## الفصل 214: 0212 بزغ الفجر
في الحادي والعشرين من نوفمبر، فشلت المفاوضات بين رئيس بلدية مدينة سابين وممثلي العمال المضربين في إحراز أي تقدم ملموس. تجاوزت مطالب العمال الحد الأدنى الذي وافق عليه كل من رئيس البلدية وممثلي الرأسماليين المشاركين في المفاوضات.
طالبوا بأجور أعلى، وساعات عمل أقل، ومزايا رعاية اجتماعية أفضل.
لو اقتصر النقاش على جانب واحد فقط من هذه الجوانب، أو لو كانت مطالب كل طرف بسيطة، لما كانت المشكلة كبيرة. فمثلًا، لم تكن مطالب عمال شركة المياه مفرطة، مما شكّل أساسًا للاتفاق.
إلا أن مطالب ممثلي العمال المضربين كانت مبالغًا فيها. وكان أكثرها سخافة مطالبة أحد ممثلي العمال بتخفيض ساعات العمل الأسبوعية من ستين ساعة إلى خمسين ساعة، إلى جانب زيادة الأجور بنسبة 5%، وتوفير اللحوم والفواكه الطازجة يوميًا على الغداء.
لم يكن الرأسماليون ليوافقوا على مثل هذه المطالب حتى لو كلفهم ذلك حياتهم. وبطبيعة الحال، حافظ ممثلو العمال الخمسة عشر على موقف موحد، فرغم أن بعض العمال شعروا بإمكانية التفاوض، إلا أنهم رفضوا الحوار حفاظًا على الوضع الراهن.
أدت الخلافات المستمرة إلى تحويل المفاوضات إلى مهزلة، وانتهت باتهامات وشتائم بين ممثلي العمال وممثلي الرأسماليين.
وقد دفع هذا العمال إلى الاعتقاد بأن رئيس البلدية غير صادق، معتقدين أنه انحاز إلى جانب الرأسماليين، وتفاقم الوضع بسبب حماس حفنة من الناس وتصاعد حادثة نار في بوبين، مما أدى إلى تصاعد الاضطرابات في مدينة سابين والولاية بأكملها مرة أخرى.
بدأ الناس في أعمال شغب ونهب وسرقة وإشعال حرائق بشكل سافر، وهم يهتفون علنًا بشعارات مثل "من سيقتلني؟" للتعبير عن استيائهم من الوضع الحالي.
وكان هناك أيضًا من أدركوا في قرارة أنفسهم أن هذا النهج خاطئ، لكنهم ظلوا صامتين، لعلمهم أن التحدث علنًا لم يكن الخيار الأذكى في هذه اللحظة.
في 23 نوفمبر، وبعد أن رأى الحاكم أن الأمور على وشك الخروج عن السيطرة، ألقى خطابًا عامًا يدعو فيه جميع المواطنين إلى العودة بسرعة إلى منازلهم من الشوارع، وإغلاق أبوابهم ونوافذهم، وحماية سلامتهم الشخصية وممتلكاتهم.
وفي الوقت نفسه، حث مثيري الشغب على الاستسلام طواعية، وأمر بوقف المظاهرات والمسيرات التي خرجت عن السيطرة على الفور.
لم يكن لهذه الكلمات التي بدت وكأنها من كلام دكتاتور، أي تأثير على الإطلاق. إن حرية إرادة الناس ثمينة للغاية، فرغم جوعهم، ورغم أن كل خطوة كانت بمثابة عذاب لأجسادهم، إلا أنهم ظلوا يرفعون أعلامهم عالياً، ويرددون شعارات بصوت خافت.
في مساء يوم 24 نوفمبر، في تمام الساعة 7:30 مساءً، وقّع الحاكم شخصيًا على مرسوم الحاكم رقم 1 لهذا العام، مُخطراً وزارة الدفاع والوكالات الأخرى ذات الصلة بأن السيطرة العسكرية على مستوى الولاية ستبدأ في الساعة 5:30 صباحًا يوم 25 نوفمبر.
إن مرسوم الحاكم هو أمر إداري لا يمكن إصداره إلا في ظروف خاصة، وببساطة، عندما تصبح الأوضاع شديدة لدرجة أن انتظار موافقة مجلس الوزراء والكونغرس لم يعد خيارًا متاحًا، يمكن للحاكم أن يحصل مؤقتًا على سيطرة استبدادية عليا على الشؤون العسكرية والسياسية داخل الولاية.
وبالطبع، بمجرد انتهاء الموقف، يجب على الحاكم أن يخضع لتحقيق مشترك من قبل لجنة الأمن القومي، ولجنة الداخلية التابعة للاتحاد، وإدارات الأمن الفيدرالية الأخرى، بالإضافة إلى إكمال جلسة استماع يعقدها مجلس الأمة.
إذا ثبت أن قرار الحاكم في حينه كان مبرراً، ينتهي الأمر عند هذا الحد. أما إذا تبين وجود مشاكل في سلوك الحاكم وطريقة تعامله مع الأمر، فقد يُفتح تحقيق.
