"هذا المكان خطير حقاً. يا شياو جي، لا تتحركي بتهور. وإذا سقطتِ، فسيكون الأمر كارثياً."
كان فينغ يوان يحمل شياو جي، وسار ببطء على طول الطريق الجبلي تحت حماية فيرونيا. أما آني، فبسبب قيود فيرونيا لم تستطع الابتعاد عن أنظارهما بسرعة.
لكن فينغ يوان كان قلقاً بشأن قيود الطيران هنا، لذا لم يسمح لشياو جي باللحاق به جواً، بل منعها من ذلك. ففي النهاية، كان الطريق الجبلي الضيق يحتوي أحياناً على درجات منحوتة قسراً في الصخر، تفصل بينها فجوات كبيرة، مما شكل مشكلة كبيرة لشياو جي.
بين ذراعي فينغ يوان كانت شياو جي تتململ بين الحين والآخر، محاولةً إثبات قدرتها على النزول من الجبل بمفردها دون أن يحملها فينغ يوان. إلا أن حركاتها كانت تزعج فينغ يوان قليلاً، إذ صعّبت عليه الحفاظ على توازنه.
بعد أن لاحظت شياو جي خطأها، انكمشت على نفسها وأنتنت بهدوء كما لو كانت تتذمر، لكنها لم تقاوم أكثر من ذلك.
اعترضت كروم الكريستال التي استدعتها فيرونيا طريق الذئاب البرية المتحولة التي كانت تهبط من السماء، فسقطت مباشرةً من أعلى الجرف. وبينما كانت فيرونيا تراقب الذئاب التي كانت تسقط في الجوار بين الحين والآخر، أشارت بإصبعها، فاستحضرت حارساً كريستالياً من العدم. ومع ذلك، ورغم قدرته على الطيران، بدا الحارس الكريستالي وكأنه يُسحب إلى الأسفل كما لو أن شيئاً ما يسحبه للأسفل.
"بالتأكيد، هذا المكان يفرض قيوداً على الطيران."
لم يُفاجئ هذا الأمر فينغ يوان، فقد كان قد توقع هذا الاحتمال، ولهذا السبب أمسك بشياو جي بدلاً من تركه يتحرك من تلقاء نفسه. جلست ناجيا على كتف يانغ هونغ تشي، وكانت نظرتها تتفحص المكان من حين لآخر.
على عكس فينغ يوان، كان يانغ هونغ تشي قد تخلص بالفعل من كل من شياو هوي وشياو هي. حيث كان مسار الجبل صعباً للغاية حتى على شياو هي أن يجتازه. وعلى عكس فينغ يوان، كان يانغ هونغ تشي مُروض وحوش عادياً نسبياً. بدون شياو هي وشياو هوي لم يكن أمامه سوى الاعتماد على فنون القتال والمهارات المشابهة للدفاع عن النفس.
في مثل هذه الحالات، كان من الطبيعي أن تكون ناجيا أكثر حذراً لتجنب أي حوادث. عادةً ما يقوم مروضو الوحوش في رحلاتهم الاستكشافية في البرية بتجهيز وحش روحي صغير الحجم أو وحش روحي من سلسلة الأشباح ليرافقهم لهذا السبب.
"انتظر!"
توقف فينغ يوان فجأة ونظر حوله، ولاحظ شيئاً ما – تداخلات متعددة في المساحات؟
مع هذا الشك، التفت فينغ يوان إلى فيرونيا وسألها:
"هل لاحظتِ أي شيء غريب؟"
"مساحات متعددة؟ أستطيع أن أشعر بها، لكن… في النهاية، لستُ وحشاً إلهياً من سلسلة الفضاء."
أومأت فيرونيا برأسها ولوّحت بيدها اليمنى برفق. ومن الواضح أنها لن تحاول. ومع أنها لا تُبالي بحياة الآخرين إلا أن فينغ يوان كان يُبالي، فلماذا لا تُجرّب؟
نمت الكروم الكريستالية من الجدار الصخري وتراقصت في الهواء كما لو كانت تحاول لمس شيء ما، لكنها لم تنجح على ما يبدو.
"ليس جيداً!"
