## الفصل 777: 0775 رحل
جلس الإمبراطور على الدرجات العالية، يراقب رئيس الوزراء وهو يناقش طرقاً مختلفة للتعامل مع تداعيات كارثة عاصمة يوانرونغ دون أن يُظهر أي انفعال.
في مواجهة مطالب المساهمين، لم يفكر طويلاً، وبدلاً من ذلك وجه السؤال مباشرة إلى رئيس الوزراء: "ما هي أفكارك؟"
ورداً على ذلك، لم يتدخل الوزراء الآخرون، فبما أن رئيس الوزراء كان يسعى إلى تعزيز نفوذه المالي، لم يكن الأمر يهمهم، ولن يتدخلوا فيه.
أما بالنسبة للوزراء الآخرين، فقد كانوا يمسكون بزمام السلطة في الوقت الحالي، ولم تكن هناك فرصة لفقدانها على المدى القصير، لذلك لم تكن هناك حاجة لأن يفعلوا أي شيء متهور.
صمت رئيس الوزراء للحظة قبل أن يقول: "جلالة الملكة، الاعتراف بالأخطاء ليس عاراً. يجب أن نعترف بالأخطاء التي ارتكبناها في عملنا، والتي سمحت بإدراج شركة غير مناسبة مثل شركة عاصمة يوانرونغ في البورصة."
"خلال هذه العملية، جنى بعض الأشخاص ثروة طائلة بوسائل غير مشروعة. أعتقد أنه يجب إجبارهم على إعادة هذه المكاسب غير المشروعة، وتعويض الآخرين، ومواجهة غرامات عقابية مقابلة."
"يجب أن نجعل هؤلاء الانتهازيين، وحتى أولئك المرتبطين بعاصمة يوانرونغ، يفهمون أنه لا ينبغي أخذ بعض الأموال!"
بعد سماع هذا، بدا الإمبراطور متأملاً. ألم يكن لينش هو المستفيد الأكبر من هذه الاضطرابات؟
بدا سحب أرباحه وتغريمه اقتراحاً جيداً. سواءً كان ذلك علناً أو سراً، فقد كان خياراً مغرياً للإمبراطور.
لكنه لم يوافق على الفور، بل فكر ملياً في تفاصيل الأمر لبعض الوقت.
كان رئيس الوزراء قد قام بالفعل بتجميع التهم والأسباب، ومصادرة الدخل غير المشروع وفرض غرامات إضافية، الأمر الذي لن يخلق خوفاً بين بعض التجار والتجار الأجانب.
أومأ الإمبراطور برأسه قائلاً: "نفّذ ذلك في أسرع وقت ممكن..."
إذا كان يطمح للسلطة، فليكن إهانة الناس مهمته. فليس هناك ما يُسمى بنيل كل الفوائد دون تقديم شيء في المقابل.
انتشر كل ما حدث في قاعة الحاكم بسرعة. وازدادت الأمانة العامة التي كانت تعج بالحركة أصلاً، ازدحاماً. وحضر العديد من النبلاء الذين لم يزوروا الأمانة العامة منذ مدة طويلة، وتبادلوا أطراف الحديث بودّ مع الجميع كما لو كانوا يترددون عليها يومياً.
في السابق، كانت زيارة الأمانة العامة مفيدة فقط لتمضية الوقت، وكان الشيء الوحيد الذي يمكن للمرء فعله هو التذمر.
مع وجود هذا العدد الكبير من النبلاء، لم يمتلك السلطة سوى حفنة صغيرة، تاركة الباقين بلا شيء سوى واجهة، وهو أمر مثير للغضب.
لكن هذه المرة كانت مختلفة. قد يخرج وزير مالية جديد من الأمانة العامة، وكان الجميع، بغض النظر عن فرصهم، يسعون جاهدين لحشد أكبر عدد ممكن من المؤيدين، على أمل أن يحالفهم الحظ.
إضافة إلى ذلك، كان للأمانة العامة قواعدها الخاصة. ومن المؤكد أن هؤلاء النبلاء المخضرمين سيختارون شخصاً من داخل الأمانة العامة، وربما يختارون ممثلاً من النبلاء الوراثيين.
حتى أن كونك الشخص المحظوظ في القبيلة وإقامة علاقة جيدة مع وزير المالية المستقبلي مسبقاً كان استثماراً جديراً بالاهتمام.
من يدري متى قد يكون مثل هذا الاستثمار مفيداً؟ حتى الحصول على منصب رسمي صغير سيكون مفيداً، على الأقل امتلاك السلطة.
