## الفصل 877: الفصل 875: تحقيق ربح سريع
وبالمعنى الدقيق للكلمة، فقد مضى اليوم الثالث بالفعل منذ أن أبحر اليخت، وقد انعطف عند منعطف ودخل مضيق إيبرلييه.
إن ما يسمى بالمضيق هو أنه عند النظر ذهابًا وإيابًا في اتجاهين متعاكسين، لا يمكن رؤية أي خط ساحلي، بل بحر لا نهاية له فقط.
ما زال الوضع على متن السفينة خطيرًا. وحتى الآن لم يتم العثور على أي عدو جديد. بالأمس، أرسلوا بيانات معظم الأشخاص على متن السفينة للتحقق منها، ولكن اليوم، في الموعد المحدد، لم يصل أي رد من البر.
في البداية، اعتقدوا أن الشركة لم تتوصل إلى نتائج بعد، ولكن بعد الانتظار لفترة من الوقت، لم يكن هناك أي رد.
لم يدركوا أن جهاز التلغراف معطل إلا عندما حاولوا الاتصال بالأرض.
لا يوجد سوى جهازي تلغراف على متن السفينة بأكملها، وكلاهما معطل.
لم يكن هذا النوع من الأمور ضمن نطاق استجابتهم على الإطلاق!
"لا بد أنها تعطلت الليلة الماضية. الفتاة التي كانت في الخدمة الليلة الماضية مفقودة بالفعل وربما تكون مختبئة في مكان ما."
كان المتحدث هو الضابط الأول، ذلك الرجل البذيء اللسان الذي كشف عن نفسه لأنه خسر أموالاً في القمار، والذي انتهى به الأمر بقتله.
لم يكن تعبيره جيدًا أيضًا. وبعد إجراء عمليات مسح متكررة، وفي اللحظة التي ظن فيها الجميع أنهم ربما يكونون مفرطين في الحساسية، صفعهم هؤلاء المتسللون على وجوههم.
"خياراتنا الآن محدودة."
نظر الضابط الأول إلى القائد. وفي هذه المرحلة، سيكون الخيار الأفضل هو الرسو وفحص جميع أفراد الطاقم بدقة.
ابحث عن أي عذر، مثل صيانة القارب أو التزود بالوقود أو تجديد الإمدادات، أي شيء سيفي بالغرض، وهو الخيار الأفضل حاليًا.
لكن القائد لم يتكلم بعد، ووجهه كئيب، والغليون في فمه وشاربه يرتجفان بنفس التردد.
لجأ باقي أفراد الطاقم الأساسي إلى الضابط الأول طلبًا للمساعدة. ونظرًا للتوتر الشديد الذي ساد الأجواء على متن السفينة، شعروا هم أيضًا بالقلق والضغط العقلي الكبير.
لو تمكنوا من الرسو الآن، لكان الوضع أفضل بكثير.
وبينما كان الضابط الأول على وشك الكلام، تحدث القائد أخيرًا.
"لا يمكننا الرسو."
وقد رفض على الفور إمكانية هذا الاقتراح، ثم شرح الموقف قائلاً: "بالأمس، قبل تعطل التلغراف، أخبرني الرئيس أن هناك شخصًا ما في شركة بوبين يقوم بخطوة كبيرة لبيع أسهم شركة إيفري مومنت على المكشوف."
"يشتبه في أن أولئك الذين يستهدفوننا وأولئك الذين يقومون بتحرك سريع في بوبين يعملون معًا وقد لا يكون هدفهم هو النهب فقط، ولكن ربما لخلق أخبار."
"بمجرد أن نرسي السفينة، سينخفض سعر سهم الشركة بشكل حاد. أنت تعرف جيدًا نوع الشخص الذي هو عليه رئيس مجلس الإدارة."
"قبل إنهاء الاتصال أمس، قال الرئيس إنه سيرتب لقدوم بعض الأشخاص لمساعدتنا. علينا فقط أن نصمد حتى نصل إلى ماريلو."
وبينما كان القائد يتحدث، رسم ابتسامة قبيحة على وجهه قائلاً: "ما نحتاج إلى فعله الآن، إلى جانب العثور على هؤلاء الأوغاد المختبئين، هو الإسراع."
"سيتم الآن تقليص مدة الرحلة التي كانت مقررة أصلاً لمدة خمسة عشر يومًا إلى النصف."
لا يمكن إخفاء خبر بيع بوبين لأسهم شركة إيفري مومنت بأي شكل من الأشكال. فعمليات البيع على نطاق واسع تتطلب تعاون البورصة وإذ لا يلتزم المتداولون في البورصة، عند علمهم بالخبر، بكتمانه، بل سيسربونه، مما يُعلم الجميع.
علاوة على ذلك، يمكن اكتشاف مثل هذا الحدث الواضح للتقصير حتى بدون تسريبات.
