الفصل 1231: الفصل 805: الطفرة في البراري الخارجية
في سماء الليل الحالكة كان القمر الأحمر القاني معلقاً، وقد فُقدت إحدى زواياه، كما لو أن شيئاً ما قد اقتطع جزءاً منه.
في الأفق البعيد، حلّقت بعض الطيور عبر ظل القمر، مطلقةً صرخات حزينة. وفي الأسفل، بدت الغابة السوداء وكأنها قد أُزعجت من قبل وحوش موحشة، تزأر بشراسة وتهز أوراقها بحفيف.
خارج نطاق المنطقة كانت البرية مغطاة بضباب كثيف، مثل هاوية مرعبة، تخيم على عقول الجميع.
"يا قبطان، شياو ليو، شياو ليو قد نام!"
"أيقظوه! هناك خطب ما هنا، علينا العودة!"
"لا يمكن إيقاظه، إنه... يبدو أنه يعاني من كابوس! يكافح باستمرار، ويظهر على وجهه خوف شديد!"
"تباً! أيقظوه بسرعة! من لديه حبة إحياء الروح؟ اجعلوه يأخذها!"
"يا قبطان، لا يمكن إيقاظه! شياو ليو... شياو ليو، لقد انفجر قلبه!"
في ليلة مظلمة، صرخت فتاة شاحبة بصوت يرتجف من البكاء.
اقترب رجل طويل القامة، قوي البنية، في منتصف العمر بسرعة، ونظر إلى رفيقه الذي كان بلا حراك على الأرض، وعيناه مليئتان بالصدمة.
في هذه اللحظة، ظهر ثقب دموي مروع على جسد شياو ليو، والذي كان من الممكن من خلاله رؤية القلب المحطم بوضوح.
كان هذا فريقاً رائداً، يتألف من رجل طويل القامة وقوي البنية في منتصف العمر يُدعى تشو ليانغ، وكان في المراحل الأولى من صقل الإله. وقد أتوا إلى نطاق الماركيز هذه المرة لجمع طاقة البرق.
كانت منطقة الماركيز آمنة نسبياً لهم، إذ كانوا ما زالوا في الجانب القريب من كيوشو، وكان أقوى وحوش الصحراء في مرحلة متأخرة من زراعة فتح خطوط الزوال، بينما كان تشو ليانغ في المراحل الأولى من صقل الإله. ولكن بشكل غير متوقع، أثناء الليل، وبينما كان شياو ليو، المسؤول عن الحراسة، يستريح، غلبه النعاس فجأة.
وبمجرد أن نام لم يستيقظ أبداً!
سألت فتاة أخرى من الجانب برعب "يا قبطان، هل... هل كان وحشاً هائجاً هو الذي هاجم شياو ليو؟"
"لا أعرف، يجب أن نرحل؛ هناك شيء ليس على ما يرام هنا، شيء ليس على ما يرام إطلاقاً! يبدو أن هناك وحشاً مهجوراً لا ينتمي إلى نطاق الماركيز يتربص في الجوار."
قام تشو ليانغ بفحص محيطه بحذر؛ فقد كان رائداً متمرساً، وموقظاً من رتبة نادرة للغاية، يؤدي مهاماً متنوعة في نطاق الماركيز لسنوات. حيث كان يعرف جيداً الوحوش الموحشة الموجودة في نطاق الماركيز، ولكن منذ أن غلبه النعاس حتى وفاته لم يمر سوى ربع ساعة، ومع ذلك لم يلحظ أياً من هذه الوحوش يقترب!
كان الفريق يتألف من خمسة أفراد، وكان شياو ليو من فئة المستيقظين المصنفين S، في منتصف مرحلة فتح خط الزوال، وكان مسؤولاً عن تغطية الانسحاب. و الآن، وبدونه، أصبح عبء الانسحاب يقع على عاتق الآخرين.
"هويجون أنت تتولى مهمة شياو ليو!" صاح تشو ليانغ.
لكن الفتاة التي تدعى هويجون ترنحت، وعيناها متعبتان، وقالت "يا سيدي القائد... يا سيدي القائد، أنا أشعر بالنعاس الشديد، يجب أن أنام قليلاً..."
صرخ تشو ليانغ بصوت عالٍ "لا يمكنك النوم الآن!"