صرخ فينغ يوان ووضع شياو جي على الدرجة أمامه، ثم لوّح بمنجله الأسود فوق الجرف. فظهر رجل فجأة من العدم، لكن مقبض المنجل الطويل منعه من المرور، فسحبه فينغ يوان إلى طريق الجبل، وقد التفّت كرمة فيرونيا الكريستالية حول خصره في اللحظة المناسبة.
تحوّل شياو جي إلى دجاجة ذات قشرة بيضة وقفز على رأس فينغ يوان. أثار هذا التغيير المفاجئ دهشته، وجعله ظهور الرجل غير المتوقع يخشى أن استمرار فينغ يوان في حمله على هيئة نسر قد يسبب له إزعاجاً.
"هل أنتِ بخير؟"
بعد أن وضع فينغ يوان الرجل على طريق الجبل، استفسر. وفي هذه الأثناء، استغلت الكرمة الكريستالية الحاجز الهش الذي اخترقه فينغ يوان، ونجحت في فتح فجوة فضائية.
ظل الرجل مرتجفاً، جالساً على ممر الجبل بوجهٍ حائر. وعندما فقد توازنه وسقط، ظنّ حقاً أنها نهايته، لكن على نحوٍ غير متوقع…
سيطرت فيرونيا على الكروم الكريستالية لتمزيق الجدار الفضائي الهش بالقوة. ورغم أنها لم تكن وحشاً إلهياً من سلسلة الفضاء إلا أن استغلالها للثغرة في الحاجز لتمزيقه باستمرار، بصفتها سيدة عالم المرايا لم يكن أمراً صعباً عليها.
مع استمرار تصدع الفراغ، تداخل الفضاءان المتداخلان. ولما رأى فينغ يوان الفريق الذي ظهر فجأة على طريق الجبل، مسح ذقنه والتفت إلى يانغ هونغتشي قائلاً:
"يبدو أنه ينبغي أن تكون فرقاً مرسلة من أكاديميات أخرى."
كان قد توقع ذلك. لم تكن مساحة الفضاء غير الطبيعي كبيرةً للغاية. وبعد استضافة هذا العدد الكبير من المدارس كان بإمكانه أن يتوقع أنهم سيصادفون فرقاً أخرى في طريقهم. وعلاوة على ذلك، شكلت هذه الفرق أيضاً مشكلة كبيرة لمهام الإنقاذ اللاحقة.
في نهاية المطاف، في هذا الفضاء غير الطبيعي كانت جميع وسائل الحركة المكانية شبه عديمة الفائدة. حيث كان العثور على الأشخاص يتطلب بحثاً بطيئاً، بل وأكثر من ذلك يبدو الآن أن هناك "حالات" أيضاً؟
"من أنتم…؟"
رأى القائد الذي سحبته فيرونيا إلى هذا المكان الناس يظهرون من خلال الشق المكاني، فتوتر فجأة. وقبل لحظات، سقط أحد أعضاء الفريق من أعلى الجرف بعد أن هاجمته الذئاب باستمرار. والآن، مع هذا الوضع غير المتوقع لم يسعهم إلا القلق بشأن ما قد يحدث لاحقاً.
"نحن… نوعاً ما فريق تحقيق تابع لأكاديمية ماومو. وعلى الرغم من أنني أود إعادتكم إلى الأكاديمية للراحة إلا أن الوقت الحالي ليس مناسباً جداً للقيام بذلك."
ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على الفريق، ثم تحدث قائلاً "يبدو الفريق منهكاً للغاية، ونظراً لقوتهم، فمن المرجح أنهم أصيبوا خلال هجوم قطيع من الذئاب. وبالطبع، قد تكون هناك ظروف أخرى أيضاً؟"
لم يكن فينغ يوان متأكداً من أن لقاءهم كان مطابقاً تماماً للقاء الذي جمعهم، ولكن من الموقع والتداخل المثالي مع مسار الجبل بعد أن شقت فيرونيا طريقها عبر المكان كانت الاحتمالية عالية.