هذه المرة، طالب الحاكم بأنه خارج نطاق العمل، لا يُسمح لأحد بالتواجد في الشوارع، ولا يُسمح له بالاقتراب من الجنود المناوبين أو الاشتباك معهم، ولا يُسمح بأي أعمال شغب أو نهب أو حرق متعمد، وإلا سيواجهون أشد أنواع المعاملة.
في تمام الساعة الثامنة مساءً تم بث هذه الرسالة بسرعة عبر التلفزيون إلى كل منزل في الولاية، مما تسبب ليس فقط في الخوف ولكن أيضًا في ملء الناس بالغضب.
هذا إهانة وانتهاك صارخ لحقوق الإنسان وحريته!
هذا تدنيس للروح الثمينة للاتحاد الحر!
وفي نفس المساء، أعلن رئيس البلدية أن جولة ثانية من مفاوضات العمل ستبدأ في 27 نوفمبر، وسيترأسها رئيس البلدية أيضًا.
وفي ذلك المساء أيضًا، عقد اتحاد العمال اجتماعًا طارئًا لمناقشة التدابير المضادة.
إن هذه الموجة من إضرابات العمال التي تجتاح الاتحاد بأكمله بهذه السرعة تُعزى بلا شك إلى الدور الحاسم الذي يلعبه اتحاد العمال.
إنه مبدأ بسيط: من المؤكد أن العمال في مدينة ما لن يكونوا على دراية بإضراب يحدث في مدينة تبعد آلاف الكيلومترات، ولا يمكنهم بأي حال من الأحوال الانتباه إلى أماكن بعيدة عنهم، لكن نقابة العمال تستطيع ذلك.
انطلاقًا من المصالح والمطالب، بدأ اتحاد العمال في نشر المعلومات وربط منظمات العمال من أماكن مختلفة، محولاً حدث إضراب عمالي صغير النطاق وغير مهم في البداية إلى إضراب شامل على مستوى البلاد مصحوب بضجة كبيرة.
والآن بعد أن أصبحت القضية بالغة الأهمية ولم تتم تلبية بعض المطالب بعد، فإنهم غير متأكدين مما إذا كانوا سيواصلون الصمود.
بعد اجتماع استمر طوال الليل، يحتاجون إلى فهم الموقف الرسمي لتحديد الخطوة التالية استجابةً للوضع الحالي.
أما عن كيفية فهم هذا، فدع الناس يذهبون ويختبرون الوضع!
في صباح يوم 25 نوفمبر، في أواخر الخريف وأوائل الشتاء، في الساعة 5:30 صباحًا كانت مدينة سابين لا تزال غارقة في الظلام، وكانت شمس الشتاء تشرق ببطء شديد مقارنة بالصيف، كما لو كانت تستمتع بدفء فراشها وتتردد في النهوض.
في هذه اللحظة، بدأ جنود من الجيش، مسلحين بالكامل، بالتحرك نحو المدينة على طول الطرق الرئيسية.
وفي تلك اللحظة، اعترضت مجموعة من العمال، بملامح مختلفة، طريق الجنود. تشابكوا بأذرعهم، ملتصقين ببعضهم البعض بإحكام، رافعين رؤوسهم عالياً، وهم يغنون الأغنية الشهيرة "يحيا الاتحاد الحر" يواجهون الجنود بشجاعة، ويمنعونهم من التقدم أكثر.
توقفت المركبة الأمامية للموكب العسكري ببطء، ونزل منها جندي في الثلاثينيات من عمره، ذو شعر أشقر كثيف وعينين رماديتين مزرقتين. وبحسب رتبته العسكرية كان برتبة رائد في الجيش.
مظهره الشخصي الأنيق والمرتب بدقة، بالإضافة إلى الزي العسكري، أعطاه هيبة وجلالاً.
اتكأ على باب السيارة، يراقب الناس العاديين وهم يعرقلون طريقهم. ولأنه كان يقف خلف مصابيح السيارة الأمامية لم يرَ الناس سوى مصباحين ساطعين وظلاً ضبابياً بعض الشيء، فلم يتمكنوا من تمييز ملامحه.
سار الرائد إلى مقدمة السيارة، وألقى نظرة خاطفة على الركاب، ثم رفع معصمه لينظر إلى ساعته. "باقي خمس دقائق حتى الخامسة والنصف. وبناءً على أمر الحاكم، يجب على الجميع التواجد في منازلهم بحلول الخامسة والنصف، وسيخضعون للتفتيش العسكري."
أنزل معصمه، ناظراً ببرود إلى الأشخاص أمامه. "لم يتبق لكم سوى أربع دقائق. وإذا كنتم لا تزالون في مرمى بصري بعد أربع دقائق، فلن تعودوا."
بين العمال المضربين الذين كانوا يعرقلون تقدم الجنود، بدأت أرجل بعضهم ترتجف. أما أولئك الذين تجرأوا على إجراء الاختبار بعد الموافقة على مطالب النقابة (بقيادة ممثلي العمال، وليس بالتواصل المباشر مع النقابة)، فقد كانوا يتمتعون بجرأة فطرية.
