منذ أن اتخذ بنتون قراره بإعادة تقييم مبادئه الأخلاقية لتتوافق مع مبادئ هذا العالم، شعر بتحسنٍ ملحوظ. فقد توقف عن القتل العشوائي، ولم يقدم على هذه الخطوة إلا عند الضرورة القصوى. وشعر بالارتياح لقدرته المتزايدة على حماية أتباع طائفته، مهما بلغت حيل أعدائه.
وبعد زوال الحاجة الملحة للانتقام من حرباء اليشم، وبعد إزالة هدفه الرئيسي المتمثل في تعزيز قوة الطائفة ودفاعاتها بالتقدم نحو مرتبة الروح الوليدة، حان الوقت لبنتون لإعادة النظر في أهدافه قصيرة المدى.
لم يكتمل بعد تعزيز الدفاعات، إذ كان لا يزال يرى في إعادة بناء الأبراج فكرة صائبة. ومع ذلك، تراجعت هذه المهمة في قائمة أولوياته. فأصبح مشروع إنشاء رموز تعريفية لجميع أعضاء الطائفة ذا أهمية أكبر بكثير. ففي الوقت الراهن، لا يستطيع أحد غيره الدخول إلى أرض الطائفة الرئيسية أو الخروج منها أثناء تفعيل التشكيل الدفاعي الكبير، مما يعني عملياً أنه لا يستطيع مغادرة النظام. ستمنح الرموز حقوق الوصول لحامليها، مما يسمح له بالحفاظ على الحماية الفعالة في جميع الأوقات.
كانت هناك مشكلة أخرى مهمة تتطلب حلاً، وهي أن مدينة فيرميليون إنكومبارابل رين، وفرع طائفة رايتسنغ تايد المتمركز فيها، كانا بلا حماية تذكر. فلم يكن لديهما سوى ألدني رين، الذي، مع كل التقدير، يتمتع بقدرة قتالية تفوق قليلاً مستواه. إلا أنه في نهاية المطاف لم يكن سوى نواة ذهبية في عالم ثانوي. فقد كان قصره محصناً ببعض التشكيلات الدفاعية البسيطة، لكن أسوار المدينة كانت خالية من أي حماية.
كان بنتون بحاجة ماسة إلى إنشاء تشكيل دفاعي كبير هناك أيضاً.
بالإضافة إلى ذلك، بدأت الحاجة إلى حبوب تكثيف الطاقة (تشي) تتزايد. فقد انضم إلى الطائفة مؤخراً عدد كبير من الأعضاء. وفي السابق، لم يكن سعر ثلث نقطة المتجر للحبة الواحدة يبدو باهظاً، لكن ضرب هذا الرقم في مئات النقاط يضيف مبلغاً كبيراً. وفي الواقع، كان بنتون قد أجل استخدام الحبوب على مجموعتين بالفعل لأنه لم يرغب في إنفاق النقاط.
حان الوقت ليتوقف عن إنفاق مورد محدود – نقاط المتجر – على شيء يمكنه صنعه بنفسه. فبمجرد أن يشتري التقنيات اللازمة باستخدام نقاط الطائفة ليرفع مستوى كيمياءه إلى مستوى الخبير، سيتمكن من إنتاج جميع الحبوب التي يحتاجها ببساطة باستخدام عملات الروح لشراء الأعشاب اللازمة.
أثناء تفكيره في التقنيات، تذكر أنه بحاجة أيضاً لشراء هالة جديدة ليختبر كيفية عمل اثنتين منها معاً. وبالطبع، تعارضت هذه المشتريات المخطط لها مع نيته تحويل تركيزه عن بناء قوته الخاصة. ومع ذلك، شعر أن هذه التحسينات ضرورية. ففي نهاية المطاف، سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يتمكن من الاعتماد على أي شخص آخر غير نفسه لحماية شعبه.
على المدى البعيد، كان هدفه الأهم هو تمكين أعضاء طائفته من تولي تلك الأدوار. ولتحقيق هذا الهدف على المدى القريب، كان عليه بذل المزيد من الجهد في توجيه الأجنحة. فعلى سبيل المثال، كان من الضروري أن يعلم أعضاء جناح المصفوفات كيفية القيام بمهام الصيانة. ورغم أن ذلك لم يكن يبدو أولوية في الوقت الراهن، إلا أن هؤلاء الأعضاء كانوا يضيعون وقتهم دون تطبيق عملي يركزون عليه.