حتى لو أصبح رئيس الوزراء في نهاية المطاف وزيراً للمالية، فسيظل بإمكانهم إظهار وجودهم وقيمتهم في هذه العملية، وهو ما كان الدافع للنبلاء.
عند رؤية القاعة المفعمة بالحيوية بشكل لا يصدق، بدت الابتسامات على وجوه العديد من النبلاء القدامى عاجزة إلى حد ما.
وفجأة، دار نقاش عند الباب.
كان هذا الحديث مختلفاً بعض الشيء عن المناقشات الأخرى، بنبرة أعلى وتلميح إلى شيء... غريب، وليس خيراً تماماً.
نظر الناس نحو الباب بينما دخل لينش ورفاقه، وقام النبلاء عند المدخل بنشر الخبر تدريجياً إلى أعماق القاعة.
"لقد وصل لينش وأولئك الناس..." كان الناس يقولون ذلك بنبرة من الشماتة ولمحة من الجشع في أعينهم.
في غضون شهر واحد فقط، ربح بعض أفراد هذه المجموعة الملايين، بينما ربح آخرون عشرات الملايين حتى أن النبلاء ذوي الجذور العميقة شعروا ببعض التأثر.
لسوء الحظ، كان المستفيدون النهائيون هم هؤلاء النبلاء الصغار الذين لم يتمكنوا حتى من حماية مصالحهم، يا لحزن النبلاء الصغار.
كانت الغيرة الممزوجة ببعض السخرية من الآخرين الذين يجنون المال مخفية تحت المظهر الأنيق والمتواضع للنبلاء، على عكس مظهرهم الخارجي.
لم تقتصر الأخبار الواردة من قاعة الحاكم على مناقشة الأمانة العامة لترشيح وزير المالية فحسب، بل شملت أيضاً خطة رئيس الوزراء لاستخدام مجموعة لينش وبعض المضاربين الآخرين لحل الاحتجاجات.
مهما كان المبلغ الذي كسبوه هذه المرة، فسيتعين عليهم سداده، بالإضافة إلى غرامة عقابية إضافية.
بغض النظر عما إذا كان لينش يملك الأموال أم لا، فهو ليس من غافورا، وقد يغادر في أي وقت، تاركاً الغرامة دون دفع.
وبهذه الطريقة، كان بإمكان الإمبراطور وبعض من يكرهون لينش أن يعلقوه في مكان مرتفع، مما يعزز الشعور بالاستياء بين جميع شعوب الإمبراطورية تجاهه.
لكن أولئك الذين لم يتمكنوا من المغادرة قد يصبحون أول دفعة من النبلاء المفلسين. فعدم قدرتهم على دفع الغرامات الباهظة سيضطرهم إلى تصفية ممتلكاتهم لدفع التعويضات، وقد ينتهي بهم المطاف قريباً في الشوارع.
أثارت فكرة مشاهدة النبلاء المفلسين على أرض الواقع في حياتهم حماس نبلاء الأمانة العامة، وهو أمر نادر بالفعل.
في حين أن الناس استبعدوا هذه المجموعة الصغيرة بشكل غير مباشر، إلا أن ذلك جعل المجموعة أكثر تماسكاً.
وقف الكونت الشاب خلف لينش، وهو يشد قبضتيه، ثم يتركهما بلا حول ولا قوة، ولم يكن هناك ما يمكنه فعله.
كانت أكثر "المرارات" المباشرة لوفاة والده المفاجئة، إلى جانب تفكك الأسرة، هي الانقطاع التام للعلاقات الاجتماعية الخارجية.
لم يرث الكونت الشاب هذه العلاقات الاجتماعية لأنه لم يكن هناك خليفة ينقلها إليه.
لم يكن يحب التردد على الأمانة العامة كثيراً، وقد كان يشعر بأنها غريبة عليه. وكما هو الحال الآن، لم يكن النبلاء يشعرونه بالأمان فحسب، بل كانوا يثيرون فيه القلق.
نجح لينش بمهارة في حجب بعض نظرات هؤلاء النبلاء التي بدت خبيثة، وتقدم للأمام دون خوف من الحقد الذي قد يملأ عيون بعض الناس.
"ما الأمر؟" ابتسم للنبلاء المحيطين به "هل أنتم متفاجئون جداً برؤيتي لدرجة أنكم عاجزون عن الكلام؟"
كان الجميع نشيطين للغاية في الوقت الحالي، ولكن منذ أن دخل لينش، صمت المقربون منه.
لقد كانت ظاهرة غريبة. ومن الواضح أن هؤلاء الأشخاص لم يكونوا مدينين للينش بشيء ولم تكن لديهم أي مشكلة معه، ولكن في هذه اللحظة، عندما رأوا لينش الذي كان على وشك أن يواجه سوء حظ، سعوا إلى التزام الصمت.