وقد أدى هذا إلى إصابة مجلس إدارة شركة إيفري مومنت بجنون العظمة، حيث لم يكن أمامهم خيار سوى ربط الصلاحيات القصيرة في بوبين بالوضع الحالي على اليخت.
لحسن الحظ، اليخت يخت وليس قارباً سريعاً ولا يمكنك ببساطة مد يدك للصعود إليه. طالما لا يوجد أحد في الداخل يُحدث خللاً، فلا يمكن لأحد الصعود إليه أثناء إبحاره.
تتمثل طريقة الاستجابة في تسريع الرحلة، والحفاظ على دفاع صارم.
أومأ الضابط الأول برأسه بعد الاستماع، مما يشير إلى امتثاله لقرار المجلس.
شقيق رئيس مجلس الإدارة هو الزعيم الرئيسي وراء منظمة "إيفري مومنت". هؤلاء الأخوان ليسا من الأشخاص الشرفاء وعدد الأشخاص الذين قتلوهم بشكل مباشر أو غير مباشر يتجاوز خمسة أرقام، وربما يصل إلى ستة.
هل تتحدى أوامر الرئيس؟
بمجرد نزولهم من السفينة، من المرجح أن يفقدوا حياتهم.
تنهد القائد قليلاً، ولم يجد أي اعتراضات أخرى.
أخرج الغليون من فمه وأمسكه بيده قائلاً: "أعلم أن الجميع تحت ضغط كبير الآن، لكن لا بأس وفي غضون خمسة أيام على الأكثر، سنصل إلى ماريلو، وقد تم إرسال الناس هناك بالفعل للترحيب بنا."
"ربما سيصلون خلال ثلاثة أو أربعة أيام، وحينها سنكون بأمان."
أومأ الضابط الأول برأسه، ثم سأل: "ماذا عن زوارق الدورية التي خلفنا؟"
أجاب القائد دون تردد تقريبًا: "تخلص منهم وفي هذا الوقت، لا يمكن الوثوق بأحد."
لا يلاحظ الناس بسهولة تسارع رحلة اليخت. فبدون مرجع، لا أحد يعلم ما إذا كانت سرعة اليخت الحالية أسرع أم أبطأ من ذي قبل.
باستثناء صدمة أولية طفيفة، سرعان ما تأقلم الناس مع هذه السرعة.
بدأ الجو المقلق على متن السفينة يؤثر تدريجياً على الآخرين. بدا أن بعض الضيوف يستفسرون عما إذا كان قد حدث أي شيء، والبعض ممن أدركوا وجود مشكلة لم يعودوا يغادرون كبائنهم بشكل عادي.
في الواقع، هذا هو أفضل مسار للعمل. لولا أن هؤلاء الأشخاص يتمتعون بمكانة استثنائية، كونهم إما أثرياء أو ذوي نفوذ، لكان القائد قد فكر جدياً في حبسهم جميعاً في غرفهم.
على الأقل بهذه الطريقة، سيكون من الأسهل تحديد من هو الحليف ومن هو العدو.
في الليل، أغلق الناس الذين كانوا متوترين طوال اليوم أبوابهم وخلدوا إلى الراحة، أما القائد فظل مستيقظًا حتى الساعة الواحدة صباحًا قبل أن يستسلم للنوم.
بقي أحد أفراد الطاقم في غرفة القائد للحراسة.
في الساعات الأولى من الصباح، حوالي الساعة الثالثة، فتح أحد أفراد الطاقم الذي كان نائماً لفترة من الوقت عينيه فجأة. حيث تمدد ووقف، وسار إلى دفة القيادة، وأخذها بشكل طبيعي من يد أحد أفراد الطاقم الآخرين.
قال مبتسماً: "لقد حصلت على قسط كافٍ من الراحة، اذهب وخذ قيلولة."
لم يفكر عضو الطاقم الآخر كثيراً، أومأ برأسه، وتثاءب، وسار إلى الأرجوحة بجانبه، وسرعان ما غلبه النعاس.
بدأ اليخت الذي كان يتقدم بسرعة في الانحراف تدريجياً عن مساره.
في اليوم الرابع، أو بالأحرى في اليوم الخامس، تحسنت الأجواء بين الموظفين على متن السفينة قليلاً، مما جعل بعض الناس يتنهدون سراً بارتياح.
إذا لم يحدث أي خطأ، فسيكون الأمر مجرد خيالات جامحة من الناس.
لكن بمجرد أن يحدث خطأ ما، يصبح الأمر كارثياً في كل لحظة.
الجميع يمارسون المقامرة.
الرحلة التي كانت من المفترض أن تكون مليئة بالضحك أصبحت فجأة أقل متعة، والجميع ينتظرون بقلق حكم المستقبل.
في اليوم الخامس لم يحدث شيء.
في اليوم السادس، ظهرت المشاكل.
"لسنا على المسار المحدد."
في غرفة القائد، أبلغ القائد الملازم بهذه المشكلة على انفراد بتعبير قاتم: "لا أعرف من عبث بها، لقد انحرفنا عن المسار الأصلي، لكنني لست متأكداً من مقدار هذا الانحراف."