لكن في مواجهة هؤلاء الجنود اللامبالين، بدت شجاعتهم على التدمير والسرقة والحرق تتلاشى بسرعة.
كما أن انخفاض الروح المعنوية جعل الأغنية التي غنّوها بصوت عالٍ تفقد بريقها، مضيفةً إليها بعض التعب والجبن. لا ينبغي أن يكون هذا هو أسلوب غناء "عاش الاتحاد الحر".
وقف الرائد بهدوء أمام السيارة في مواجهة هؤلاء الأشخاص، ويداه خلف ظهره، وعيناه الزرقاوان الرمادياتان تحدقان بهم بلا مبالاة.
بعد قليل، قال "ثلاث دقائق أخرى..."
"دقيقتان..."
"دقيقة واحدة!"
عندما قال دقيقة واحدة، رفع الرائد معصمه مرة أخرى، محدقاً في ميناء الساعة. "تبقى لديك سبع وأربعون ثانية."
كان يعدّ تنازلياً، وصوته الخافت يطغى على أصوات الجميع، مما جعل الجو ثقيلاً مع اختفاء الغناء.
أفلت بعض الناس من أذرع الآخرين، واستداروا ليركضوا باتجاه المدينة التي يسكنونها. و لكن البعض الآخر اعتقد أن الأمر مجرد ترهيب عسكري وفظلوا واقفين في أماكنهم، معتقدين أن الجيش لا يملك الحق في مهاجمتهم.
مع تناقص عدد الأشخاص الذين يراهم، ارتسمت على شفتي الرائد ابتسامة ساخرة "عشرة..."
"تسعة..."
"انسَ الأمر، يبدو أنك لن تغادر على أي حال. لن أعدّ تنازلياً..." سحب معصمه، والتفت لينظر إلى جندي آخر يقف خلفه. "أليست مزاحي مضحكة؟"
في صباح خريفي بارد، ظهرت حبات العرق على جبين الجندي. ضحك بتوتر عدة ضحكات "ها ها" "مضحك جداً يا رائد".
نظر إليه الرائد، ولم يتكلم إلا عندما رأى ارتباكه، قائلاً "مبالغة كبيرة. عند عودتنا، ضاعفوا التدريب الأساسي." بعد أن أنهى كلامه، اتكأ على باب السيارة وعاد إلى الداخل، وأصدر أوامره للجنود خلفه "اعتقلوا هؤلاء المشاغبين، وأطلقوا النار عليهم إن لزم الأمر."
في لحظة، اندفع جميع الجنود للأمام كقطيع من الذئاب المنطلقة. حيث استخدموا مهاراتهم العسكرية الاحترافية ضد عامة الناس الذين لم يبدوا مقاومة تذكر.
بينما كان يجلس في السيارة، يشاهد هؤلاء الناس العاديين وهم يتعرضون للضرب المبرح حتى سال دمهم، ويُضغط عليهم بقوة على الأرض مع توجيه فوهتي مسدس على الأقل إلى رؤوسهم، ارتدى الرائد قفازاته المصنوعة من جلد الغبيه مرة أخرى في حالة من الرضا.
كان يعلم أن ما فعله الآن سيتم إبلاغه إلى الضابط الرئيسي في القاعدة العسكرية وحتى إلى وزارة الدفاع، لكنه لم يكترث.
أدرك بوضوح أن هذا البلد على وشك التخلي عن واجهته البريئة تحت الضغط. سيصبح العقد القادم، أو على الأقل عقد من الزمن، جنةً للصقور والمتطرفين، كما سيكون العصر الأكثر حباً لدى جميع الجنود.
كلما كان أكثر صرامة وتطرفاً في تصرفاته الآن، زادت الفرص التي ستتاح له في المستقبل.
كان لدى رائد برتبة مماثلة من المؤهلات ما يكفي لمعرفة بعض التوجهات رفيعة المستوى. وكان يأمل أن يلاحظ القادة أداءه، ويرغب في قيادة الجيش في مهام خارجية ليُظهر للعالم قوة جنود الاتحاد!
أروهم أن عزلة الاتحاد ليست بسبب الخوف، بل بسبب عدم الرغبة في إيذاء الآخرين!
في أقل من دقيقة، تعرضت هذه المجموعة من العمال المضربين، العاجزين عن مساعدة الشرطة، للضرب المبرح، وتم تقييد معاصمهم بسلسلة من الحبال السميكة كالسواعد، وربطت ببعضها البعض ووصلت بالجزء الخلفي من مركبة مدرعة.
إن لم يرغبوا في أن يُجرّوا، فمن الأفضل لهم أن يركضوا. و في هذه اللحظة لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص الذين يعانون من الألم في كل مكان أي شكوى، ولا شتائم، بل كانوا يتبعون بصمت.
في تمام الساعة الخامسة والنصف، بدأت السماء الشرقية تخفت قليلاً.