حتى لو قال شيئاً يبدو استفزازياً، فلن يأخذه الناس على محمل الجد.
"هل لديكم ما تقولونه لي؟" نظر إلى النبلاء المحيطين به. ظل النبلاء صامتين. ابتسم لينش قائلاً: "بما أنكم لا تملكون ما تقولونه، فأفسحوا الطريق..."
وبينما كان يتحدث، تقدم للأمام، متخذاً خطوة أعطت أقرب النبلاء وهماً بحدوث زلزال، كما لو أن العالم كله كان يهتز بتلك الخطوة.
تغيرت تعابير هؤلاء النبلاء، وتحولت إلى كآبة، وتنحى جميعهم جانباً، ليفسحوا الطريق أمام لينش.
سار لينش نحو وسط القاعة ورأسه مرفوع، كما لو أن أرواح هؤلاء النبلاء الشباب الذين كانوا يتبعونه قد انتعشت مرة أخرى بعد هذه المواجهة القصيرة.
عندما وصلوا إلى مكانهم المعتاد، أحضر النُدُل المشروبات والمعجنات بسرعة.
"السيد لينش..." لم يستطع رجل نبيل في الثلاثينيات من عمره كتمان الأمر أكثر من ذلك فتحدث بهدوء "سمعت أننا قد نكون في ورطة!"
كانت هناك لمحة من الخوف الذي لا يمكن السيطرة عليه في عينيه، لأن خصمهم هذه المرة كان رئيس الوزراء.
رئيس وزراء الإمبراطورية حتى وإن كان مجرد واجهة في الماضي، فإن منصبه وعائلته لم يكونا مجرد مظهر، وكان بإمكانه بسهولة أن يجعل هؤلاء "الصغار" يدفعون ثمناً باهظاً.
ناهيك عن أن هذه المسألة قد تم البت فيها في قاعة الحاكم، بشكل مشترك من قبل الوزراء وجلالة الملك، ولم يكن معارضوهم رئيس الوزراء فحسب، بل كان معارضوهم أيضاً جلالة الملك والوزراء.
عند التفكير في مواجهة مثل هذا الضغط الرهيب، بدأ النبيل متوسط العمر يتعرق.
ظل يعتذر وهو يمسح العرق الذي بدا وكأنه لا ينتهي حتى تبللت منديله تماماً.
نظر لينش إليه، ثم إلى الآخرين، وهز رأسه بسهولة قائلاً: "وماذا في ذلك؟"
لقد طمأنهم بموقفه، بما في ذلك كلماته: "في نظري حتى رئيس الوزراء لا يستطيع أن يجعل الناس ينحنون رؤوسهم!"
وبعد أن قال هذا، ضحك بسهولة، والتقط فنجان الشاي من على الطاولة: "إلى جانب ذلك لم نخسر بعد!"
"لكن..." أراد النبيل أن يقول المزيد، لكن الكونت الشاب قاطعه.
حدق في النبيل قائلاً: "لا مجال للشك، السيد لينش يقول إننا لم نخسر، لذا لم نخسر!"
كان إعجابه بلينش متأصلاً تقريباً، نوعاً من الإعجاب الأعمى حتى لو قال لينش إن الإمبراطور سيتبارز مع رئيس الوزراء غداً وسيموت كلاهما، فإنه سيصدق ذلك.
إن الناس مستعدون للإيمان بالمعجزات ليس لأنها مذهلة، بل لأنها تظهر بشكل عادي للغاية، مما يجعل من الصعب على الناس التشكيك فيها.
من كان ليظن أنهم سيحققون في مثل هذه الفترة القصيرة ما قد يستغرق جيلاً أو جيلين، بل وحتى جيلين أو ثلاثة أجيال لتراكمه؟
رفع لينش يده، مشيراً إلى الكونت الشاب بالصمت: "عند مواجهة التهديدات الخارجية، ما نحتاج إلى فعله ليس التشكيك في قراراتي، بل التوحد معاً، عندها فقط يمكننا هزيمة العدو."
"كل واحد منا مهم بالنسبة لنا جميعاً ولا يمكن أن نفقد أحداً."
أما بالنسبة للمشاكل التي تقلقكم، فلا داعي للقلق في الواقع، كما قلت، لن يتخذ أحد أي إجراء ضدنا.
تحدث بثقة كبيرة، وقد أثرت ثقته على الآخرين، فهدأت قلوبهم القلقة.
تدريجياً توقفوا عن الاهتمام بالمناقشات التي تدور حولهم.