كان عليه أيضاً أن يجد جين ليجوان ويعلمها أساليب وتقنيات التدريب. وقد أمرت أن تأتي إليه بعد الانتهاء من تناول الحبوب، لكنه كان مشغولاً للغاية لدرجة أنها ربما لم ترغب في إزعاجه.
بل والأهم من ذلك كله بالنسبة لتقوية طائفته هو الحصول على المواد اللازمة لإنشاء مصادر الطاقة الحيوية (تشي)، حيث ستصبح هذه المصادر عاملاً حاسماً في تغيير موازين القوى.
وهكذا، وضع بنتون قائمة أولوياته الجديدة.
كانت الخطوة الأولى هي استغلال وقته على أكمل وجه. فقام بشراء هالة مرتبطة بمفهومه الزمني مقابل 32 نقطة طائفتية. ثم، بما أنه كان منشغلاً بالفعل بأمور النظام، فقد اشترى ما يحتاجه ليصبح خبيراً في الكيمياء – معرفة الأعشاب، ومعرفة الحبوب، وثلاثة مستويات من معرفة الكيمياء، وثلاثة مستويات من تحضير الأعشاب، وثلاثة مستويات من صناعة الحبوب.
إجمالاً، أنفق ثمانية وستين نقطة ليتمكن من صنع حبوب تكثيف الطاقة الحيوية. بدا هذا المبلغ كبيراً مقارنةً بالفائدة المرجوة. ولكن في الواقع، لم يكتسب القدرة على صنع تلك الحبوب فحسب، بل اكتسب أيضاً القدرة على صنع الحبوب العلاجية البسيطة والكبيرة، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الأدوية المفيدة الأخرى.
كان الأمر يستحق ذلك بالتأكيد.
كما كان يأمل، سمحت له هالة الزمن بالانزلاق بسهولة إلى مسار زمني متسارع مقارنةً ببقية العالم، مما مكّنه فعلياً من الحركة والعمل بسرعة تفوق بعشرة أضعاف ما كان سيتمكن منه لولاها. وهو ما كانت تقنيته لتتيحه له أيضاً. ومع ذلك، كان لاستخدام الهالة فوائد. أولها أنها أكثر كفاءة في استخدام الطاقة الحيوية (تشي) من التقنية. ولكن مع توفر ما يقارب مئتين وتسعين مليون طاقة حيوية، لم يكن هذا الأمر ذا أهمية كبيرة.
كانت الميزة الأهم هي قلة التركيز المطلوب. حيث كان استخدام الهالة أشبه بمعاملة الزمن كما لو كان تابعاً كفؤاً للغاية مثل سون هوا. حيث كان بإمكان بنتون أن يقول "هيا، أسرعني". وكان الزمن يستجيب. وفي المقابل، كان استخدام التقنية أشبه بتوجيه مراهق عنيد يحتاج إلى إشراف دقيق في كل خطوة.
كان بنتون محدوداً في قدراته أثناء التسارع بسبب التركيز الشديد المطلوب. أما مع هالته الجديدة، فقد انخفض هذا القيد بشكل كبير، وإن لم يُلغَ تماماً.
هل تستمتع بهذا الكتاب؟ ابحث عن النسخة الأصلية لضمان حصول المؤلف على التقدير الذي يستحقه.
كان أول استخدام له هو صناعة الرموز. حيث كانت العملية متعددة المراحل، وبدأها باختيار الفضة كمادة لصناعة الرموز لأنها موصلة جيدة للطاقة الحيوية (تشي) وليست باهظة الثمن كبعض المواد النادرة. وبعد هذا الاختيار، انتقل فوراً إلى المسبك وصهر 700 تيل، وهو ما يكفي لصنع حوالي 2,000 رمز، بتكلفة تقارب ثلث تيل لكل رمز.
كان الجزء الأصعب من العملية هو ابتكار تصميم. أمضى بعض الوقت في التفكير في أفضل طريقة لتمثيل المدّ المتصاعد. كانت فكرته الأولى هي الموجة، لكن هذا الرمز لم يعبر تماماً عما يريده. لذا انتهى به الأمر إلى اختيار قارب يطفو على سطح ماء هادئ.
