو الحال مع بُعد الجيب ، سيتم تجميدها في الوقت المناسب ، وبالتالي من المحتمل أن تستمر إلى الأبد .
بعد انتهاء فصل الشتاء الثامن ، تلقى ليث مكالمة من الكونت لارك بشأن تميمة الاتصال الخاصة بـ نانا . لقد فاجأه هذا الحدث ، ولم يتصل به الكونت من قبل .
وبعد أن أجرى الكثير من مكالمات الفيديو ومقابلات العمل على ديسكورت وسكوبي على الأرض كان على دراية بهذا النوع من الاجتماعات . انحنى ليث بعمق كتحية ، بينما كان يحتضن قبضته .
"عزيزي ليث أنت دائماً مؤدب للغاية . لا حاجة لجميع الإجراءات الشكلية أنت بين الأصدقاء الآن . " كان الكونت لارك يتمتع بسلوك بهيج وودود ، مما جعله يبدو وكأنه عم ينادي ابن أخيه وليس لورداً .
"الكونت لارك ، لماذا أدين بسرور هذه المكالمة ؟ " نظر ليث إلى نانا ، واقفة بجانبه ، بحثاً عن الموافقة . أومأت برأسها بينما كانت تحدق في الصورة الثلاثية الأبعاد السحرية للكونت .
"لقد تراكمت لديك بعض المزايا ، وأردت أن أعرف إذا كنت تخطط لاستخدام بعضها . " كانت المزايا شيئاً سيحصل عليه أي شخص يساهم في رفاهية المملكة ويمكن استبداله بامتيازات أو سلع .
يمكن تقصير مدة حكم المدان من خلال الخدمة في الجيش وكسب المزايا ، ويمكن للمتدرب أن يحصل على المزيد من الأراضي مجاناً ، ويمكن للباحث أن يحصل على توصية لوظيفة حكومية .
"المزايا ؟ " لقد فوجئ ليث . "لم أفعل أي شيء لكسب مثل هذه الأشياء . "
"بل على العكس تماماً ، عزيزي ليث . كل عام أتلقى مئات رسائل الثناء من المتدربين وعائلاتهم ، حول العمل الرائع الذي تقوم به كمعالج . "
وبما أن ليث بدأ في تقديم العلاج للمتدربين بنصف السعر ، فقد كانوا ينتظرون مغادرة نانا القرية قبل الذهاب للحصول على الرعاية الطبية . عرفت نانا ذلك ولم تهتم .
ما زالوا بحاجة إليها في حالات الطوارئ ، وكانت الرسوم الإضافية للاتصال بالمنزل تغطي أي ربح قد تخسره .
"الرسالة مهمة لكسب المزايا ؟ " سأل ليث وهو ما زال في حيرة من أمره .
"رسالة واحدة ، لا . ولكن العشرات ، بل المئات من الرسائل كلها عن نفس الشخص لفترة طويلة من الزمن ، بالطبع . هل لديك أي شيء في ذهنك يمكن للمملكة مساعدتك فيه ؟ "
فكر ليث لبعض الوقت أثناء الوصول إلى كتاب القانون في سوليوسبيديا . كان المزيد من الأراضي بمثابة انتحار ، وكانت عائلته تعاني بالفعل من ضغوط شديدة ، ولا يمكنهم تحمل تكاليف المساعدة المستأجرة .
لن تستبدل المملكة المزايا بالمال ، لكن ما زال بإمكان ليث الحصول على أفضل شيء تالي .
"هل لدي ما يكفي لإعفاء عائلتي من الضرائب هذا العام ؟ "
أسقط الكونت لارك نظارته الأحادية من الصدمة ، وفمه مفتوحاً جزئياً .
"الضرائب ؟ هل ما زالت عائلتك تدفع الضرائب ؟ "
"نعم ، نحن مواطنون ملتزمون بالقانون ، يا سيادتك . " كان ليث مرتبكاً مثل الكونت تقريباً ، ولكن بوجه أفضل .
"سوف أسلخ محاسبي حياً! " قفز الكونت من كرسيه ، ووجهه أحمر من الغضب .
"لقد أخبرت ذلك الأحمق غير الكفء أن يبرئ عائلتك منذ اليوم الذي أخذتك فيه السيدة نيريا تحت جناحها! أقسم للآلهة ، سأطرد هذا الرجل بمثل هذه المراجع السيئة ولن يجد صاحب عمل آخر أبداً . "
حاول ليث تهدئة العد التنازلي .
"ربما يكون ذلك للأفضل . أفضل أن تتم تبرئتي بسبب مزاياي ، بدلاً من كوني ساحراً في التدريب . "
جلس الكونت مرة أخرى ، وتعبير محير على وجهه .
"لماذا ؟ النتيجة واحدة ، وعليك أن تحتفظ بمزاياك لتلبية احتياجاتك المستقبلي . "
"قد يبدو الأمر مجرد مسألة دلالات ، لكنه ليس كذلك . " وأوضح ليث .
"إذا تمت تبرئة عائلتي ، فسوف يتم الكشف عنها عاجلاً أم آجلاً ، وما سيحدث بعد ذلك سيعتمد على سبب حصولنا عليها . وإذا كان ذلك بسبب مكانتي ، فسيكون ذلك في نظر المجتمع امتيازاً غير عادل " .
"هذا يمكن أن يولد الحسد والضغينة ، وفي مثل هذا المجتمع الضيق يمكن أن يكون ساماً . المساعدة والدعم من الجيران لها أهمية قصوى بالنسبة للمتدربة ، وأنا لن أبقى هناك إلى الأبد . إذا تمت تبرئتنا بسبب مزاياي
، "بدلاً من ذلك سيكون شيئاً منحه لي المجتمع ، كدليل على الامتنان لأعمالي الصالحة .
