في الأيام التي تلت ذلك، شعرت نيلي بأن الحياة غير واقعية بشكل لا يصدق، حيث كان الفريق بأكمله وحتى بعض أقسام الشركة يدور حولها.
امتلأت طاولة القهوة في غرفة معيشتها بمجموعة من سيناريوهات قصص الحب، تضم ما لا يقل عن عشرين أو ثلاثين كتابًا.
واحداً تلو الآخر، جاء الكتّاب شخصياً ليخبروها عن محتوى قصصهم والأثر الذي يأملون في تحقيقه.
جلست على الأريكة، وبجانبها مساعدتها، وهي أكبر منها سناً قليلاً، تقوم بتقليم أظافرها وتلميعها.
ظل المساعد الذكر يضع الأشياء في أماكنها الصحيحة، على الرغم من حلول فصل الشتاء وتعرقه الشديد، إلا أنه أظهر ابتسامة عريضة كاشفاً عن أسنانه قائلاً إنه ليس متعباً.
جلس الوسيط جانباً، بوجه صارم، يناقش التفاصيل القادمة مع الكاتب ومنتج الشركة، كما لو كان يناقش ملكية جائزة أفضل ممثلة في جوائز الاتحاد السينمائي لهذا العام.
كان كل شيء يبدو غير واقعي، كما لو أن الأحداث الماضية كانت حلماً خاطئاً، أو أن الواقع كله يبدو كحلم جميل.
غير واقعي للغاية.
أفلتت المساعدة يدها وجلست على جانبها الآخر. رفعت ذراعها بشكل طبيعي، وسلمت يدها للمساعدة.
ألقت نظرة خاطفة على اليد المصقولة التي بدت جميلة للغاية.
هل هذه هي الحياة حقاً؟
في النهاية، وبناءً على طلب نيلي نفسها، تم تخفيض أجرها إلى ثمانية آلاف، لكن شركة فوكس فيلم، بحجة "تحسين مهارات الممثل قبل التصوير"، أودعت اثنين وأربعين ألفاً في حساب نيلي.
كان التفسير الرسمي للشركة هو أن تحضر دروس الرقص، والتي سيتكفلون بتكليفها، لكنها كانت في الحقيقة مجرد ذريعة لإعطائها المال.
أوضح الوسيط لها رأي الشركة بوضوح، قائلاً إنه على الرغم من أن العقد سيظهر رقماً صغيراً، إلا أن الدفعة المتوقعة لن تكون أقل بعشرة سنتات.
في حالة من الذهول والضبابية، كانت نيلي قد اعتادت بالفعل على نمط الحياة هذا.
تم اختيار السيناريو بسرعة، واختارت نيلي قصة حب نقية، بل ومؤثرة للغاية. وقبل اختيار هذا السيناريو، سألها الوسيط عن أي محظورات، مثل ما إذا كان لينش سيسمح لها بتصوير مشاهد مثل التقبيل.
في الواقع، لم يكن لدى لينش أي قيود على هذا الأمر، فهو لم يسيطر على أي شخص بالتهديدات أو التحذيرات، لأن الأشخاص الأذكياء يعرفون بالفطرة كيف يختارون.
إذا اتخذ المرء الخيار الخاطئ، فهذا يعني أن ذلك الشخص أحمق، ولا ينبغي للأغبياء البقاء بجانب لينش.
في النهاية، رأت نيلي أنه من الأفضل عدم تصوير مثل هذا السيناريو. وفي السيناريو الذي اختاروه، ظل البطل والبطلة مغرمين ببعضهما البعض طوال الوقت، دون أن يفصحا عن مشاعرهما.
وبما أن الفيلم كان بحاجة إلى معاناة، فقد تطلب الأمر بالتأكيد إشراك طرف ثالث أو رابع، حيث كان يحتاج إلى دور ثانوي ذكوري مع مشاهد أكثر ودور ثانوي أنثوي مع مشاهد أكثر.
وبصفتها الشخصية النسائية الرئيسية والشخصية المحورية، حصلت نيلي على فرصة لتصبح "حكمًا" أثناء عملية اختيار الممثلين.
في النهاية، كان الإنتاج بأكمله يدور حولها، وكان رضاها هو الأهم. لم يرغب العاملون في الشركة في إثارة أي خلافات باختيار ممثلة لدور ثانوي لا يروق لها، مع هذه الفتاة التي برزت فجأة وبشكل غامض.
في البداية، اعتقدت نيلي أن الأمر مثير للاهتمام، حيث كانت تراقب عروض الآخرين الارتجالية من زاوية مختلفة بينما تفكر في عروضها الخاصة، وهي عملية رائعة يمكن أن تحسن من الذات.
لكن بينما كانت تشاهد، بدأت تشعر بالملل. فالتزمت الصمت، تاركةً الخيار للمخرج والمنتجين المحترفين.
وبينما بدأ ذهنها يشرُد، تفاجأها صوت إغلاق باب.