بفضل تحكمه في الجاذبية، كان من السهل عليه صنع ختم ونقش التصميم على أقراص فضية منصهرة. وسرعان ما أصبح لديه ألف قطعة نقدية جاهزة للنقش.
نعم. ألف قطعة. حيث كان عليه أن ينقشها. كل واحدة.
كان هناك بالتأكيد جوانب في عالم الزراعة كانت مملة مثل الحياة على الأرض. يا للهول.
لحسن الحظ، لم تكن المصفوفات معقدة للغاية نظراً لكثرة مرات نقشها. وفي المستقبل، كان يطمح لإيجاد طريقة لتتبع نقاط المساهمة باستخدام هذه الرموز، لكن وظيفتها الحالية أبسط بكثير. فهي تخدم غرضين: أولهما، وهو الأهم، السماح لأعضاء الطائفة بالوصول عبر قوات الدفاع العالمية، وثانيهما تتبع صلة الرمز بالشخص الذي يرتديه.
أما الجزء الثاني فقد جعل التشكيل أكثر تعقيداً بعض الشيء. حيث كان عليه أن يقدم كل رمز فعلياً إلى عضو طائفته المعني ويربط توقيع طاقة التشي الخاص به به. وهذا سيكون أمراً شاقاً للغاية.
لكن الميزة كانت تستحق العناء. فمن ناحية، لن يعمل الرمز إلا لعضو الطائفة المرتبط به. وإذا سرقه أحدهم من مالكه الشرعي، فلن يتمكن السارق من اختراق نظام الدفاع العالمي إلا إذا استطاع بطريقة ما استنساخ بصمة الطاقة الخاصة بالعضو.
من جهة أخرى، إذا انفصل الرمز عن عضو الطائفة أو إذا توفي، فإن جهاز مراقبة حجري كان بنتون يركبه في القاعة الإدارية سيومض ضوءاً بجوار اسم العضو. عندها يمكن لبنتون أو أحد أتباعه الإسراع للعثور عليه، على أمل أن يكون ذلك في الوقت المناسب لتقديم الإسعافات الأولية.
ستوفر الرموز المنفصلة والأبسط وصولاً مؤقتاً وأكثر تقييداً للزوار.
استغرق الأمر بعض الوقت لإنجاز كل شيء، لكنه في النهاية شطب بند "صنع رموز أعضاء الطائفة" من قائمته. وبعد ذلك جاء دور التوزيع، فطلب من سون هوا تحديد موعد اجتماع للفرع الرئيسي للطائفة في اليوم التالي. حيث كان تقديره أن ربط الرمز بأحد أعضاء الطائفة سيستغرق ما بين ثانية واحدة وعشر ثوانٍ، لذا يفترض أن يتمكن من إنجاز الأمر للجميع في أقل من ساعة.
كانت خطته إنجاز كل ما هو ضروري في مقر الطائفة الرئيسي بحلول نهاية اليوم التالي قبل الانتقال الفوري إلى مدينة فيرميليون المطرية الفريدة. حيث كانت الرموز بالغة الأهمية، لأنه بدونها، سيضطر إما إلى ترك قوات الدفاع العالمية معطلة أثناء غيابه، أو سيُحاصر أعضاء الطائفة داخل أو خارج أراضي الطائفة، أياً كان موقعهم عند مغادرته.
كانت الخطوة التالية هي طمأنة جين ليجوان. انتقل إليها عبر الزمن، وظهر خلفها.
استدارت على الفور ولما رأت من ظهر للتو، ضمت يديها وقالت "مرحباً سيدي".
ردّ بنتون تحيتها وفحص مستوى طاقتها. وكما كان متوقعاً، ازداد مخزون طاقتها بنسبة عشرة بالمئة تقريباً بعد تناولها الحبوب التي أعطاها إياها. وقال "لا ألاحظ أي آثار سلبية لزيادة طاقتك، لذا يمكنكِ مواصلة التقدم".
"شكراً لك يا سيدي."
"يبدو أنك وصلت إلى مستوى النجاح المتواضع في كل من هدوء الذهن وتقنية السيف لديك. همم."