عبس الملازم بشدة وقال: "إذن ماذا نفعل الآن؟"
كان تعبير القائد جاداً للغاية، واستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يقول: "لقد عدلت بعض الخطط، وسنواصل الإبحار شمالاً، على أمل ألا يكون انحرافنا كبيراً..."
وفي غضون ذلك وبعد ثلاثة أيام وليالٍ من السفر، قاد الجندي الكبير فريقين من فرق العمليات عبر قلب الاتحاد، من الساحل الشرقي إلى الساحل الغربي.
لم يطارد اليخت بشكل أعمى أثناء العمليات، بل وصل مسبقاً إلى نقطة إمداد على مسار اليخت.
بغض النظر عما حدث على متن اليخت، فهو يحتاج دائماً إلى الإمدادات، وطالما أنه يعيد تزويد نفسه بالإمدادات، فعليه أن يأتي إلى هنا.
قام الجندي المسؤول باستئجار زورقين سريعين، وكان الجميع مستعدين.
"سيصلون إلى هنا في وقت مبكر من بعد الظهر، وفي موعد أقصاه غداً، وكونوا دائماً على أهبة الاستعداد للمعركة، هل فهمتم؟"
شعر الجندي الأقدم الذي خلع ملابسه الرسمية وارتدى زي القتال، براحة خاصة، فهذه هي الحياة الواقعية!
كان يعتقد ذلك وهو ينظر إلى الشبان المفعمين بالحيوية، ووجهه أيضاً مليء بالابتسامات.
لكن هذا الانتظار كان عبثاً طوال اليوم.
وحتى ظهر اليوم التالي لم ينتظروا اليخت الفاخر "إيفري مومنت".
كان ذلك يختاً فاخراً، وليس يختاً صغيراً. كيف يُمكن تفويته؟ إنه أشبه بمبنى الكونغرس العائم على سطح البحر، لا يُمكن تفويته.
وهذا ما جعل الجندي الأقدم والجنود يدركون أن السفينة مفقودة!
سرعان ما وصل الخبر إلى مكتب السيد ترومان، وهو "السيد تي" الذي أشار إليه لينش، وقد فوجئ كثيراً عندما علم أن اليخت مفقود.
استفسر من الشرطة البحرية، وسرعان ما أخبرت الشرطة البحرية السيد ترومان أن اليخت تسارع فجأة قبل بضعة أيام وأبحر طوال الليل إلى منطقة البحر الخارجية.
قوارب الشرطة البحرية هي قوارب سريعة، وهي مناسبة داخل منطقة الجرف القاري، ولكن بمجرد مغادرتها المنطقة الساحلية، يشكل البحر الخارجي خطر الانقلاب.
ونظراً لاعتبارات السلامة لم يواصلوا المتابعة، ولم يبلغوا الإدارات العليا بهذا الخبر.
يختار الناس الطريق الذي يسلكونه، وكيفية السير، والسرعة التي يسيرون بها، إنها إرادتهم الخاصة، أما الشرطة البحرية فتتبعهم فقط للتعبير عن احترامها للأثرياء، فهم ليسوا ملتزمين بذلك حقاً.
وقد أدى هذا أيضاً إلى الكشف عن هذه الأخبار المهمة الآن فقط، بمعنى آخر، قد لا يكون اليخت موجوداً في المنطقة البحرية لمسار رحلته.
هذا أمر مزعج!
بعد معرفة الخبر، شعر الجندي الكبير فجأة بشيء من العجز، فإذا تعرض لينش لحادث، ستصبح أمور كثيرة خارجة عن السيطرة.
وبصفته أول مستفيد من مجموعة لينش، بدأ على الفور بالاتصال بقوى مختلفة لإيجاد طريقة للعثور على لينش.
في هذه اللحظة، قام شرطي بحري صغير، تعرض للتوبيخ من قبل رئيسه بعد أن ثمل، بإجراء مكالمة مع أحد المراسلين.
غالباً ما يتعين على الشرطة البحرية ضبط عمليات التهريب والتسلل، ولديها علاقة جيدة جداً مع وسائل الإعلام، حيث تبيع أحياناً بعض المواد الإخبارية لتكملة دخلها الأسري.
قام المدير بخصم مكافأته لأنه لم يبلغ عن تسارع اليخت نحو البحر الخارجي في الوقت المناسب، وقام بتعليق عمله لفترة من الوقت، مما أثار غضبه.
بعد فترة وجيزة، وصل مراسل إلى الحانة، ودفع رسوم البار لشرطي البحرية الصغير، واشترى منه هذا الخبر المذهل مقابل خمسمائة دولار.
وفي اليوم التالي، نشرت صحيفة "فيدرال تايمز" هذا الخبر في عنوانها الرئيسي.
"مئات المليارديرات مفقودون في البحر وكل لحظة قد تُحاسب!"