خفضت رأسها على عجل لترتيب المواد أمامها، وهي تقلب صفحة. حيث توقفت النظرة التي كانت من المفترض أن تمر سريعاً للحظة على صورة فتاة في تلك الصفحة.
في تلك اللحظة، سمعت صوتاً مألوفاً في الغرفة يقول "مرحباً بالجميع، لقد جئت من أجل... تجربة أداء الدور النسائي المساعد. و لقد... رشحني السيد... ".
رفعت نيلي رأسها ونظرت إلى الفتاة في الغرفة، ورأت الفتاة نيلي أيضاً.
بدت على وجه الفتاة فجأة بعض الدهشة، لكنها سرعان ما سيطرت عليها، كما لو لم يحدث شيء، وقامت بأداء فقرة كما هو مطلوب.
وبينما كانت تغادر، قامت بإيماءة انتظار، مشيرة إلى أنها ستنتظر نيلي.
"هل تعرفها؟" شعر المنتج على الفور بالسر الصغير بين الفتاتين.
لم تنكر نيلي ذلك "لقد كانت زميلتي في السكن".
أومأ المنتج برأسه ولم يقل شيئاً، لكن كان من الواضح أنه لاحظ هذه الفتاة.
بعد كل تجارب الأداء في ذلك اليوم، غادرت نيلي مبكراً، بينما قام المنتج والمخرج بمراجعة أشرطة اختيار الممثلين مرة أخرى، مما قلل عدد الأشخاص من القائمة الحالية، بحثاً عن مرشحهم المثالي.
في هذه الأثناء، رأت نيلي زميلتها السابقة في السكن جالسة في سيارة خارج الشركة، بعد مغادرتها مكتب اختيار الممثلين.
كانت تقود سيارة تبلغ قيمتها حوالي سبعة أو ثمانية آلاف. وما إن رأت نيلي حتى لوّحت لها على الفور.
"أعلم أن هناك مقهى قريب. هل نذهب ونجلس هناك؟" نظرت الفتاة إلى نيلي، وبعد أن أومأت نيلي برأسها، تنفست الصعداء.
لم يستقل أي منهما السيارة لأن المقهى كان قريباً، والمشي أتاح مزيداً من الوقت.
ظن كلاهما أنهما سيجدان الكثير ليتحدثا عنه خلال هذا الاجتماع، ولكن بمجرد انطلاقهما في الطريق، وجدا نفسيهما عاجزين عن الكلام.
بعد أن سارت لفترة طويلة، ابتسمت الفتاة أخيراً وقالت "كادت أن تفوتني فرصة تهنئتك. أنتِ البطلة الرئيسية في هذا الفيلم، أليس كذلك؟"
أومأت نيلي برأسها قائلة "لقد حالفني الحظ. ماذا عنك، كيف حالك مؤخراً؟"
هزت الفتاة كتفيها بلا مبالاة "كيف تظن أنني كنت؟ تقريباً مثلك من قبل، أتجول وأجري اختبارات أداء لأطقم التصوير. وإذا حالفني الحظ، أحصل على دور ثانوي، ولكن في أغلب الأحيان، لا يحالفني الحظ."
لمعت عيناها قليلاً ولم تكن صادقة تماماً. وفي الوقت الحالي، كانت تجري اختبارات أداء في كل مكان بينما تعمل أيضاً كمرافقة راقية.
لأنه في سوق الاتحاد كانت هناك بالفعل أفلام شاركت فيها، سواء كدور ثانوي أم لا، فإن هوية "الممثلة" كانت حتمية.
بالنسبة لأولئك الذين أصبحوا أثرياء مؤخراً أو أولئك الذين لا يتمتعون بثروة كبيرة، فإن أدواراً مثل الممثل أو مقدم البرامج أو المذيع مليئة بجاذبية هائلة.
يقدم كل عميل سعراً مرتفعاً للغاية، وفي كل مرة تقبل فيها عملاً ما، تكسب ما لا يقل عن ألف أو ألفين، وأحياناً حتى ثلاثة إلى خمسة آلاف إذا لعبت بشكل متهور.
تستخدم الأموال التي تجنيها من مرافقة النساء لمواصلة السعي وراء حلمها الأصلي في لاريديمو، وتزيد المنتجات الثانوية الناتجة عن السعي وراء هذا الحلم من قيمتها.
أحياناً لا تكون هي نفسها متأكدة مما إذا كانت تعمل بجد وتجري تجارب الأداء في كل مكان لأنها تريد حقاً أن تصبح نجمة أم أنها تريد فقط زيادة قيمتها لتبيع نفسها مقابل المزيد من المال؟
كان اليوم مختلفاً وفعندما رأت زميلتها السابقة في السكن جالسة بين حكام الاختبار، تحرك شيء ما بداخلها.
كادت أن تتخلى عن حلمها، لكن شخصاً ما حقق مستقبله، مما جعلها تشعر بإلهام عميق.
وفجأة قد تساءلت لماذا لا تستطيع أن تسعى بصدق وراء الحلم الأنقى والأكثر أصالة في قلبها؟
أريد أن أصبح ممثلاً!