لقد تقدمت الفتاة بسرعة كبيرة لدرجة أن تقنياتها أصبحت متأخرة للغاية. ومن الأفضل أن تصل إلى مستوى "النجاح الكبير" على الأقل قبل أن يعطيها المزيد من التدريبات. حيث كان بنتون غير متأكد أيضاً من تأثير عدم امتلاكها لعنصر "تشي" على تقنيات مستوى "التأسيس الأساسي". وقد عبر لها عن هذه المخاوف.
"أفهم يا سيدي. ماذا عليّ أن أفعل؟"
"أولاً أنت بالتأكيد بحاجة إلى أسلوب تدريب. وعلى عكس التقنيات، أي أسلوب سيكون مناسباً لكِ، نظراً لأن تقدمك الفعلي يعتمد على علاقتك به. حالياً، يمكنني أن أعطيكِ أياً من الأساليب التي استخدمها يانغ شيو، أو يانغ رو، أو كانغ لين."
قبل أن تتمكن من اختيار أحدها، قاطعها قائلاً "المشكلة في هذه الثلاثة أنها جميعها تركز على الأساس، وهو أمر لا طائل منه بالنسبة لكِ. وكذلك الأمر بالنسبة للراحة. فكنت آمل أن أوفّر لكِ بعض النقاط، لكن يبدو أنني سأضطر إلى تصميم واحدة خاصة بكِ. هذا أمر مؤسف بعض الشيء، لكنه يستحق العناء لزيادة طاقتكِ الحيوية إلى أقصى حد."
بدت عليها الحيرة الشديدة، لكنه تجاهلها، وفتح قوائم النظام المناسبة. وللمرة الأولى كان قرار توزيع النقاط بديهياً، إذ خصص المئة نقطة كاملة لمهارة القوة.
كان جانب تشي أكثر صعوبة. حيث كان أمامه خياران: إما إتاحة هذه الطريقة التدريبية للجميع، أو حصرها على جين ليجوان. وعلى حد علمه لم يكن الأمر مهماً بالنسبة لها، لذا كان الاعتبار الوحيد هو الاستخدام الأمثل لنقاط طائفته. الخيار الأكثر تكلفة هو إتاحة هذه الطريقة التدريبية للجميع. السؤال هو: هل سيرغب أي شخص آخر في طريقة مخصصة بالكامل لزيادة طاقة تشي المتاحة؟
أجل، ربما. سيكون هذا الخيار جذاباً لمعظم أعضاء طائفته الذين لم يروا في الوصول إلى النواة الذهبية احتمالاً وارداً. وبالطبع لم يكن متأكداً من كيفية تأثير وجود معبد الاختبار على هذا النوع من القرارات.
في الماضي كان يعتقد أن غالبية أتباع طائفته قادرون على بلوغ المراحل المتوسطة أو المتأخرة من تأسيس المؤسسة كأقصى إمكاناتهم. ولكن معبد الاختبار غيّر تماماً من إمكانياتهم. هل من سبب يمنعهم جميعاً من بلوغ النواة الذهبية؟
لم يرَ بنتون أي مانع. لم يكلفه الأمر شيئاً سوى استخدام معبد الاختبار ليوم واحد لمحاولة تجاوز عقبة الوصول إلى النواة الذهبية. ومن الواضح أن الوصول إلى الروح الوليدة بتكلفة خمسمائة نقطة طائفتية كان أمراً غير مستدام لعدد كبير من الناس، ولكن بالنسبة لأي مستوى أدنى من ذلك لم يكن هناك سبب يمنع أي عضو في الطائفة يرغب في بذل الجهد من الوصول إلى هذا المستوى العالي.
أدى هذا الاستنتاج إلى جعل أسلوب زراعة مستوى تأسيس المؤسسة الذي يركز على القوة أقل قيمة، لذلك ابتكر بنتون أسلوباً خاصاً لجين ليجوان.
تم تأكيد ابتكار طريقة الزراعة.
ابتكرت الشركة طريقة زراعة التقدم اللانهائي للجانب المحايد لمتدربي عالم تأسيس الأساس.
لدى المضيف 1403 نقطة قطاع متاحة.