إن القدرة على سداد المتبرع بطريقة أو بأخرى ، ستجعلهم يشعرون بالسعادة ، وتمنعهم من إيواء مشاعر سيئة . "
خلال كل التفسيرات كان ليث يبكي من الفرح في داخله ، ويهنئ نفسه على شراء المفردات .
"أستطيع أخيراً أن أتحدث كما اعتدت على الأرض . إن عدم القدرة على التعبير عن نفسي بشكل صحيح كان دائماً يمثل عبئاً كبيراً . " كان يعتقد .
"السحر هو في الواقع الشكل الأسمى للفن . " أومأ الكونت لارك بالموافقة . "فقط الساحر يمكنه أن يكون حكيماً جداً على الرغم من صغر سنه . أنا معجب حقاً . "
"إن جرو التنين ما زال تنيناً ، بعد كل شيء . " تدخلت نانا قائلة: "الصبي ليس فقط حكيماً بعد عمره ، ولكنه أيضاً مبارك بالنور . إنه موهوب بما يكفي ليخترع تعويذاته الضوئية بالفعل . مهارة ليث كمعالج هي تقريباً نفس المستوى الذي كنت أمتلكه في السابق
. في عمره حتى أنه ابتكر بعض التعويذة التجميلية لأخته . فهي تتمتع ببشرة فاتحة رأيتها في حياتي كلها . هذا بيننا فقط ، بالطبع .
"رائع! رائع! " قفز الكونت من كرسيه من الفرح ، وفقد نظارته الأحادية مرة أخرى . "شكراً لثقتك يا ليث . سأحتفظ بسرك معي بأي ثمن! "
بعد انتهاء المكالمة ، حدق ليث في نانا ، غير قادر على التعبير عن أسئلته بصوت عالٍ . ضحكت بسخرية كعادتها .
"لا تصدم كثيراً ، أنا ساحر أيضاً بعد كل شيء . عندما عاد بعض مرضاك للحصول على رأي ثانٍ ، بعد أن وصفوا لي إصاباتهم كان لا بد لي من اكتشاف الحقيقة . بعض تلك الجروح كان من المفترض أن تكون أن تكون فوق مهارتك .
أما بالنسبة لأمك وأختك ، فقد بالغت في ذلك أيها العفريت الصغير . أياً كان ما فعلته ، فقد جعلهما رائعين للغاية . أثني عليك للقيام بذلك ببطء ومع مرور الوقت ، ولكن من يعرف شيئاً أو اثنين عن السحر قد يشك في شيء ما .
أما بالنسبة للكونت ، فهو أيضاً سيلاحظ ، بمجرد مشاركة رينا أولاً وتيستا لاحقاً في مسابقة ينبوع العذراء . أو هل تعتقد أن لديه بلوطاً بدلاً من العيون ؟ من الأفضل اللعب بهذه الطريقة . لارك هو رجل نزيه ، أفضل نبيل قابلته في حياتي .
إذا كان يعتقد أنه يحظى بثقتك ، فسوف يبذل قصارى جهده للحفاظ عليها . أنت لا تزال مشروعه المفضل المفضل ، بعد كل شيء . أشك في أنه سيخاطر بخسارة كل ما استثمره . حتى الآن لمثل هذه المسأله التافهة . "
لا يستطيع ليث أن يفعل شيئاً سوى الموافقة .
"سيدي أنت لا تثق بأحد ، أليس كذلك ؟ "
شخرت نانا .
"أنا بالكاد أثق بنفسي . علاوة على ذلك أنا الوحيد الذي قاتل دائماً من أجل مصلحتي . "
انحنى ليث بعمق ، وقبضته مقوسة .
"يا معلم ، تلميذك يشكرك على إرشادك ومساعدتك . وسوف آخذ كلماتك على محمل الجد . "
في الأيام التالية لم يستطع ليث التوقف عن لوم نفسه لارتكابه مثل هذه الأخطاء الغبية .
"اللعنة! دائماً ما أكون ممتلئاً بنفسي! أحتاج إلى التوقف عن التفكير بأنني دائماً الأذكى في الغرفة . لا أستطيع الاستمرار في إفساد التفاصيل الصغيرة ، فقد يكون الأمر قاتلاً على المدى الطويل . وجود مثل هذا المعلمة المريرة والساخرة هي نعمة مقنعة .
نحن في الأساس حبتان من البازلاء في جراب . لا تزال لا تشك في شيء ، ويجب أن أبقي الأمر على هذا النحو . وجودها بجانبي يمكن أن يساعدني على النمو كساحرة ويحميني من الغباء الخاص في نفس الوقت . "
عدا عن ذلك فقد تم إعفاء عائلة ليث من الرسوم السنوية بفضل مزاياه ، وكما توقع ، فإن ذلك لم يكن له إلا البهجة والسعادة على الجيران . لقد حدث ذلك بفضلهم ، بعد كل شيء .
كان يوماً بطيئاً في مكتب منزل نانا ، عندما اقتحم صيادان المنزل حاملين على أكتافهم صيادين آخرين ملطخين بالدماء .
"الوحش السحري! " صاح الصياد في المقدمة . "هناك وحش سحري يجتاح غابات تراون! من فضلك عليك أن تنقذ رجالي . لقد كاد هذا الوحش أن يمزقهم إرباً " .