أكثر اللحظات تأثيراً هي تلك التي تجمع بين الذات الحالية والذات الماضية وربما بدت الذات الماضية حمقاء، لكنها تبقى دائماً أجمل صورة في قلب المرء.
دخلوا إلى مقهى، وجلسوا، وطلبوا كوبين من القهوة.
تحدثا عن أشياء مسلية حدثت عندما كانا زميلين في السكن، وذكرا فتاة أخرى ويبدو أنهما كانا يتجنبان مواضيع معينة، مما جعل محادثتهما ممتعة للغاية.
في النهاية، وضعت الفتاة خصلة من شعرها خلف أذنها، مما أوضح أنها فتاة جميلة. حيث مدت يدها وأمسكت بيد نيلي، قائلة بهدوء "أريد هذا الدور. هل يمكنك مساعدتي؟"
كانت نيلي قد شعرت بالفعل باحتمالية حدوث ذلك وعندما سألتها الفتاة، شعرت بالارتياح بشكل لا يمكن تفسيره "لا أعرف ما إذا كان بإمكاني مساعدتك وكما تعلمين، المنتج والمخرج هما من يتخذان القرارات في الواقع."
"لا بأس، طالما أنك تتحدث معهم. سواء تم اختياري أم لا، سأكون ممتنة لك."
نظرت إليها الفتاة بصدق "أعلم أن بعض الأشياء التي فعلتها في الماضي قد تجعلك تشعرين... لكنني أريد أن أقول، إن الرغبة في تحقيق الأحلام لم تنطفئ بداخلي أبداً!"
ربما كانت هذه الجملة هي التي أثرت فيها، أو ربما كان هناك شعور آخر بداخلها، وفي النهاية أومأت برأسها قائلة "سأتحدث معهم، لكن لا يمكنني ضمان نجاح الأمر."
"شكراً، شكراً..."
في المساء، وبعد أن صرف الوسيط اثنين من مساعديه، نظروا إلى نيلي، الأمر الذي جعل نيلي تشعر ببعض الضغط بشكل غير مفهوم.
"ما الذي يحدث...؟" نظرت إلى أسفل وتفقدت نفسها، ولم تجد أي شيء خاطئ بها.
"لقد أجريت نقاشاً مع قسم الإنتاج في الشركة بعد ظهر اليوم و لدينا فكرة جديدة."
"إذا تعاملنا مع فيلمك الأول من منظور تجاري، بصراحة، فلن تكون النتائج جيدة للغاية."
"أنت لا تتمتع بشهرة كبيرة. ومن الصعب جعل الجماهير تذهب طواعية إلى السينما، والأفلام الرومانسية لا تحظى بجمهور كبير، لذلك قد لا تبدو إيرادات شباك التذاكر جذابة."
"نحن نخطط لتغيير أسلوب التصوير لاستخدام هذا الفيلم للدفع نحو حصولك على جائزة أفضل وافد جديد السنوية!"
هذا أيضاً قرار الشركة الشامل. وقد شاهدوا بعضاً من تسجيلات نيلي السابقة. نيلي مثل معظم الفتيات اللواتي يكافحن في لاريديمو والقول بأن أداءها مذهل هو محض هراء.
في أحسن الأحوال، هو أعلى بقليل من خط النجاح، ولكنه ما زال بعيداً عن التميز.
هذا المستوى حتى مع وجود ممثل مشهور، لن يكون كافياً لرفع مستواها. ومن الأفضل استغلال هذا الفيلم لتدريبها بجدية، وصقل مهاراتها التمثيلية، والسعي في الوقت نفسه للفوز بجائزة.
كما هو معروف، في جميع أحداث التقييم الرئيسية، فإن ما يحدد من يحصل على المركز الأول ليس الجودة المهنية بل العلاقات العامة والعمليات.
بالإضافة إلى ذلك تفكر إدارات الإخراج والعمليات في شركة فوكس فيلم في محاولة الفوز ببعض الجوائز استعداداً للإدراج، لذلك قاموا بتغيير خطة التصوير.
سيناريو نيلي ليس الوحيد والشركة تخطط لبدء إنتاج خمسة أفلام على الأقل بهدف المنافسة على مختلف فئات الجوائز.
وجدت نيلي الأمر مربكاً بعض الشيء، وشعرت ببعض عدم الأمان "هل لدي فرصة حقاً؟ أعلم أن تمثيلي ليس جيداً بشكل خاص. أجد هذا الأمر صعباً للغاية."
أومأ الوسيط برأسه، مدركاً أن الاعتراف بالعيوب ما زال صفة جيدة "لهذا السبب نحتاج إلى صديقتك، الشخص الذي كان معك في الاختبار بعد ظهر اليوم."
كانت نيلي في حيرة من أمرها بعض الشيء "لماذا نحتاجها؟"
في البداية كانت تنوي قول بعض الكلمات اللطيفة لزميلتها السابقة في السكن، لكنها الآن شعرت بنوع من المقاومة بشكل غير مفهوم.