عند سماع رد فينغ يوان، أصيبت تلك المجموعة بالذهول للحظات. بفضل فينغ يوان، اكتسبت أكاديمية ماومو شهرة واسعة بين أكاديميات مملكة شيا العظمى خلال الأشهر الستة الماضية.
لم يكن بوسعهم فعل شيء حيال ذلك، فالأشخاص الذين يحظون بتفضيل الوحوش الإلهية كانوا أندر حتى من صانعي العهود الإلهية، ناهيك عن مشاركته في العديد من الأحداث الكبرى، مما جعل هويته غامضة للغاية. ونتيجة لذلك، كان يُذكر اسم الأكاديمية التي درس فيها من حين لآخر.
لكنهم لم يفهموا تماماً ما الذي يميز هذا الفريق المكون من ثلاثة أشخاص. ففي العادة، يجب أن يتألف فريق الرحلة الاستكشافية الصغير من خمسة أعضاء على الأقل.
ليس هذا قانوناً إلزامياً، بل هو استنتاجٌ تمّ التوصل إليه من جوانب مختلفة. ففي النهاية، تختلف توجهات كل فرد في الفريق. ولا يمكن تجاوز القيود إلا بوجود عدد كافٍ من الوحوش. وتتطلب كل بيئة وحوشاً روحية مختلفة للتعامل معها.
خمسة أشخاص هو الحد الأدنى المطلوب لتغطية أكبر مساحة. أي عدد أقل من ذلك سيواجه حتماً بيئة لا يمكنهم التعامل معها إلا إذا كان لدى أحدهم وحوش روحية خاصة أو مهارات ترويض الوحوش.
بالطبع، يمكن تقليص فرق الجامعات إلى ثلاثة أفراد، ويعود ذلك أساساً إلى عدم كفاية قوتهم الذاتية، مما يستدعي تدريب المزيد من الوحوش. وبالنسبة لأعضاء هيئة التدريس والطلاب في الأكاديمية كان تربية عدد كبير من الوحوش الروحية لهذا الغرض استراتيجية غير مجدية اقتصادياً.
حتى بالنسبة لمعلمي الأكاديميات، باستثناء بعض المعلمين الأكبر سناً، فإن معظمهم يحافظون على مقياس مكون من خمسة أشخاص عند تشكيل الفرق.
هزّ فينغ يوان كتفيه وقال بعجز:
"لننزل من الجبل أولاً. سنتناقش في الأمور الأخرى بمجرد وصولنا إلى القاعدة."
أشار فينغ يوان بعينيه، بينما استمرت الذئاب المتحولة في السقوط من السماء. حيث كانت نباتات فيرونيا الكريستالية تحجبها وتمنعها من الهجوم، لكن هذا لا يعني أنها تستطيع الوقوف والدردشة في مكانها بكل أريحية.
إنهم يمزحون؛ كان هناك جرف بجوارهم مباشرة، مما جعل البقاء في مثل هذا المكان الخطير مخاطرة إضافية.
لم يرفضوا اقتراح فينغ يوان، معترفين بأن إجراء المحادثة هنا لم يكن خياراً جيداً.
أثناء نزولهم من الجبل، أعاقهم المسار الضيق بشكل كبير، وجعلهم سقوط الذئب شبه عديم الجدوى يدركون بعض الحقائق. فلا عجب أن تجرأ هذا الفريق المكون من ثلاثة أفراد على اتخاذ إجراء.
كانت قوة تلك الشابة الغريبة هائلة للغاية، مما أدى إلى إزالة أي تهديد أو إزعاج تشكله الذئاب البرية التي تركتهم في حالة يرثى لها، وكادت أن تفقد رفيقة لها.
وبينما كانوا يقتربون من سفح الجبل، ظهر موقع التحطم أيضاً. تحطمت الذئاب التي كانت تهبط من السماء إلى شظايا بيانات، واختفت في الهواء، لكن فينغ يوان كان يعلم أن هذا لم يضرهم على الإطلاق.
لا تمتلك بنى البيانات داخل مجال البيانات مفهوم الحياة أو الموت. فما دامت قواعد مجال البيانات قائمة، فإن صيانتها تُعيد إنتاجها باستمرار، مما يجعلها خالدة.