لكن هويجون كانت قد سقطت بالفعل، جفناها ثقيلان للغاية، كما لو كانا مثقلين بالرصاص، ينزلقان إلى الأسفل حتى أن محاولة فتحهما كانت صعبة. كافحت للحظة ثم أغمضت عينيها أخيراً، وبدأت تشخر بهدوء.
"يا قبطان، أنا أشعر بالنعاس الشديد أيضاً."
تثاءب الشاب الآخر الذي كان بجانبها بوجهٍ متعب ثم استلقى. وفي لحظة، استلقى الفريق بأكمله باستثناء تشو ليانغ.
"لا يمكنك النوم! انهض!"
صرخ تشو ليانغ، بل واستخدم قوته الروحية لتقوية حنجرته، وأطلق زئيراً يهز الروح، محاولاً إيقاظ كل فرد في فريقه، لكن ذلك كان غير فعال تماماً.
كان ثلاثة أشخاص غارقين في النوم، ولم يستطع أي منهم مقاومة النعاس الشديد الذي ينتاب أجسادهم، على الرغم من وجود مثال على شياو ليو الذي سقط في سبات أبدي إلا أن ذلك لم يمنعهم من النوم على الإطلاق.
حاول تشو ليانغ على الفور سحب أعضاء فريقه، لكن موجة غامضة لا تقاوم من النعاس اجتاحته فجأة، مما جعل عقله متعباً على الفور كما لو أنه لم ينم لأيام؛ جعله ذلك النعاس يتوق إلى الاستلقاء.
وفي هذه اللحظة، بدا أن العضوين اللذين كانا قد غلبهما النعاس للتو يعانيان من كوابيس، حيث كانت أجسادهما ملتفة باستمرار، وتطلق صرخة، ويتدفق الدم من أنوفهما وأفواههما.
"هذا الشعور... هل يعقل... لكن كيف يكون ذلك ممكناً؟ كيف يمكن لمثل هذا الوحش الموحش أن يكون هنا؟ أليس وجوده مجرد شائعات في المنطقة المُحَرمة؟"
فجأةً، خطرت ببال تشو ليانغ صورة وحش غريب موحش، لكنه لم يعد يملك القوة للمقاومة، فغفا. لم يستغرق الأمر من اليقظة إلى النوم أكثر من عشر ثوانٍ، لكن عندما استعاد وعيه، وجد نفسه في حقل شاسع.
سرعان ما ظهر وحش أحمر رشيق في وعي تشو ليانغ. بدا هذا الوحش الأحمر ضعيفاً للغاية، ولم يُظهر أي أثر للعدوانية، وكان شكله لطيفاً للغاية تماماً مثل أرنب صغير غير مؤذٍ.
أصدر الأرنب صوتاً لطيفاً وناعماً، وركض بسعادة نحو تشو ليانغ. أمام هذا الأرنب الأحمر الرائع لم يستطع تشو ليانغ حتى أن يبدي أي حذر، بل شعر برغبة مفاجئة في حمايته.
"وو—"
قفز الأرنب نحو تشو ليانغ الذي لم يقاوم، لكن ما لم يره هو أن أشواكاً حادة أضاءت تحت فراء الأرنب الأحمر اللامع. وبينما كان تشو ليانغ على وشك الإمساك بالأرنب الأحمر، لمعت في عيني الأرنب نية قتل قوية، وكانت تلك الأشواك موجهة نحو قلب تشو ليانغ!
"لا!"
كافح تشو ليانغ بشدة، لكنه لم يستطع إيقاف الأمر على الإطلاق، فقد اخترقت المسامير جلده بالفعل؛ وكان بإمكانه أن يشعر بوضوح بتمزق أوعيته الدموية...
ولكن في تلك اللحظة بالذات، تردد صدى صوت رنان في أذنه!
"عندما نعتبر الأحلام شؤوناً عابرة من شؤون الحياة، فإن الحياة العابرة ليست سوى حلم."
كان هذا الصوت مليئاً بجاذبية غريبة، كأجراس رنانة، تتردد في وعي تشو ليانغ. اختفت المخالب الحادة التي اخترقت جلد تشو ليانغ فجأة من خلال جسده، كما لو أن جسده قد تحول فجأة إلى شيء أثيري.
